幾個孩子都在，他們失聲痛哭，眼淚有如斷了線。

顧白白從老單的口中知道了個七七八八，他輕輕一嘆，問道：“恨嗎？”

恨！

恨到骨髓。在西疆時，她真的差點就想不管不顧的殺了劉諾，殺了晉王世子，殺上上虛觀，屠盡一切。

可是，這麼做只會為顧家帶來又一次的覆滅。

她重生不是為了死亡。

顧知灼的眼中蒙著霧水，難以忘切的怒火和恨意在胸口灼燒，化為了喉間的腥甜。

她硬生生地嚥了下去，嗓音沙啞道：“我後來沿途還去了好幾座城，西疆這片土地沒有忘記鎮國公顧韜韜，忠魂埋骨，馬革裹屍，爹爹值得。”

顧繚繚發出一聲低低的嗚咽，又死死地咬住下唇。

顧白白沉默了一會兒，招手把她叫到跟前，輕輕拍了拍她的額頭。

鎮國公府就像是一個巨大的蟬繭，被束縛得牢牢，如同當年的東宮一樣。

廢太子得百官信服，萬民歸心，哪怕當年事出突然，廢太子若是要放手一搏也能翻身。然而大啟朝當時還不到四十載，東宮所承載的太多太多了，稍一翻騰就會危及江山。

夭夭這趟出去，是在這蟬繭上撕開了一條口子。

謝應忱淡聲道：“可調晉王世子進京，把姜有鄭扶上總兵的位置。”

顧白白的眼中掠過一抹精光。

他溫言道：“先帝在南巡途中駕崩後，晉王拿出了傳位詔書，因著這份從龍之功，扶搖直上。後又佔了國公爺在西疆的戰功，晉為親王。”

“如今朝上三黨林立，唯有晉王是靠著今上的恩寵和偷來的軍功橫空出世的，又時常制壓著衛國公和內閣，若非皇帝偏幫，晉王早被二黨聯手壓下。”

“晉王心知自己底蘊不深，讓世子植根西疆，意圖把西疆整治的和鎮國公府的北疆一樣。”

他點到為止，但顧白白聽得懂這言外之意。

皇帝多疑，容不下鎮國公府，自然不可能容得下意圖把西疆收入囊中的晉王。

顧白白劍眉一揚，他的指尖輕輕敲擊輪椅的扶手。

謝應忱是想向自己證明，他有足夠的實力和底牌，並非是為了鎮國公府而選擇了夭夭。

他沒有拿顧家當作打手，而是合作伙伴。

“三叔父，您覺得如何？”他微微笑著。

叫什麼叫，現在叫三叔父還太早！顧白白輕咳了一聲，嚴肅指正：“別瞎叫。”

“你既然來了，就幫著待客吧。”

他說完，也不管謝應忱同不同意，就招唿了陳今道：“掛白。”

現在？顧知灼呆了一瞬，不等大哥了？

“燦燦要回來了。最早今晚，最遲明日。”

掛白意味著府有大喪。

門口的白燈籠一掛上，京城各府很快就知道了。

在顧知灼走後不久，皇帝在朝上宣稱大涼歸還了鎮國公的遺骨，所以，是顧家扶靈回來了？

這麼一想，也是合理的。

畢竟若是顧太夫人有個三長兩短，顧家也該報喪才對。

有相熟的人家主動前往弔唁，一來二去的，確認了靈堂確是為了先鎮國公顧韜韜而設。

鎮國公府門前頓時車水馬龍。

整個京城就像是一汪湖水，蕩起了陣陣漣漪。

連身處深宮的皇帝也知道了，眉頭緊皺，冷笑連連：“鎮國公府倒是頗懂收買人心之道，三年前就設過靈堂了，如今還要再掛白，這非要讓人再記起那個顧韜韜。”

“還有呢。”

正在回稟的是烏傷，他一板一眼道：“顧大姑娘是今晨踏進京畿的，中途去了一趟太清觀，黃昏前回了鎮國公府，其後不久，鎮國公府掛白。”

“鎮國公的棺木如今停靈在鎮國公府內。”

“謝大公子如今也在鎮國公府。”

啪！

皇帝手上的摺扇砸向御案，他泛白的指尖死死捏著扇柄。

謝應忱和顧家。自己果然是被他們給聯手算計了，縱虎歸山，親手給自己埋下了一個天大的隱患。

自己沒有看錯，顧家果然早就有了不臣之心。謝應忱只是個病秧子，能活多久全靠天意，顧家想的只怕不是從龍之功，而是江山易主！

謝應忱也是，竟為了一己私利，任由顧家肆意擺步。連他自己姓什麼都不知道了！

皇帝在御書房裡來回踱著，一想到自己跟個傻子一樣，被他們玩弄在股掌心，皇帝胸口就憋得慌，整個人搖搖晃晃，李得順嚇得趕緊過去扶他。

皇帝搭著李得順，緩了一緩又問道：“西疆那裡可有新的訊息。”

