從山腳到山腰，訪問團步入了亞龍的居住和活動區。

  這裡的空間逐漸開闊起來，山勢被改造得相對舒緩，形成了一層又一層天然的巨大階梯。

  每一級階梯上都覆蓋著厚厚的冰雪，冰雪之下隱約透出暗灰色的巖壁，青綠色的苔蘚，以及觸目驚心的爪痕。

  看起來，這些長著翅膀的大傢伙也喜歡磨爪子。

  亞龍的生存狀態，比下面那些偽龍要強上許多，基本做到了一家一巢穴，彼此之間留有足夠的間隔距離，偶爾發出點什麼響動，也不會太驚擾鄰居。

  巢穴的入口處堆積著一些被啃食乾淨的巨大骨架，從某些倒黴的大型生物身上剝下來的毛皮，被整齊地鋪在巢穴底部，充當墊褥。

  雖然還有些粗糙和潦草，但亞龍居住區的衛生狀態，比下面要好上太多。

  不少圓乎乎的偽龍在這裡來回穿梭，認真打掃這裡的各種垃圾，主要是吃完的食物骨架和殘渣，各種分泌物和排洩物。

  時不時有偽龍因為不小心擋了路，或者清理的不夠乾淨，被亞龍一翅膀掀飛出去，化作一枚滾滾下落的肉團。

  也就幸虧是偽龍還有點龍族的基因，比較抗造，才能在雪地裡哭哭唧唧幾聲之後，又晃盪著身子爬上來繼續幹活。

  看得出來，亞龍的性情有些暴躁。

  就在訪問團走過的時候，一頭身上鱗片有些微微泛紅的亞龍，忽然張開翅膀，兩個前爪在空中一番激烈的舞動，發出了一聲尖銳的嘶鳴。

  那聲音過於尖利，像是用鐵片在玻璃上用力、緩慢地劃過，許多訪問團的成員忍不住皺起眉頭，捂住耳朵。

  “閉嘴。”

  紫鱗頭也不回地吐出兩個字，亞龍立刻像是被一隻無形的大手掐住了咽喉，立刻收起翅膀縮成一團，再也不敢發出一點聲音。

  像極了剛剛呵斥完打工人的部門主管，被總監瞪了一眼的樣子。

  經過了一天的跋涉，真龍紫鱗將訪問團帶到了亞龍聚集區上層的一座山洞裡，距離上面的真龍活動區，僅有一步之遙。

  “你們就在這裡休息，等候裁決者們的召喚。”

  說完這句話之後，紫鱗並沒有立刻離開。它巨大的身軀堵在洞口，豎瞳在幽暗的洞穴中發出幽幽的光，一眨不眨地盯著夏承暉。

  沉默了一會兒之後，它忽然又開口了。

  “對了，你剛剛說，這些淬鍊材料，是已經送給了龍族作為禮物，是嗎？”

  它的聲音裡帶著一種刻意壓制的、不太自然的平靜，努力讓自己顯得不那麼在意，但那種從胸腔裡湧上來的、幾乎要溢位來的迫切感，所有人都聽得出來。

  不是龍族缺乏城府，實在是，關心則亂！

  夏承暉毫不猶豫地點點頭：“是的，這是瀚海領主向龍族表達的一份心意，無論是否能夠得到龍族友好的回應，這些禮物都已經送出，你們可以任意處置。”

  隱約看得出來，紫鱗相當激動，這個大傢伙破天荒地低下了頭，彆彆扭扭地行了一個禮，下巴幾乎貼到了地面。

  隨後，他的大腳重重地踏在地上，騰身而起，向著頂層連續縱躍而去。

  在巨大的龍爪之下，這一片的山石似乎都發出了一聲不堪重負的呻吟。

  注視著龍族遠去的身影，迪莫靠近夏承暉，有些不太理解地低聲詢問道：“夏團長，這些淬鍊材料如此貴重，就這麼白送給龍族了？”

