郭穎躲在床下，渾身顫抖，死死捂著自己的嘴巴，堵住了所有的嗚咽和痛哭，目眥欲裂看著下人和他女兒被殺死。“郭家女兒11歲對吧？”

“嗯，肯定就是這個了，去向九皇子覆命。”

在大火之中，郭穎甚至來不及見到父母的屍體，就從府中一個隱藏著的狗洞逃了出去。

那時11歲的她不知去往何處，因為擔心還會遇到殺手找尋她，所以她將自己弄得髒兮兮，混入了乞丐之中。

幾天之後，她在街上被認了出來。

認出她的是姚湛。

姚湛曾經接受過郭偉的恩惠，一直把他當做自己的恩師。

聽聞恩師出事，他立刻跑來青州府，想要查探真相。

可是郭府那把火燒的太徹底了，他沒找出任何有用的東西。

他不甘心，向在青州府停留幾天，儘可能打聽一些有用的訊息。

乍一看到郭穎的時候，他以為自己眼拙看錯了。

他去年曾專門前來拜訪，見過對方一面。

姚湛解釋了很久，郭穎才終於相信了他。

此時的郭穎，已經因為傷勢發燒了好幾天。姚湛連夜將郭穎帶走，想辦法為她療傷。

她的身上有幾處燒傷，因為根本沒有及時救治，此時已經潰爛發臭。

姚湛找到了自己一位郎中好友。

郭穎在承受了巨大的痛楚之後，總算是平安挺了過來。

然後她詢問那位郎中，可有知道什麼改變樣貌的醫術。

就連只見過幾面的姚湛都能認出髒兮兮的她，她不能保證以後會不會被人認出來。

在郭穎的百般哀求之下，郎中帶她找到了自己的師父。

師父餵了郭穎一粒藥丸，然後在她臉上為她施針。

期間每個月都要施針一次。

郭穎的樣貌開始發生細微的變化，兩年之後，她徹底脫胎換骨，再也不復從前的痕跡。

而她身上的燒傷，也只留下了不明顯的傷疤。

脫胎換骨，是真的會有打碎骨頭一般的疼痛。其中痛苦的過程，只有郭婉瑩自己知道。

為了父母，為了所有死去的家人，她忍了下來。

自此，郭穎改名為郭婉瑩。

九皇子。

在最絕望陰暗之際聽到的這三個字，成為了郭婉瑩唯一存活下去的信念。

不過這並不是暗夜之中的明燈，而是通往更殘酷深淵之中的死寂之路。

一旦踏上，再無回頭的可能。

虞牧淮之前對這一切瞭解的並不詳細。

上一世阿酒曾經無意間聽到了姚湛和郭婉瑩的對話，隱約聽到了“戚慕行”這三個字，所以隱去自己身形，又多聽了一些。

阿酒只是服用了斷情丹，並不代表她的心緒不會浮動。

她沒想到，已經被自己當做朋友的人，竟然想要報復自己的主子。

聽到的這一切都讓她十分驚訝，內心陷入了前所未有的糾結中。

然而還沒等她反應過來，戚慕行的訊息送到，讓她殺了姚湛。

再然後，就是天人永隔。

記憶中，戚慕行及時出現，在亂箭叢中救下郭婉瑩的時候，真像那麼回事兒，演技還挺好的。

但是他應該怎麼都沒想到，自己心心念唸的可人兒，竟然滿腦子都是要殺了他吧。

在姚湛這裡，虞牧淮將記憶中不夠完整的地方補上了。姚湛也不知道，怎麼就相信了虞牧淮的話，相信她會幫助自己，並且還全盤托出了。

可能是因為，對方真的救過自己的性命。

也有可能，她若是想要出賣自己，早就去邀功了，沒必要還來他面前這樣說。

因為經過這幾年的暗中調查，他瞭解到戚慕行那人疑心病非常重，寧可錯殺不一千不可放過一個。

甚至只是一個懷疑，戚慕行很有可能就會下手。

還有可能，是他真的把對方當做了自己的朋友。

聽完這一切，虞牧淮沉思了一會兒。

姚湛沒有出聲，房間非常安靜。

“青州府的伍老闆是戚慕行的人。”

聞言，姚湛大吃一驚。

伍老闆是青州府當地的一個鹽商，目前已經算得上是鳳還國鹽商中的前三甲。

在外人看來，伍老闆白手起家、無權無勢，完全是靠自己的勤奮肯幹，才闖出了這樣一番天地。

但是虞牧淮知道，伍老闆是暗衛中的老五。

老五功夫平平，經商頭腦一流，為人圓滑市儈，非常適合理財做生意。

老五手上的鹽商生意，是戚慕行能夠維持龐大地下產業的資本來源。

映雪樓雖然也賺錢，但還是比不上鹽商的暴利。

“近幾年，伍老闆的勢頭越來越勐，隱約有一家獨大的態勢。”

姚湛恍然大悟，隨後他面露憤恨的神情，一拳頭砸在了桌子上。

“怪不得，當年郭大人周圍的鹽商沒有一個出來幫忙，原來都是一丘之貉！”

他死死咬著牙齦，雙眸充血，似乎耳畔響起了恩師一家人的慘叫。

虞牧淮點點頭，“嗯，伍老闆頭腦很好，精明能幹，發展得很好，周圍鹽商都要給他點面子。

那一夜除了伍老闆之外的鹽商，也有可能是被威脅了。畢竟只是單純的商人，哪裡乾的過戚慕行。

不過也多虧你的情報，我知道了戚慕行訓練私兵的場所。”

暗衛和私兵是分開的，訓練的地方並不一樣。

而且阿酒在正式成為阿九之前，沒有名字，也從未踏出過訓練的基地。

唯一的兩次出入，都被戴上了眼罩。

那裡有戚慕行最大的秘密，他會儘可能地將地址掩蓋好。

“雖說五年前在青州府，現在不一定還在吧。”

“當年跟著郭偉去山上的人什麼下場？”

“全死了，有的是突然重疾全家被感染身亡，有的是一家人全部出遊溺死。死法雖然千奇百怪，但全部都是全家一起死掉。”

虞牧淮嗤笑了一聲，“這就是戚慕行的行事作風，他一向斬草除根。

既然當年能夠找到青州府那塊山裡，必然是那裡是最適合練兵的地方。

在他看來，只要將所有攔路的、知情的都殺了，地址就不會暴露。所以我有七成把握，那裡目前還在使用。”

姚湛面色複雜地看著虞牧淮。

盯著對方看了許久，姚湛才緩緩開口。

八千更！

祝好夢，晚安（づ￣3￣）づ╭～