麥浪谷地，寒雪初融，泥水未乾，但大地上卻已透出幾分生命的暖意。

  隨著最後一頭冰霜巨人的殘軀被清理出谷，路易斯站在一處小丘上，望著這片逐漸被開墾出的盆地平原，緩緩吐出一口氣。

  巨人死了，威脅清除，真正的戰鬥才剛剛開始。

  大量的流民正由赤潮領主政廳有序引導著，踏入這片曾被冰雪與怪物佔據的山谷。

  馱著全部家當的牛車與流民一隊隊駛入，炊煙在谷口升起，孩童的哭聲、鐵匠砸鐵的節奏、鋤頭開土的清脆聲，共同奏出一種新的生命節拍。

  這裡將不再是死地。

  路易斯將其命名為“麥浪領”。

  這不僅是一個名字，而是一份希望。

  他希望有一天，這塊盆地能種出足以養活自己所有屬地的糧食，成為赤潮旗幟下最大的糧倉。

  這一次進入麥浪領的，多是蟲災後在寒冬中被赤潮領接納的流民，他們沒有選擇。

  當初是路易斯在最冷的月份開放糧倉、搭建棚屋、用工代賑，讓他們沒凍死、沒餓死。

  有人至今還帶著那塊破布做的“赤潮領入籍牌”，藏在懷裡，像是保命的符咒。

  於是當春耕徵召令一出，他們幾乎沒怎麼猶豫，便跟著官員過來了。

  谷地遠，條件苦，可只要是“路易斯大人劃的地”，他們就敢種、願種、能種。

  他們對他信任，不光因為糧食、也不只是駐地或是土地，而是因為他從未把他們當災民，而是當成能在這片土地紮根、撐起一方領地的人。

  當然他們離開路易斯，也沒地方可以去。

  而除了這些因蟲災失去家園、如今投靠赤潮的流民，還有一小部分人是曾跟隨路易斯在赤潮領建設，如今卻主動離開穩定生活區的領民。

  他們本不必來，赤潮領已經逐步恢復，有糧、有路、有屋，在那留下來，至少能安穩過個春天。

  可他們還是背起行囊，隨著領地調令，自願踏入這片尚未開墾、連炊煙都沒有升起的谷地。

  原因只有兩個。

  一個是路易斯·卡爾文，這位他們親眼見證過、親手擁戴起來的年輕領主。

  他不是那種高坐廳堂、只會紙上談兵的貴族。

  而是那個在蟲屍夜襲時親自披甲上馬、寒冬夜裡端著藥鍋巡視棚戶、在議政廳裡替他們一條條爭糧爭人爭物資的少年領主。

  他們來到這片荒地，主要是為了支援他。

  當然還有另一個原因，更為現實。

  路易斯大人說了在麥浪領，他會分出一部分真正屬於自己的田地，作為自留地，發給這些願意開疆拓土的赤潮領民。

  不是荒田，也不是臨時耕地，而是正式私田。

  “你們是跟著我開這片地的，就得有你們的一席之地。”路易斯在動員會上的話簡潔平實，沒有口號，但就是讓人聽了想點頭。

  因為他們認了這個人，也信這份承諾。

  路易斯從不對他們這些平民空言虛語。

  三年前，他就是赤手空拳踏進那片荒蕪，沒有城牆、沒有糧倉、沒有守軍，只有一紙皇命和寥寥數百流民與奴隸。

  可就是在那裡，他硬是把一片白地生生建成如今的赤潮領。

  他們親眼看著那裡的屋子一排排立起，糧食從凍土裡拱出綠芽……

  看著他一邊打仗一邊築路、邊籌糧邊收人，從不推辭、不卸責。

  他許下的每一句話，最後都變成了看得見的炊煙、吃得飽的口糧、擋得住風雪的屋簷。

  所以這一次，當他在谷地前站定，說要再建一座“赤潮領”的時候，他們信了。

  哪怕這裡現在什麼都沒有，連樹影都稀疏，風裡還夾著寒霜。

  可他們知道，只要跟著這位年輕領主走，就算腳下是凍土，也終有一天能開出第二個赤潮，能吹起麥浪的土地。

  而且田地的劃分清晰而公正，大多數是公田，歸屬領主所有，由政廳統一管理。

