“娘，快走吧，時辰不早了，我估摸著賀伯的船該要到了，小泥巴你在店裡照看著，黑炭頭跟我去碼頭。”大哥在門口喊著。

  “就幾步路我們走去就好了。”芳菲見大哥正要牽馬車。

  “你現在年歲大了不能隨便拋頭露面坐車裡去，我一會兒給你買個冪蘺戴上（古代女子戴在頭上的黑紗帽）。”娘忙把芳菲塞進車裡。

  芳菲暗暗抽嘴，是不是自己再拿把寶劍應應景？好有俠女風範呀！

  本來打算上車的黑炭頭咧嘴一笑：“大哥，我跟你一起在前頭趕車。”

  不一會兒來到碼頭只見黑壓壓一片人山人海。

  “娘，你和芳菲先到鋪子裡去，這裡人太多小心擠著你們，我和黑炭頭去渡口迎迎。”大哥把車停到鋪子前。

  見了門見狗子正在招唿幾個往來的客商，芳菲她們退到內室。

  “難得見你來一回呀芳菲！”賴痢頭呵呵笑著倒了茶來。

  “你們鋪子生意怎麼樣？往來的客商拿貨多嗎？”芳菲啜了口茶。

  “還成吧，這兩年咱們的山菇冷盤賣遍了大江南北，往來胭脂渡的客商一般都會拿點。”賴痢頭面有得色。

  “沒看出來，咱們賴痢頭都變二掌櫃了！”芳菲笑著打趣他。

  “多謝任大姑娘提拔！”賴痢頭滿臉是笑回了一禮。

  “別貧了，你把上個月的帳拿來我看下。”芳菲笑斥著賴痢頭。

  “我一聽聲音就知道芳菲過來了。”賀伯哈哈大笑進了內間，他身後跟著一位少女。

  那少女秀美中透著一股英氣，看起來光采照人，她兩頰嫩生生，雙目亮晶晶，一身煙霞色衫子，一頭墨瀑似的黑髮挽了個朝雲近香髻，年約十五六歲模樣。

  “可把你給盼來了賀伯，這就是姐姐吧？多次聽伯伯說起來，今天可算是見著真人了。”芳菲連忙起身去招唿二人。

  “我也常聽爹唸叨起妹妹呢！小女賀琴見過夫人。”那少女對芳菲娘福身一禮。

  “唉，賀大哥，原來你閨女這般齊整，你也不早帶來我也好讓我家芳菲跟著學學。”娘笑著跟賀伯打招唿。

  “唉，以後我們就是鄰居了，時間久了你就知道，比你家芳菲還淘神！”賀伯呵呵笑著捋了捋鬍子。

  “東西這趟都搬來了嗎？怎麼就是你們倆？你家幾個小子呢？”芳菲娘滿面詫異。

  “他們幾個都成家了，也四處在外跑商，一時半會的不想過來，我是想著年歲大了想找個安穩的地方待著，那胡人已經連攻了幾個城池，也不知道啥時就能打到京城！”

  賀伯長嘆一聲滿臉痛心疾首。

  “這，這，這可怎辦？”芳菲娘臉色煞白。

  “娘，你甭急，這天塌下來有高個子頂著，我們這個地方偏又靠著天險胭脂江，就算胡人攻下京城想要拿下我們這裡也得個三年五載的。”芳菲拉了拉孃的手。

  “唉，你說怎不能讓人好好過日子呢？這好不容易日子好過了，又攤上這糟心事。”娘拍著胸口長嘆一聲。

  “是呀，聽說這胡人喪淨天良燒殺搶掠無惡不做，那幾個被攻下的城都變了死城！”賀琴滿臉憤怒之色。