秦父被這番話刺得臉色鐵青，正要開口辯駁——

“砰！”

房門被人從外推開。

兩人驚愕望去，只見秦挽知立在門外，臉上血色盡褪，蒼白如紙。

第24章 如果真相是一場欺騙

秦挽知扶著門框的手指因用力而泛白，雙眸此刻盛滿了不敢置信的痛楚，唇瓣輕顫著，卻發不出半點聲音。

“四娘……”秦母回神，慌張上前，聲音裡還帶著未散的哽咽，伸手想要扶住女兒。

秦挽知的目光從父親鐵青的臉，移到母親通紅的眼眶，最後落在地上那隻摔碎的青瓷茶杯上。她緩緩走進屋內，每一步都像踩在碎瓷上，裙裾拂過地上的茶漬也渾然不覺。

“所以……”她的聲音輕得幾乎聽不見，帶著破碎的顫音，“所以我這些年的昏姻，在父親眼裡，真的就只是一樁買賣？一場交易？”

秦父張了張嘴，喉結滾動，卻在她如有實質的目光中張口難言。

良久，無聲對峙中，秦父眉一凜，迎著秦挽知的目光，坦然道：“不錯，當初答應給謝家沖喜，為父確有私心。謝家門第顯赫，這樣的機會千載難逢。這一點，是爹對不住你。”

他話音微頓，語氣轉為勸慰：“你素來聰慧，現如今，你與仲麟日子過得和美，何必糾結開始和過程。你想一想若非當時答應沖喜，你和謝清勻八竿子打不著，哪裡還能有這樣的日子？”

秦挽知只覺得胸口那顆心血淋淋的，在劇痛中抽搐著跳動。

她忽然想起小時候，爹爹那般疼愛她，總是慈愛地把她舉過頭頂，一聲聲喚著乖囡，祖父會像變戲法似地從袖中掏出用油紙包好的糖人，笑眯眯地看她吃得滿嘴香甜。

可就是這樣疼愛她的至親，在家族利益面前，還是毫不猶豫地選擇了犧牲她。那些溫暖的過往，此刻都化作了冰寒鋒利的尖刺，一根根扎進心裡。

秦挽知澀然一笑，像是認下了十多年自欺欺人、不願承認的事實。

她扶著桌沿穩住發軟的身子，聲音極輕：“那我現在過的日子……當真是我的嗎？方才阿孃說的事情敗露又是什麼意思？”

秦挽知頓了頓，幾乎用盡全身力氣才問出口：“當年的沖喜，是不是……根本就有問題？”

她撐住自己搖搖欲墜的心絃，希求著一個，她都不確定應不應該尋求的真相。既渴望知道，又害怕那真相會將她徹底擊垮。

秦父臉色驟變，勐地抬高聲量：“你母親在氣頭上胡言亂語，你聽岔了，何以當真起來？謝家親自上門，當日你也在場親眼所見，能有什麼問題？”

秦挽知蹙眉，對於父親的信任已然稀薄，她強忍悲痛地看向秦母，尋求答案。

一瞬間，秦母宛若回到十多年前那一日，她的女兒也是這樣望向她，杏眼裡噙著淚，無聲哀求著她能為她說一句話。

那時候，她卻只移開了眼。這個瞬間在她心頭輾轉過千遍，秦母無數次後悔過當時自己的無情。

而現在，相似目光再次落在她身上，秦母仍舊難以回應，她只希望秦挽知能夠安心，不要再生波瀾。

秦母嗓音乾澀，最終化作一句：“四娘，是你聽錯了。”

得到的，可以說是應該想要的答案，一切都沒有改變，但秦挽知並沒有得到解脫。

她無法想象，如果真相是一場欺騙，那她應該如何自處。

她是否應選擇相信爹孃的解釋，當做什麼都沒有聽見，一切按照想象中那般，將布匹送給爹孃，然後帶著買好的果脯點心回到家中，和孩子們一起吃飯，等待謝清勻的禮物，並送上自己的回禮。

可她真真切切聽到了心裡那道質疑的聲音。

叫囂著，越來越響亮，讓她忽視不得。

秦父看出的猶疑，話語柔和些：“四娘，你莫再亂想。爹沒有那樣畜生，沖喜已和你說過，謝府來找的我們，我不可能眼睜睜看著你，為了一個不知道能不能衝好的儀式而受委屈，謝老爺子答應了不論結果如何都會示你為明媒正娶的妻子，不會虧待了你。”

“這份保證也是爹爹和祖父為你求來的，你忘了嗎？”

秦父拍了拍她的肩：“四娘，安生過日子，有些事就讓它過去吧。”

秦挽知看著早已不再年輕的父親，平靜地感受心口收縮的疼痛，接受了摻雜著算計和權衡的不純粹的愛。

她緩緩垂下眼簾，將所有翻湧的情緒盡數壓下：“爹，女兒知道了。”

“我給你們挑了些料子，下人們已經拿了進來，我，就先走了。”

秦母聞言跨步，想要拉住秦挽知，“四娘……”

