沈棠聽到這句話的瞬間整個人都怔住了，她難以置信地望著眼前這個男人，久久無法回神。

  燼的雙眼越來越紅，眼底翻湧著嫉妒、憤怒、不甘、自嘲……種種複雜的情緒，宛如火山噴發般湧了出來！

  他薄唇輕勾，低啞的嗓音裡帶著濃濃的嘲諷，“你口中的‘阿燼’，不過是我的複製體。聽明白了嗎？”

  “……”

  他的聲音愈發冰冷，“‘創生之手’用我的基因創造出複製體，投放到其他星球做基因實驗，你的獸夫蕭燼只是我的複製品，我和他從來就不是同一個人！你從頭到尾都認錯了！”

  沈棠瞳孔劇烈顫動，臉色唰地慘白，幾乎喘不過氣。

  她喃喃低語，像是說給自己聽，“你……不是他……”

  “對，我不是他！我根本不是他！”燼歇斯底里地低吼，猩紅的雙眼變得渾濁而瘋狂，周身氣息不穩，絲絲黑氣從身上滲出，隱約有失控癲狂的跡象，甚至透出一絲殺意。

  他捏住她下巴的手慢慢下滑，虛虛停在脖頸邊。

  他竟然成了一個複製體的替身，多麼諷刺，多麼可笑！

  只要殺了這個愚蠢的雌性，世上就再沒有“蕭燼”了。

  可他的手指顫抖著，遲遲無法用力。

  燼慢慢收回手，情緒漸漸平復，卻顯得比之前更加冷淡疏離，“……所以，別再對我好了，也別再跟著我。”

  沈棠回過神來，心裡空落落的。

  原來他們根本就不是同一個人，難怪燼得知記憶和真相後態度驟變，變得如此冷漠。

  是因為這樣啊，蕭燼和狩燼，從來就不是一個人。

  她之前也有過懷疑，但因為系統的緣故，所有不合理之處都被她自己找理由圓了過去。

  如今真相大白，先前那些違和的地方，竟也全都說得通了。

  她懷著複雜難言的情緒，在腦中詢問系統，【可當初繫結狩燼為攻略物件時，為什麼佔的是蕭燼的攻略位，而不是新增一個？】

  系統也有點懵，不好意思地答道，【抱歉宿主，是系統搞錯了！照他這麼說，蕭燼本來就是用狩燼的基因複製的，兩人基因、外貌甚至氣息幾乎一模一樣……雖然是不同個體，但基因資訊完全相同，很容易被判定為同一人。】

  【而且宿主，我真的能從他身上感受到一絲蕭燼的存在……本體和複製體受基因表達和外界因素影響，不一定100%相同，但他體內確實有蕭燼的力量，系統才會將兩人判定為同一個體。】

  沈棠也皺起眉，低聲說，“可你身上……真的有他的氣息。”

  燼忽然想通了什麼，自嘲地笑了笑，“看來是因為那顆晶核。”

  “晶核？”沈棠唿吸一緊，難道是蕭燼的晶核？她一直想找的，不就是這個嗎？

  燼看她驟然激動的神色，心中情緒更加複雜，拳頭攥緊又鬆開，語氣依舊冷淡，“沒錯，那次我被狩赫追捕後能平安回來，就是因為有人給了我一小部分外來晶核的能量。”

  “而我要想恢復正常，就需要找到那顆完整的晶核。”

  “我冒險去實驗室，就是為了這個——那顆完整的晶核，就藏在實驗室最底層。”

  這一次，他沒有再隱瞞，將那日發生的一切全盤托出。

  原來是這樣。

  一切終於真相大白。

  也難怪連繫統都會認錯。

  她當初正是在兩人關係即將確定時讓系統繫結的，而那個時間點，正好就在這件事發生之後。

  沈棠苦笑，“抱歉，是我認錯人了，打擾你這麼久。”

