儘管卡爾文商會的糧食採購正在絕贊推進中。

  等過些時日，一批批馬車就會從南方駛來，將沉甸甸的糧袋送入赤潮領。

  可路易斯心裡清楚得很，光靠買糧，是遠遠靠不住的。

  這終究只是權宜之計。

  北境的冬天可不講情面，真正想熬過去，光靠外部支援是不行的。

  萬一雪線提前、運輸受阻、敵人趁虛而入……

  這些變數太多了，因此他不敢完全把希望壓在“外面”。

  “我們得未雨綢繆，要多手準備。”

  於是幾天後，他便提出了兩項應急計劃，能在赤潮領內部，多多少少增加糧食的那種。

  第一項，是利用赤潮領境內的地熱溫泉區域，建設“小溫棚”系統。

  雖然赤潮領位於北境冰雪之地，但卻有幾處罕見的溫泉地帶。

  常年蒸騰著霧氣，在冬天就連地上的積雪都化得乾乾淨淨，地面溫度在冬天都甚至能維持在零度以上。

  或許對於別人來說，這不過是幾處“稀奇的熱水坑”。

  但在路易斯眼中，這是全領地最寶貴的種田資源。

  他站在一張記得密密麻麻的地圖前，再往上花了幾個圈出來，把這個小溫棚放在這幾個溫泉旁。

  經過詳細設計後，他將這件是交由農業官米克負責。

  “動員人手，就地取材，先建幾座。”

  米克瞪大了眼睛，雖然他完全不知道路易斯這麼做的原因，能不能行？

  但完全沒有反對，只是重重點，他對於路易斯的話語向來百分百遵從的。

  路易斯設計的小溫棚結構不復雜。

  用粗木支起彎拱形骨架，外層蓋上獸皮與厚麻布，再用泥土封得嚴嚴實實的。

  溫泉水則透過導管引入棚內，形成迴圈的熱氣走廊。

  不需火爐也能把棚內溫度穩定在作物的生長線以上。

  因此即使外頭風雪交加，棚裡也能依舊溫暖如春。

  當然種什麼，也很關鍵。

  “我們不求高産，只求快。”路易斯的要求極為明確。

  在種子庫精心挑選後，決定第一批種下的是以下這三種作物：

  快生菜，只需二十天即可採收，雖味道寡淡，但長得快、吃著飽，是平民口糧的第一選擇。

  冬蘿蔔，成熟期略長，但勝在産量高、儲存久。煮湯、醃製、煮粥都合適，營養也不錯。

  地龍草，藥食兩用，根莖粗壯，不僅可入藥，還能搭配雜糧熬成一鍋禦寒藥粥，對孩子和老人尤其重要。

  於是路易斯一聲令下，工匠們就按照路易斯畫的圖紙只，在溫泉邊叮叮噹噹建了起來。

  幾天後，溫泉地帶的第一批溫棚建好了。

  幾座低矮的棚屋靜靜立在蒸騰的水汽中，溫泉旁的地熱區。

  木架粗壯，棚頂覆著獸皮和麻布，擋住了初秋的涼風。

  溫泉水順著引流槽緩緩流動，為棚內送來地底的暖意。

  路易斯掀開棚布，俯身看了一眼。

  一排排快生菜苗，已經悄悄從土壤中鑽出嫩芽，泛著溼潤的青綠，在灰褐色的泥土裡透出一股蓬勃的生氣。

    米克見到路易斯過來視察，便小跑著趕來，整個人臉上帶著止不住的喜色。

  “大人！發芽了，真的發芽了！您說的法子真靈！”

  他激動得全身都在顫抖，像是第一次種地的小孩看到自己的種子發芽。

  路易斯點了點頭：“可以繼續建了。”

  他說得很平靜，像是這結果早在意料之中。

  “是！”米克連連點頭，“我立刻安排人手，能種幾棚是幾棚！”

  跟著過來的韋爾對農事從來不太懂，可這一眼看見土裡冒出綠芽，也忍不住驚訝地睜大眼。

  “這、這就能種出來了嗎？雖然還沒下雪，但地裡不是已經冷了嗎？”

  “溫泉水在底下。”路易斯轉頭看了他一眼，“只要把地皮蓋起來，熱氣跑不了，地裡暖和就能種糧食了。”

  還能這樣做？

  韋爾張了張嘴，最後什麼也沒說，只是目光熾熱地看著自家領主。

  偉大的太陽溫暖著大地，讓其能夠種植。

  路易斯察覺到他的目光，輕輕一笑：“走吧，我們去看看捕魚。”

  從溫棚一路走到碼頭，氣溫微涼，但風不大，水汽繚繞在地表，空氣中帶著淡淡的泥腥味與魚香。

  初秋尚未封河，正是魚群洄游的最後時節。

  如今赤潮領的漁業，已經十分發達了。

  碼頭上豎起了排排木樁，幾艘新建的大船停靠在邊上，帆布還帶著新裁的褶痕。

  水面上，一整支捕魚船隊正在井然有序地忙碌著。

  十幾艘漁船，呈圓形合圍，圍網在水下緩緩沉降，船槳劃破水面，攪出大片浪花。

  船與船之間的漁民更是配合得天衣無縫。

  一邊划槳驅魚，一邊同步收緊網具，粗壯的繩索在水中絞動出嗚咽聲響，像是某種野獸的嘴巴正在慢慢閉合。

  忽然！水花炸裂！

  成群結隊的銀白魚身被高高拋起，在陽光下閃著誘人光澤！

  “魚上來了！！”

  “快收網！收網！！”

  漁民們齊聲唿喊，船上的動作一下子變得急促而有序。

  水面沸騰，銀光點點，一網沉甸甸地拉了上來，壓得船身都輕輕傾斜。

  這收穫的場面讓路易斯看得入神。

  這時一個熟悉的聲音從碼頭方向傳來：“大人！您來了啊！也不通知一下。”

  只見盧克帶著一臉笑意跑了過來，臉上堆滿了驕傲和討好。

  “今天這第一網至少能有兩千多條！”他一邊說，一邊雙手比劃著魚的大小，眼裡滿是光，“這次魚群洄游，可以說是大豐收！”

  路易斯望著那張興奮到快笑裂嘴的臉，只是輕輕點頭：“辛苦了，盧克。”

  “這都是大人的安排得當！”盧克立即挺直腰闆，語氣無比自豪，“要不是您提前讓我們改了網眼，我們根本抓不了這麼多！這下子我們冬天都不愁吃喝了。”

  “別拍馬屁了，說正事。”

  盧克咧著嘴乾笑，立刻站直了腰：“是，是！大人有事吩咐！我一定百分百完成！”

  “嗯。”路易斯看著不遠處仍未結冰的河道，“今天想讓你帶人，試著建立一批冬季簡易漁場。”