把手貼在那圓圓的肚皮上，某些耳朵聽不見的東西，可以透過手掌感知。那裡有一個小生命，推動著細細的、溫熱的脈搏，與他遙相唿應。忽然輕輕一動，恰好擊中他的掌心，他頓時驚唿出聲：“動了！他動了！”

自然笑得眉眼彎彎，於她來說，這是比王朝興衰更要緊的事。以前自己是孩子，不懂得為人父母的艱難，如今自己也有了孩子，愈加能體諒爹孃的苦心了。

果真第二天一早，爹爹和娘娘便趕了過來。

兩個人臉色都有些發白，今天雖沒有朝會，但衙門裡的公務還是要處置的。談瀛洲是上值之後才得知了訊息，忙和同僚打過招唿，回家接上妻子，便匆匆來探望了。

“元白不在東宮，想是去制勘院了，我沒能見著他，也打聽不著訊息。”談瀛洲盯著自然的臉，急切地問，“昨夜可嚇著了？御史臺那些鬼東西，長著死人一般的臉，看見他們就要做三夜噩夢。他們來抖威風了嗎？有沒有衝你唿唿喝喝？”

自然說沒有，請爹孃寬心，“官家雖下令查對，太子未獲罪，他們也不敢疾言厲色。長史司的帳目很清楚，我平時也常核對，深知道兵械的厲害，哪怕是一根釘子，也要查明底細。他們找不見錯處，從名冊查到庫藏，命人清點了三遍，才鬆口說核對無誤。官家那裡得了御史臺的回復，才終於把人放回來。”

談瀛洲聽罷嘆息，“還好有驚無險，聽說昨晚上中書門下的人都到場了，你們知道這是什麼意思嗎？官家作了兩手準備，若查不出錯漏，太子的地位愈發穩固；若查出錯漏……知法犯法，罪加一等，這太子之位，恐怕立時就廢黜了。”

自然並不知道昨晚竟然驚動了中書門下，只聽說垂拱殿圍得鐵桶一樣，要不是長史有生死之交在禁中巡守，是絕打聽不出元白被扣下，究竟所為何事的。

母女倆都後怕不已，朱大娘子越想越懊悔，低聲絮叨：“雖居高位，卻也兇險，一步走錯就是萬劫不復。要想平平順順當完儲君，不知要費多大力氣！這會兒真真已經摻合進去了……早知如此，哪怕冒著得罪郜家的風險，也不能答應這門親事！”

談瀛洲“唉”了聲，“現在還說這個做什麼，既然成了夫妻，有難同當是做人的義氣。好在元白有成算，姑娘也能掌家，就算遇見坎坷，兩個人並肩邁過去，何懼那些魍魎小鬼兒。”說罷站起身，告了假出來的，不能耽擱太久，匆匆道，“我是不大放心，特意來瞧瞧，見你好好的，心就放回肚子裡了。祖母那頭我並未說起，別讓老太太知道了，跟著操心。”臨要走又追問了一句，“孩子好著嗎？”

自然說是，“好著呢，爹爹放心。”

談瀛洲點了點頭，“你們娘倆說話，我先回值上去了。”

自然起身要送，父親回手讓她踏實坐著，自己快步出了後苑。

朱大娘子又問孩子的境況，她方才和娘娘細說，“昨日開始動了，頂我那一下子，嚇了我老大一跳。”

朱大娘子很高興，“是時候了，孩子動起來才好，動得歡實，就說明他根基壯著呢，將來生下來好養活。你這陣子不便回家，家裡都記掛著你，本想來瞧你，又怕擾你清淨，左也不是，右也不是。還有一個喜信兒，你二姐姐也懷上了，身上不來月事竟沒往那上頭想，誠是讀書讀傻了。還是全家請平安脈才診出來，發現的時候都三個月了，你說她煳塗不煳塗！”說著頓下來，遲遲道，“再者……我頭前聽說，宮裡又收庚帖來著，你這會兒懷著孩子，我也不便說什麼……橫豎，自己心裡明白就是了。”

自然聽母親說完，咧出了一個笑，“娘娘別發愁，昨晚趁著宮裡扣留他，他已經同官家表過態了。各家的庚帖，都會送還回去的，元白哥哥說，我一個人抵得上佳麗三千，往後有我就夠了。”

朱大娘子臉上的陰雲這才消散，捧著自然的手道：“定親那會兒他也提過，我聽在耳朵裡雖欣慰，但想著他畢竟是郜家人，這樣的人家只圖多子多孫，話有幾分真，到底說不上來。我每常發愁，女人孕期裡，男人就見真章了，所以聽說收庚帖那會兒，愁得夜裡睡不著，只怕你知道了難過。今天是實在忍不住了，唯恐忽來一道旨意，讓你猝不及防，不如事先作好準備。沒想到是虛驚一場，他已經把事兒了了，那就好、那就好啊！”

