三兩副湯藥喝過，譽王小病痊癒。閒著沒事，正好鄭威將軍到來，便帶著劉文心隨同鄭威趕往軍營檢閱兵馬，也好亮一亮他荊襄剿匪處置使身份。等到諸將覲見行禮，接過兵符，成為實實在在的剿匪處置使，心中美滋滋不知所以然。

見兵將們一臉疲憊，為獲得將士們的認同，達成上下齊心，徵得鄭威將軍與軍師劉文心等人同意，下令給將士們輪流放假兩天，吃好，喝好，休息好，但不可遠離軍營。

有幸碰到如此愛惜部下將士的主帥，全軍上下無不歡喜雀躍，士氣高漲，激情奮飛，“願為譽王殿下荊湖剿匪效犬馬之勞”之聲立時響徹整個軍營，譽王藉此成了人見人愛、花見花開的好人兒。

譽王離開軍營回到刺史府，採納劉文心的建議，讓程之煥整頓荊州吏治，為接下來對荊湖用兵凝聚人心。

程之煥本就想整肅一下荊州吏治，正好可借一借譽王的虎威，欣然應允。將往昔一些怠慢軍政事務的官吏全部揪出，讓譽王挺身而出布恩施德，以求以情換情。那些官吏們感恩戴德，信誓旦旦一定痛改前非，為朝廷辦好實事，皆大歡喜。

諸事順當，譽王等人一邊等待朝廷對人事任命的批覆，一邊讓程之煥加緊籌備軍需物資，讓黃宗協同鄭威操練兵馬，熟悉水戰，準備對荊湖用兵。

京城裡，崔道成、錢景明被斬首於澧州城樓下，姜山被譽王革除功名，徐雲峰被任命成澧州知州，各路訊息不期而至，譁然一片。

崔道成被除掉，對於二皇子齊王來說，相當於失去了襄樊那片大好領地。錢景明被除掉，對於四皇子端王來說，相當於錢袋子變小了不少。一個失地，一個斷貢，兩人恨不得將譽王打入十八層地獄，永世不得翻身。

早朝之上，皇帝坐上龍椅，接受百官朝拜。

隨著董公公的一句“陛下開朝，總理國事，有本奏來”過後，二皇子齊王首先出列，上前奏報:“啟稟父王，九弟譽王未得刑部批覆，擅自將襄陽郡守崔道成斬殺於澧州城下，視國家法制為無物，理應召回京師依法辦理，以儆效尤。”

四皇子端王出列，上前奏報:“啟稟父王，九弟譽王為撮合荊襄才子劉文心與徐家小姐的婚事，好讓劉文心出任剿匪大軍的軍師，從而討好荊襄寒門士子，公報私仇，對澧州知州錢景明屈打成招，未經朝廷許可，便將錢知州斬殺於澧州城下，視朝廷威嚴於無物，理應召回京師問罪，以振綱紀。”

皇帝問道:“齊王，端王，這訊息你們是從那裡得來的?”

齊王、端王立馬從懷中掏出書信，高舉過頭，讓董公公呈交給皇帝御覽。

皇帝看過書信，朝太子問道:“太子，你可收到了荊州來信?”

太子從懷裡掏出荊州刺史程之煥六百里加急送來的公函，出列回話:“回稟父王，這是兒臣昨日剛收到的荊州送來的公函。”遞給董公公呈交皇帝御覽。

皇帝看過，朝太子問道:“太子，對此事你有何看法?”

太子回道:“稟父王，崔道成、錢景明號稱地方父母官，卻貪贓枉法，禍害一方百姓，證據確鑿，算是死有餘辜。至於九弟未經刑部覆核，便將崔道成、錢景明斬殺，卻也輕視了國家法律之威嚴。到底九弟為何如此急著法辦崔道成等人，想必另有原由，不妨派遣欽使趕赴荊州徹查。”

三皇子寧王出列:“啟稟父王，九弟譽王身為皇子，地方小小官吏怎敢捏造誣陷，定是空穴來風、事出有因。況且崔道成官至郡守，錢景明官至知州，已算封疆大吏，如此隨意殺戮，非朝廷福音。依兒臣之見，應急召九弟回京，褫奪其荊襄剿匪處置使之職，嚴查嚴懲，以振綱紀。”

二皇子齊王，四皇子端王、五皇子穎王、七皇子靖王也相繼附和有聲:“兒臣附議。”

殿內隨之附和一片:“臣附議。”

皇帝掃視群臣一眼，朝刑部尚書簡雍問道:“簡愛卿，刑部可收到了荊州送來的公文?”

簡雍出列:“回稟陛下，昨日剛剛收到。想著人命大於天，正打算朝會之後派人下去核查，沒想到譽王殿下懲治地方官吏好不容易，視人命如兒戲，真是始料未及，匪夷所思。”

皇帝將手中公函遞給董公公，說道:“念給他們聽聽。”

董公公接過大聲念出:“臣程之煥拜首:崔道成、錢景明等人貪贓枉法、欺男霸女，禍害一方，證據確鑿，被斬殺於澧州城下，實為罪有應得。招撫使姜山將軍因與譽王殿下小有嫌隙，已被譽王殿下革除功名，不知去向。澧州知州錢景明已死，經處置使譽王殿下首肯，臣已委任徐相之子徐雲峰暫代澧州知州。襄樊防禦使黃宗將軍親率三千兵馬南下荊州，協助剿匪，臣認為是好事。奏事畢。臣程之煥再叩首。”

皇帝起身說道:“徐相，依你看，此事該怎麼處理為是?”