烏傷恭敬道：“暫且沒有。”

“你讓阿旭盯著鎮國公府和謝應忱。”皇帝有些氣虛，抬手打發了他下去，不一會兒，御書房裡傳了太醫。

太醫們來來去去，一直守到天亮，皇帝又是一夜沒有睡著。

這些天來，皇帝都是如此，只能靠著安神湯入睡，每每睡不到一個時辰就會醒過來。

各種各樣安神湯的方子換了一個遍都沒用，也只有清平的安神符能讓他睡個好覺。

“去把清平給朕叫來。”

皇帝說完這句，揉揉脹痛的額頭，去了朝上，面無表情的坐在龍椅上。他看著百官一跪三叩頭，然後就開始了例行爭吵。

他在龍椅上坐了整整六年，已經習慣了。

大事小事，他們每件事都能吵，吵完就請他定奪。這六年來，從一開始的戰戰兢兢，皇帝也慢慢摸索出了一些為君之道。

黨爭黨爭，最忌的就是就是讓某一派坐大，所以，只需要平衡就行。

十天前，為了淮河潰堤一事吵了三天，皇帝應了宋首輔所請，先把蔣為安派去賑災，再議怎麼處置相關人等。

後面又開始吵要不要給淮州減賦，這回皇帝就向著晉王，向淮州加增夏稅。

皇帝斜靠在龍椅的扶手上，揉著隱隱發漲的額頭，有一搭沒一搭的聽底下爭吵著淮河的流民要怎麼安置，心裡暗暗琢磨這回該偏向誰。

“皇上。”

金吾衛周指揮使從殿外進來，啟稟道：“鎮國公府顧大姑娘在金鑾殿外求見。”

這句話，讓整個朝堂都安靜了。

本朝還從未有女子踏上金鑾殿的先例！

沈旭正百無聊賴地站在左側上首，聞言掀了掀眼皮，瀲灩多情的桃花眼中多幾分興致。

這無趣的早朝總算沒那麼無趣了呢。

“她有何事？”皇帝面無表情地問道。

“顧大姑娘說，鎮國公四年半前在奉命前往西疆時，曾向皇上許諾，待平定了西疆戰事後，定會回來向皇上覆命。她是代父前來複命的，求請皇上恩准。”

皇帝的右手緊緊捏了一下龍椅的扶手。

晉王素來最懂君心，他順著皇帝的心思說道：“皇上，女子當有女子本份，金鑾殿絕不是女子所能踏足的，顧大姑娘仗著您對鎮國公府的恩寵恣意妄為，當治其大不敬之罪。”

“王爺此言差矣。”衛國公拱手道，“皇上，若是從西疆扶靈回京的是鎮國公世子，您見還是不見。”

“鎮國公府滿門忠烈，如今連個健全的成年男丁都沒有，只得由顧大姑娘一介女子擔了這等差事，如今回京覆命，皇上又豈能因她是女子而不見。”

衛國公義正辭嚴，這話一出，立刻又有人出列。

紛紛應和。

皇帝這幾天來已經連續駁了他們幾回。

不管現在是什麼事，也必要讓皇上應下，否則豈不是讓晉王黨更加囂張！

“皇上！衛國公私心甚重……”

金鑾殿內，爭吵不休。

金鑾殿外，淅淅瀝瀝的雨水飄散著，雨不大但又極密。綿密的雨絲中，顧知灼抱著一個木盒站在順天門前，身姿挺拔。

“夭夭。”

秦溯今日正好當值，他往金鑾殿的方向看了一眼，見指揮使正向這裡快步而來，著急道：“你別任性了。快回去吧。”

“秦副指揮使不用再說了。”顧知灼疏離地說道，“我只是來皇上覆命的。”

“你說你來複命的，那你手上又拿了什麼？！”

秦溯盯著她手中的木盒。

木盒方方正正，無論是尺寸還是樣子，都讓他心驚肉跳。

“你再氣也別鬧，脅迫聖意對你沒有好處。”

他好言相勸，沒有惡意。他不想看到顧家出什麼事。

“你姑母呢？她怎麼就不勸著你一些……”

“顧大姑娘。”周指揮使走了過來，“皇上宣。”

“指揮使！”秦溯急了，他壓低了聲音，“您和三哥……您和顧三爺素來交好，您看在顧三爺的面子上通融一二，別害了顧家，夭夭畢竟年紀小，做事不穩重……”

周指揮使冷顏喝斥：“秦副指揮使，你當值的位置在那裡，退下。”

“顧大姑娘，請。”

顧知灼微微斂目，跟上週指揮使的腳步，邁進了順天門。