  果凍也不動聲色地靠了過來。

  這兩個都是聰明人，東西的價值，從負責檢查材料的侏儒一方的反應上，就能夠看得清清楚楚，按照侏儒們的說法，這玩意至少能值上幾百頭亞龍。

  整個龍巢的亞龍，有沒有幾百頭都不一定……

  結果，夏承暉就這麼直接送了出去，這讓他們非常難以理解。

  換位思考，自己如果是團長，至少得跟龍族討價還價一番，哪怕換不來什麼實質性的東西，也得要個承諾或者保證。

  就這麼白白送出去，萬一龍族翻臉不認人，那不是血本無歸？

  但是，迪莫和果凍都明白一個原則，勝利的隊伍，做什麼都一定有他的道理。

  這位團長能以瀚海軍校三期生的身份，擔任領主的特別代表來拜訪龍族，那就絕對不可能是一個蠢人。

  他們迫切地想知道一個答案。

  夏承暉也沒藏著掖著。

  這兩位，一個是流霜的表弟，在龍背川立下了赫赫戰功，如今已經有非常明顯的脫離精靈，融入瀚海的趨勢；

  另一位則是先透過“虎牌”交易成為了瀚海的重要外圍輔助，又貢獻出了龍鱗和家族密語，為訪問龍族提供了關鍵性的助力。

  年齡，頭腦，實力，都是上上之選，充分印證著他們的前途。按照夏承暉的估計，這兩位至少至少，也是加侖軍長，洛瑪上校一類的人物。

  他索性招唿兩人坐了下來，給他們細細解釋了一回。

  “領主曾經告訴過我們一個道理，任何時候，要牢記自己的核心使命，要抓住自己的主要目標。”

  “我們來龍巢的主要目的是什麼？”

  兩人遲疑了一下，還是果凍磕磕絆絆的開口回答：“建立……建立和龍族的合作關係，爭取獲得龍族的部分歷史資訊，和資料。”

  “對！”

  夏承暉對著果凍略帶贊許地點了點頭：“所以，我們的一切動作，都要首先奔著這個目標方向去！”

  “而你們也看到了，一路上，龍族對很多東西，諱莫如深。”

  他頓了頓，組織了一下語言，然後繼續說道：

  “我們和龍族之間並無溝通基礎，迪莫將軍提供的龍鱗，也只不過為我們爭取到了一次進入冰晶聖域的機會，倘若我們不能在接下來這段很快的時間視窗期內獲得龍族的信任，按照侏儒過往的經驗，龍族會很快將我們驅離。”

  “如果核心任務不能完成，就算我們把所有的材料都節約下來，甚至能帶著一大批龍族的材料回去，那也是失敗。”

  “所以，怎麼做有可能讓我們更好地完成核心任務，那我們就必須這麼做。”

  迪莫和果凍都是一點就透的人，立刻有了一種醍醐灌頂的感覺。

  沒錯，如果不能獲得陳默需要的資訊，那這一趟省了多少材料，賺了多少金錢，都毫無意義。

  夏承暉停頓了一下，觀察了一下兩人的反應，這才接著說道：“一切圍繞核心任務，做目標導向。如果威脅有用，那就威脅；如果勒索可行，那就勒索；如果交易好使，那就交易！”

  “我個人判斷，當前，獲得一個和更高層次的龍族管理者對話的機會，更有利於核心任務的完成，所以，直接把這些東西送出去，是我認為的最優解。”

  “另外！”

  夏承暉抬起頭，看了看白皚皚的雪山之巔。

  “如果龍族真敢收了我們的東西，卻不給對等的回報，我相信，後悔的絕對不會是我們！”

  兩位年輕的軍官啞然失笑。

  沒錯了，實力就是底氣，先吃點虧也沒啥關係。

  兩人先後站了起來，對著夏承暉行了一個鞠躬禮：“受教！”

