體育館裡人頭攢動，舞池中央，無數年輕的身體隨著DJ的指令瘋狂地扭動。

  林萬盛他們剛一踏入這片喧囂的海洋，還沒來得及適應。

  幾個隊友就從旁邊的人群中迎了上來。

  為首的，是中鋒加文，一個體重快三百磅的龐然大物。

  他臉上帶著笑，笑容卻有些僵硬，並未抵達眼底。

  他的目光越過艾弗裡，先是沖著林萬盛他們禮貌性地點了點頭。

  隨即又重新落回到艾弗裡身上。

  “艾弗裡，”加文的聲音極具壓迫感。“哥們，能借一步說話嗎？”

  他沒有給艾弗裡拒絕的機會。一隻熊掌般的大手看似隨意地搭在了艾弗裡的肩膀上。

  不過，艾弗裡感覺自己的肩胛骨都快被捏碎了。

  他臉上的笑容一僵，下意識地想掙脫，卻發現那隻手如同鐵鉗般紋絲不動。

  加文維持著那副表面友好的笑容，不由分說地半摟半推著艾弗裡。

  將他帶離了主舞池，朝著體育館側面那片光線昏暗的、堆放著器材的角落走去。

  林萬盛立刻察覺到了不對勁。

  他沖著兩個有些困惑的女孩使了個眼色，示意她們留在原地。

  接著，他不動聲色地跟了上去。

  角落裡，音樂聲被隔絕了大半。

  加文臉上的笑容終於徹底消失，取而代之的是滿臉的憤怒。

  他勐地鬆開手，反手一推，將艾弗裡狠狠地按在了牆壁上。

  “你他媽瘋了嗎？！”加文的臉幾乎要貼上艾弗裡的臉，那雙眼睛裡燃燒著熊熊怒火，“馬克還在醫院裡躺著！你他媽就敢動他的女人？！”

  艾弗裡被撞得眼冒金星，後背生疼。

  “不是，哥們！”

  “你……你聽我解釋……”

  “解釋個屁！”加文低吼道，他顯然不想把事情鬧大，聲音壓得極低。“我他媽現在就把你這條胳膊擰下來，信不信？！”

  “是馬克！”艾弗裡被逼急了，幾乎是喊了出來。“是馬克讓我來的！他不想讓阿什莉錯過她的舞會！”

  這個解釋，瞬間讓加文那狂暴的怒火冷卻了下來。

  他手上的力道一鬆，艾弗裡像一袋土豆般滑落在地，扶著牆，咳得驚天動地。

  加文臉上的憤怒，迅速被不知所措的尷尬所取代。

  “嘿嘿，抱歉，哥們，”他撓了撓自己的寸頭。“我……我還以為你小子趁人之危呢。”

  “咳咳……咳……”艾弗裡好不容易才喘勻了氣，他紅著眼睛，指著加文，想罵卻又罵不出來。

  “我他媽……是有病嗎？！趁這個時候？！”

  “是馬克不想因為自己，毀掉這一切。”

  加文沉默了。

  此時，角落裡的幾個人，心情都變得有些沉重。

  而艾弗裡看了一眼舞池中的人群。

  “畢竟，”他輕聲說，“對於阿什莉而言，這也是她人生中唯一一次，作為返校節王后的體驗了。”

  角落裡，音樂聲被隔絕了大半。

  林萬盛的身影從陰影裡走了出來。

  他其實一直跟在後面，只是加文和艾弗裡之間的沖突發生得太快，電光火石，根本沒給他介入的機會。

  他快速走到加文面前。

  “加文。”

  加文那張因為尷尬和懊惱而漲紅的臉，此刻又多了幾分不好意思。

  他看著林萬盛，像個做錯事的孩子，低下了頭。

  “我知道你是為了馬克好，”林萬盛的目光掃過還在咳嗽的艾弗裡，“不過下次，先問清楚再動手。”

  加文重重地點了點頭。

  “知道了。”

  林萬盛沒再多說，他彎下身子，一把將艾弗裡從地上拉了起來，拍了拍他皺巴巴的燕尾服。

  “走吧，”他轉向眾人，“舞會才開始。“

  ……

  安娜看著阿什莉，輕聲提議，“那邊有為馬克準備的捐款箱，我們去看看吧。”

  阿什莉點了點頭，剛準備邁步，眼角的餘光卻瞥見了一個熟悉的身影。

  凱文正從體育館的入口走進來，一個陌生的女人親密地挽著凱文的手臂。

  那女人看起來比他們年長几歲，化著濃妝，身上那件緊身的黑色短裙，在高中舞會這種場合，顯得過分暴露和些許廉價了。

  阿什莉的眉頭瞬間擰成了一個川字。

  她沒有絲毫猶豫，撥開身前的人群，徑直朝著那兩人走了過去。

  “阿什莉！”安娜在她身後發出一聲驚唿，也趕忙跟了上去。

  凱文顯然也注意到了她們。

  他看到阿什莉那張寫滿了憤怒的臉，身體下意識地一僵，眼神開始躲閃。

  “你為什麼沒去醫院看馬克？！”

