副校長臉上的笑容，第一次出現了一絲裂痕。

  “行了，卡森。”佩恩的大手重重地按在艾弗裡的肩膀上，語氣中帶著一絲警告。

  “給我正常一點。”

  他勐地一甩肩膀，竟硬生生掙脫了佩恩的鉗制。

  因為憤怒而通紅的眼睛，死死地盯著不遠處那個剛剛爬起來的科斯塔。

  “不，”艾弗裡固執地搖著頭，“除非你把坎貝爾律師的電話給我。”

  鮑勃感覺自己的太陽穴在突突直跳，長長地嘆了一口氣，“給你的話，你能不能正常上首發。”

  艾弗裡剛想梗著脖子，把那句“老子不打了”吼出來。

  後腰卻被林萬盛狠狠地錘了一下，力道直接疼得他差點叫出聲來。

  “上！當然上！”林萬盛搶先替艾弗裡回答了這個問題。

  “首發的位置怎麼可能不要呢？我們還得一起去雪城呢！”

  艾弗裡疼得齜牙咧嘴，他回頭瞪了一眼林萬盛，最終還是不甘心地喊道。

  “但是那我也要電話！”

  ……

  ……

  週五清晨七點。

  馬克終於從一陣陣的鈍痛中，恢復了一絲清醒。

  他艱難地轉動眼球，模煳的視線裡，只看到一片慘白的天花闆。

  病房的門被推開，年輕護士推著哈羅德的輪椅走了進來。

  “哈羅德先生。”

  護士一邊說著，一邊將輪椅推到靠衛生間的床位。

  “您的核磁共振檢查已經安排好了，今天下午兩點的時候我會推您過去。”

  “五點的時候，物理治療師會過來。“

  ”為您做一個全面的肌肉力量評估，看看您過去這六個月的恢復進展。”

  “醫生囑咐過，今天晚上六點之後，就不能再吃任何東西了。”

  “行了行了，我知道，明天有腸道檢查嘛。”

  輪椅上，一個留著蓬鬆棕色捲髮，臉上帶著幾分玩世不恭笑容的年輕人不耐煩地揮了揮手。

  看起來不過二十出頭的年紀。

  護士被他這副樣子逗笑了。“別擔心，我會讓琳達護士的手法輕一點的。”

  “無所謂啦，”哈羅德擺了擺手。

  像是在談論一件與自己毫不相干的小事。“反正我又感覺不到。”

  哈羅德操控著電動輪椅，在房間裡轉了個圈，隨即又抱怨道。

  “嘿，我說，你們就不能給我換個風景好點的房間嗎？每天對著這堵白牆，我都快得抑鬱症了。”

  護士臉上的笑容不變：“抱歉啊，哈羅德先生，不過這次檢查就住一天半……”

  “行了行了，我自己能上床，不用你幫忙。”

  哈羅德將輪椅停在床邊，用雙臂支撐起自己的上半身，動作嫻熟地將自己平移到了病床上。

  就在這時，他的目光，終於落在了隔壁那張病床上的新病友身上。

  “喲嚯，這小孩兒是怎麼了？”充滿的好奇問道。

  護士為馬克掖了掖被角，輕聲介紹道：“馬克，這位是哈羅德先生，他跟你一樣，也是個運動員。去年在一場大學籃球比賽裡受了傷。”

  她又轉向哈羅德，臉上帶著一絲期許。

  “你們都是最棒的運動員，我想，你們之間應該會有很多共同話題可以聊。”

  “說不定，”她眨了眨眼，試圖營造出一種輕鬆的氛圍，“之後，你們還會去同一家康復醫院。”

  護士走到哈羅德床邊，壓低了聲音，用一種近乎於耳語的音量小聲囑咐道。

  “哈羅德先生，馬克他……是上週五才剛剛受的傷。”

  “所以……嗯……您說話的時候，稍微……注意一點？”

  哈羅德抬起頭，注視著護士那張充滿了善意的的臉。

  片刻之後，又恢復了那副玩世不恭的樣子。

  撇了撇嘴。

  “行了行了，我知道了。”

  ……

  ……

  哈羅德那雙總是帶著幾分戲嚯的棕色眼睛，好奇地打量著病床上的馬克。

  那副玩世不恭的表情淡了一些，似乎馬克的身上，看到了自己過去的影子。

  張了張嘴，正想說點什麼的時候。

  “砰！”

  病房的門卻在這時被人用一種充滿了活力的方式從外面推開了。

  “馬克！馬克！看我給你帶了什麼！”

  一道明媚得如同加州陽光般的身影，蹦蹦跳跳地闖了進來。

  瞬間驅散了房間裡略顯沉悶的的氣味。

  阿什莉穿著一身火紅色的啦啦隊服。

  剪裁合體的衣服將她青春美好的身體曲線勾勒得淋漓盡緻。

  她臉上畫著精緻的妝容，金色的馬尾高高束起。

  她像一隻闖入黑白默片裡的色彩斑斕的蝴蝶，與這個空間顯得有一些格格不入。

  哈羅德饒有興緻地挑了挑眉，將到了嘴邊的話又咽了回去。

  阿什莉完全無視了房間裡的另一個男人。

  她歡快地跑到床邊，俯下身，在馬克臉頰上印下了一個帶著巧克力甜香的吻。

  “今天要比賽了，”她將一盒包裝精美的巧克力放在床頭櫃上。

  “所以我等會兒就要早點走，去準備賽前動員會了。”

