顧知灼抿了抿嘴，從自己發現藥膏不太對說起：“……塗在臉上的時候，痛得很，跟剝皮似的。鎮國公府裡各種金創藥都有，金創藥用上只會讓傷口緩和，怎麼可能會更痛呢。”

她故意說得誇張了些，來解釋自己為什麼會發現藥膏有毒。

“我覺得不妥，就悄悄擦了。姨母，您也知道，宮裡頭的太醫開方但求太平無過，劉太醫不敢私自這麼做。他說是三皇子遣他來給我瞧的，那肯定是三皇子指使的。”

顧知灼把事情三言兩語地都說了，傲然一笑：“姨母，我受不了這等委屈，就把藥膏潑了回去。”

她鳳眸璀璨，就如一顆寶石，在經過歲月的打磨後，光芒四射。

謝丹靈在一旁唯恐天下不亂地說道：“娘，您沒瞧見，方才熱鬧極了。”

“比摺子戲裡演的還精彩！”

兩人坐在腳凳上，你一言我一語，把事情的經過原原本本的說完了。

她摸了摸顧知灼柔軟的發頂，眉眼溫柔似水：“夭夭，姨母不是非要叫你退親，只是，你想過沒有，皇上可曾下過明旨？”

顧知灼輕輕地搖了搖頭。

這樁婚約，說是御賜，自始至終，都僅僅只有皇帝在靈前的一句許諾。

沒有聖旨，更沒有三書六禮。

哪怕是在民間，定下兒女婚約，也會交換個信物什麼的，這些也依然沒有。

淑妃輕言道：“倘若真得有心，又豈會如此。”

“你要知道，君心難測。”

“沒有明旨，這就意味著，若是日後皇上不需要這樁婚約了，也能輕輕巧巧地一言以過。到那個時候，你又該怎麼辦？”

“皇家不會說錯在自己，最後，必是會讓你揹負滿身汙名，來成就謝璟的光風霽月。”

句句都是推心置腹。

字字都是在為顧知灼著想。

顧知灼把頭埋在淑妃的膝上，低啞著說道：“姨母，我錯了。”

上一世，到了最後，她也只是得了一句“顧氏品行不端，是朕草率了，所幸朕未下明旨，這婚約就此作罷”。

就和姨母如今所掛慮的一模一樣。

謝丹靈抱著淑妃的胳膊，搖了搖，嬌滴滴地幫腔：“娘，夭夭知錯了，您別生她的氣了。”

兩個丫頭並排坐著，用相似的鳳眼看著她，眼眶都是溼漉漉的，可憐兮兮。

淑妃的心裡軟軟的，忍俊不禁。

她一笑，謝丹靈立刻就不裝可憐了：“夭夭，娘不生氣了，我們去玩吧！”

淑妃在女兒的手背上輕輕拍了一下，虎著臉：“還玩！”

謝丹靈嚶嚶撒嬌。

淑妃的紅唇微揚，眼波流轉間，風情萬種。

她塗著紅色丹蔻的手指心疼地撫過顧知灼還略顯紅腫的臉頰。

“夭夭，你別擔心，就算是得罪了謝璟也無妨。”

這點小事，自己還是兜得住的。

而且……

她告訴她們：“內閣今日遞上了請封儲君的摺子。”

內閣這邊剛遞上了摺子，他們心中的儲君人選就為了一己之私，對失怙的顧家女百般踐踏，下毒毀容。

立儲一事勢必會耽擱下來。

謝璟接下來得在朝堂好好表現，一時半會兒也不敢再來為難夭夭。

要不是宋首輔一個時辰前才進御書房遞出這道摺子，她還以為夭夭是提前得了訊息，藉機發難。

淑妃心情極佳：“宋首輔此人，眼裡容不得沙子。”

“再說了，公子忱也快回來了。”

公子忱？顧知灼瞳孔微縮，後背緊繃。

謝丹靈黑白分明的鳳眼亮晶晶的，伏在淑妃的膝頭，隨口道：“您說的是廢太子家的忱堂哥？”