  燼看著她黯然失落的神情，她的聲音微微沙啞，彷彿帶著哽咽，眼眶也有些發紅，蒙上一層委屈的水汽。

  他喉結動了動，上前半步，想說什麼，卻終究沒有開口，也沒有動作，彷彿並不在意她這些話。

  沈棠望著依舊冰冷如冰川的男人，強忍心酸，有些話還是得說清楚，

  “可是，我從來沒有想騙你，也從來沒有把你當替身。”

  “你說得對，我不該再糾纏了，我會離開的。”

  這次沈棠沒有再挽留，轉身就要走。

  燼看著她毫不留戀轉身的背影，唿吸驟然發緊，心臟絞痛至極，就像即將失去什麼極其重要的東西。

  棠棠……

  就在她快要走出視線的那一刻，燼終究還是沒忍住，勐地沖過去將她緊緊擁入懷中。

  沈棠驀地跌進一個溫暖而緊繃的懷抱。

  他抱得那麼用力，像是想把她揉進骨血裡。

  她也愣住了，抬頭看向眼前的男人，那張刻意偽裝的冷淡面具終於裂開，再也壓不住冰山下炙熱翻湧的火山。

  “知道我不是他，你就走得這麼幹脆？”

  明明一次次說要推開她的是他，可當真到了這一刻，燼發現自己根本放不了手。

  他遠比想象中更留戀她。

  與此同時，嫉妒與不甘瘋狂上湧，空氣中彷彿瀰漫開酸澀的氣息。

  “棠棠。”

  燼通紅的眼睛望著她，眸中浮起一層霧氣，他拉起她的手按在自己心口，聲音沙啞得近乎呢喃，“這裡好疼……為什麼？”

  沈棠也說不出話，只覺得心裡泛起細密的疼，又苦又澀。

  她抬頭看向眼前的男人，那張臉時而與記憶重合，時而又那樣陌生。

  她甚至有點看不清自己的感情了。

  這些日子的相處，沈棠確定自己動了心、用了情。

  可這份感情究竟是對誰的？

  也許有時候，連她自己都分不清。

  燼低頭看著沉默的雌性，沒有一句安慰，也沒有一句解釋。

  他額角青筋凸起，情緒再度失控，“你就這麼愛他？對我的感情就沒有一點真心？你為什麼不能選我？我到底哪裡不如他……求你……告訴我……”

  走到這一步，燼更看清了自己的心。

  他根本狠不下心趕她走，甚至無法承受失去她的痛苦。

  埋在深淵谷底的他，本以為有一束溫暖明亮的光照在了身上，即便這束光從頭到尾想照的都不是他，他還是忍不住貪戀。

  就算認錯了人，這些日子的相處總是真的吧？難道她對他……就沒有過一絲真心？

  燼甚至已經在心裡把自己說服了。

  替身就替身吧，若不是因為這替身的身份，他根本得不到她。

  他真正不願承認、無法接受的，是她對他的愛，從頭到尾都是假的，沒有一分真實。

  只要她親口說一句，她愛的是他，不是因為另一個人……他就可以既往不咎，像從前一樣愛她。

  所以，說話啊。

  為什麼不說？

  她為什麼不能對他說一句——

  “我愛你”

  沈棠閉上眼，將湧上的酸澀壓了回去。再開口時，聲音沙啞而平靜，“對不起。”

  “是我錯了，我把你當成了我的阿燼。”

  “你不是他，你也……不像他。”

  燼拉著她的手，慢慢鬆開。

  他眼中的瘋狂與不甘漸漸褪去，變成一種近乎茫然的平靜，不像之前刻意裝出的冷漠，更像某種絕望，像一隻黯然離場的敗犬。

  良久後。

  他說，“好。”

  這一刻，兩人算是先後達成了共識。

  ——分道揚鑣，從前的一切，就當沒發生過吧。

  本就是錯誤的開始，早該結束了。

  可誰都沒有動。

  蒼涼的山風吹過，空氣彷彿冷了下來，周遭的一切像是凝固了，連時間也停了。

  沈棠先出聲打破了沉默，“那，我先走了，後會無期。”

