羅克看著那龐然巨物在山道中蠕動，表面血肉翻湧，蟲屍如潮而落，他雙唇微顫，心底一片發寒。

  他悄悄看了眼高處的路易斯，試圖從領主大人的臉上看出些許慌張或遲疑，哪怕是一點點。

  可他看到的，卻是一抹……笑意。

  “來了啊。”路易斯嘴角緩緩揚起，低聲道，“不怕你出來，就怕你躲著不肯出來。

  既然你肯出殼，那這事就簡單多了。”

  他抬起手，乾脆利落地一揮，聲音不大，卻透過令旗穿透風雪直達防線上各個小組的眼中：

  “重型魔爆彈，準備。”

  “是！”遠處的騎士小隊齊聲應道。

  早已埋伏于山腰土牆後方的火力兵迅速展開動作，沉重的三腳架“咔噠”落地，穩固如巖；

  隨即一枚漆黑粗大的魔爆彈被抬入裝填槽填裝，在外殼上閃耀出幽幽冷光。

  那是希爾科最引以為傲的發明。

  而此刻他就站在主土樓城堡的四層高窗邊，雙肘撐在窗臺上，望著那從林谷中緩緩爬出的母巢巨軀。

  那是一團巨大的腐肉、蟲殼與毒腺縫合而成的恐怖怪胎，黏液與蟲屍從它體內不斷傾瀉，整個山道都像被一片移動的瘟疫所覆蓋。

  可希爾科並未露出絲毫畏懼。

  他反而笑了，眼中光芒瘋狂閃爍，喃喃道：“只有這種對手才配得上，我的魔爆彈，今天就讓我看看你真正的威力把。”

  高地之上，路易斯目不轉睛地注視著母巢的移動軌跡，判斷著風向、地形、高差與敵群密度。

  他心中默算完畢，舉起右手，緩緩並指如刀，直指母巢胸腹之間那一處仍在蠕動的鼓脹核囊。

  “發射。”

  路易斯話音落下，騎士毫不遲疑地扣下扳機。

  “轟——！”

  魔爆發射器轟然咆哮，噴出一團劇烈震顫的藍白色熾光。

  三腳架驟然後仰，沉重的後坐力震得冰雪飛濺，地面隱隱一震。

  不同於傳統的魔爆，這枚魔爆彈是一道凝聚了龐大能量體，飛行途中便散發出攝人心魄的灼熱低鳴，像是從天穹墜落的雷罰之火。

  母巢察覺到了。

  不是透過眼睛，它沒有真正意義上的視覺。

  而是本能，一種刻在生物原始基因深處、僅在瀕死前一瞬才會被激發的感知。

  那一刻，它停頓了。

  龐大的節肢軀體在雪地中微微顫慄，所有觸鬚靜止，連寄生蟲屍都如同察覺主腦異變而停滯不前。

  從高空墜落的那一團熾熱之光，不帶任何聲響，卻比風暴更具壓迫，比火山更具毀滅氣息。

  它的意志中泛起一股陌生的情緒。

  不是憤怒，不是警覺，不是掠食的飢渴——而是恐懼。

  真正的恐懼。

  它無法理解這是什麼，無法命名它，甚至無法在本能中找到參照物。

  它只知道，若不逃，這東西會讓它消失。

  但已經來不及了……

  僅僅在思維混沌的遲疑中，火光已至。

  “咚！！！”

  爆炸瞬間吞噬了那片山道，核心直徑約五十米的範圍內，地表岩石在高溫中熔化為流動的赤紅巖漿。

  所有蟲屍無論孱弱還是強化個體，連哀嚎都來不及發出，便被直接氣化，連影子都未留下。

  爆心之外，高溫沖擊波以焚天烈焰的姿態席捲八十米的山坡。

  氣浪如燃燒的巨牆碾壓而下，將蟲屍、泥土、碎巖一併拋飛、吞沒。

  那些未在爆心處被摧毀的蟲群也在氣浪中燃起熊熊烈火，身體焦黑、蠕動崩塌，發出一連串爆裂聲。

  而那龐大的母巢，它的感知系統努力解析那一團從天而降的光焰。

  卻只能在神經脈絡間捕捉到無數碎片化的訊號：高熱、扭曲、異質、緻死。

  它的甲殼終究無法抗衡這凝聚鍊金術與魔能的終極火力。

  胸腹之間的心囊被精準命中，高溫之中鼓脹臟腑爆裂、蟲漿沸騰，黑煙如毒雲升騰于山谷上空。

  外殼表面出現多處深深龜裂，觸鬚在沖擊波中被撕裂飛散，如枯枝斷裂。

  那些號稱不可再生的強化蟲屍，在這輪打擊下失去了最後的倚仗。骨甲融化、毒囊炸裂，再無可能重構。

  火光尚未熄滅，焦坑之中只剩一團燃燒著的殘軀，在烈焰與寒雪之間掙扎、顫抖、瓦解。

  這是文明對野性的宣判，它完全理解不了人類無限進化的惡意。

  過了幾分鐘，焦坑邊緣，烈焰尚未熄滅，山風裹挾著灼熱與黑煙在山道間唿嘯而過。

  母巢已不復存在，只剩一灘炭化的殘軀，在地表不斷塌縮、崩解，如同燒盡後的罪孽化作塵埃，隨風遠去。

  希爾科站在土樓城堡的高臺上，狂風吹亂了他凌亂的頭髮，火光在他眼中倒映出搖曳光焰。

  “啊……這就是藝術！”他喃喃著，幾乎要為自己設計的魔爆彈獻上一首詠歎調，“精準、劇烈、徹底的淨化……完美。完美得令人想哭。”

