“啊啊啊啊！”

顧知灼好整以暇：“季氏，我知道你所有的秘密哦，我還知道你……”

“不要逼夫人了。”萬嬤嬤大叫著擋在了季氏面前，她向著太后跪了下去，“太后娘娘，我家夫人，她確實不是大姑娘季元初。”

她發了狠心，一股腦兒地把話說完：“夫人和大姑娘是孿生姐妹。賜婚後不久，我家大姑娘就出了意外。是老爺太太讓夫人頂替了大姑娘的身份，嫁進鎮國公府的。”

“這一切都和夫人無關。夫人在家不能忤逆父母，才會如此行事。”

“求太后娘娘明鑑！”

萬嬤嬤俯下身，把頭深深地抵在了地上。

愚蠢！季南珂冷淡地別過了頭，心裡沉甸甸的。

哪怕季氏的態度早已明明白白地證明了顧知灼所言屬實，現在聽到萬嬤嬤親口承認，所有人照樣倒吸了一口冷氣。

這也太匪夷所思了。

季家竟然真得利用孿生子樣貌相同，姐妹替嫁！

鎮國公府的這樁婚事的是先帝親賜的，季傢俬自換人，就是在抗旨。

抗旨之罪，罪遷九族，季家膽子未免也太大了。

萬嬤嬤跪伏在地，瑟瑟發抖。

太可怕了。

她勸過夫人，讓表姑娘安生地回來就可以，不要再去招惹大姑娘的。

大姑娘的那雙眼睛，好像能夠堪破一切的魑魅魍魎。

她怕了。

再這麼下去，她們會萬劫不復的。

“說！”

太后額頭的青筋一跳一跳的，一聲暴喝。

萬嬤嬤抖了一下。

“當時，當時……”萬嬤嬤嚥了嚥唾沫，戰戰兢兢地說道，“季家的兩位姑娘是雙生子……”這句話她之前說過，又忍不住重複了一遍，“在季家，祖輩流下來的規矩就是雙生子不祥，夫人比大姑娘晚生了半個時辰，一出生就被送回了老家，也沒有在族譜上記名。一直到夫人十四歲的時候，季家把她接回了去。”

季家其實沒有想過要把夫人接回去，甚至從來沒有對外提起過這個人。

是大姑娘無意中得知了自己還有一個孿生妹妹，便懇求父母把妹妹接回去，老爺開始說什麼都不答應，直到宮裡派人來相看。

先帝打算把季氏長女嫁給當時的鎮國公世子為續絃。

前朝亡了後，季家子弟再無一人出仕，這樣下去，只需要三四代，家族就會漸漸落沒。

季家當時已是急得不行，宮中的這趟相看有如從天上掉下來的餡餅，砸在他們的頭上。鎮國公府在大啟朝地位斐然，若是能夠順勢搭上鎮國公府，季家就還有崛起的機會。

這關係到家族的榮耀和未來，豈能讓人不重視。

季大姑娘季元初也因此在家中有了些許的話語權，她執意要接妹妹回來，老爺終究應了。

“兩位姑娘生得一模一樣，誰也分不出來。”

二姑娘養在鄉間，但也沒吃過什麼苦，打小身邊就有兩個婆子伺候，也不需要做活，除了經常曬太陽和到處跑皮膚有些粗糙外，其他的與大姑娘並無不同，就連身高胖瘦都一樣。

“後來，後來……”

萬嬤嬤的眼神飄忽了一下。

她低垂著頭，繼續說道：“宮中下了聖旨後不久，鎮國公府派人送來婚書，定下了迎親時間。太太帶著兩位姑娘去廟裡上香，就在回來的路上，馬車翻了，兩位姑娘從山崖上滾了下去。”

她呢嚅著：“大姑娘當場、當場就沒了。二姑娘也受了傷，昏迷不醒。”

“季家當時為什麼不說！”太后一拍案几，憤憤道。

萬嬤嬤嚇得用力磕頭。

她心裡怕，很怕，但是，為了她的二姑娘，她不能怕。

不然，她的姑娘是要沒命的啊。

她是她一口奶一口奶從小養大的。她自己的孩子，生下來就沒有了，她有的只有二姑娘。

萬嬤嬤把額頭深深地抵在地上，顫著聲音道：“大姑娘死了，老爺說是二姑娘害的，說二姑娘是災星，如果不是二姑娘回來，大姑娘就不會死。季家全讓二姑娘給毀了。”

“老爺差點打死二姑娘，又把二姑娘關進柴房裡。”

“後來，過了三天，老爺開啟柴房的門，他告訴二姑娘，從今以後她就是季元初。”