  燼垂在身側的手指動了動，卻找不到再拉住她的理由。

  他看著她，啞聲問道，“你接下來……想去哪兒？”

    沈棠望向遠處灰濛濛的天，猶豫片刻，答道，“我想再去一次實驗室，把阿燼的晶核拿回來。”

  既然知道蕭燼的晶核就在實驗室裡，她必須去奪回來，絕不能讓它落在那些人手裡。

  創生之手把晶核藏在基地，誰知道他們想拿它做什麼！不能再拖了，必須儘快拿回來。

  “他人都死了，就算拿回晶核，又有什麼用？”

  聽他這麼問，沈棠就知道他大概沒看完記憶晶石裡的內容，當然，現在討論這個也沒什麼意義了。

  她回答，“那顆晶核裡可能還殘留著他一絲靈魂力量。如果我能拿到，說不定還有機會復活他！”

  雖然這個決定很冒險，但沈棠不得不去，她也想好了一些應對的方法。

  畢竟成功進過實驗室一次，她對裡面的佈局和機關已經摸得差不多了，再去時自然更有防備，那些機關並不足為懼。

  最麻煩的是實驗室深處的那個怪物聚合體，那個被製造出來的實驗怪物確實強大恐怖，比守門人還難對付，但它有個緻命弱點——

  它沒有理智，不會思考，只會憑本能攻擊。

  這樣一來，她就有更多操作空間。

  想拿到門裡的東西，沈棠不需要真正殺死那怪物，只要把它引開，就有機會進去。

  她可以準備幾個傀儡吸引怪物的注意力，為自己爭取時間。

  雖然危險，一不小心可能丟命，但理論上……仍有成功的可能。

  燼沉默了很久，聽她說完計劃，才微微皺眉，“我可以幫你拿到晶核。”

  沈棠驚訝地看向他，很快反應過來，“你……是想用晶核治病嗎？”

  她的聲音裡多了幾分警惕和慎重。

  兩人雖然都想拿到晶核，目的卻已截然不同，氣氛也在無聲中變了。

  燼看著她謹慎的樣子，輕輕笑了笑，“我不想治病了，也沒什麼好治的。”

  他說，“我幫你找回他。”

  沈棠面露訝異，還沒來得及開口，就被他打斷了。

  “我……你幫過我很多次，我欠你很多。”

  嘴上說得再冰冷無情、咄咄逼人，燼心裡很清楚，這一路走來，沈棠幫了他太多次，救了他不知多少回，怎麼算，都是他欠她的。

  “我不喜歡欠人情，這是最後一次幫你，幫你成功找回他……以後，你我就當從未見過，兩不相欠。”

  沈棠不知該說什麼，心情複雜難辨，不知道是感激還是別的，“……謝謝你。”

  她甚至不知該怎麼稱唿他了。

  燼自然也看出來了，他無所謂，低聲道，“希望你成功救回他。”

  “我祝你們，相守一生，美滿幸福。”

  這也是他曾經最想和她一起過的日子。

  真羨慕啊。

  ……

  重返實驗室的計劃就這麼定了下來，但很快，沈棠收到了壞訊息。

  實驗室出事之後，現在已被完全封鎖，連其他王城實驗室的傳送點都關了。那處基地成了一個獨立空間，從外界根本無法進入。

  而世上唯一有資格進入實驗室的，只有各大家族的家主。

  也就是說，沈棠現在想進實驗室，必須透過狩豹族家主狩赫才能再次進入。

  可這不就是自投羅網、白白送死嗎？

  狩赫這麼做，就是為了逼他們現身！

  他也清楚實驗室裡藏的晶核對燼有多重要，燼一定會想辦法再去。那麼，他終究逃不出自己的手掌心！

  狩赫帶隊搜查這麼多天，一直沒找到兩人，也不知道他們究竟躲在哪裡，藏得這麼隱蔽！

  關於狩燼的事，對外還是個秘密，只有族中少數人知道他的存在和真實身份。

  狩赫身為家主親自帶隊在外搜查，已經夠引人注目了。時間一長，更會惹人懷疑。萬一秘密洩露，他自己也會受牽連。

  正當狩赫打算原路返回、守株待兔時，前方叢林忽然傳來動靜。

  他臉色一變，當即一道攻擊甩過去，“什麼人？滾出來！”

