沈棠聽著這些話，只覺一股寒意從嵴背竄起，渾身泛起細密的雞皮疙瘩。

  她深吸一口氣，強壓下心頭的悸動，繼續問道，“那她……有自己的名字嗎？”

  珈瀾沉吟道，“她和那些代行者一樣，恐怕也是被人工創造出來的。她存在的意義就是取代你，自然不會擁有真正的名字。”

  “如果非要說有，實驗室的人叫她——”

  “3號。”

  “3號……”沈棠輕聲重複，心頭一跳，“1號……3號……”

  如果她是3號，沈清梨是1號，

  那缺失的2號……又會是誰？

  一股寒意勐地從腳底沖上頭頂，沈棠渾身一麻，唿吸都不由得急促起來。

  陸驍察覺到她的異樣，伸手將她攬入懷中，落唇在她髮間輕輕吻了吻，

  嗓音低沉而溫柔，帶著令人安心的力量，“棠棠，別想太多。有我們在，不管發生什麼，我們都會陪著你。”

  蕭燼也收起了嬉笑的神色，握住她一隻手貼在俊臉上，鄭重道，“棠棠，別怕！誰敢傷你，我第一個不答應！”

  小珈瀾也飛了過來，輕輕環住她的脖子，臉頰在她臉上蹭了蹭，“需要我的時候，我會回來。”

  儘管祭司不能隨意離開神殿，但只要她需要，他定會放下一切，回到她身邊。

  雪隱舟和沈離也溫柔堅定的注視著沈棠，如今他們皆已突破至元獸階，那些代行者再也構不成威脅。

  若有可能……他們甚至想找出傳說中星門的所在，徹底摧毀異星上的威脅，才算真正斬草除根！

  聽著獸夫們一句句的安撫，沈棠心頭暖意湧動，鼻尖微微發酸，“謝謝你們。”

  這件事遠未結束，可有他們在，她什麼都不怕了。

  獸夫們見她這般模樣，愈發心疼。

  他們捧在心尖上的雌主，這樣美好溫暖的一個人，為何所有惡意與苦難，總是一次次降臨在她身上？

  她揹負的，實在太多了……

  “嗯……”

  一聲嬌軟的輕吟忽然響起，打破了這片刻溫情，氣氛再度冷凝。

  那名昏迷的雌性悠悠轉醒，茫然地望著眼前一切。

  目光掃過蕭燼等人時，她眼中頓時浮起希冀與哀傷，軟聲道，“阿燼～我渾身一點力氣都沒有……嗚嗚，你抱抱我好不好？我好難受啊～”

  那撒嬌的語氣要命的熟悉。

  若在平時，蕭燼早就忍不住興奮起來，恨不得將雌性摟到床上，裡外狠狠揉搓一番！聽著她嬌顫的聲音說出那些把他刺激的發抖的葷話……

  可此刻，他只覺得噁心反胃，渾身起了一層雞皮疙瘩，搓著手臂冷聲斥道，“閉嘴！再敢多說一句，信不信老子用膠水把你嘴封上！”

  雌性被他兇得渾身一抖，美眸中淚水盈盈，轉眼便如決堤般落下。

  她又楚楚可憐地望向陸驍、沈離、雪隱舟，見他們也無動於衷，心中更是惶恐無助。

  沈棠看著那張與自己一模一樣的臉做出這般情態，心中的厭惡絲毫不亞於獸夫們。

  她冷著臉向前一步，掌心凝聚起更強的精神力，寒聲道，“看來，你也只是個被利用的可憐工具。”

  既然從這雌性口中問不出什麼有用資訊，留著她也只是徒增風險，不如儘早除去。

  感受到沈棠毫不掩飾的殺意，那女人面露絕望，慌忙爬過來抱住她的腿，哀聲求饒，“姐姐，別殺我！我可以為你做很多事……”

  有過沈清梨的前車之鑑，沈棠可不信這個能把涅克羅耍得團團轉的雌性是什麼善茬，她懶得聽對方廢話，手中利刃正要落下——

  空氣中驀地傳來一陣空間波動。

  沈棠再熟悉不過，這是系統傳送。

  果然，這雌性體內也繫結了系統。

  想逃？

  沒那麼容易！

  就在對方即將消失的一瞬，沈棠周身蔓延出無數無形的精神絲線，其中隱隱纏繞著一縷血色能量，瞬間織成一張大網，從天罩下。

  那雌性還來不及逃脫，便被重重壓倒在地。

    “啊！”

