李元坐在公堂上處理著繁多的公務。

這幾天讓人將縣城搜查了一遍，沒有找到意圖對陸正不軌之輩，但發現了不少藏汙納垢的地方，抓了好些人。

他最近都沒有睡個安穩覺，終於要將這些事情處理完畢。

就在這時，一個官差匆匆過來。

“大人，外面來了一個人和一隻妖怪，說是陸正讓他們帶來很重要的東西，要親自交給大人！”

“嗯？”

李元頓時來了精神，吩咐道：“帶他們過來！”

“遵命！”官差得了命令，就匆匆而去。

不一會兒，劉三和黃術來到大堂。

劉三抱著包袱，見到高高在上的李元，直接跪了下去，恭敬道：“草民劉三，拜見縣令大人！”

黃術也匍匐在地，恭敬行禮。

李元神色鄭重道：“起來吧，陸正讓你們帶了什麼，呈上來！”

劉三連忙舉起包袱，“這裡面的東西都是！”

旁邊的一位官差拿過包袱，開啟檢查一番。

包袱中有幾個木盒，每個盒子裡放的物品都不一樣。

有一封書信、幾張畫像、一張皮囊、一瓶丹藥還有一枚珠子、一朵花。

官差只是開啟看了一眼，確定都沒什麼問題，就將東西全呈給李元。

李元的目光在那摺疊好的畫皮上停了一下，轉而開啟書信檢視。

信有好幾頁紙，蠅頭小字密密麻麻。

李元拿著信仔細瀏覽，越看越心驚，臉色越變得越發難看。

旁邊的一眾官差見到李元這副模樣，心中皆是打鼓。

前幾天縣令大人還發了火氣，但樣子都沒今天這麼可怕。

他們心中好奇那位天地秀才到底在信裡寫了什麼。

花了一刻多鐘，李元才慢慢看完內容。

他深吸一口氣，然後勐地一拍桌案，怒道：“周縣尉呢，把他給我叫來！”

眾人嚇得一個哆嗦，一位官差連忙跑出去喊人。

周威還在監牢整理卷宗、審訊犯人，見有官差過來說縣令找他。

周威只好放下手裡的事情，過去見李元。

他發現官差的臉色不對勁，不禁問道：“又出什麼事了？”

官差低聲道：“陸秀才託人送來一些東西，縣令大人看了信之後震怒，比幾天前還要生氣。”

周威聞言心中一跳，連忙加快步伐趕到公堂。

“大人，有何要緊之事？”周威進門就詢問道。

李元陰沉著臉在堂中來回踱步，見到周威過來，冷聲道：“其他人先出去。”

一眾官差和劉三、黃術等人，不敢多留，直接遠離了此地。

李元指了指桌上的書信，“周縣尉，看看吧！”

周威心中忐忑，連忙拿起書信檢視，越看越是心驚。

“這這這……”

周威看完信中內容，竟不知該從何說起。李元消散了些火氣，嘆道：“即便是在大朝盛世，也免不了發生妖魔害人之事。如今世道混亂不堪，我李某雖無大才，但覺得把這開陽縣治理得還算太平，至少比其它地方好……”

“嘿，結果這太平不過我的幻想，一個個在我眼皮子下幹出這些事情……陰鬼長年累月偷人陽氣，妖物殺人做成畫皮、養厲鬼，這背後，還都有高人指點哩！真是不得了，了不得！”

周威連忙道：“是卑職辦事不力，我這就去帶人調查，就是翻個底朝天，也要把它們找出來！”

他又驚又怒，自己才帶人把縣城搜查了一遍，居然愣是沒發現陸正說的那些事。

李元走到周威的面前，抬手捏著周威粗糙的臉頰，一身文氣散溢位來。

“是該查啊，好好查，不然連縣尉你哪天都變成披著畫皮的妖怪，本大人都還不知曉呢！這縣城裡，還不知道有多少披著皮的妖魔鬼怪啊！”

“大人，是卑職無能……”周威戰戰兢兢。

李元突然想起一件事，“我家昭兒，剛出去遊學。”

最近北山書院有好些學子都得了准許，出去遊學歷練。

李元也不好讓李昭待在家中，給李昭配了兩個護衛，與其好友一同出去遊學。

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現在發現開陽縣如此不太平，他不免有些擔憂李昭。

周威連忙道：“我去派人將李公子接回來！”

李元瞪眼道：“我李家還丟不起這個人！”

那麼多學子出去遊學，他因為擔心李昭的安危，又把人喊出來，簡直能丟大臉。

周威聞言，愣是不敢再提。

李元思索片刻，開口道：“你先去處理自己的事情吧，陸正所說之事，容我好好想想，莫要帶人去打草驚蛇。”

按照陸正的講述，這些妖魔鬼怪做事如此謹慎，想要逮住真正的幕後者，恐怕不是那麼容易。

“一切聽大人吩咐！”周威說道。

李元擺手道：“下去吧！”

周威告退離開大堂，然後回去監牢。

他臉色陰沉無比，既然李元讓他不要去打草驚蛇，那他就再審一審獄裡的那些人，不信一點蛛絲馬跡都找不到。

李元將陸正送來的東西都翻看了一遍，然後重新打包收好。

他出了公堂，來到外面的院子，見到一眾人還候在那裡。

李元轉眼看向劉三，“劉三。”

劉三連忙上前一步，抱拳道：“大人有何事吩咐？”

李元微笑道：“陸正跟我提及到你，說你是個賭鬼，但品行還過得去，讓我把你收到縣衙來做事，你可願意？”

劉三聞言大喜，“小民願意！多謝大人！”

李元淡淡道：“不要高興得太早，陸正說給你三個月的觀察期。若是表現得好，方可入職當差，若是你爛泥扶不上牆，我們縣衙也沒有多餘飯給你吃。哪裡來，回哪去。”

劉三激動道：“小民一定不會辜負大人和秀才公的期望。”

李元沒有多言，隨手點了一個官差，讓其帶劉三熟悉縣衙的情況。

接著，李元又看向黃術，“你就是黃術？”

黃術恭敬道：“小妖黃術，見過縣令大人。”

李元道：“陸正將你託付給我，讓我找人教你讀書學禮，你可願意？”

“小妖願意！”黃術連連點頭。

“很好，跟我走一趟吧，有些事情，還需要你詳細說一說。”李元提著包袱，緩步離開縣衙，“備車，去北山書院！”