啊？小乞兒先驚又喜，好耶！

他興奮道：“你都替你守過靈，燒過紙了，這回你死了，我不會再重來一遍的。”

江午看向自己的肚子，別的不說，他確實肝痛的厲害，晚上睡覺的時候，喘不上來氣。他還以為是酒喝多了。

顧知灼冷眼看他。

“你逃出來了，這三年，你過得怎麼樣？”

“你有沒有夢到過同袍？”

小乞兒在一旁說著風涼話：“他就算做夢，也是在賭博，他就是個爛賭鬼，爛酒鬼！”

顧知灼輕笑：“你這三年多來，活出了個什麼名堂？既是逃兵，拋棄了同袍而生，從今往後，你也不再是北疆軍的人了。”

她把那塊圓牌往空中拋，揚起短刀揮砍了下來。

短刀削鐵如泥，圓牌應聲，一斷為二。

咚！咚！

連續兩記的落地聲，敲擊在了江午的心上。

他盯著掉在地上的圓牌，膝行著一步步挪了過去。

“沒什麼好問的了。”顧知灼短刀入鞘，走向謝應忱，“不過就是龍椅上的那一位，想借著西涼的名義除去北疆軍而已。”

這根本毫無懸念。

只是時隔三年，再見到當日和爹爹一起征伐西疆的人，她心裡想多知道一些當年的事。

想知道身經百戰的爹爹怎會輕易地死在沼澤中……

這就像是一根刺，堵在顧知灼的心裡，時不時想起來的時候，刺得她鮮血淋漓。

江午把斷成了兩半的圓牌緊緊地捏在了手中。

圓牌已經鏽了。

他已經很久很久不敢面對了。

他以為就算丟了他也不會在乎，可是，事實證明他不可能不在乎。

“是！”

“是皇上。”江午用盡了最大的勇氣和力量說道。

顧知灼站住了腳步，沒有回頭，對於這個答案，她的心裡沒有半點波瀾。

謝應忱牽住了她手，握在拳心中。

最難的話已經說了，後面也就容易開口了。

江午滿身酒氣散去了大半，帶著一種難以言喻的頹喪。

當年的種種，這三年多來，他沒有一刻忘記的。

他心裡最後的防線在這一刻崩潰了。

“皇上密旨，命國公爺把西涼逼退回加蘭河以西，拿下西涼邊境七城。”

“這道密旨是由國舅爺親自帶去西疆的。”

顧知灼慢慢回首。

“接到密旨後，國公爺決定立刻追擊，不讓涼國有整兵的機會。”

“當時我在國公爺麾下，是、是斥侯。”

斥候……顧知灼閉了閉眼睛，慢慢地轉過身。

斥侯決定著行軍路線。

斥侯先探，大軍隨行，若是斥侯故意瞞下了沼澤……

“你故意引了大軍去沼澤？”

“不是！我沒有。”

江午用力搖頭，“我發現行軍路上有沼澤後，我們就被人偷襲了。”

“我和常人不一樣，我的心臟在右邊，僥倖沒死。我聽得懂涼國話，我聽到他們在說涼國大王子多稜主動給皇上去了信，說動了皇上除掉鎮國公。作為交換條件，涼國願意遞交降書，十年不再犯境。”

“涼人走後，我從屍堆裡爬了起來。我本來想去稟報國公爺的，但是……”

差點死過一回，江午特別怕死。

“要國公爺命的人是皇帝，就算國公爺能躲過這一次又怎麼樣，他能躲得過下一次，再下一次嗎？”

現在回去，只會陪著國公爺一起去死。

於是，江午猶豫了。

“所以，我偷偷地跑了。”

江午捂著臉，冰冷的圓牌貼在了額頭上，生鏽的表面刺得他皮膚隱隱有些痛。

“我從西疆逃了回來。”

“我沒有背叛，我是不得已的。

一口氣把話說完，江午癱在地上，像是一灘爛泥，唯有肚子大的有些出奇。

小乞兒不屑地看著他。

平時對著娘和他又打又罵，這會兒倒是連大聲說話都不敢出了，呸，只會窩裡橫的廢物。

“夭夭。”

謝應忱喚了她一眼，兩人目光相對，顧知灼立刻明白了他的意思，退後了半步。

公子從來不會插手她做事，所以肯定有原因。

“江午？”

江午小心翼翼地抬頭。

江午不認得謝應忱，但是，能夠輕易注意到他的貴氣和讓人不敢直視的威儀。

“你有兩個選擇。”

