話音落下，徐望舒手中的叉子脫手，不偏不倚沒入了說話人的手邊，將他嚇了一跳，口中的話也立時噤聲。

管家被這邊的動靜吸引而來，“請問幾位客人，有什麼需要嗎？”

這畢竟是城堡內部的人，剛才談論的幾人面紅耳赤，不好說出事情緣由，自己也知道自己的話不堪入耳，於是先聲說：“沒有，沒有需要幫忙的地方，謝謝您。”

管家微笑：“好的，如果您有任何疑問，請叫我。”

周邊所有人都安靜了下來，再也沒有討論公主的事。

只有十人面色如常。

燕行遠悠悠說：“看來最後的選擇，還是要以國王和王后的意願為主。”

山口的目光一直暗中觀察著十人，眯起了眼，“不對勁。”

“公主對他們的態度不對勁，還有，他們對公主的維護也不對勁，那不過是一個胖子npc而已。”

野井眼珠子一轉，“有沒有可能，這個愛泊公主，才是真正的明澄？她剛才可是直接說出了自己喜歡那個徐望舒的。”

山口沉默了半晌，說：“不是沒有可能。”

松久：“也不對啊，那鏡女為什麼還會針對我們？”

山口鼻腔裡逸出一聲冷哼：“別忘了最終的任務目標，不管公主到底是不是明澄，我們都必須要接近她，討好她才行。”

午宴過後，所有透過淨鏡考驗的候選者都被聚集到了一起。

雖然見過愛泊公主之後，人群中掀起了一陣風暴，但是誰都沒有立刻退出。

眾人面前站著幾個身著白衣的男女，自我介紹為考核官。

“潔淨只是最基礎的考驗，接下來，我們還要考驗你們的勇氣與智慧，是否足以與愛泊公主匹配。”

藍綠色的人群中響起了小小的騷動，很快又在考核官的逼視中停歇。

“森林王國背靠純夜森林，今天下午的考核，需要你們深入其中，尋找我們在裡頭留下的寶物。”

有人舉手問：“寶物有多少呢？”

“足夠淘汰掉你們之中一半的人。”

“是什麼樣子？”

“寶物是一面鏡子，上頭帶有標籤，看到了，你們就會認出來。”

另一人問：“森林中是否有什麼危險？”

“或許。”考核官保守道。

人群再次有了些騷動，他們交頭接耳一番：“那，王國對我們的安全有什麼保障嗎？”

考核官停頓了一秒，“森林的外圍有侍衛把守，有什麼問題，他們會立刻趕去。我們還會給你們每個人發一張地圖。”

他們低語：“那豈不是跟沒什麼保障也沒區別。”

“如果想要放棄，請現在就站出來。”

話音落下，人群稀稀拉拉站出了一小部分人。

一旁的侍衛走了過來，目不斜視將那些人帶走了。

餘下的人看著這一幕，心頭不安起來：“他們是要被帶去哪裡？”

考核官冷聲說：“退出考驗的人，當然要離開王國。”

但是看那個陣勢，實在不像只是單純地讓其離開王國。

不管怎麼說，見到這陣仗，剩下的人即使想要退出，也不敢站出來了。

甚至他們忍不住揣測，如果最後沒有拿到寶物，被淘汰了，又會有怎樣的下場？

他們心間一涼。

最保險的辦法，還是努力拿到寶物。

在一片死寂中，所有人都被考核官帶領著，出了城，來到了純夜森林的邊際。

難怪要叫純夜森林，站在邊際朝裡看，過於高大的樹冠將陽光遮得嚴嚴實實，下方一片黑暗，稍遠一些的地方就更是完全看不清楚了。

鄔縱他們剛來的時候所處的地方，與真正的純夜森林都還隔著一段距離。

候選者們有惴惴不安的，但也有蓄勢待發的，兩派人形成了鮮明對比。

山口望向身邊的人，忍國的所有選手都信心十足。論掠奪，沒人比他們更擅長了。

幾人彼此對視，狠辣一笑：“這更是個除掉那幫華國人的好機會。”

考核官看了眼時間。

隨著一聲令下，候選者們便瞬間散開，爭先恐後朝著森林奔去。

有的人幸運至極，在入口處沒多遠就找到了寶物，然而過於興奮喊了出來，下一刻，便有無數不善的視線包圍了他。

楊昭寧收回了視線，十個人沒有立刻動身，等到最後才不緊不慢地走了進去。

幽暗的森林面積實在是大，他們不過是晚了一會兒進去，視野裡就幾乎沒有什麼人了。

森林裡靜得過分。

“這裡好像沒有鳥。”秦赴川說。

“王國內也沒有。”