  而事實上，夏承暉的這一手，的確給龍族的裁決長老會帶來了極大的震撼。

  在龍巢前哨的紫鱗帶著材料進入大廳之後，各位龍族長老的第一反應，就是懷疑這份材料有貓膩。

  是以次充好？還是缺少關鍵成分？又或者，乾脆就是下了毒？

  銀龍一族的首領是最著急的，幾乎是用搶奪的姿勢撲了過來。

  由不得他不著急。

  整個龍巢之中，還有五十七頭真龍，其中銀龍一族，只剩下四隻，三雄一雌。

  雄性族長西格·銀輝，族長的雄性後裔瑟蘭德·銀鏡，瑟蘭德的雌性後裔蕾奧妮·銀羽，以及另一頭雄性銀龍多米尼·銀盾。

  銀盾這傢伙比蕾奧妮·銀羽大一百多歲，勉強還算是年齡相近，是銀龍一族拼死從戰場上搶回來的一頭還算年輕的雄性，就是為了留下銀龍一族最後的希望。

  銀龍剩餘的成員，相當於爺爺，爸爸，孫女，和一個儲備的準女婿。

  如果龍族不打算亂倫來繁育後代的話，那讓多米尼·銀盾和蕾奧妮·銀羽結合，已經是銀龍一族唯一的選擇。

  事實上，龍族並不太在乎是否亂倫，但是，直系血親，尤其是父母輩和子女輩這樣的直系血親，在龍族這裡，確定繁育不出正常的後代。

  他們試過許多回了。

  哪怕是在藍星，許多民族也有只剩下一男一女近親，最後繁衍出整個族群的創世神話。

  比如夏族的女媧、伏羲；海蛇的伊邪那岐、伊邪那美；西方的宙斯、赫拉；鷹洲的納納瓦特辛、奧克西科……

  但是，上述所有的，主流的，大文明的創世神話中，近親繁衍的男女關係不是兄妹，就是姐弟，或者實在不行，也可以處女單獨孤雌生育，就是沒有用父女或者母子的。

  或者換個角度，傳說中以父女或者母子繁衍的種群，要麼已經消亡在歷史長河中，要麼人丁稀少，籍籍無名。

  可見生命這種東西，有些禁忌還是不太好突破的。

    回到銀龍一族的現狀，孫女蕾奧妮·銀羽，作為族群中唯一的女性，寄託了整個銀龍一族的希望。為了等待她成熟，多米尼·銀盾甚至主動把自己埋進了冰層，沉入休眠狀態，只為了儘可能讓自己的身體機能儲存的好一點。

  但是，因為缺乏兩種關鍵性的淬鍊材料，蕾奧妮·銀羽始終無法成年，被死死地困在幼生期。

  各族的魔法淬鍊物資中，銀龍一族的是最難收集的，哪怕是銀龍一族願意支付高昂的代價，侏儒也湊不齊他們需要的材料。

  其中一種材料，目前只在天穹帝國的禁地中還能找到少量留存，另一種被稱為“千機排”的，乾脆已經蛻變成了只開花不結果的重瓣植物，沒了銀龍必須的千機果實。

  這也是銀龍一族一直有死無生，進入了“功能性滅絕”狀態的主要原因。

  但是在陳默這裡，那都不是事。

  大德魯伊加農學專家，生命泉水加基因編輯！

  新鮮出爐的“千機排”的果實，完美、鮮活、充滿了生命力。

  銀龍族長此刻已經近乎失去理智了，他最關心的就是一點，瀚海是不是真的送來了“千機排”？

  西格·銀輝迫不及待地爆吼出聲。其他龍族首領不約而同地後退了幾步，給這個快要發瘋的老銀龍讓出了空間。

  “給我，快給我看看！”

  “我要驗排！”

  ————

  龍族的身體素質強大，也包含視覺、嗅覺、觸覺等各方面綜合感知能力的強大。

  近八百年的老首領，查驗的能力還是完全線上的。

  僅僅十幾秒鐘後，銀龍族長就確認了材料的真實性。

  沒有多說一句廢話，西格·銀輝首領抄起那份材料，轉身沖出了裁決大廳，只在風中留下一句話。

  “紫鱗隊長，瀚海的人拜託照顧一下，等我回來，自有報答！”

  接下來，其他幾位首領也趕緊各自檢查了一下瀚海贈予的淬鍊材料。

  雖然他們的需求不像銀龍那麼迫切，但這種珍貴材料，誰會嫌多呢？

  檢查結果，自然是貨真價實，童叟無欺，甚至某些材料的效果，比侏儒提供的好上不止一籌。

  “侏儒那些傢伙，總是把最好的留給自己，把次品拿出來賣。這些人類倒是實誠。”

  既然瀚海如此“實誠”，基本上，侏儒一族以後這筆買賣是做不下去了。

  不過不要緊。

  侏儒一族肯吐出材料的詳細資訊，並臨時轉交出這條交易渠道，當然是因為陳默領主給他們安排了豐厚的補償。

  侏儒本來就是唯利是圖的傢伙。賣材料，就算賣再珍貴的材料，終究還是辛苦錢，怎麼可能比搞虛擬經濟來得快。

  當在場的龍族首領們都驗證了這份“禮物”的真實性之後，裁決長老會的氛圍前所未有的熱烈起來。

  紫龍族長首先誇贊了一下自己的部屬，不過說話的時候有些卡頓，這是早年間戰鬥導緻咽部受傷留下的後遺症。

  “紫鱗，你很好，很好！這是，非常大，非常大的功勞！”

  “他們……他們要什麼，知道，知道嗎？”

  紫鱗搖了搖巨大的龍頭：“什麼都沒說，只是……只是說，想見見龍族的首領，期待今後的合作。”

  “怕是所圖不小啊！”

  金龍族長髮出了一聲悠長的龍吟：“不過銀龍家的東西都拿走了，這會兒估計都兌水泡開了，再說什麼也沒用了，還是準備見一見吧……”

  “不一定啊！”作為與赤龍一族深度不合的對頭，綠龍首領嘿了一聲，不懷好意地拱火：“老赤那貨不是說，讓人家東西留下，人滾出去嗎？”

