緒燈鳴走到樹幹的另一端，然後在旁邊的樹幹上繫上一根布條。她沒有再往前走，而是回過了頭。

來時的路已經被徹底擋住，緒燈鳴回頭，她只找到兩根布條——手邊的一根，距離她三米外的一根。

緒燈鳴開始後退，她走到第二根布條邊上，繼續往來時的方向眺望。

她什麼都沒看見，後面的布條似乎全部消失了，要不是緒燈鳴現在只剩一條袖子，幾乎都要以為之前的經歷純屬幻覺。

正常來說，這應該就是迷路了。

緒燈鳴環顧周圍，忽然覺得自己不像是一路從外面走來的森林深處，而像是被突然投放到的這裡。

她又一次被困住了。

這個周目很可能無法繼續推進，緒燈鳴收回目光，很乾脆地轉身向前，打算在結束前儘可能多地測出森林的特性。不過她並未在林子裡停留太久——腳下的泥土很快變得柔軟，沼澤悄無聲息地吞沒了闖進林子裡的陌生人。

在發現情況不對時，緒燈鳴的第一反應其實是離開，但她還沒抬起腳，身體就迅速下沉，不過瞬間功夫，視野就陷入到一片混沌當中。

“……”

窒息感覆蓋了所有的感知，當[後悔藥]自動觸發後，緒燈鳴的視野由黑暗變得明亮。

她重新重新整理在了達克叔侄的房門口。

——看來在副本的判斷中，至少房子門口能算安全區。

跟上週目不同，如今的緒燈鳴毫無直接進門的打算，她的視線掃過木屋，掃過籬笆，最終落在花園中的半大小孩身上。

手上的線索還是太少，緒燈鳴覺得自己或許遺漏了什麼。

達克侄子正哀愁地盯著身前的木桶，他同樣注意到了緒燈鳴，看向後者的目光中帶著抑制不住的喜悅。

十來歲的未成年人是一個特殊的群體，與更小的孩子相比，他們並不那麼幼稚，有時甚至會表現得比成年人更加聰明，日常生活中卻並不被當做成年人看待。

旁人會習慣性地輕視這些未成年人的能量，面對他們時很難保持應有的警惕心，同時會覺得被青少年求助是一件正常的事情。

第129章

緒燈鳴恰巧站在房子的陰影處， 她的神情裡帶著審視的意味，目光在達克侄子身上徘徊，似乎想穿透外殼， 切入對方的精神世界。

“……”

雙方對視許久， 令人不安的沉默在空氣中蔓延。或許是發現緒燈鳴完全沒有打招唿的意思， NPC只好率先開口。

“我的叔叔生了病，需要森林中水井的水。”達克侄子舉起手中的水桶，臉上流露出無助的神色，可憐巴巴道，“但叔叔身邊必須有人，我不能離開。好心的客人，你能幫我的忙嗎？等叔叔醒來後，他一定會告訴你你想知道的事情。”

——被[復活藥]重置後，NPC沒有上個周目的記憶， 於是再次提出了自己的要求。

緒燈鳴：“我想知道的事情？”

達克侄子反應很快：“我們住的地方離鎮子中心挺遠， 沒有原因的話， 平常很少有人會過來。”又道，“或者你有別的要求？我們也一定會去儘量滿足。”

緒燈鳴盯著達克侄子，半晌後笑了一下：“你的困難其實很好解決。”她道，“既然你不能打水的理由是你叔叔不能離人， 那乾脆由我代替你看一會病人， 由你去打水怎麼樣？”

“……”

達克侄子沉默，好半晌才吭哧吭哧道：“你畢竟是個陌生人……”

“你不放心把叔叔交給陌生人，卻放心讓陌生人去給叔叔打水？”緒燈鳴臉上的笑意更加清晰， “你能確定我打回來的水是你想要的嗎，萬一弄錯了呢？”

達克侄子再次露出被噎住的神色。

大約是沒能讓路人答應自己的請求，達克侄子的表情終於出現了變化。

就像是被沖洗掉了表面無害的假象， 可憐，無助，青澀的感覺自達克侄子身上悄然退去，露出了更為扭曲的內在。

達克侄子慢慢道：“我的確可以去打水，但你放心讓我去嗎？”