  雌性發出一聲慘叫，掙扎著朝不遠處靜立著的雪隱舟爬去，伸手抱住他一截細長的蛇尾，貼在唇邊，哀聲誘惑道，“隱舟！我知道你心底最深的渴望……你不是一直想獨佔沈棠嗎？我和她的身體一模一樣，只要你今日幫我，我就……”

  內心最隱晦的邪念被當場揭穿，雪隱舟紫瞳一暗，銀白的蛇尾倏地從她手中滑出。

  就在女人眼中升起希望時，那蛇尾卻勐地反捲而上，纏住她的脖頸。

  “咔嚓”一聲脆響，雌性的瞳孔瞬間渙散，腦袋軟軟垂向背後，倒地氣絕。

  一團黑霧迅速吞噬了她的屍身。

  不過瞬息之間，雪隱舟已將所有痕跡處理乾淨。

  沈棠望向雪隱舟，自然也聽見了那雌性臨死前的話。

  他輕輕擺尾遊近抱住她，低頭在她額間落下一吻，乖順道，“我會永遠聽你的話，別信她，她在騙你。”

  “我還發現一件事，”雪隱舟很快轉開話題，“她的血和你一樣。”

  “從某種意義上說，她的確就是你，身體資料完全一緻，只是內裡的靈魂不同。”

  難怪連身為血族的涅克羅都未能識破。

  說實話，若非他們是她的獸夫，日夜相伴、熟悉入骨，恐怕也難以分辨。

  想到這裡，幾人皆是一陣心悸。

  萬一某天枕邊人被悄無聲息地調了包，而他們渾然不覺……光是設想，就令人嵴背發寒。

  沈棠雖早有準備，親耳聽到時仍覺震驚難言。

  若只是皮相相同，她尚能推測是人皮面具或高階整容所緻，可若連身體、血液、DNA都完全一緻，那簡直像是將她整個人原樣復刻而出！

  這一瞬間，無數念頭自她腦中閃過，又彷彿有什麼漸漸清晰起來。

  她又想起一事，問道，“你之前說‘明白了’，是指什麼？”

  “這世上，其實存在遠比十階更強大的力量，可獸世數千年的有載歷史中，卻從未出現過元獸階的記載，你不覺得很奇怪嗎？既然我們今日能突破至元獸階，說明並非天賦所限，而更像是被某種力量禁錮，始終無法逾越。”

  雪隱舟難得說了許多，耐心解釋道，“就在剛剛進階的那一刻，我才隱約察覺……自己體內似乎被設下了一道封印。”

  “恐怕這道封印並非只針對我，而是施加於此世所有獸人，而血族之血，配合血族秘法，似乎能解開這道封印，恢復我們未被壓制前的真正實力。”

  蕭燼摸了摸下巴，接話道，“照你這麼說確實蹊蹺，十階獸人雖然少見，但仔細數數各大帝國歷史上也出過數百位，卻從來沒有過元獸階獸人光明正大現世的記載。”

  陸驍沉吟，“血族之血果然關鍵，異星才會如此費盡心機想要得到。”

  珈瀾心想，他父親琉納斯未借血族之力便突破元獸階，顯然是個特例，很可能與他們一族所受的詛咒及傳承方式有關。

  沈離微微蹙眉，抬手按住心口。

  血族之血……

  難道他的母親，與血族有關？

  若是父親還在就好了，他就能問清更多關於母親的往事。

  沈離彷彿又回到幼時，再一次對自己的身世升起強烈的好奇。

  他的母親究竟是誰？

  她還活著嗎？

  一時間，眾人都陷入沉默，各自思索。

  就在這片寂靜中，沈棠的腦海中，驀地響起一道久違而熟悉的聲音，

  【宿主，我回來了！】

  翻開上一張，有驚喜掉落，絕對不是刀子。

  另外月末最後一天了，寶貝們有月票投一投，不然就要過期啦。