童謠裡倒是提及了白鳥，但是現實裡，他們一隻鳥都沒遇見。

靠近森林入口處的寶物早已被人撿去，他們剛才還目睹了一起激烈的爭奪戰，輸家即使是後面再找到寶物，頂著那幅容貌，恐怕也很難再進入王國了。

隨著逐漸深入森林，周邊也漸漸起了霧。

濃霧的水汽很重，壓得人難以喘息。

楊昭寧很快便發現自己與其他人走散了。

明明剛才眾人還站在一起，只是轉了個身的功夫，身邊便空無一人。

她沒有慌亂，重新拿出地圖，辨別了一下方向，朝著森林中最大的一處湖泊走去，地圖上的標記是：無垢之湖。

就在即將走到湖邊的時候，她倏忽聽到了身後傳來的腳步聲。

楊昭寧警惕地停了下來，就在那霧中身影即將靠近她的一刻，手刀揮出，但下一秒，一張陌生中帶著些熟悉的臉映入眼簾。

“哦我的天，不要傷害我。”一聲低唿後，那人錯愕地舉起雙手，望向了楊昭寧。

她腦中翻出了那個名字：“尼姑……”頓了頓，改口：“尼古拉斯先生？”

對面站著的，是個身穿一身綠色西裝的老頭。

正是幸福電視臺曾經與希望電視臺競爭的贊助商。

對方眼鏡之後的雙眼眯起，端詳了一眼她，也認了出來：“你是，哦，幸福電視臺的員工？”

“真是沒想到，你也來參與森林王國的選拔了，是幸福電視臺的待遇不夠好嗎？”

楊昭寧還沒有完全放下戒備，淡聲說：“老先生，您出現在這裡，恐怕比我更加奇怪。”

異地相遇，尼古拉斯沒有之前那麼難搞，笑了笑，“我明白，你是說我的年齡不可能與愛泊公主相配。事實上，我倒不是衝著公主來的。”

“哦？”

他坦然地聳了聳肩，“森林王國一向與外界溝通閉塞，我只是想趁著這個難得開放的機會進來，看看能不能做一做生意。畢竟，森林王國有價值的資源非常豐富。”

“不過現在看來，進來容易，出去或許就難了。”尼古拉斯淡然說。

隨即他抬眼，“對了，那個很有趣的小朋友沒有來嗎？”

說完輕拍了下自己的腦門，“對了，她還是個孩子，是不可能以參加選婿的名頭進入森林王國的。”

他語氣可惜，“我很想再見見她，幸福醫院的事我也有所耳聞，那可真是個了不起的孩子。”

楊昭寧的眸子垂了下來，沒有回答。

尼古拉斯接著又問：“你找到寶物了嗎？”

楊昭寧看向他，他擺擺手，“不要誤會，我並不想搶你的寶物，因為我已經找到了。”

說完舉起手中的一隻精緻的小鏡子給她看了看。

楊昭寧坦然：“我還沒有拿到。”

尼古拉斯示意她去看那湖，“這附近一定會有。這裡可是無垢之湖，森林王國最有名氣的湖。”

“您拿到了鏡子還不出去，是為了看湖？”

“那倒也不全是，我還想躲一躲一群強盜。我的身體情況，你應該也看得出，對他們，我可沒什麼還手之力。”

二人站到了湖水前。

薄霧在湖水上方瀰漫，湖水本身很清澈，但應該很深。

楊昭寧很快發現湖邊草地上有什麼東西在反光，走過去，撿拾起來，是一面鏡子。

尼古拉絲欣賞著湖景，感嘆：“無垢湖水，是很神奇的湖水。”

楊昭寧抬眼：“是嗎？”

“看來你不知道。幸福市與森林王國曾經做過的唯一一筆大生意，就是引進這種湖水。”

楊昭寧敏銳道：“資方是幸福醫院？”

尼古拉斯笑著點頭，“沒錯。據說，這種湖水，可以淨滌人的心靈，讓人平靜。幸福醫院引入，似乎是用作療養。不過後來，森林王國中斷了交易。”

她立刻想到了幸福醫院曾經發行的幸福劑。他們之前就有討論過，在愛情島上的熱情果之前，幸福醫院研究的幸福劑，應該還有著別的原料。

現在看來，很有可能就是這無垢湖水了。只不過明面上，打了個療養的幌子。

尼古拉斯半蹲下來，沉浸地望著湖面：“談起無垢之湖，還有一件神聖的事。那就是這裡的湖水，聯通著許願池水。我想，或許這也是許願池靈驗的其中一個原因吧。”