伊洛臨彷彿全然沒有察覺到身旁秘書長那幾乎要滿溢位來的困惑。

他姿態儒雅地坐在寬大的椅子上，修長的手指不疾不徐地翻動著剛剛呈送上來的小組賽名單虛擬介面。

他的目光從第一個軍區的隊伍名稱上緩緩掃過，一路向下，最終，停留在名單最末尾那個顯得格外突兀、也格外醒目的名字上。

眾生機械。

根據之前收到的風聲，他已經聽說過，那四位元帥曾經登陸軍部內網論壇，不約而同地將預測票投給了這支名不見經傳的隊伍。這看起來或許只是幾位大人物一時興起的隨意舉動，但也正是因為“不約而同”的隨意，才更透著一股隱藏在背後的刻意。

身為帝國現任皇帝，伊洛臨自然是對於“眾生機械”這家堪比機械帝國的機械企業有所耳聞，也深知它的存在對帝國製造業和軍備的深遠影響。

針對長期為青影軍團提供裝備供給的現象級機械集團，青翼冷這位青軍統帥出面表示支援，還算在情理之中。

而真正讓伊洛臨感到好奇，甚至有些玩味的是，究竟是什麼原因，能讓另外三位元帥也齊齊湊上來趕這趟熱鬧？

是想挖青軍的牆角，藉此增強自家軍團的技術實力嗎？

這個理由聽起來合理，可伊洛臨的直覺告訴他，事情恐怕沒這麼簡單。

伊洛臨的目光在“眾生機械”四個字上停留了許久，才淡淡開口，聲音平穩聽不出情緒：“所以，那四個人今天都親自出席了分組抽籤現場，還特地去跟這支隊伍打了招唿？”

秘書長恭聲應道：“回陛下，根據現場傳回的訊息，確實如此。”

伊洛臨的眼睛微微眯起，那雙平日裡看似隨和的眉眼間，倏然掠過一絲極銳利的光：“軍部內部最近……是不是都太清閒了？”

秘書長顯然懂得這話背後的含義，聲音依舊平緩地回稟：“各大軍團事務依舊繁雜，各位元帥也素來盡職盡責。這一次，應該也只是想要藉著抽籤的時機稍作放鬆，轉換一下心情。”

“轉換心情？找那支眾生機械的隊伍轉換心情？”伊洛臨不置可否，修長的指尖在虛擬螢幕上隨意地點了兩下，眾生機械隊伍的詳細介紹立刻彈出。

他的目光飛速掃過一個個隊員的資料，最終，在一個名字上勐地頓住，瞳孔幾不可察地縮了一下：“這是？”

秘書長跟隨伊洛臨許久，對他情緒最細微的變化都瞭然於心。

此刻瞥見伊洛臨瞬間凝滯的神態，心頭立刻一緊，順著陛下的視線望向螢幕，當看清那個名字時，他臉上慣有的從容表情也驟然凝固。

周圍陷入了幾秒鐘令人窒息的死寂。

秘書長幾乎是屏著唿吸，才在這凝固到極點的氛圍中，艱難地找回了自己的聲音，帶著幾分小心翼翼的試探：“陛下……‘陸’這個姓氏，配上單名，重名的可能性確實不小……”

回應他的，是伊洛臨長久的沉默。

那沉默漫長得彷彿跨越了一個世紀，當他再次開口時，語調已恢復了之前的平靜，平靜得聽不出絲毫波瀾，卻更讓人心悸：“什麼名字都可以重複。唯獨這一個，不行。”

秘書長心領神會，低聲請示：“明白。那是否需要屬下派人聯絡一下這位隊員，讓他，更換一個更合適的名字？”

“暫時不用。”伊洛臨說著，點開了那個名為“陸明”的個人資訊頁。

下一秒，“機密”兩個猩紅的大字赫然闖入他的視野當中。

秘書長也看到了這兩個字，神情明顯一愣，流露出難以置信的愕然。

很顯然，這個叫“陸明”的隊員檔案處於白軍內部機密庫中，這可是僅限白軍元帥沈硯峰一人才有瀏覽訪問的特殊許可權，也是伊洛臨這位皇帝陛下昔日下發給四大軍團的殊榮。

伊洛臨的目光彷彿被釘在了那個名字上，指尖無意識地在座椅扶手上輕輕敲擊著。

良久，才意味不明地低語：“這個眾生機械，還真是有點意思。”

秘書長沉思許久，臉上閃過一絲遲疑，最終還是謹慎地開口：“陛下，這人處於白軍內部，又恰好是這個名字。那麼最近四位元帥對眾生機械不同尋常的關注，會不會就是因為他……”