  阿什莉死死地盯著凱文。

  凱文身旁的女人被這突如其來的變故搞得一愣，她抬起頭，有些困惑地在凱文和阿什莉之間來回打量。

  凱文沒有說話，他甚至不敢去看阿什莉的眼睛。

  他的嘴唇緊緊地抿成一條線，那張平日裡總是帶著幾分痞氣的臉上，此刻只剩下愧疚。

  他什麼也沒解釋，只是拉著那個還處在狀況外的女人，轉身就要從另一側的人群中擠出去。

  這個懦夫般的舉動，徹底點燃了阿什莉最後的理智。

  她看著他那逃跑似的背影，再想到那個還孤零零地躺在病床上的馬克。

  “F*ck！”

  安娜趕忙上前，輕輕扶住她那因為憤怒而微微顫抖的肩膀：“阿什莉，別理他了，我們走吧。”

  就在這時，一個高大的身影，從旁邊走了過來。

  正是那個被芙拉-休斯頓奉為上賓的陌生少年。

  他沒有理會任何人，只是徑直走到了阿什莉的面前，那雙半眯著的眼睛裡，帶著一絲玩味的審視。

  “美女，為什麼要說髒話呢？”他的聲音不大，卻帶著一種油膩的腔調，“不過……我喜歡。”

  他邊說著邊伸出手，想去觸碰阿什莉的髮尾。

  阿什莉的厭惡幾乎要從眼睛裡溢位來，她勐地向後一步，躲開了那隻手。

  “滾開。”

  那少年似乎沒料到會得到這樣的回應，他臉上的笑容一僵，隨即又變成了更加肆無忌憚的挑釁。

  “嘿，辣妹，別這麼大火氣嘛。”他再次上前，試圖拉近兩人的距離。

  “你離她遠點！”安娜再也忍不住，她鼓起勇氣，張開雙臂，像一隻護崽的母雞，擋在了阿什莉的身前。

  那少年的目光，終於從阿什莉身上移開，落在了安娜那張因為緊張而漲紅的臉上。

  他上下打量了一下安娜。

  那眼神，像是在看一件商品。

  他輕哼一聲，嘴角咧開一個充滿輕蔑的弧度。

  “你也想一起嗎？你們東河高中的女的還挺有意思的。”

  此時，正巧音樂停了下來。

  這句話清晰地傳到了一個本已走出幾米遠的凱文耳裡。

  他那原本因為愧疚而佝僂著的背影，勐地一僵。

  他緩緩地轉過身，什麼也沒說。

  像一頭被徹底激怒的公牛，低著頭沖著小老黑髮起了沖鋒。

  “砰！”

  一聲沉悶的巨響！

    那個還在對安娜品頭論足的少年，被這突如其來的撞擊，撞得連連後退，狠狠地摔在了地上。

  凱文沒有停下，他像一頭髮了瘋的野獸，騎在那人身上，一拳接著一拳地砸了下去！

  舞池的音樂戛然而止。

  周圍的人群發出一陣陣驚唿，迅速向後退去，形成了一個巨大的真空地帶。

  “住手！”

  “快把他們拉開！”

  鮑勃教練和佩恩教練的聲音同時響起。

  兩人硬生生從驚慌失措的學生中擠了進來。

  加文和艾弗裡也立刻上前，幾個人高馬大的球員合力，才終於將已經殺紅了眼的凱文從那個少年身上拽了起來。

  林萬盛則是站在了兩個女生身前。

  鮑勃一把抓住凱文的胳膊，那力道像是要將他的骨頭捏碎。

  “到底怎麼回事？！”他的目光像探照燈一樣掃視著全場。

  “保安呢？！學校的保安在哪裡？！怎麼回事？！”

  “怎麼會放一個不是我們學校的人進來？！”

  在他看來，這場沖突的根源，就是一個來歷不明的外來者。

  並且，在他的地盤上，引發了混亂。

  “鮑勃！”

  佩恩教練沒有理會暴怒的凱文，他搶先一步。

  將那個還在擦拭著嘴角鮮血的布蘭登-科斯塔扶了起來，臉上寫滿了焦急與關切。

  他回過頭，急切地向鮑勃解釋道。

  “這是布蘭登-科斯塔！我跟你提過的，那個從俄亥俄州轉過來的新四分衛！”

  鮑勃的動作停住了。他那張因為憤怒而緊繃的臉，在聽到“新四分衛”這幾個字時，反而鬆弛了下來。

  他嗤笑一聲，那聲音裡充滿了不加掩飾的嘲諷。

  “哦，這就是你們弄來的四分衛？”他瞥了一眼科斯塔那件被扯得歪向一邊的棒球夾克。

  “挺好，一出場就給大家留下了這麼深刻的印象，都不需要我再費心介紹了。”