他說話時，目光一直盯著緒燈鳴看。

達克侄子跟周圍環境的畫風一樣，都像是被用油彩描繪出來的人物，只是更加生動立體。

不過在畫到他的眼睛時，畫手可能有些偷懶，僅僅用黑筆簡單勾勒了兩下，瞧上去暗沉沉的，見不到一點光芒。

達克侄子經不住細看，因為一旦細看就會發現，他身上處處都流露著非人的陰森。

眼前的NPC只是一種具備人類的外形的存在。

緒燈鳴神色沒有因為對方演技不夠而發生明顯變化，她覺得達克侄子話裡有雙重含義。

第一層含義是作為小孩，在向成年人示弱。森林中蘊藏著危險，一個有責任心的大人，當然不應該讓小孩子承擔太危險的工作。

第二層則是威脅。

比賽還在進行中，緒燈鳴身為選手不能浪費時間，達克侄子完全可以藉著打水的藉口離開小屋，然後無限制地拖延下去，直到比賽結束。

他並不真的在乎叔叔的結果，也料定了訪客絕不可能將打水的任務交託給他，所以剋制不住地流露出了一絲真實的想法。

緒燈鳴盯著對方，唇角微微上翹，屬於她自己的表情與此刻使用的面孔出現了一霎的違和。

副本的考驗是給參與者的，有著豐富遊戲經驗的緒燈鳴，從一開始就沒指望NPC能夠自己解決自己的問題，方才給達克侄子提出新的意見，純粹是來了點聊天的興趣。

緒燈鳴語氣柔和：“你的話，確實很難令人放心。”又道，“不過我現在還有一個問題。”

達克侄子眼中的危險色彩一閃而逝，他再度露出了弱小怯懦的表情：“我知道的事情並沒有叔叔那麼多……”

緒燈鳴：“我相信你知道的很少，但這個問題，你應該可以回答。”

她看著對方手中的木桶，一字一句道：“除了我之外，你還有拜託過別的人去打水嗎？”

“……”

花園外明亮的陽光好像一瞬間就失去了溫度，涼意像是看不見的細小蛆蟲，正順著皮膚往心臟處爬。

“拜託過的。”

過了好一會，達克侄子的聲音終於響起，聽上去非常遺憾。

他黑色的眼睛彎起，露出了兩排雪白的牙齒：“可惜那些人最後一個也沒有回來。”

緒燈鳴對於NPC給出的答案並不意外。

——因為達克侄子手中的木桶實在是太新了。

木屋中別的物品都有明顯的使用痕跡，木桶卻沒有，緒燈鳴只能認為，木桶剛被做出來沒多久。

可從達克叔叔的狀態看，他應該已經在床上躺了挺長一段時間，連頭髮裡都長滿了蝨子。

緒燈鳴腦海中浮出一個畫面——每次有人路過達克叔侄的小屋時，達克侄子都會拜託對方去打水。

如緒燈鳴之前推測的那樣，成年人會習慣性地放鬆對未成年人的警惕性，所有答應達克侄子的人，從此再也沒有出現在小鎮當中過。

從瑞思奶奶那裡就可以預料，只要沿著正確的路走下去，後面的經歷就會越來越危險。

與達克侄子相比，安妮老師起碼還有發病跟正常兩個可接觸版本，參賽者只要把握好時間就能獲得幫助。

緒燈鳴揉了下自己的額角。

會將訊息透露給自己，可以證明達克侄子料定了她不會放棄任務，而且達克侄子很確定，以森林的危險程度，直接進去純屬送人頭。

緒燈鳴：“你可以將木桶給我了。”

達克侄子高興地將水桶遞過去，讚美：“你真是一個好心腸的人。”隨後又很不走心地鼓勵道，“我覺得你跟別人不一樣，一定能把水成功打回來。”

緒燈鳴：“借你吉言。不過在出發前，我得先看一下你叔叔的情況。”

達克侄子：“你為什麼要去看叔叔？”

緒燈鳴：“在前往森林冒險之前，我總得確認他現在還活著。”

達克侄子聽到了“冒險”兩個字，卻完全沒有進行反駁的意思，只道：“叔叔不是很喜歡外人。”

緒燈鳴：“難道他現在還能感受到外界的情況？”

達克侄子想了想，搖頭：“不能。好吧，你可以去看叔叔。”

得到主人的允許後，緒燈鳴走進木屋。

木屋內部很悶，空氣中浮動著腐肉的臭氣，她感覺自己走進的不是人類的居所，而是一個被拋棄的巨大螺殼。

從地板的潔淨程度看，達克侄子平時應該很少掃地。

因為光照的原因，緒燈鳴從牆壁上看到了五彩的光，那是油脂留下的顏色。

NPC曾在房子裡處理過什麼動物嗎？

在緒燈鳴觀察房間的時候，達克侄子正踩著訪客的影子，一點點靠近對方。

他屏住了唿吸。

五十釐米、三十釐米……就在還差二十釐米，一抬腿就能徹底靠近的時候，訪客忽然側過身，視線準確地落在達克侄子身上。