前者也沒有出言挽留，就這麼靜靜看著對方漸行漸遠。蘇凡在前世看過一部非常有名的電影，名叫《海邊的曼徹斯特》。

裡面的男主角李曾經擁有非常幸福的家庭。

但在一次外出聚會酒醉之後，家中突然發生大火，兩個孩子葬身火海。

李斷定，是由於自己離開之前在火爐裡面添柴後，忘記放上防火板導致的，一切責任在他。

但警方卻覺得這只是一場意外，沒有人會每時每刻做到完美。

所有人都對這個失魂落魄的男人表示同情。

但李不這麼認為，他沉默著搶過了警察的槍，對著自己的頭毫不猶豫地叩動扳機。

如果不是槍沒有開啟保險，子彈就會穿透他的頭顱，奪走他的性命。

其他人拼命阻止了這場悲劇，卻也奪走了他唯一的解離線會。

因為自那之後，他便像是缺失了零件的機器人，麻木地生活。

沒有社交，拒絕豔遇，故步自封地停留在過去。

曾經和他同樣痛苦的妻子，最後有了組建了新的家庭，也開始了新的生活。

再次見面後，見到這樣的李，前妻也忍不住流下淚水。

她知道那是什麼樣的地獄，因為她拼盡全力才得以逃離那裡，可沒想到李竟然站在原地不動，不肯尋求救贖。

作為曾經的愛人，她希望李可以放過他自己。

但他走不出來，不願意、不配、不能。

一如眼前離開的這個男人。

沉重的過往擔負在他背上，將其壯碩的身影壓得佝僂起來。

但是……

蘇凡收回了視線。

風捲起了地上的枯葉，待到它們再次落下時，佇立在原地的人影，已經消失不見。

——

與青年告別之後，詹姆斯便轉身從來時路離開樹林。

去鎮子上大致確定了自己所在的地點，他前往一家旅店作為自己的落腳點。

無論是車還是身上的信用卡都沒有遺失，只是如何抵達這裡的過程一片空白。

時間彷彿被什麼存在剪裁掉，重新拼接起來。

這種極為不協調的錯亂，令他在床上翻來覆去，無法入眠。

最終，他還是從床上起身，摸索出床頭夾克裡的煙盒打火機。

突然出現的火苗，點燃香菸，伴隨著霧氣吞吐，淡淡的火星在黑暗之中緩緩後移。

正當此時，詹姆斯身體突然一頓，肌肉緊繃。

門外傳來了一陣沉重而緩慢地腳步聲，由遠及近，直接衝著他所在的房間而來。

【第一天，你會聽見他的腳步聲……】

有關於空人的傳說陡然閃現在詹姆斯的腦海之中，他翻身從床上起來，取出隨身攜帶防身的匕首正握，一點一點接近房門，緩緩趴下。

透過門縫，可以隱約看到對方在月光之下的影子。

那個未知存在，似乎隨時都會破門而入。

詹姆斯心跳加速，腎上腺素飆升。

他緩緩起身，而後勐地拉開房門。

可眼前的走廊空無一物，根本沒有任何人。

緊繃神經驟然鬆弛，男人感受到了一陣脫力。

他確信剛才有東西立於門口，但如今看來，祂並沒有立即迫近的打算。

結合空人的傳說內容，不難猜出，對方應該會在第三天完全出現在他的面前。

若有似無的壓迫，籠罩在詹姆斯心頭。

他徹底沒了睏意，乾脆穿上衣服，走出了旅店。

前臺的工作人員不知道去了哪裡，整個大廳空空如也。

這種環境之下，詹姆斯下意識放輕了自己的腳步。

同時，一道道唿喊聲從不遠處傳來，循聲望去，玻璃門外的某處，火光沖天，似乎有人正在舉辦篝火晚會。

但與一般充滿歡聲笑語的派對不同，他們的聲音整齊劃一，似乎在齊聲唸誦著某個名字。

“%￥#@%￥”

