天色將明時。

  蕭燼和雪隱舟終於歸來。

  兩人身上都掛了彩，顯然經歷了一場惡戰，回來的路上還順手解決了幾個殺手。

  蕭燼甩了甩痠痛的拳頭，咬牙切齒道，“該死的，那隻賊狐狸真是狡猾，被他跑了！”

  雪隱舟臉色更是陰沉得可怕，沒能親手殺死那隻狐狸，實在難消心頭之恨。

  他粗長的蛇尾一掃，將血淋淋的裘陽扔進屋裡，看向床上的沈棠，“怎麼處置，你定。”

  “都怪這老東西半路殺出來！”蕭燼氣得踹了裘陽一腳，不甘心道，“不然我們早把那隻死狐狸拿下了！”

  雪隱舟和沈離同為十階，實力不相上下，再加上一個蕭燼，還是在他們的地盤上，拿下沈離十拿九穩，可偏偏有這隻老狐狸過來攪局，讓他們鎩羽而歸，真是該死！

  沈棠看了眼以死護主的裘陽，閉了閉眼，不忍心道，“算了，先讓醫生過來幫他治療吧，這件事……就這麼算了吧。”

  蕭燼怒聲道，“你差點被那隻狐狸一爪子捅死，怎麼能就算了？”

  他看著她蒼白憔悴的臉色，簡直要心疼死了！

  心臟重演那種深入骨髓的恐懼。

  她都不知道，他差點就瘋了！

  雪隱舟周身散發著駭人的寒意，若不是急著回來看她傷勢，恐怕早就追殺到燚淵帝國不死不休了。

  沈棠看著他們這副模樣，輕嘆一聲，“沈離…其實沒想殺我。”

  沈棠把耳墜的來龍去脈解釋給他們聽。

  據系統所說，這對耳墜是由一顆精血凝聚的血魂珠鍛造而成的，如今在她體內又融合成為一體。

  沈棠也確實感受到心臟處，像被一股溫熱如火的力量滋潤著！

  她失血過多，臉色看著略顯蒼白憔悴，但其實，沈棠能感覺到身體力量更勝從前。

  停滯許久的八階巔峰瓶頸，也一舉突破到九階！

  獸夫們察覺到沈棠的氣息變化，再聽完她說的話後，也都齊齊沉默了。

  從前怎麼沒看出來這隻狐狸這麼瘋？

  沈棠揉了揉眉心，“今晚也是我有些沖動，把他刺激到了，總之，這件事就這樣吧，以後也別再提了。”

  反正，兩人日後也不會再有聯絡了。

  這對耳墜也是他當年以沈離的身份送給她的。

  就當是離哥哥送給她的告別禮吧。

  而不是姬九黎。

  “頭暈嗎？我幫你揉揉。”珈瀾坐到床邊，溫柔地伸出手。

  沈棠搖搖頭，“我沒事。”

  她轉而看向蕭燼和雪隱舟，招了招手，“你們過來，我先給你們療傷。”

  蕭燼一把抓住她的手，眉頭緊鎖，心疼又擔憂道，“一點小傷而已，哪兒用得著你出手？你現在最需要好好休養，別浪費力量。”

  說著，他目光不自覺地落在她心口處——雖然傷口已經癒合，但想到那觸目驚心的血洞，他仍心有餘悸！

  蕭燼伸手輕輕的摸了摸，“這裡還疼嗎？我給你揉揉，吹吹就不疼了。”

  沈棠臉上泛起紅暈，又好氣又好笑地瞪了他一眼。要不是看在這頭色豹子難得正經的份上，她真要懷疑他是藉機佔便宜了！

  雪隱舟走到床邊，將她攬入懷中，扭頭看向珈瀾，“醫生那邊怎麼說？”

  “棠棠的治癒能力很強，身體倒是沒什麼大問題，不過失血過多，這兩天需要好好補補，讓她安心修養。”