萬嬤嬤抬起頭，她的額頭血漬斑斑，鮮血從額頭流到了眼中，她眨了一下眼睛，咬著牙說道：“是老爺讓二姑娘頂替大姑娘的身份的。老爺說，反正族譜上也沒有二姑娘的名字，季家長房由始至終只有一位姑娘。就是和鎮國公府訂親的那一個。”

“二姑娘若是不答應，只有死路一條。”

“求太后娘娘明鑑。”

萬嬤嬤抱著一絲希望，二姑娘也是季家嫡女，並不是外支或庶出，不過是一個名字不同，為什麼不能將錯就錯？！

太后沉默不言。

季南珂扶著季氏，也一同跪了下來，小臉半抬，堅毅的目光中帶著真誠。

“太后，這件事陰差陽錯，我姑母也是無辜的。”

“她在顧家八年，主持中饋，孝敬婆母，為夫家誕下子嗣，我姑母她有功無錯！鎮國公府理當視其為當家主母。”

她道袍的衣袖滑下了一些，露出了纏在手腕上的紗布，昭陽有些不忍心，連聲附和道：“是啊，皇祖母，京城裡頭從來沒有人說過國公夫人不好，她兒子都生了，又為老國公守過父孝，為鎮國公守過夫孝。如何當不得嫡妻之名。”

這話也有道理。太后默默點頭。

為公婆守過孝，本就是“三不去”之一。

再者，給鎮國公府賜婚季家是先帝的決定，現在弄成這樣，一旦傳揚出來，連先帝也會顏面無存。

不如補全了婚書，將錯就將也就罷了。

季南珂察言觀色，翹了翹嘴角，進一步道：“生身之恩大於人，養育之恩大於天。我姑母養育了元配的一雙兒女，視若己出，顧家兄妹也理當奉她為母。”（注1）

顧知灼嗤笑：“捧殺欺騙，這叫把我養大？”

“口蜜腹劍，笑裡藏刀，這叫我們兄妹視若己出？”

“她嫁進鎮國公府八年，挪用虧空，賤賣產業，這叫盡職盡責？”

“至於為我祖父守過孝，敢問各位夫人，若在孝期，你們府上的侍妾通房，難不成不需要一同守孝？怎麼，守過孝了，就得一個個從此奉為嫡妻元配高高供著不成。”

“自是沒有這樣的道理！”立刻就有一位夫人板著臉出言道，“妻者，齊也，與夫齊體。沒有三書六禮，就是無媒苟和，豈能與妻相提並論！”（注2）

其他人紛紛點頭附和。

在這件事上絕不能含混！這是作為嫡妻元配的尊嚴。

顧知灼指著季氏，直截了當地問道：“敢問太后，她是什麼身份，讓我兄妹奉其為母。”

“妻？無媒無聘。”

“妾？無禮無書。”

“頂多也就是個外室。”

顧知灼發出低低的笑聲：“在我大啟朝，元配的兒女得奉外室為母？”

“勳貴府邸得由一個外室當家做主？！”

荒謬！禮親王妃道：“太后，萬不可開此先河，亂了尊卑。”

季氏霍地抬起頭，整個人似是受到了極大的刺激，搖搖欲墜。

太夫人拉著顧知灼的手，說道：“我家的灼丫頭最孝順，誰說你不孝，誰該去治治眼，看看心。”

季南珂噎了一下。

哪怕沒有明提，她也能感覺到，太夫人的這些話就是在說自己。

果然下一刻，太夫人就又道：“吃顧家的，穿顧家的，用顧家的，到頭來，躲在顧家背後，狠狠地捅上一刀。白眼狼也不過如此！”

季南珂：！

大啟朝立朝還不到五十年，太夫人就當了四十餘年的誥命夫人，莽起來，壓根不在乎太后也在。

她向著太后的方向欠了欠身，說道：“太后娘娘，我顧家被騙婚在先，被矇騙八年在後，還搭上了無數金銀良田，求太后娘娘為我們顧家做主。”

顧知灼面向季氏：“季家替嫁欺君，理當問罪！”

“季姑娘，顧家會追究到底。”

欺君之罪，罪禍九族。

天道偏愛季南珂。

她快成不了三皇子妃了，天道一定幫她，會給她留下轉機！

顧知灼眉眼間帶著挑釁的意味，繼續逼迫道：“三皇子再喜歡你，他也不會娶一個罪女為正妃，你永遠不會得償所願了。”

“你完了！”

季南珂垂下眼簾，羽睫遮住了她晦暗的眸光。

“姑母。您別做傻事。”季南珂掐了一把季氏的掌心，“您想想琰表弟，您若有什麼三長兩短，他該怎麼辦。”

“您忍心讓他如我一樣，寄人籬下嗎。”

太后還沒有定奪，季氏只要死了，她直到死前就還是國公夫人，哪怕死後被奪了國公夫人的誥命，也會因她的死不至於連累季家人。