徐相出列:“回稟陛下，此二人既是罪有應得，當不算隨意斬殺。依臣看......”

齊王、寧王、端王、穎王聽之很是憤懣，齊王立馬打斷其話來:“父王，人命大於天。譽王連地方官員都敢隨意斬殺，若地方百姓犯了事，處置起來豈不更加隨意。若讓九弟繼續擔任處置使，驕縱下去，不嚴加懲處，如何安撫荊州百姓，如何招降荊湖反民，朝廷威嚴又置於何處?”

寧王俯首:“兒臣附議。”

端王俯首:“兒臣附議。”

穎王俯首:“兒臣附議。”

靖王俯首:“兒臣附議。”

眾朝臣立時像極了一群低頭的企鵝，嘴裡咯咯道:“臣附議。”“臣附議。”......

皇帝很不想聽見這些聲音，可譽王之事事關朝廷威嚴，處理不善，人人爭相效仿，豈是朝廷之福?不得不做出姿態，朝嚴相問道:“嚴相，你一向老成持重，你怎麼看?”

嚴相俯首道:“陛下，朝廷威嚴神聖不可侵犯，理應召譽王殿下回京。至於荊襄剿匪處置使之職，可讓其他皇子暫行代領，等事情徹查清楚無誤後，再做進一步處理。”

群臣立馬唱和聲一片:“臣附議。”“兒臣附議。”......

皇帝心想:“朝廷剛委任譽王下去剿匪，到那裡屁股還沒坐熱，朝廷就把他召回京城，嚴懲嚴辦，日後誰還敢真心為朝廷辦事，荊湖匪盜還要不要清剿了?”可大堂之上再無人覺得譽王可勝任處置使一職，眾怒難犯，只好從心裡做出讓步，大聲說道:“承眾愛卿所奏，褫奪譽王荊湖剿匪處置使之職，召回京師問清原委，再做定奪。”

眾皇子俯首:“父王聖明。”

群臣俯首一片:“陛下聖明。”

太子啟奏:“父王，姜山被九弟譽王革除了功名，還繼續加封為招撫使嗎?”

皇帝朝徐相、嚴相問道:“嚴相、徐相，你們覺得呢?”

徐相道:“回稟陛下，姜山將軍是陛下加封的荊湖剿匪招撫使，未經陛下發話，譽王殿下無權革除他的功名，還是荊湖剿匪招撫使才對。”

嚴相道:“回稟陛下，徐相言之有理，臣附議。”

林元治道:“臣附議。”

楊懷寧道:“臣附議。”

太子道:“兒臣附議。”

齊王、寧王、端王、穎王、靖王等人想著已拿下了譽王，姜山變成了無根之水、無本之木，就算官復原職，也不過是一個虛銜，再怎麼折騰也掀不起什麼大風大浪。便也安靜如水，既不反對也不贊同，那些隨幾位皇子的意願而轉移的朝臣們不也安靜如山。

皇帝道:“就依徐相之言，加封姜山為荊湖南北荊襄路制置使，肅清荊湖匪盜之前，總理所轄境內軍政事務，對境內所屬州府官員，只要證據確鑿，皆可依法辦理，事後奏報朝廷即可。”

整個朝堂一片啞然，轉而一片鬨然。誰能想到，剛拉下一個譽王，片刻間卻扶起了一個姜山。

端王道:“父王，放給姜山如此大權柄，找書苑 www.zhaoshuyuan.com若不加以節制，恐有後患。”

皇帝道:“端王，依你之意，該派什麼人前去監軍合適?”

端王道:“如此重任，非皇子不可。”

皇帝朝太子說道:“太子，就端王之言，你從眾皇子中挑選一人前去荊州監軍。”

眾皇子齊齊看向太子，殷勤期盼之情油然而生，只差沒喊出“大哥選我”。

太子道:“謝父王信任。兒臣就怕說出來，其他兄弟不服，說了也是白說。”

皇帝朝眾皇子環視一眼，問道:“太子若未挑選到你們，你們服氣嗎?”

齊王、寧王、端王、穎王、靖王齊聲說道:“兒臣心服口服。”

皇帝道:“太子，說出你心中的人選。”

太子答道:“六弟蔡陽伯。”

皇帝道:“就依太子，加封六皇子為襄陽郡王，以欽差的身份南下荊州，協助姜山清剿荊湖匪盜。”

太子一拜在地三叩頭:“兒臣代六弟謝父王隆恩。”

眾皇子立馬沮喪一片，卻又找不到合適言語加以反對，只好默默承認了來。

太子起身說道:“父王，徐雲峰代理澧州知州一事，黃宗將軍南下剿匪一事，請父王示下。”

皇帝大聲說道:“嚴相，委任徐雲峰為澧州代理知州，至於黃宗，原襄陽防禦使職務不變，再加封黃宗為荊州團練副使。今日就頒發朝廷任命詔書下去吧。”

嚴相道:“臣遵旨。”

皇帝看了董公公一眼，隨著董公公一聲“散朝”，群臣恭送皇帝陛下退朝，依次序出得大殿，走向各自崗位。