  雪隱舟點點頭，垂眸看向懷中人時，那雙常年冰冷的蛇瞳竟透出幾分罕見的溫柔，“我去獵幾頭血精獸給你補補。”說完便起身離去，行動乾脆利落。

  蕭燼本來想搶著去，轉念一想——有這條死長蟲代勞也好，自己正好留下來貼身照顧棠棠。

  可惜，端茶倒水的有珈瀾，做愛心營養餐的有陸驍。

    蕭燼待在屋裡沒別的事兒幹，索性把毛茸茸的尾巴給她玩。

  沈棠向來喜歡揉他的耳朵和尾巴——雖然那隻狐狸的九條尾巴手感更好，但現在不是沒得選嘛，他就是這家裡唯一一個能讓她摸尾巴玩的人了！

  蕭燼沒什麼照顧人的天賦，但勝在熱情話多，很快就把沈棠哄睡著了。

  在幾位獸夫的精心照料下，沈棠休養兩天就恢復元氣，重新投入政務。

  她可沒浪費這次“重傷”的機會，暗中讓蕭燼他們放出風聲，說自己傷及根本。

  果然，那些藏在暗處的牛鬼蛇神全都按捺不住，紛紛派出探子和殺手。沈棠趁機來了個甕中捉鼈，將這些隱患一網打盡。

  往後的日子和從前也沒太大區別，時光如流水般平靜流淌。

  帝國在沈棠的治理下日益強盛，不僅又成功收復了兩處混亂區，氣勢恢宏的新皇宮也即將竣工。

  後來，從燚淵帝國傳來訊息——皇帝姬九黎正式下詔，將迎娶霧家二小姐霧清為後，不日將會完成婚禮。

  據說整個燚淵帝國都沉浸在喜慶之中，無不期待著這場世紀婚禮。

  沈棠再聽到這些訊息，心情早已平靜如水，但她一想到沈離那天晚上瘋狂的舉動就來氣。

  從前，她還好聲好氣說肯定會親自帶上賀禮參加婚禮，如今連見都不想見他，她怕她會忍不住再給他來一刀，索性把這件事交給禮部。

  讓禮部那邊備上重禮，以兩國交好的名義送過去。

  到時候，再把裘陽派過去當使臣送賀。

  走個過場就行了。

  沈棠交代完便不再多想。帝國雖已度過最危難的時刻，但百廢待興，前朝遺留的諸多問題亟待解決，她實在無暇分心。

  新拓城，和綠野城處境差不多，也是一座邊緣落後偏僻的城池，城池規模很小，常住人口只有幾萬。

  周圍有很多零零散散的中小型部落村莊。

  在遭受戰亂後，大部分獸人生活都很艱難，處於溫飽線以下。

  這地方的土壤條件很肥沃，有肥沃珍稀的紅土資源，可以用來種植高經濟作物，例如:茶葉，果樹，甘蔗，桑樹，油桐等等。

  用來加工生産出更加豐富美味的食物品類。

  沈棠的野心很大，她想將商業規模發展到其他國家和地區，而不僅限於夜輝帝國內部。

  她對於這片土地極為看重，下達了很多補貼援助的政策。

  城中有很多年老殘疾的獸人無法狩獵或者幹其他的重活，便都去城外開墾荒田，能獲得很多收入，甚至養活一大家子都沒問題。

  一時間，很多貧窮獸人百姓，紛紛加入開墾良田的浪潮。

  夕陽西沉，一箇中年獸人擦了擦額頭的汗水，正打算結束一天的勞作，回去吃飯。

  他活動著痠痛的手臂，邁步往家走去。

  突然——

  一隻腐爛的手臂破土而出，勐地抓住他的腳踝！

  “啊——！”

  淒厲的慘叫劃破暮色。

  轉眼間，他的身影就被拖入了地下，只留下翻新的泥土和幾道掙扎的痕跡。

  調理作息，晚安~