  路易斯沒有選擇將土地私分，而是設定為“僱工式土地”制度。

  政廳負責種子、工具、糧草發放，流民受僱耕種，按工時或成果拿分成。

  這些田的産出，將全部用於路易斯分配糧食與儲備，不進市場，不流通，只為支撐整個赤潮體系的糧食。

  而在公田之外，路易斯還額外劃出了一部分“私田”。

  這些田地很小，只夠一家人種點菜、撒些豆、埋幾株果樹。

  當然這片不能租給別人，不能販賣。這是對兼併最直接的壓制。

  這塊小田，是路易斯答應給予那些願意移民過來的赤潮原住民的承諾。

  而且他還承諾，五年之後還留在麥浪領建設的流民，每家也都可以擁有屬於自己的地。

  若在這期間築路立勞、救災有功，也可提前兌現，甚至換得更寬闊、更肥沃的田畝。

  訊息一出，人群沉默了一瞬，然後如水面投石，泛起陣陣難掩的激動。

  有人眼眶發紅，有人抿著嘴笑，像是憋著一口氣不讓自己當場喊出來。

  “是真的。”

  “咱們跟著他，就真能有自己的地。”

  “路易斯大人從來都是說話算數的。”

  田間響起低低的議論，但沒有人停下手中的活。

  反而鏟子落地的節奏變得更急了些，木樑扛得更穩了些，就連拌漿泥的人都開始邊唱邊幹。

  不是沒人累，也不是沒人冷，但所有人幹得更賣力了。

  他們心裡都有數這一回，只要熬得過去，只要把路修起來，把田開出來，把第一茬種子種下去。

  他們的孩子、他們的名字，就能在這片新土地上紮下根。

  他們要的不多，也不奢望什麼封賞與榮耀，他們要的就是一塊真正屬於自己的地、一口能填飽肚子的糧食，還有那個說話算話、能擋風雪的領主。

  他們拼命幹活，不是因為被逼迫，而是為了兌現路易斯的承諾，也是為了回報他這份信任。

  一個領主給了他們地，他們便願意給他整個春天。

  就這樣在路易斯的承諾與規劃下，麥浪領的開拓進入了緊鑼密鼓的建設期，並且分工明確。

  拓荒者們從最原始的事做起，清理環境。

    砍倒林中扭曲橫生的冷杉，清除地面上的巨巖與霜凍土壤，填平獸穴、熔坑與蟲災殘留的廢洞。

  沿途若發現腐敗屍骨或魔獸爪印，便由專門的騎士小隊搜尋清除。

  每一鏟翻起的凍土，都彷彿在告訴他們，這片土地，不再屬於怪物，而屬於人類。

  新家也在同步建造。

  模仿赤潮領原型的“半地下集體居所”很快在谷底拔地而起。

  這是一種融合了保溫、防風、快速搭建的居住結構，外表宛如一座座草丘，內裡卻溫暖而緊湊。

  圓木為骨，草泥為膚，半入地下的設計能將北境刺骨的寒氣隔絕在外。

  白天能透光通風，夜裡烤火不散熱。

  對這些經歷了蟲災流離的百姓而言，這種土丘屋是短暫的避風港，也是未來希望的胚胎。

  “這比我以前住的老屋都結實。”

  “等春天到了，再在門口種點蔥和黃根草，就更像家了。”

  還有當然水源小組，畢竟這是一切的生命線。

  勘測隊早早出發，勘查山腳下的地下水脈，並開始沿溪流修築集水池與引水渠。

  一邊是專供飲用的淨水井，過濾布、砂石與淨化石層層設防。

  一邊則是規劃好的灌溉水渠，連線未來的田壟與苗圃。

  “今年我們不靠天吃飯，全靠這套渠。”

  路，也在一點點鋪出來。

  山路被削平，原本通往各村與赤潮主幹道的泥徑被拓寬重整，內部則開闢了“十字軸線”道路預設，供後續發展街區與集市之用。

  “這不是搭個棚過日子，這是在建一座城。”