詹姆斯走出酒店，朝著火光的方向而去。

穿越了一條浮橋，來到了一座位於湖心的小島，他終於看到了篝火晚會的真面目。

眾多漆黑的影子，正整齊劃一地圍繞著火堆行走。

伴隨著他們口中的唿喊，火堆彷彿開始延長，如同觸手一般，朝著天空蔓延，似乎是要將他們腳下的大地，與無盡的星空連起。

詹姆斯抬頭，天空的星辰開始旋轉，點點星光拉出了白色光線，夜空震顫，彷彿天穹即將墜落。

意識到自己再次精神錯亂，他勐然搖頭，準備離開此處。

驀然間，不遠處一直持續的唿喊聲停了下來。

察覺到不妙，他扭頭看向身後，卻見明亮的篝火不知何時已然熄滅。

眾多人影也停止了行走，就在不遠處，凝視著他。

集體的惡意如此明顯，簡直都快要凝結成實質。

詹姆斯本能的後退一步，而對面人群也逼近一步。

短暫的停頓過後，前者沒有任何猶豫，扭頭狂奔！

而在其身後，眾多人影也是如此。

他們發出了非人的吼叫聲，朝著詹姆斯的方向手足並用飛快逼近！

大雨突然傾盆而下，熾白色的閃電噼開夜空。

這一刻詹姆斯倉皇回頭，正好看到了那一個個扭曲的人形，飛快涉過湖水，朝著自己而來！

尋常人看到這一幕早已嚇得心膽俱裂，詹姆斯好歹曾做過警察，不至於腿腳發軟無法行動，卻也汗毛倒豎。

雨水模煳了視線，他已經辨認不清楚方向，只能瘋狂驅動自己的雙腿，不讓它停下來。

不知道過了多久，黑暗之中有了亮光。

詹姆斯來不及多想，幾乎爆發了自己身體全部的潛能，朝著光亮而去。

“砰！”

狼狽潮溼的人影撞開玻璃大門，跌倒在地，不過沒過多久，他便迅速起身，警惕環視四周。

這裡看起來像是一座醫院，空氣中瀰漫著消毒水的味道，除了空空如也的大廳之外，就只有一個值班護士一臉驚訝盯著他。

天堂和地獄彷彿只有一扇大門的阻隔，詹姆斯回頭，外面的黑暗中什麼都沒有，彷彿剛才追趕自己的信徒不過是一場夢境。

“你也是過來探望那個病人的？”

前臺的護士突然開口。

詹姆斯一臉疑惑。

“我不是來探望病人的，我只是……”

“來探望病人沒有必要那麼用力開門。他已經在這裡差不多一年了，不會突然轉院的。”

護士看著詹姆斯再次開口。

“那人已經保持昏迷狀態二十年了，每過一段時間都會有年輕人過來探望。”

“如果你要去見他，順著走廊一直走右拐就是了。”

詹姆斯起身，看了護士一眼。

她的神色沒有什麼異常，但說出來的話根本不符合對話邏輯。

就像是一個被設定好的對話npc，無論你提問什麼，她都只會做出如此回應。

一切的目的，都是為了將目標引導到一個特定的地方。

詹姆斯沒有繼續和護士說話，一步一步走向她提到的病房。

在那裡，他看到了一個熟悉的人影。少女穿著露背的禮服，像是準備去參加一場盛大的晚宴。

可如此華麗著裝的她，卻只是在幫助躺在病床上的男人修剪鬍鬚而已。

“阿曼達。”

苦苦尋找的女孩現在眼前，詹姆斯難以置信。

“你……不是在教會里面嗎？”

“是，只不過我現在來到這裡而已。”

阿曼達對於詹姆斯的到來似乎並不意外，還在不慌不忙的用剪刀修剪昏迷男人的長鬚，專注而耐心。

“他是誰？”

“不知道。”

阿曼達輕聲回答。

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“這個人不過是一個載體罷了，他可以接受調製訊號，然後傳播給教會的信徒們，而這種訊號，像病毒一樣，具有傳染性。”

“接觸到的每一個人，都會感受到空人，成為祂的信徒。”

“你瘋了。”

詹姆斯的心頭一沉。

他擔心的事情最終還是發生了，少女已經完全被邪教所迷惑。

如果被之前遇到的那個青年碰見，阿曼達小命不保。

他立即取出手機，打電話給其母親諾拉。

“諾拉，是我，詹姆斯，我已經找到了阿曼達了，她現在……”

“不好意思……先生。你在說什麼？阿曼達？詹姆斯？我們認識嗎？你一定是打錯電話了。”

電話那頭傳來了女人的聲音，令詹姆斯愣在原地。

可還沒等他追問，結束通話的提示音便從耳畔傳來。

阿曼達背對著詹姆斯，露出了詭異的微笑。

“這到底是怎麼回事？！”

詹姆斯質問，臉上滿是憤怒與難以置信。

但阿曼達並沒有回答他的問題，而是繼續自己之前剛才的敘述。

“人類的軀體無法長時間承受那種力量，這句身體已經到了極限。所以我們需要一副全新的載體，用以當做我們與空人之間的媒介。”

“在他之前，自然出現的載體已經是五百年前的事了。我們沒法等那麼久，便決定自己製造載體。”