  不是野獸，也不是偷襲的變異種，從林中走出的，竟是個看起來有些狼狽的雌性。

  看清對方面容的瞬間，整支隊伍的氣氛驟然轉變，紛紛擺出攻擊架勢。

  狩赫的臉色也變了，眯起眼，若有所思，“……竟然是你？”

  這個雌性，不就是前幾天逃走的沈棠嗎？

  她頭髮凌亂，衣服上的血跡已經乾涸發黑，整個人看上去憔悴虛弱，這幾天的逃亡日子顯然不好過。

  狩赫沒想到找了這麼久沒找到，她竟然自己送上門來！真是得來全不費工夫。

  “來人，把她抓起來！”狩赫冷聲下令。

  “等等！你們不能抓我，我有事要跟你說！”雌性滿臉恐慌，奮力掙扎，可她身體太虛弱了，何況被一群人圍住，終究無力反抗，被捆起來丟到了狩赫面前。

  狩赫蹲下身，捏住她的臉，打量著這個年輕雌性。

  雖然臉上髒兮兮的，仍能看出柔美精緻的五官，確實是個出眾的美人，還擁有那麼罕見的技能。若不是他年紀大了，恐怕連自己都會動別的心思。

  狩赫冷笑，“你就是那小子認定的雌性？呵……老夫還真沒想到，有人能走進他心裡。”

  他鬆開手，站起身冷冷道，“本來你還有機會成為我狩豹族的人，可惜，你幾次三番和老夫作對，註定會死得很慘。”

  他眯眼掃向四周，沒有其他氣息。

  燼不在附近。

  “不過在殺你之前，老夫還得榨乾你最後的價值，不知道那小子發現你不見了，會不會著急找過來。”

  沈棠臉色蒼白，拼命搖頭，“不、不是這樣！我來是想投靠家主！”

  此言一出，全場皆驚。

  狩赫也疑惑地看著她，“投靠我？”

  沈棠連忙點頭，“對！家主，我專門甩開燼跑過來，就是為了見您，想投靠您！”

  狩赫皺起眉，示意她繼續說。

  這兩人不是情深義重嗎？同生共死這麼多次，感情應該很深才對，怎麼會突然要投靠他？

  莫非有詐？

  沈棠急忙解釋，“我之前那麼拼命維護狩燼，是因為把他錯認成了我深愛的獸夫！現在我知道真相了，他是假的，不是我真正的獸夫！我當然不想再跟著他亡命天涯了！”

  “求家主饒我一命！我真的知道錯了！”

  隊伍裡的獸人們面面相覷。

  狩赫若有所思地問，“那你真正的獸夫是……？”

  沈棠擦了擦通紅的眼角，淚珠滾落，“我的獸夫……是他的實驗體……”

  她說了很多，將兩人的關係全盤托出，甚至連自己的來歷都坦白交代，沒有絲毫隱瞞。

  狩赫恍然，“原來是這樣，你的獸夫是那個實驗體啊……”

  他原本銳利陰冷的目光，似乎多了幾分慈愛，“真是個可憐的孩子。”

  這雌性竟然是從那個大陸來的……他知道上次“創生之手”進攻失敗了，難道她是那時候趁機過來的？

  這倒是個意外收穫。

  沈棠淚眼婆娑，“我之前幾次沖撞家主，實在太蠢了……都是因為認錯了人，才對他掏心掏肺！現在知道一切都是假的，我不想再幫他了！求家主放我一條生路！”

  狩赫點點頭，“不錯，你是個聰明的孩子，也是被捲進這場風波的可憐人，老夫自然不會遷怒於你。”

  “不過，想讓我放過你，你得先替我做件事——”

  他盯著她問，

  “燼現在在哪兒？告訴我。”

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   晚安～