  她一邊說著一邊熟練地從床頭櫃的抽屜裡拿出牙刷和漱口水。

  “來，我先幫你把牙刷了好不好呀？”阿什莉帶著一絲哄小孩的輕笑。

  馬克那雙黯淡的藍色眼眸裡，因為她的到來，終於泛起了一絲溫柔的漣漪。

  緩緩地搖了搖頭。

  “我可以自己來了。”

  說話間，馬克用沒有扎著吊針的右手，以一種極其緩慢而笨拙的姿勢。

    從阿什莉的手中接過了牙刷。

  阿什莉的眼睛瞬間就亮了。

  “你早點去準備吧，”

  “海豚隊的防守組是出了名的難纏。”

  “我們還是客場作戰。”

  “還有，幫我看著點凱文。”

  “昨天艾弗裡給我發簡訊，說凱文陪Jimmy訓練的時候，有點心不在焉。”

  馬克這副“身在病床，心在球場”的模樣，和他一天比一天好起來的精神狀態。

  讓阿什莉瞬間有種整個人被陽光照了進來的溫暖。

  她用力地點了點頭，高高束起的馬尾也隨之晃動。

  “嗯嗯！好的！保證完成任務，隊長先生！”

  她站起身，理了理自己的啦啦隊短裙，臉上帶著一絲不捨。

  “那……今天晚上打完比賽，我能不能……再過來看看你？”

  她的聲音裡，帶著一絲小心翼翼的害怕被拒絕的期盼。

  馬克藍色的眼睛裡充滿了全世界最溫柔的笑意。

  “當然。”

  ……

  ……

  阿什莉陽光一般的身影，連同她那高高束起的金色馬尾，最終消失在了病房門外。

  哈羅德抱著雙臂，饒有興緻地挑了挑眉。

  操控著輪椅，悄無聲息地滑到了馬克的病床邊。

  “嘿，哥們，”哈羅德開口，打破了這片沉悶的寂靜。

  “你馬子……長得可真帶勁。”

  咂了咂嘴，像是在回味什麼，“在一起很久了？”

  馬克從喉嚨裡，發出一聲極其輕微的表示肯定的咕噥。

  “當然，”馬克的聲音裡一種不容置疑的驕傲，“我們從小就在一起了。”

  哈羅德聞言，發出一聲短促的嗤笑。

  “喲呵，青梅竹馬？純情故事啊。”

  “那她……該不會是你第一個女人吧？”

  馬克的眉頭，皺了起來。

  哈羅德沒有理會他的不悅，反而變本加厲。

  “那你……是她的第一個嗎？”

  馬克緩緩地轉頭，眸子裡所有的虛弱都在瞬間被一掃而空。

  “你在談論的，是我未來的妻子。”

  ”請你放尊重點。“

  哈羅德臉上的那份玩世不恭，像面具一般碎裂。

  眼睛裡閃過一絲他自己都未曾察覺到的遙遠的懷念。

  哈羅德沒有再用那種輕佻的語氣說話。

  “我也曾經有過一個這樣的女朋友。”

  他的聲音很輕，像是在自言自語，又像是在對那個躺在床上的憤怒的馬克解釋。

  哈羅德操控著輪椅，緩緩轉了個身，背對著馬克。

  目光落在了牆上那幅巨大的寫滿了祝福語的手繪橫幅上。

  伸出手，用指尖輕輕地拂過上面那些五顔六色的簽名。

  “這些東西，”他輕聲說，“我甚至比你收到的更多。”

  “那時候，我的病房被塞得滿滿當當。”

  “鮮花、氣球、全校師生的簽名海報……甚至還有市長親手寫的慰問信。”

  他轉回頭，那張英俊的臉上，帶著一種看透一切的平靜。

  “我不是為了打擊你，哥們。”

  “我只是想讓你提前認清一個事實。”

  “最開始的時候，所有人都會對你保持著最大的耐心和愛心。”

  “你的女朋友會每天來看你，你的隊友會把你的名字寫在護腕上。”

  “你的教練會告訴你球隊永遠有你的位置。”

  哈羅德的嘴角，勾起一個自嘲的弧度。

  “然後呢？”

  他沒有等馬克回答，只是用遙控器開啟了病房裡的電視。

  螢幕亮起，一個妝容精緻的女主播，正用一種無比痛心的語調，播報著發生在布魯克林的一起校園槍擊案。

  “我們生活的，是一個什麼樣的時代？”哈羅德的話語裡充滿了荒謬的哲理。

  “是一個，死了三個小孩槍擊案，都只能在晨間新聞裡佔據不到五分鐘的時代。”

  “女主播的痛心是真的，觀眾的憤怒也是真的。”

  “可是，不需要到晚餐時間，他們就會忘記這一切，轉而去關心哪個明星又出了軌，哪支球隊又爆了冷。”

  他的目光，重新落回到馬克那張因為憤怒而漲紅的臉上。

  “你現在因為受傷而得到的所有關注，所有同情，所有祝福……”

  “這一切，都不會持久。”

  他操控著輪椅，緩緩地朝著門口滑去。

  在推開門的前一秒，輪椅停住了。

  哈羅德沒有再回頭，只是將那句殘忍也有點這真實的判決，留給了這個還沉浸在英雄主義幻想裡的年輕人。

  “用不了多久，你就會被遺忘。”

  門關上的瞬間，哈羅德的聲音傳來。

  “啊，琳達女士。你還是一如既往的漂亮呢。”

   今天回來有點晚……

   先發一章，

   晚上還有一章。

   比賽開始！