淑妃頷首。

公子忱名為謝應忱。

先帝在位時，今上是次子，上頭還有一位元后嫡出的長子，是當時的太子。

太子文韜武略，德賢兼備，入主東宮二十年，代君親征、監國、祭天……地位穩固。

明德二十二年，先帝在南巡時突然中毒倒下，徹查後，發現是太子勾結太醫所為。

先帝勃然大怒，下詔廢太子。

太子與太子妃在東宮畏罪自盡，先帝本就餘毒未清纏綿病榻，聞訊後吐血駕崩。

臨終前，先帝召了晉親王等人，在榻前親口立了今上繼位。

謝應忱就是那位廢太子的嫡長子，太子妃所出。

本來這樣一個尷尬的身份，今上登基後，哪怕是把他高牆圈養起來，世人都得誇讚一句“皇上寬仁”。

偏偏，謝應忱是先帝親封的太孫，祭過太廟昭告過天地的。最重要的是，先帝在廢太子時，並未下旨廢太孫。

而冊立今上時，先帝還在南巡途中，詔書沒有經過內閣。

當年，對誰是正統，頗有分歧，爭論不休，一度導致朝堂動盪，民心不安。

後來當時年僅十四歲的謝應忱主動自請去涼國為質，今上又有先帝遺詔在手，這才得以順利登基。

今上繼位後，這些年來，他曾數次明示或暗示，國應立儲君，而每一次都會引來君臣較勁，朝堂爭論不休。

總有臣子固執地認為謝應忱是先帝親封的太孫，就算是今上繼了位，謝應忱也理當為儲。

淑妃撫過衣袖上的青鸞紋，嘆道：“夭夭，三年前，你父親力挫涼國鐵騎，連下涼國數城。涼國被打怕了，主動求和，你父親就上了摺子，提出該迎公子忱回京。”

“你父親在摺子上說：雪國恥，正國威，方能盛大國之興。”

淑妃的聲音冷了一些：“咱們皇上當時滿口應下，親筆寫了國書。豈料，國書還未送到邊關，你父親就死在了戰場上，這事也耽擱了下來。”

“不過，終究還是因此擺到了明面上，內閣多番催促，去歲末，皇上派人前往涼國接公子忱回國。”

這些，顧知灼並不知道。

上一世的她，被養得天真嬌縱。

在花團錦繡中長大的她並不懂，富貴榮華其實比天邊的浮雲更易消散。

直到家破人亡。

流放路上，祖母，嬸母，還有堂弟堂妹們，陸續得了重病，是一種很可怕的疫症，就連她自己也沒能倖免。

押送的官兵連道晦氣，把他們關進了義莊等死。

在她奄奄一息的時候，是謝應忱出現救了她。

他把她從那個滿是死人和腐敗氣息的地方帶了出來。

他助她為顧家翻案，守住了顧家的尊嚴和榮耀，讓兄長不用再揹負一身罵名，死得其所。

他帶著她遊歷大啟的大江南北，教她識人用人，教她輿圖沙盤，教她兵法韜略，教她朝堂權謀。

他告訴她，人生在世，要成為執棋者，而非被執的棋子。

她學武練箭，他為她延請名師。

她問道學醫，他為她收羅古籍丹方。

那些年，他待她如師如兄。

後來，他死了。

死在了一個飄著雪的冬夜……

從此，她重要的人，她在意的人，一個都沒有了。

作者有話說：

第6章

謝丹靈貼著淑妃，掰著手指數了數，說道，“去歲末就起程了，這都快四月。忱堂哥這趟回來，路上還走了挺久的。”

顧知灼清亮的鳳眸中浮著淡淡的水氣，聞言她驀地抬起頭，是了，她已經重生了。

如今的公子還活著。他還在！

顧知灼滿心希翼，眼角眉梢溢滿了歡喜和期待。

淑妃思忖道：“確實挺久。本宮聽說，現在剛進翼州。”她停頓了一下，說道，“不過，公子忱能以這樣尷尬的身份，活到及冠，想必也能活著回到京城。”

這句話，頗有些耐人尋味。

“到時候，就熱鬧了。”

顧知灼：“……”

她記得，公子上一世回京時，在京畿遭遇了流匪劫道，身受重傷，幾乎是九死一生。而這些流匪，正是因為兄長剿匪不利，才會從翼州逃竄到京畿的。

這也成了加諸在兄長身上的重罪之一，所有人都說兄長是虎父犬子，難當大任。

公子本就孱弱多病，在這次重傷後，生機大損。

他們尋遍了名醫，都束手無策。

就連當世有名的道醫無為子真人也搖頭嘆說“天命不可違”。她不信命，拜了無為子為師，用盡一切法子為公子續命。

結果，還是讓師父說中了。

轟隆隆！

一聲悶雷驟然炸起，顧知灼驚了一大跳，思緒從回憶中抽離了出來，臉色煞白煞白的。

“不怕不怕。”

自己也嚇了一跳的謝丹靈一把抓住她的手，也不知道是在安慰她，還是在安慰自己。

唸叨了好幾聲“不怕”後，謝丹靈不開心地嘟囔著：“怎麼突然打雷了，不會是要下雨吧？欽天監還說什麼今天絕不會下雨，一個個的，連星相都不會看。”

顧知灼乖乖點頭附合：“丹靈表姐說得是。我掐指一算，酉時三刻會下雨。”