這茶也品了，接下來……恐怕就是觀戲了。

下一刻，臺上木質地板咯吱作響，戲子腳步輕盈撥開紅紗捻花而出，喪樂隨步伐時緩時急。

她頭面點翠，眼波流轉，鳳眼含媚，腳踏雲步，軟裙垂躍，像個調皮又抑制喜悅維持優雅的大家閨秀，釵滿簪花，珠串耀眼，尤顯華貴。這時又一人登場，手攜書卷而出，十指懸絲，面色蒼白，身穿紅袍，頭戴官帽，兩側長翅因抑揚擺頭鮮活晃動，是個狀元郎。

女子喚他一聲，“薛郎。”

戲便開唱，可這面色煞白的男子卻封嘴不言，由女子敘事。

這戲所講，一家小女活潑可愛，某日外出遇一將死少年，年少懵懂與其交好，久而久之心生情愛，臺前所演撩撥露骨，兩人情深義重，難捨難分。幾年後，少年決心科考，在小女一家打點與鋪路下，少年發誓待中舉便回來報恩提親，可惜這一走幾年，中舉訊息都已傳回，卻沒等來少年而歸，終究是負了。

沈知梨安安靜靜聽著，只覺不過是一負心漢的陳年舊事，然而故事卻未停下。

鑼鼓聲聲中，女子戲腔驚絕穿腸，唱水上鴛鴦，桃花如潮，再到男兒薄情，離人催淚，最後仇身葬江，夜哭魂！

“啪——！”

戲臺上搖搖欲墜的牌匾，應聲落地！

戲子聲音嘶啞，不再如方才那般靈悅，她眼中泣淚，說他的背叛，愛上他人，妄想與其成親，說他相識多年不識恩。

戲臺上的狀元郎受驚惶恐，想做出逃離之勢，又因渾身纏絲無法動彈，反抗之際頭上的烏紗帽脫落，一頭白髮披散，他揮舞手腳，想說什麼卻只能發出幾聲無用嗚鳴。

女子取刀而出，神色惡毒，衝上前手起刀落便將人一刀抹脖殺了！

一瞬！狀元郎飛濺而出的血，變成緩緩而落的紅色桃花，他朝後仰倒，倒地時，頭身分離，成了具沒有靈魂的空殼傀儡，木訥的雙眼盯著臺下。

戲子仿若無事發生，接唱，“薛郎，我們今日拜堂！”

“請客入觀！”

躲在斗笠中的沈知梨唿吸沉了幾分，她極度慌亂，這陰風陣陣的環境讓她渾身發冷，不受控制產生巨大的恐懼，甚至如扼咽喉，難以唿吸。

紅幕“刷”再落，燭光熄滅，幾副紅棺立於臺上，臺下傀儡手腳吊起，抬步入棺。

沈知梨不安道：“我們……我們，現在這是要做什麼？”

謝故白：“做他們的影子，演出之後的故事。”

“什麼？！”

做戲子和狀元郎的影子？！

“阿梨別怕，你與我入一棺，傀儡師不會選中我們。”

沈知梨驚慌失措，縮在斗笠中，“臺上可是影子傀儡師？”

謝故白沉默了會兒，搖頭道：“非也，那也是她的影子。”

不找出傀儡師，他們就出不去！

沈知梨：“那她的真身在何處？”

謝故白無奈道：“不知。”

傀儡已盡數入棺，只剩他們三人。

謝故白扶起沈知梨往臺上走，地板陳舊腐朽，吱吱啦啦作響。

忽然，為她帶路的謝故白停了下來，一雙繡花鞋露在斗笠前，戲子豎起根手指，裂嘴笑道：“一人一觀。”

謝故白拉過沈知梨護在身後，顰眉對敵道：“傀儡師。”

戲子湊前來，對他們二人嗅了嗅，仍舊平靜綻笑，重複道：“一人，一棺。”

她關節牽絲，纖瘦捻花的手指，撥開沈知梨眼前的黑紗。

沈知梨抬眸便與戲子那雙黑眸對上視線，嚇退半步，下意識屏住唿吸。紅光閃爍，映亮戲子的面容，她面塗粉末，細化紅妝，血唇齒白，眼掛淚痕，細長的柳眉高挑。

屬實將沈知梨嚇得不輕。

戲子似乎察覺到什麼，她伸手在沈知梨耳朵別上紅花，噗嗤詭笑。

謝故白麵色越來越冷，在他準備再開口時，殺了狀元郎的刀毫不客氣抵在沈知梨的眉心，威脅之勢讓他妥協止言。

戲子眯起鳳眼，轉頭對謝故白笑說：“公子白，怎麼？莫不是傀儡不受控制了？”

謝故白斜眸橫向她，忍氣吞聲最終沒再開口。

這時，本是走在他們身後的鶴承淵看著戲越過二人，不予理會，獨自走進棺中。

戲子為沈知梨別好發，一把掀開她的斗笠，瞪大眼睛，大笑道：“瞧瞧，薛郎！我發現了什麼！”

沈知梨秀髮遭風撩起，才別上的紅花，順著烏髮，滑落了地。

“嗡！”

無數桃花捲向沈知梨，一時間，紅花而過，衣裳變換，金繡紋似風，紅衣似嫁袍，頭戴百花冠。

戲子未收刀，豎起皮肉貼骨的手指又強調了一遍，“公子白，一人一觀，一人一棺，聽完我的戲，也該做戲中人了。”

她語調高昂，“究竟是觀戲，還是做戲，就看姑娘的了。”

謝故白縮起瞳仁，冷聲道：“她可不是你能動的人。”

戲子滿不在乎，扯著笑意思意思點點頭，“公子，還是顧及自己較好。”

鋒利的刀抵在沈知梨眉心，謝故白最終不得不妥協，留下沈知梨，獨自入棺。

“阿梨莫怕，我定不會讓你有事。”

臺上僅剩沈知梨一人，她攥緊衣襬，戲子的刀在她臉上撫摸，將刃上的血抹了乾淨，

“姑娘，這臺戲還缺個好搭子，如此多棺，你不如挑一個。”