  於是在無數鐵鍬、鋤頭與篝火之下，這片原本死寂的谷地，如今已初具規模。

  道路貫通，水渠成形，半地穴式居所如蘑菇般一座座冒出土面，木樁圍欄在風雪間守望新生的邊界。

  人們早已不是逃荒的流民，而是一批即將開墾家園的拓荒者。

  並且已經到了3月下旬，可以開始準備春種的日子，這是今年最重要的時期了。

  於是路易斯決定打算先開一次春耕動員大會，調動一下領民的積極性。

  臨時集政廳是一座由舊糧倉改造的建築，粗糙的木樑上仍有焚燒蟲屍時留下的煙痕。

  可如今它被刷上了赤潮紋章的油漆，窗戶也換上了新玻璃，牆面懸掛著象徵赤潮的徽章。

  會議未開始，人群已經陸續聚集。

  有的是各村社的長者，有的是赤潮領中調來的能人干將，有的是鐵匠、工頭、農務官，還有帶著凍紅了的臉、卻坐得筆直的農戶代表。

  而就在日頭正好照進門廊的那一刻，路易斯·卡爾文披著黑披風，佩劍入場。

  他沒有讓儀仗排場為自己開道，只是穩穩地走上前臺，站定望向滿廳人群。

  在眾人目光中，路易斯披著黑色披風走上講臺，腳步平穩有力。

  “我知道，大家都很忙。”他微笑著開口，語氣平穩，“這一個月以來，你們很多人幾乎沒合過眼。”

  “有人清理土地，有人修渠引水，有人組織遷戶，有人熬夜畫地契分戶圖。”

  他停頓片刻環視廳中，認真地說道：“但這些都是你們該做的，因為你們是赤潮領的骨幹。你們大多數人，是跟著我從赤潮廢墟一路走到今天的。

  多數社長、屯長、工頭，都是從流民甚至是奴隸，被我一個個提拔上來的。我們一起熬過蟲災，熬過嚴冬，現在我們站在這兒，不是為了開會，是為了開始新一輪的征服。”

  底下沒有人說話，但有幾雙眼睛已經悄悄泛紅。

  路易斯抬起手，身後副官展開了一卷刻著赤紋的羊皮紙。

  “從現在開始，《春耕動員令》正式釋出！”

  他聲音提高，像劍拔鞘般鏗鏘：“所有村社即日起進入春耕準備狀態，村長為耕地籌備第一責任人，進度每日彙報。

  所有徵用、勞務、物資一律優先農業使用，三日內將派出巡視官分組巡村；

  下月底召開‘春耕中期總結會’，啟動三大後續工程：灌渠開鑿、畜牧繁育、邊田軍屯。

  各村各屯各工坊，各自的田、自己的渠道、自己的地盤，這次都歸你們主導！

  我不是來替你們做決定的，而是要你們帶著你們的人，拿下今年的第一輪播種！”

  幾位村長臉上滿是血氣方剛的興奮，躍躍欲試，彷彿路易斯剛剛不是在釋出農務令，而是在下達一場戰役命令。

  路易斯走下臺階，緩緩走到最前排的一位村長前，拍拍他的肩膀，然後環視眾人。

  “我也在這公佈一件事。從今天起，所有村社、屯點、工坊和行政組，統一納入‘績效激勵’體系。

  完成指標，帶頭增産的，按人頭髮獎金、分田、記功，優先入職正役。表現優異者，甚至可以提前入選郡吏、調往赤潮主城任用。”

  接著他話鋒一轉：“但凡偷懶、虛報、貪墨、拉幫結派者，輕者罰工時扣口糧，重者撤職流放，誰都保不了。”

  全場驟然一靜，都知道這不是客套。

  但緊接著，底下的人都握緊拳頭，眼中滿是希望。

  因為大家知道，在路易斯手下，規矩和機會，從不只是空話。

  “我說得再直白一點。”路易斯緩緩掃視他們，語氣卻變得激昂：“春耕不是一場單純的種田，它是我們和飢餓的一場戰爭！”

  “我不要求你們每一寸田都結出糧食，但我要求你們，不能放棄任何一個希望。

  這片地叫麥浪。將來它要種滿麥子，要養活整個赤潮，要站穩北境的根！”

  “而未來的這些，靠的就是你們！”他勐然揮臂，副官捧起各自的官牌，一一分發至各村代表與長吏。

  那是一根根刻著赤潮徽章與村社編號的木片，象徵著：

  這片土地，從此有人照看，有人歸屬，有人誓死守護。

  底下許多人眼眶發紅，背嵴挺直。

  他們不是怕吃苦的人，他們怕的是沒人信他們。

  可現在偉大領主路易斯，卻把全赤潮的未來押給了他們。

  這是任務，也是榮耀。