連他過往身份……她都不知。

“謝故白……”

沈知梨不敢看他，別過頭說：“我的殺奴，在餘府殺人，這事想必你早已知曉。”

“是我的疏忽，餘江留不得他，我會帶他離開。”

出乎意料，謝故白握起她的雙手，“沒關係的阿梨，沒關係的！”

“殺奴有勇有謀，或許護你也沒什麼不可，你若喜歡，留下便是，這宅子你住的不舒服，我重新給你置處地。”

“阿梨不必離開，那些邪宗本就該死，死了便死了，殺奴為民除害，做的並無錯。”

沈知梨感到不可思議，謝故白從最開始對鶴承淵就橫豎不順眼。更何況還在他的地盤，借他的手關門殺人，為了不讓她走，連這樣一個危險的人都能包容。

破損的馬車停在院角，那夜他應該是著急，先帶葉婉回來，移過目光，廳門大敞，一口紅木棺正對院子擺放，依稀能看見棺木上的咒符刻印。

紅木棺？這不是……影子傀儡師的棺嗎？

謝故白察覺到她的視線，移半步，擋住她，“阿梨……我會把事情都處理妥當，你不要鬧脾氣，不要離開餘江，不要……離開我……”

他的眼淚再次流淌，止不住的顫抖，她是他的良藥。

沈知梨：“今日是該下葬嗎？”

“是……婉……葉婉被傀儡師所害，只能用紅棺安葬她。”

沈知梨最後留在院子裡，謝故白忙碌安葬葉婉的大小事，她只是一個安撫他情緒的存在，盯著刺眼的紅喜字，又掃過晃動的喪燈。

頭頂的枯葉砸在她的肩頭，慘烈的陽光灑進院子照著燃燒的火，風席捲而來吹動紙錢。

一切發生的太突然，從在馬車上的搶親，到他們大婚，再到白事，就像眨眼間恍惚而過，還未瞧清就已成埃落定。

葉婉最後葬在西郊荒村，謝故白在她墓前坐了半日，而沈知梨和凝香也站在一旁陪了半日。

凝香站得有些累了，活動腳腕，“小姐……”

謝故白一把將紙錢丟進火中，回身對她們說：“走吧，我去給你尋處宅子。”

沈知梨婉拒道：“我暫時住在醫館，鶴承淵傷還未好，若是沒什麼事，我先去找他了。”

謝故白：“阿梨。”

沈知梨退後半步，“我想……我們還是保持現在的關係。”

她思來想去，還是對傷心欲絕的謝故白說：“謝哥哥……我們之間的感情，不會因為葉婉而改變，只是談婚論嫁終是不合適，現下這般就很好……”

“阿梨。”謝故白打斷她，“我不會強迫你，會等你願意的那日。”

沈知梨：“那，我先去醫館了。”

謝故白：“若是遇上難事，錢不夠要要告訴我。”

沈知梨點點頭，“凝香之前抓住刺客，得來了不少銀子，買馬離開，能走一段距離。”

她又忙說：“我、我回去給我爹報個平安，以後還會來找你的。”

謝故白：“餘夫人是個精明的人，她雖想為夫報仇，但刺客這事，就算查出來是也不會輕易交賞金，更何況，刺客沒審出因果就死了。”

沈知梨：“嗯，猜到了。”

“回京的馬車我會幫你買好……”

“不用。”

“阿梨，凝香那的錢並不多，你若全拿去買馬車，路上吃住怎麼辦。”

“我會再另想辦法。”

謝故白擰不過她，只得妥協，“我會派人給你送些銀子去。”

他掀起眼皮，態度堅決，“阿梨，不要再拒絕我，不然我會親自送你回京。”

沈知梨無奈點頭，“知道了，我會收下。”

他好不容易躲在餘江，再回京恐怕給他招來禍端。

她與凝香回到醫館，鶴承淵面色慘白，還是沒有醒的跡象，有些奇怪了。

怪老頭拿著瓶瓶罐罐在一邊搗鼓，他抬頭在沈知梨與凝香間來回掃視，最後定格在沈知梨身上。

“他是你什麼人？”

凝香搶話，“買來的殺奴。”

怪老頭縮起眼，“多少錢買來的？”

凝香：“八百八十八兩。”

沈知梨亦是不明所以問道：“怎麼了？”

怪老頭神秘兮兮豎起一根手指道：“我給你一千兩，你把他的命賣給我。”

凝香說：賣賣賣，給你給你。”

終於能擺脫殺奴，還能得銀子，她雙眼亮起。

沈知梨沉下臉，走到鶴承淵床前，擋在他面前，“他的命不賣。”

凝香惋惜道：“小姐。”

“不賣就是不賣。”沈知梨掏出一袋銀兩交給怪老頭，“這是答謝你這幾日為他辛苦的醫治。”

怪老頭拿在手裡掂了掂，“真不賣？不就一殺奴嗎？”

沈知梨：“不能賣。”

怪老頭再次豎起一根手指，“一萬兩。”

沈知梨搖頭，“不行。”

“十萬兩！”

凝香著急得直跺腳，摻和道：“小姐！十萬兩！”

沈知梨：“他拿不出來。”

凝香喪氣道：“啊？又是一個騙子啊。”

怪老頭被揭穿後也不急，慢悠悠毫不客氣收好銀子，坐在一邊，又灌了兩口酒。

“我是沒錢，不過他的眼睛我倒是能治，就看你要不要幫他治了。”

沈知梨沒有片刻猶豫，問道：“多少錢。”