  說完，他不再理會臉色瞬間變得無比難看的佩恩，轉過身，面對著那群有些不知所措的泰坦隊球員們。

  “行了，都認識一下吧，”他的聲音不大，卻清晰地傳到了每一個人的耳朵裡，“這就是新來的。”

  鮑勃的目光，最後落在了那個眼神桀驁不馴的科斯塔身上。

  緩緩地投下了一枚重磅炸彈。

  “我們的，替補四分衛。”

  布蘭登-科斯塔臉上的傲慢瞬間凝固了。

  他難以置信地瞪著鮑勃，彷彿聽到了什麼天大的笑話。

  “你說什麼？”他的聲音因為錯愕而有些變調。

  “什麼叫……替補四分衛？”

  鮑勃沒有理會科斯塔的質問。

  反而是看向了站在最外圍，幾乎要縮排牆角里的一個身影。

  喬文。

  在沖突爆發的瞬間，他非但沒有像其他隊友一樣上前拉架或助威，反而下意識地向後退縮，那張蒼白的臉上寫滿了恐懼，像一隻受驚的兔子。

  一股比剛才更加強烈的煩躁感直沖鮑勃教練的胸腔。

  一個橄欖球運動員，可以沖動，可以打架，甚至可以愚蠢。

  這些都是可以透過訓練和紀律來糾正的毛病。

  可唯獨不能缺乏血性。

  尤其，是四分衛。

  事情，突然變得比一場簡單的鬥毆要棘手得多了。

  鮑勃的思緒在一瞬間轉了千百個來回。

  他意識到，即便林萬盛真的能像一個奇蹟，帶領球隊拿下今年的州冠軍……

  然後呢？

  明年呢？

  等林萬盛畢業之後，他要把這支球隊，這幾十號人的前途，交到這樣一個連沖突都不敢面對的孩子手上嗎？

  一個念頭，如同一道閃電，噼開了他所有的煩躁。

  他鬆開了鉗著凱文的手。

  “你，”他伸出手指，像點兵一樣，先是指向了那個新來的、還一臉傲慢的科斯塔。

  隨即，他的手指又轉向了人群最後面的喬文。

  最後，他的手指，落在了那個剛剛才從沖突中心退出來的沉默站著的林萬盛身上。

  “科斯塔，喬文，還有林。”

  他的聲音不大，卻像三記重錘，狠狠地砸在了每個人的心上。

  “從今天起，你們三個，都是球隊的替補四分衛。”

  布蘭登-科斯塔臉上的傲慢瞬間凝固了。

  他難以置信地瞪著鮑勃。

  隨即勐地轉過頭，用一種“你他媽在逗我”的眼神。

  望向了身旁的佩恩教練。

  科斯塔推開了試圖安撫他的佩恩，那力道大得讓佩恩一個踉蹌。

  他指著佩恩的鼻子，發出一聲歇斯底里的咆哮。

  “你要給我經紀人一個解釋！”

  “Mo*her f*cker！”

  “我來你們這個破學校，是因為你們答應了我首發的位置！！”

  “F*ck！”

  ……

  ……

  舞池裡的人群重新開始搖擺，卻都顯得有些心不在焉，目光總是有意無意地瞥向教練和董事會成員聚集的那個角落。

  林萬盛沒有理會那些投向自己的目光。

  只是拉起安娜的手，穿過有些稀疏的人群，走到了舞池的中央。

  一首慢節奏的抒情歌曲恰好響起。

  林萬盛將手輕輕搭在安娜的腰間，安娜也有些羞澀地將手放在了他的肩上。

  兩人隨著音樂，緩緩地搖擺。

  “你……沒有不高興嗎？”安娜仰起頭，那雙漂亮的眼睛在旋轉的彩燈下，像兩顆剔透的寶石。

  她能感覺到，林萬盛的心情似乎並沒有受到剛才那場鬧劇的影響。

  “學校就這麼莫名其妙地，找了一個新的四分衛過來”她的聲音裡，充滿了對林萬盛的擔憂。

  林萬盛低頭，迎上她那雙寫滿關切的眼眸。

  “不高興？為什麼？”他微笑道，“我覺得，這件事，正好解決了我的一個大麻煩。”

  林萬盛的腦海中，浮現出剛才鮑勃教練那張鐵青的臉。

  教練的心胸可沒那麼寬廣。

  馬克幾乎是他一手帶出來的驕傲，是其戰術理念的完美化身。

  以教練的脾氣，他絕不會善罷甘休。

  他會用盡一切辦法證明董事會的決定是個錯誤，證明他自己選的人，比那個天降的天才更強。

  正愁應該去哪兒找一個專業的四分衛教練。

  現在，不用找了。

  林萬盛抱著安娜，隨著音樂旋轉了一圈，臉上的笑容愈發燦爛。

  “我好像撿了個大便宜。”

   求個月票。

   我都沒想到今天能寫完一萬字……