江午看到他輕輕啟唇。

“一是，臨陣逃兵，斬。”

江午打了個哆嗦，嘴唇顫得厲害，連求饒都不敢。

“二是……”

謝應忱故意停頓了片刻。

“孤送你去承恩公府。”

孤？

這一個字，江午頓時明白了他的身份，全身上下抖得更加厲害了。

“你告訴他，你知道皇上和多稜之間的約定。”

江午慢慢仰起頭。

他不懂他的用意，他只知道自己要是這麼做了，就是在自投羅網。

“選吧。”

謝應忱做了個手勢，重九的長劍抵在了他的後頸上，只要他選了一，就會立刻人頭落地。

“你數到十。”

說完，謝應忱牽著顧知灼的手，轉身走了出去，似乎對他的答覆並不在意。

剛掀起門簾，重九才數到三，江午就嚇得哭喊了出來：“二，二！我選二，選二。”

“重九，你去辦。”

重九應了諾。

“你反正都快死了，趕緊告訴我，你把我娘賣去哪了！你現在說了，以後說不定我還會給你燒兩張紙，不然你到下頭沒錢買路，就等被陰間鬼差折磨……”

小乞兒的聲音被隔絕在了門簾後頭，儘管衚衕裡的氣味也不好聞，好歹不似裡頭的窒悶和悶熱。

顧知灼道：“公子，他肯定會和承恩公說是你教唆的。”

這個人貪生怕死，又不老實。

臨陣脫逃，還不斷地為自己找藉口，好像有多麼的不得已。可事實上，他連自己的妻兒都能這樣對待，又能是什麼好東西？

謝應忱溫言道：“他肯定會說。”

顧知灼：“……”

對了！她的情緒多少有些失控，以至於反應稍稍慢了一拍。

公子特意用了自稱，讓他知道了身份。他為了活命，必會跟承恩公全盤托出，說是公子威脅他去的。

“承恩公此人，膽小怕事，不堪重用。”謝應忱一邊走，一邊慢慢道來，“行事雜亂無章，最易擺佈。”

顧知灼想到他在三里亭，跟晉王打起來的事，噗哧笑出了聲。

她把頭靠在他的手臂上，聽他說道：“他擔心顧家下一個要收拾的人是他，他會勸皇上，藉助西涼，重掌大權。”

“師父說的對，大氣運偏向了我們，這是個極好的機會。”

“如今，承恩公手上領了謝璟和親的差事，來往的文書我都看過了，涼國公主近日就會啟程，但送嫁人選遲遲未定。”謝應忱牽著她小心避開地上的汙泥，“原本我傾向於四王，不過，如今看來，多稜更為合適。”

“嗯？”

顧知灼挑眉。

“你下月及笄，我把多稜弄來京城送你，好不好？”

“好！”

顧知灼眸色微斂，點頭應了。

“公子，你和我說說西涼的事吧，還有那多稜。”

對於西涼，謝應忱瞭解的遠比顧知灼多得多。

“涼國有著父死子繼，兄終弟及的傳統。如今的涼王是先王的弟弟，而大王子多稜則是老王莫扎的嫡親兒子。”

“謝璟要娶的公主是現任涼王的女兒，舞姬所生，養在多稜母親的膝下。這位王后，拿大啟的話來說，已是三朝王后了。先王的父親莫紮在年老時，娶多稜母親為第三任的王后，多稜尚在腹中時，莫扎病逝。其子繼位，不但繼承了王位，還繼承了王后和多稜。先王死後，王后和多稜又由如今的涼王繼承。”

唔。

儘管顧知灼也知道涼人父死子繼的傳統，但一說到這些人的關係，她還是會聽得有些亂。

顧知灼掰著手指數了半天，總算是理順了。

見她掰完了手指，謝應忱輕笑道：“以涼國的傳統，這位大王子多稜是第一繼承人。”

“不過，涼王如今並不願意讓多稜繼位，而多稜也心知肚明，兩人如今是面和心不和。”

顧知灼若有所思。

公子是不想再等，他想借著涼國內鬥，把多稜和皇帝綁在一塊，

逼迫皇上主動對公子出手。

謝應忱微微一笑，兩人目光相對。

他絕對不想再見到夭夭奄奄一息的樣子。

他要御極天下！

作者有話說：

第181章

顧知灼側首衝他笑，美得筆墨難描。

“我相信公子。”

謝應忱握緊了她的手，柔軟的掌心一直溫暖到了他的心裡。