萬歷四十八年，十月六日。

東林黨人、御史左光斗上疏彈劾司禮監秉筆太監兼提督東廠崔文升。

左光斗在彈章中寫道:“崔文升原本是先帝皇貴妃鄭氏的寵宦，幸得皇上之優容，擢為司禮監秉筆太監。後得掌印太監王安舉薦，得受事東廠。”

“崔文升上任之後，不思忠君報國，反縱容下屬私貪內帑，使戶、兵兩部月逾未足恩款！皇上設立東廠，原本是為了緝捕奸邪。然而崔文升用事後，日以構陷為要，稍有嫌疑即重刑逼供，非繳千金不得出獄......”

一石激起千層浪，左光斗的彈章剛到通政使司就被遍傳京師。沒多久，北京所有的大小官員都在討論崔文升的事情。

然後，在京六科(對應六部)及十三道(對應十三省)等數十名言官，對東廠提督崔文升、掌刑千戶鄒凱慍、理刑百戶顏過及隸役、緝事等四十餘人發起瞭如海潮般的“彈章攻勢”。但是凡有點品級，或是手下有幾個人可供驅使的小領導，都必然受到了至少一份彈章的攻擊。

只一個下午，朱常洛的御桌上就堆滿了彈劾東廠的奏疏。

對此，朱常洛一概不看，只命令司禮監將彈章的主要內容，和內容的出現頻次分類整理出來。崔文升和東廠的處理辦法他已經想好了，一切準備就緒，彈章的作用只在於為聖旨提供創作素材。

可他這種當甩手掌櫃的行為可累壞了協理政務的王安。不得已，王安只能讓剛擺脫文盲階段但仍需學習的魏忠賢，以及司禮監新晉的第三位秉筆太監魏朝來協助他分類匯總。

數百封彈章裡出現頻次最高的罪名自然是私吞鄭府的抄家款。

不過言官們在提及此條時彷彿事先商量好了一般，全都將抄家款說成是皇上的帑金。聲稱東廠的侵佔行為不僅是在侵犯戶部、兵部對抄家款的使用權，更是在損害皇上對這筆錢的所有權。並暗示崔文升及涉案人員所行之事，已經遠遠超出貪汙受賄的範疇，而進入到了大逆不道、蔑視聖上的地步。

跟這條比來，就連東廠番子憑著帳冊敲詐勒索，最後鬧出人命的罪名都只能是陪襯。

東廠是宦官主理的，一般來說，皇帝並不會就宦官的賞罰問題徵詢內閣的意見。但這次，朱常洛卻破天荒地命人去問大學士們對此的看法。

“諸位以為應當如何回復皇上啊?”方從哲苦笑著詢問同僚們的意見。

方從哲雖是外廷第一人，但內閣首輔這個位置具有的雙重性，卻讓方從哲在面對有關皇上的問題時非常尷尬。

一方面，首輔是文官天然的領袖，不能和文官們形成的一致意見唱反調(大多數時候文官群體無法形成一致意見)，如果文官們集體不買他的帳，那麼他將寸步難行;另一方面，作為最高行政長官的內閣首輔只是皇帝意志的執行者，如果忤逆皇帝，那麼他的存在都將變得毫無意義。

只有當文官群體的一致意見與皇帝的意志相符時，首輔才不會兩頭為難。但每次文官群體形成一致意見，幾乎都是為了反對皇帝的決定。

“皇上為什麼要讓內閣拿意見?”史繼偕不解。

“皇上可能是在猶豫?”被重新起復並被任命為次輔的葉向高几天前剛到北京，他既不是東林黨的人，也不是“三黨聯盟”的人，因此尚未完全熟悉京師的情況。

“猶豫不是反對。所以我們按百官的意見上呈就是。”劉一燝輕笑道。

“你是說建議皇上處死崔文升?”韓爌有些猶豫。“革職、發配就行了吧。”

“打蛇打七寸。”劉一燝堅持道。

“如果皇上不允又當如何?”南京教案的始作俑者沈?，也是皇帝朱常洛即位伊始便奉詔來京加入內閣的官員。不過自從徐光啟拜禮部尚書兼鴻臚寺卿之後，他就開始變得謹慎了起來。

“就算皇上不允，我們也不會吃掛落，沒損失的。”劉一燝透過王安知道了皇上的心思，自然是有恃無恐。

“不，我覺得我們還是穩妥一點兒得好。儘早把案子坐實，好好兒打擊打擊東廠的囂張氣焰才是上策。”韓爌與崔文升並無私仇，他想的只是文官對宦官的公怨。

“方首輔，你怎麼看?”劉一燝把話又遞迴給方從哲。

怎麼看?我不想看。方從哲在心裡嘆了一口氣，說道:“按劉閣老的意思辦吧。”給崔文升論死不一定會忤逆皇帝，但他要是和“一致意見”唱反調，一定會被東林黨趕下臺。

“方閣老，我認為還有另外一種辦法。”神宗時，葉向高曾以閣員的身份獨相七年(內閣只有他一個人)。自然十分明白方從哲的難處。

“哦！進卿快講。(進卿是葉向高的字)”方從哲眼前一亮。 www.uukanshu.net

葉向高沒有賣關子，點點頭說道:“東廠雖緝天下奸邪，但它仍是一個由皇上的家僕組成的內務機構。既是家僕，自然應當按照家法、比照先例處置。”

乍一聽，葉向高只是在建議方從哲把皇帝踢過來的皮球給踢回去，但這裡面其實埋藏了一個非常血腥與殘酷的處理意見。

家法是祖宗定的，而朱明皇室的祖宗自然就是明太祖朱元璋。儘管朱元璋定下的許多規矩都被後來的皇帝棄用了，但從來沒人敢說這些規矩已被正式廢除。

如果真按所謂的家法和先例來處理此事，那崔文升和一眾涉案人員最好的下場是被拉去砍腦袋。

“進卿大才！”方從哲不住點頭。次輔葉向高居然用簡簡單單的一句話就將方從哲從兩難的境地裡拯救了出來。他不用忤逆皇帝，也不需要和“一致意見”唱反調。

劉一燝腦筋稍微一轉，立刻就明白了葉向高的意思，滿意地點點頭。

史繼偕無所謂、沈?覺得很穩，也都不反對。

只有韓爌仍對此抱有顧慮:“如果皇上不允，一來一回又是不知道多少天，我只怕橫生變故啊。諸君難道忘了劉健、謝遷的事嗎?”

武宗朱厚照初即位時，八虎跋扈，內閣聯合六部九卿氣勢洶洶地上疏請殺劉瑾等人。武宗猶疑，劉瑾哭求，最後內閣大學士劉健及謝遷被罷官驅逐。

“諸位！內閣現在要做的事情不是殺掉崔文升，而是打擊東廠！皇上也......也一定是這麼想的。”韓爌卡了一下，將肯定的語氣轉為推測。