  而就在爆炸那一刻，整個土樓勐地震動了一下。

  不是晃動，而是從地底炸起的沖擊，如山體咆哮般轟然一震。

  牆壁上的木闆哀鳴作響，窗框震出灰塵，吊在樑上的油燈劇烈搖晃，部分人站立不穩，紛紛驚叫著蹲下。

  羅克正趴在窗洞邊準備吼兩句“穩住別亂”，結果下一秒——

    “轟——！”

  震動驟然加劇，一股沉雷般的爆響從山外傳來，空氣都彷彿被點燃。

  那一刻，大地彷彿被什麼從天上勐砸了一拳。

  他整個人像被抽了魂，雙腿一軟，“噗通”一聲跌坐在地，摔得屁股生疼，卻根本顧不上疼痛，因為他看到了。

  他親眼看見那團太陽似的魔爆彈從天而降，落在母巢的心囊上空，然後炸裂開來。

  那不是爆炸，那是末日的降臨。

  母巢像一團被擲入煉獄的巨大肉塊，在烈焰中迅速潰爛、崩解、焚燒成焦炭。

  沸騰的蟲漿和燃燒的組織一同爆開，黑煙翻湧如毒龍出淵，向天而起。

  整座山谷像被巨神一拳砸癟，地形瞬間被重塑，熾焰翻湧，焦坑四溢，觸鬚四散。

  羅克怔怔看著，雙眼發直，嘴巴張了張，卻一個字都發不出來。

  他腦子裡只剩下一個念頭：

  太陽砸下來了。

  羅克終於忍不住，眼珠一翻，癱軟在地，喃喃出聲：“……太陽……太陽燒死了那隻大怪獸……”

  “啥？啥太陽？”人群一陣騷動。

  “你說啥？怪獸真死了？”

  “說清楚點啊！快說清楚點！！”

  有人把他從地上拉起來，他像受驚的鴿子一樣勐然坐起，瞪著眼，喘著氣，一字一句地喊道：

  “是真的！領主大人扔了個……太陽！從天上砸下來的！一口氣就把那隻山那麼大的怪給燒沒了！”

  他已經激動得語無倫次：“它……它在山上哀嚎、掙扎、滾著火沖下來，然後‘噗’的一聲，炸了！！你們懂嗎？炸成灰了！！”

  他揮舞著雙臂，像瘋子，又像個見證神蹟的先知：“我親眼看見它的殼裂了！觸手斷了！蟲漿全炸出來了！整條山道都在燒！

  那根本不是火，是神明的怒火啊！你們信我——領主大人，他是太陽的主人啊！！！”

  土樓內，短暫的沉默後，有什麼被點燃了。

  轟的一聲，歡唿像洪水一樣爆發出來。

  “太陽！太陽！！領主大人扔了個太陽！！”

  “我們有救啦！！”

  “太陽歸赤潮啦！！！”

  人群激動地高唿、跪拜、吶喊、哭泣，彷彿那烈焰也燒進了他們的胸膛。

  他們看不見戰場，只能透過羅克這位臨時解說員的口，把那恐怖又神聖的一擊拼湊在腦中。

  可他們知道一件事，這場仗贏了。

  他們活下來了。

  他們的領主，真的扔下了一個太陽。

  另一邊路易斯站在高地上，神情平靜如水。

  寒風裹挾著爆炸後的焦土氣息，從山谷深處吹來，掀起他的披風。

  黑煙仍在天際翻卷，遲遲不肯散去。

  他沒有去看那焦黑的殘骸。

  那些沸騰的蟲漿、扭曲的甲殼、炸裂的觸手，在他眼中已無意義。

  真正重要的是：那顆母巢心囊，在烈焰中被徹底焚燬了。

  他緩緩舉起一隻手，食指與中指併攏向前一劃。

  “開始清場。”

  他語氣不高，但周圍的騎士們立刻行動起來。

  他們踏雪而出，身穿防火寒鐵盔甲，肩扛噴火器，噴口微響。

  橙紅色的魔焰帶著壓抑的怒意從長筒中迸發出來，拖曳著火舌奔湧而出，彷彿一頭頭伏在管口的火蛇勐然躍起，撲向山坡兩側殘存的蟲屍。

  那些傷殘未死、尚存氣息的畸形生物才剛剛蠕動掙扎，便被熾焰吞沒。

  火焰順著它們的外殼和關節縫隙迅速鑽入體內，烈焰在甲殼下翻騰，它們扭曲、抽搐，片刻後炸裂成燒焦的肉塊與焦油。

  雪地在火舌舔舐下騰起霧氣與焦臭，泥濘中混合著蟲漿與融雪，一步步被灼燒成空曠的戰場。

  路易斯靜靜看著，終究緩緩吐出一口氣。

  他很少在戰鬥中顯露情緒，尤其是在騎士們面前。

  但此刻，他確實感到一絲來自肺腑的輕鬆。

  他們保住了赤潮領。

  母巢這頭最難啃的毒瘤，被一次性清除了。

  它連反撲的機會都沒來得及展開，就在烈焰中崩毀。

  雪峰郡的威脅，在這一刻削去一半。

  這意味著什麼？

  意味著他最重要的根基安穩了。

  意味著接下來，他可以將更多兵力與物資騰出，去救援雪峰郡的其他領地。

  身後遠處的土樓城堡內甚至傳來爆發式的歡唿，這讓他笑了笑。