“如果真的是他，那倒好了。”伊洛臨有些疲憊地抬手揉了揉發脹的太陽穴，淡漠的眉眼間掠過一絲悠遠而複雜的情緒，像是想起了某些塵封已久的往事，“當年一聲不響就從所有人的視野裡徹底消失，也算是用這種極端的方式，在報復我多次駁回他的退伍申請。如果他真的還活著，現在也算是得償所願了，別說重新進入軍部名單，恐怕，他巴不得離四大軍團，離我們這裡越遠越好。”

秘書長仔細觀察著皇帝陛下的神色，輕聲問：“萬一呢？”

伊洛臨：“……”

他的眉心微微蹙起，想到這種可能性，眼底深處翻湧起晦暗難明的情緒，最終化作了聽不出喜怒的話語：“那我，確實還有很多帳，要好好地跟他，一筆一筆地算清楚。”

他的視線掠過旁邊擺放的微型終端，狀似隨意地問：“這個小組賽，具體什麼時候開始？”

秘書長立刻回答：“回陛下，按照日程，是在半個月之後。”

伊洛臨幾不可察地點了點頭：“嗯，知道了。”

秘書長緩緩地重新垂下眼簾，心中已然明瞭。

雖然陛下沒有明說，但多年的默契已讓他準確讀懂了其中的含義。

這場向軍部與民間同步發起的盛大賽事，皇帝陛下，這是打算要親臨觀戰了。

*

抽籤分組名單的正式公佈，讓本就備受矚目的機甲團體聯合競賽，熱度再次飆升了一個等級。

賽事進入第二階段，四大軍區的種子隊伍終於強勢加入到了戰局當中。

在這一階段的比賽中，每個小組內除了固定有兩支四大軍區的隊伍外，從海選中成功晉級的8支隊伍也被平均分配進了A、B兩組。每組4支隊伍將先進行殘酷的三局兩勝組內冒泡賽，最終的勝者，才有資格與四大軍區的隊伍進行一場定勝負的單迴圈對戰，爭奪通往最終決賽的珍貴名額。

根據抽籤結果，眾生機械被分在了A組。

這意味著，在第二輪有可能直面青影軍團、金翎軍團這兩大奪冠熱門前，他們必須首先穩穩拿下前兩輪的勝利，證明自己的實力。

按照海選賽的表現，他們小組賽第一輪的對手，是在海選賽A區以第一名身份出線的一級軍區隊伍。

從海選表現看，這支隊伍的實力一樣不容小覷。

而且，雖然同樣是三局兩勝的賽制，線下實景賽與線上賽有著天壤之別。

三局兩勝的賽制下，每一局對戰造成的機甲損耗都會被殘酷地計入考量，因此，不僅操作手的實戰經驗至關重要，隊伍背後維修團隊的技術實力與效率，都將對最後的比賽存在著深遠的影響。

不過有賀倚闌進行安排，他們的隊伍顯然並不需要煩惱技術支援方面的事情。

若論機甲維修領域的底蘊，眾生機械集團即便是面對頂級軍區的專業團隊，也自信毫不遜色。

小組賽的三局比賽之間，每局都有一小時的修整時間，讓各個機甲隊伍對損傷的機甲進行緊急維修。為了更好地應對這個環節，賀倚闌直接動用了最高許可權，讓唐司琴從集團內部調配了最頂尖、最專業的維修團隊隨行。

不僅如此，他還帶上了技術研發部門的核心專家，以便在比賽間隙，能根據後續對手的特點，隨時對己方機甲進行針對性的調整與最佳化。

正式出發前往帝星當天，眾生機械的隊伍場面頗為壯觀。

光是龐大的維修團隊與隨行專家，以及他們攜帶的大量精密裝置和備用零件，就幾乎塞滿了一整艘大型星艦。

在另一邊，隊員們登上的專用機甲隊星艦上，楚霄等人透過舷窗，看著隔壁星艦忙忙碌碌、如同精密機械般運轉的登艦場景，都不禁有些怎舌。

唐如煙抱著手臂，神情感慨：“咱們這陣仗，就算是跟四大軍團的正規軍比起來，也一點不輸氣勢了吧？”

顧安哲回想了一下自己在白軍時的見聞，客觀地評價道：“單從維修團隊的專業性和配置來看，恐怕比四大軍團的標配還要更專業一點。”

姬星寒接話道：“竟是以機械製造起家的帝國巨頭，聽說青影軍團的很多維修標準和技術，最初也是從眾生機械這邊借鑑過去的。”

楚霄看得眼睛發亮，嘖嘖稱奇：“這麼多人都是為了保障我們比賽的嗎？感覺是不是有點太誇張了……”

“不誇張，這只是線下頂級賽事的標準配置而已。”賀倚闌的聲音從旁邊傳來，看了眼時間，道，“差不多該準備啟程了。各自的房間號已經發到你們終端，航程漫長，覺得累了隨時可以去休息。”

他們此刻正處在星艦上寬敞的獨立休息室裡，賀倚闌說著，從沙發上從容起身，很自然地拍了下白陸明的肩膀：“你不是有事要跟我說？正好，一起回去？”