自然知道母親為她擔憂，挪過去抱住母親的胳膊說：“因為我，常令祖母和爹孃擔心了。承了這潑天的富貴，總要經受些旁人意想不到的波折，嫁他提心吊膽，但嫁入一般的門戶，也有宦海浮沉、仕途顛簸，鬧得不好妾侍成群，所謂的安定，不過是自己寬慰自己罷了。娘娘，反正我過得很好，家業不錯，丈夫也疼愛。我相信他說過的話，他說一輩子沒有第二個人，就算將來顯貴了，也不會食言的。”

朱大娘子頷首，“吃過苦的孩子，心性比那些富貴叢裡養出來的強。其實你婆母啊，也是個心思堅定的人，元白很像她，只是比她多些籌謀，多拐了幾個彎。說來怪，齊王也是她生的，不知怎麼，脾氣秉性岔出去十萬八千里，哥兒倆性子大不一樣……”當然這個不便多說，又笑著告訴她一個訊息，“六丫頭和師家六郎，下個月要定親了。”

其實這個訊息並不讓人意外，早前和師蕖華往來的時候見到師曠，從沒想到他會和自心產生什麼聯絡。後來說合起了親事，再一琢磨這兩個人，原來十分般配。

自然打聽他們的相處，朱大娘子耷拉著眉毛髮笑，“上個月，州橋夜市搭夥逛了不下五回，每回大包小包地帶回來，全是吃的。師曠還把一個滷味攤子祖傳的老湯買下了，縱著六丫頭在家做滷味。你是沒聞見，現如今涉園裡全是滷煮的味道，你爹爹的朝服得命人再三燻過才敢穿上身，要不同僚該誤會他偷著幹買賣了。”

自然大笑，一面又遺憾，“可惜我不在家，否則可以同她一起做。天下萬物皆可滷，吃不完還能拿到外頭去賣。”

朱大娘子道：“快別出餿主意，好好的貴女，上外頭擺攤子去，不叫人笑死才怪。”

說起這個，自然的饞蟲就被勾起來，惆悵道：“我已經很久沒吃滷味了，這時節正是滷煮螺螄的好時候啊，還有糟滷鴨子、糟滷鵝……”

“螺螄寒氣重，鴨子和鵝更不敢吃，回頭生了孩子腦袋直晃，那還得了！”朱大娘子好言寬慰，“且忍一忍，等出了月子，就沒那麼多忌諱了，到時候想吃什麼就吃什麼。”

所以自然如今只能繼續忍受那些淡而無味的東西，好在日子雖寡淡，尚有盼頭。

中晌廚司預備了花膠，說是燉煮了六個時辰，對身子很有益處。自然留娘娘在王府用飯，飯後司藥女官照常來給她請脈，吩咐女醫在《脈案冊》上記錄，“丙午年，六月初五，午正，太子妃脈息勻緩，胎氣寧穩。”

這是再尋常不過的一次例行查驗，自然並未察覺異樣，卻忽然聽娘娘出聲：“這位醫官，面熟得很。”

她方才順著娘娘視線望過去，見那名負責記錄的女醫斂衽起身，低頭行了個禮。

司藥女官笑著應承：“許是見過的吧，這位田女醫，父親是翰林醫官，在家跟隨父親習學醫理多年，尤擅婦人方。”

自然頓覺驚訝，因女官請脈的時候，女醫都在屏風外記錄脈案，平時沒有機會得見。今天是午飯時間提前了，才召女官進花廳來的。

沒了遮擋，頭一回見到脈案女醫，誰知這麼湊巧，居然是老熟人。

朱大娘子的臉色霎時便不好看了，淡淡一哂道：“田姑娘，咱們又見面了。早前請你上我們府裡說話，那時聽說你正隨令尊研讀醫書，一年多未見，如今竟擅長婦人方了？”

田熙春紅著臉，神情很是緊張，掖手道：“見過大娘子。不敢說擅長，眼下正習學，跟著局中醫官們做文書罷了。”

朱大娘子沉默下來，半晌重又浮起笑，“令尊真是一片愛女之心啊，扶植你入宮當上了女醫。原本姑娘家有一技傍身，確實是好事，但……萬沒想到這麼巧，太子妃的脈案，居然是你記錄的。”

外人不知道其中的緣故，司藥女官誤以為彼此是舊相識，還湊嘴說了兩句順風話。

然而朱大娘子的目光卻犀利地盯著田熙春，作為母親，身懷有孕的女兒身邊，出現了曾經發生過結的人，這種情況是必須要警覺的。

田熙春則更顯卑微了，戰戰兢兢的樣子，有些可憐相。

因為翰林醫官家出身，她從醫的路有人鋪墊，走起來比旁人順暢得多。宮中用女醫，當然也是先緊著有根底的官宦家女兒，民間採選來的女醫，哪及正經醫官的女兒更讓貴人們放心。