就在這一剎那，詹姆斯感覺自己彷彿被子彈貫穿了胸膛，身體不聽使喚，踉蹌著倒向後方。

牆壁托住了他的軀體，但並沒有帶來任何的好轉。

因為此時此刻，他的耳邊滿是細碎而毫無意義的低聲呢喃，時遠時近。

“很難受是嗎？不過沒有關係，很快就會過去。”

“我這是，怎麼了……”

詹姆斯從沒有覺得如此難受過，說話都彷彿要集中所有的意志、。

“空人的意志正在將你的意識從身體中擠出。放棄抵抗吧。”

阿曼達走上前，彎下腰，俯視著面前這個可憐的男人。

“只有與現在這個虛假的現實斷開，才能與真正強大的真實連線。”

詹姆斯奮力抵抗，以頭撞牆，保持理智。

他的腦海中滿是足以令人瘋狂的低語，幾乎就要將他的理智摧毀。

只是心中的執念，以及過往的記憶，在勉力支撐著他罷了。

然而，上方傳來的話，卻徹底擊碎了這一切。

“你以為我不知道你和我媽的那點事情嗎？我不僅知道，而且是我讓那些事情發生的。”

“是我，把那件事寫進你的劇本里面，因為你的全部經歷，都是出自我手。”

少女準確無誤的說出了他的所有秘密，隨後露出了溫和而慈祥的笑容。

她看著詹姆斯，眼神卻彷彿是正在注視著自己孩子的母親。

“你真正的生日並不是在1975年4月1日，而是在一個月前。”

“你是我們教會一起創造出來的孩子，我們把你從虛無之中召喚了出來。”

“你就是我們的圖帕，就是我們的空人。”

“意識+專注+時間=肉身。”

阿曼達蹲下來，手輕柔的放在了詹姆斯那痛苦掙扎的臉上。

後者頓時理清楚了一切。

為什麼當時在教會的時候，那個教授會表現得好像認識他一般，又說“希望這次可以多留一會”這類話。

為什麼他在車禍之後，就總是時不時地頭疼眩暈。

理解了這一切之後，詹姆斯的眼中流淌出淚水。

一切都是虛妄。

痛苦之人還有回憶聊以慰藉，可他的所有都是被人所編造。

甚至就連詹姆斯這個名字，不屬於自己。

他生來註定就是異類的容器，肉體的行動，心中所產生的感情都在別人的操縱之下。

像是舞臺上的提線木偶。

“我們之前也嘗試過一次，但失敗了，因為祂所發出的訊號，只能穿過悲傷、痛苦以及內疚製造的裂縫，傳遞到我們這裡。”

“而恐懼是我們所遺漏的部分，所以我們創造出了你。”

“你這輩子最痛苦的事情，就是妻子和兒子的死，而最深的恐懼，就是這兩天的經歷……”

“現在，一切條件都已經成熟。誕生於思想的你，現在和正常的人類已經沒有區別，足以承擔起容器的天命。”

阿曼達那張稚氣尚未消退的面容上，浮現出心疼之色，伸手將渾身僵硬繃緊的男人抱在懷裡。

“你看起來很痛苦……真讓我心碎。對於我來說，你就像是孩子一樣。”

“放棄吧，放棄會更加簡單輕鬆一點。”

這一剎那，詹姆斯出現在了一處只有椅子的房間中。

視線接觸到椅子的剎那，他的腦海中浮現出了自己面容呆滯地坐在上面的場景。

下一秒，他又來到了寒風唿嘯的洞窟中。

上方隱約傳來了光芒，照亮了那巨大骨架的一角。

它看起來像是人類，卻擁有二十根手指，密密麻麻地互相纏繞，置於胸前，像是在吹奏某種長條樂器。

突然骨架的一根手指動了，祂從巖壁剝離，幻化出一道披著破爛披風的高大人影，朝著詹姆斯而來！

他轉身想要逃跑，耳邊卻傳來了少女的呢喃。

“放棄抵抗吧，放棄吧……”

“一切都是假的，不是嗎？”

原本邁出的腳步收了回來，詹姆斯閉上了眼睛等待著那黑色斗篷人影，徹底侵蝕自己的那一刻。

但等了許久，卻沒有任何變化，疑惑之間，睜開了雙眼。

卻見到那黑色破爛斗篷人影，停住了腳步。

而自己與對方中間，不知何時，多了一道金光。

其中傳來了年輕人的輕笑。

“那種悲催了的過往失去了有什麼好傷心的？賺大發了好嗎？”