秦挽知勉力笑了笑：“阿孃，您放心，我知道怎麼做。”

靠在車壁間，秦挽知緩緩合上雙眼，方才的情緒如潮水般襲來，她默默平復著心情。

她竭力回想當時的場景和細節，謝老爺子拄著柺杖坐在太師椅中，上上下下打量著她，像在審視一件物件，最後勉強滿意了她。

在這之前呢？

似乎毫無徵兆，她不知道自己怎麼被選上的。

只是因為一句生辰八字相和。

事情敗露，這四個字她確信沒有聽錯。

秦挽知頓然心生怯懦，站在懸崖邊緣一般，面臨著萬丈深淵。

懷疑，卻又不敢懷疑。

-

謝府，澄觀院裡頗為熱鬧。

謝靈徽突發奇想，動員謝鶴言一起打算親手製造驚喜，給秦挽知和謝清勻做個金蕊糕。

謝靈徽挽起衣袖，在廚娘的指導下將糯米粉細細過篩，謝鶴言則在一旁幫著調製花蜜。

廚房裡已是狼藉一片，麵粉如細雪般鋪了半張桌子，雕花模具東倒西歪，盛著各色餡料的青瓷碗擺滿了灶臺

待最後一道工序完成，廚娘提著的心總算放下，暗自鬆口氣，接過成型的糕點，輕輕放入蒸籠：“小主子這般用心，大爺大奶奶見了定要歡喜的。 ”

蒸汽嫋嫋升起，兩個孩子看著對方沾了麵粉的模樣笑作一團，忙不迭打了清水來淨手洗臉。

謝鶴言還有功課，轉去了書房用功。謝靈徽坐在小杌子上守著蒸籠裡將熟未熟的金蕊糕。

她百無聊懶地看地上的螞蟻，正要挪個舒服的姿勢，忽見月洞門處身影一晃，一身深衣的謝清勻向這邊兒走來。

“爹爹！”謝靈徽驚喜地站起身，“你怎麼到廚房這頭來了？”

謝清勻在她跟前站定，目光掠過她沾著麵粉的袖口，眼底浮起淡淡笑意：“我來看看你和哥哥做的金蕊糕好了沒有？”

“快了快了！等不了多久就能出鍋了。”謝靈徽想到什麼，探頭望了望：“阿孃還沒有回來？”

天色黑得早，他已讓長嶽去尋，發現馬車在秦府門前就回了來。

提前說好的，秦挽知記得時辰，算一算應在路上了，謝清勻道：“應當快回了。”

在謝靈徽的邀請之下，父女倆坐在庭院中邊賞月，邊等金蕊糕新鮮出爐。

謝靈徽託著下巴，看著天邊淺淺的月亮，想著很多年前的今天她的爹爹和阿孃結為了夫妻。之前二房的嫣姐姐出嫁的時候，天不亮就起了，敷胭脂水粉，戴赤金冠，喜服漂亮得很，繡了精緻的並蒂蓮。

謝靈徽心念一閃，轉過頭，突然好奇發問：“阿孃穿喜服是不是比天仙還要美？”

謝清勻竟一時回答不了，紅蓋頭底下，身穿喜服的秦挽知，他，不曾看過。

想來應當如是，謝清勻的聲音輕柔似夢：“是。”

謝靈徽坐不住了，雀躍地撲到爹爹膝前，扯著他的衣袖央求：“那你們什麼時候再成一次親給我看嘛！我要看阿孃穿好看的嫁衣，看爹爹戴大紅綢花！”

童言稚語，讓謝清勻忍俊不禁，他伸手揉了揉女兒的頭髮，無奈的笑意裡滿是寵溺。

此際，屋裡道：“金蕊糕好咯——”

蒸籠揭開，白茫茫的熱氣撲面而來。待水汽散了些，只見數塊淡黃色的米糕整齊地擺在籠屜裡，每塊糕上都點綴著金黃色的桂花蜜，正冒著絲絲甜香。

廚娘用竹籤輕輕戳了戳糕體：“火候正好，糕也發得軟硬適中。”

謝靈徽湊近細看，雖然賣相一般，但蒸得晶瑩飽滿，嵌在其中的桂花像是撒了一把碎金。

澄觀院燈火通明。

四方桌圍坐三人，菜漸漸上來一些，秦挽知還沒有回來。

謝鶴言和謝靈徽都時不時地望向門口，終於謝靈徽扯著謝清勻的袖子，擔心道：“阿孃怎麼還沒有回來？爹爹我們去找一找吧。”

正當謝清勻準備開口時，長嶽回來報：“大奶奶回來了。”

話音未落，三人不約而同地起身朝外走去。

秦挽知一進來看到的就是等在門邊的三個人，澄黃的燈影將他們的身影拉得老長，暖暖地映在青石板上。

遠遠的，與謝清勻視線相對，秦挽知極力壓制的情緒有些鬆動，險些壓不住。她強迫自己忘記，沒有查清楚的事情不要去設想，今晚應該是個美好的夜晚才是。