  “現在東西已經留下了，讓赤龍過去把人攆走，不是就解決了？”

  幾位族長紛紛轉頭，看向已經好一會兒沒有出聲的赤龍族長。

  那傢伙低著頭，爪子悄無聲息地扒拉著那份屬於赤龍龍族的淬鍊材料，小心翼翼。

  此刻，在眾龍的目光直視中，赤龍首領張了張嘴，似乎想要說些什麼，但最終只是發出了一聲含煳不清的嘟囔，然後把腦袋轉向了一邊。

  老龍側過去的身體，嵴背上的骨甲全部豎了起來，通體本來就很紅的體色，驟然又紅了不少。

  也不知道是慚愧，是尷尬，還是惱羞成怒。

  ————

  一天之後，瀚海訪問團的核心成員組，獲得了龍之裁決的接見。

  裁決大廳的地形非常開闊，如同是在山腹中掏出的一個巨大天坑。

  天坑的底部呈一個完美的圓弧形，包裹著一片平坦的，光滑如鏡的冰面，冰面下隱隱約約露出某種彎彎曲曲，四處延伸的紋路，像是冰下的裂紋，又像是某種魔法陣的符文。

  每隔一段時間，這些紋路會如同唿吸一樣，發出微弱的、一明一暗的光芒。

  “請吧！”紫鱗對著訪問團的代表揮了揮爪子。

  踏入裁決大廳的一瞬間，不同顔色的幾十雙眼睛，齊刷刷地落在訪問團成員的身上。

  除了休眠和值守的成員，其他的真龍基本全員到齊了。

  它們或趴或臥，或蜷縮在冰岩的凹陷處，或半埋在雪堆裡。

  有些龍族睜著眼睛，歪著腦袋打量著這支奇怪的隊伍，眼神裡帶著新奇與審視；有些則是閉目假寐，但鼻翼不停的翕動著，似乎是在用另一種方式感知和觀察；

  有些咧開大嘴，翹起嘴角，露出一個看起來帶著笑，其實相當猙獰的表情；還有些牙齒森森，頸鱗豎起，喉嚨中嗚嗚出聲，像是問候，又像是警告。

  高高低低的聲音在大廳裡交織在一起，形成了一種複雜的、多層次的聲場。

  彷彿是一場暴風雨即將到來的前奏。

  無論如何，瀚海的這份見面禮，引發了相當一部分龍族的好感，還有一部分龍族的好奇。

  進入洞穴的第一時間，果凍四下掃視了一番，確定精靈一族的傳說已經完全失去了價值。

  現場別說什麼亮閃閃的水晶，黃澄澄的黃金了，就連廢鐵都看不到一塊……

  黑龍一族的首領率先開口。

  它的聲音不像紫鱗那樣低沉，反而帶著一種金屬質感的清亮，像是有人在快速敲打著銅鑼，聽起來有幾分喜感。

  “你們，誰是那個帶來龍鱗的人族？龍鱗哪裡來的？”

  迪莫深吸一口氣，上前一步，微微躬身，快速行了個簡禮。

  “尊敬的龍族尊者，瀚海領使者迪莫·門羅，奉瀚海領主陳默之命，前來拜訪。”

  “這片鱗片，來自於伏龍山，是那裡的黑龍一族贈送給先祖，先祖傳下來的！”

  “伏龍山？有點印象！”

  黑龍首領抬爪，虛虛一握，迪莫手中的龍鱗就飛到了他的掌心。

  他用兩根指頭捏著，舉到眼前仔細端詳了一會兒，又前移到鼻子處仔細地嗅了嗅，最後發出一聲低沉的、帶著感慨的嘆息。

  “沙利的鱗片！”

  這個名字從他嘴裡說出來的時候，眾人都聽出了一種複雜的、難以言說的情緒。

  或許是黑龍首領想起了失去的某位老友的悲傷，又或許是緬懷一個已經逝去的時代。

  “好吧，人類，你們獲得了龍族寶貴的友誼，說吧，你們想要什麼？”

  迪莫直起身，後退半步，把舞臺交給了夏承暉。

  “我家瀚海領主說了，龍族作為繁星最古老的種族之一，經歷了無數輪歲月的變遷，見證了一場場歷史的興衰。”

  “我們領主一直緻力於探究歷史的真相，研究大陸的奧秘，也正是因為這份執著，才造就了瀚海獨一無二的氣質。”

  “我們希望，能夠從龍族這裡，聽到一些舊的故事，學到一些新的知識。”

  “呃，比如歷史資料、傳說記載、地理圖譜，以及天空、大地、海洋和島嶼的資訊。”