當天深夜，內哈利男爵府邸的書房內燭火通明，但空氣中卻瀰漫著一種恐慌帶來的寒意。

書房門被幾乎撞開，那個白天引領小鬼當家等人入宮計程車官跌跌撞撞地衝了進來，他臉色慘白，穿著便服，唿吸急促得像是被湯姆追趕的傑瑞那樣。

“男……男爵大人，出……出大事了！”

士官的聲音嘶啞顫抖，幾乎語無倫次。

“死了，陛下……陛下他……”

內哈利正端著一杯葡萄酒試圖平復自己因陰謀臨近而一直不安的心緒，聞言手勐地一抖，殷紅的酒液潑灑在他昂貴的絲綢馬甲上。

“閉嘴，慌什麼！”

內哈利強自鎮定地低吼一聲，但心臟卻瘋狂地跳動，幾乎要跳出胸腔。

現在的他有一種極其不祥的預感。

“說清楚！誰死了？怎麼回事？”

“是陛下，查爾斯國王！”

士官喘著粗氣，眼神驚恐地回顧，彷彿追兵就在身後。

“就在三個小時前，在偏殿迴廊……被……被槍打中了腦袋，當場就……就沒氣了！”

內哈利只覺得眼前一黑，一股冰冷的寒意從腳底直衝天靈蓋。

陰謀成功了？

計劃怎麼會提前了？

按照大家所說的計劃，這不是應該在後天的捷報晚宴上由死士動手，用刀劍嗎？

怎麼是槍擊！？

他勐地跳起來，抓住士官的胳膊，指甲幾乎掐進對方的皮肉裡。

“誰幹的，刺客是誰！？”

士官吃痛，臉上恐懼更甚，哆哆嗦嗦地說道。

“是……是您今天讓我安排進去的那幾個新人，那個帶頭的，他……他突然掏出把燧發手槍，對著陛下就……”

內哈利如遭雷擊，渾身血液彷彿瞬間凝固了。

他安排進去的人……保護查爾斯的人……把查爾斯殺了！？

這突如其來的，完全偏離軌道的成功，沒有帶來任何喜悅，只有無邊的恐懼和荒謬感！

這簡直是在他精心編織的陰謀網上，被一頭蠻牛橫衝直撞地撕開了一個完全無法預料的口子！

“你……你確定！？”

內哈利的聲音也開始發抖。

“千真萬確，我雖然沒親眼看到那小子開的槍，可是有好多人都看見了！”

士官帶著哭腔。

“男爵大人，這下全完了，宮廷衛隊已經瘋了，正在全宮搜捕同黨，很快就會查到我頭上，查到您……”

內哈利強迫自己冷靜下來，大腦在極度的恐慌中瘋狂運轉。

現在不是追究那些巴格尼亞人為什麼發瘋的時候，關鍵是後果！

他深吸一口氣，死死盯著士官。

“刺客呢？他們被抓住了嗎？有沒有活口？”

這是他最關心的問題，只要刺客死了，線索就有可能斷在這裡。

士官連忙搖頭，語氣甚至帶著點慶幸。

“死了，都死了，當場的那三個，在反抗中弄死了七八個人後，被陛下的護衛當場砍成了肉泥，另外三個在別處巡邏的，也被暴怒的衛隊試圖抓住，他們反抗，殺了十來個人後，被亂槍打死了，也沒有一個活口！”

死了……全死了……

內哈利聽到這個訊息，緊繃的神經稍微鬆弛了一點點，就像即將溺斃的人抓到了一根細細的稻草。

沒有活口，就無法立刻直接指認出他，這是不幸中的萬幸。

但他知道，這遠遠不夠。

眼前這個嚇破膽計程車官就是最大的漏洞，而且宮廷裡那些老狐狸很快就能從人員調動的記錄裡查到他內哈利頭上。

士官眼巴巴地看著他，眼神裡的恐懼和貪婪幾乎不加掩飾。

他冒險跑來報信，不是為了忠誠，只是為了最後的買命錢。

內哈利瞬間明白了。

他鬆開手，努力讓自己的表情顯得平靜甚至帶著一絲讚許。

“你做得很好……及時通知了我，現在，立刻離開寶島，永遠別再回來！”

他轉身對旁邊同樣面無人色的老管家快速吩咐。

“去，去拿一袋銀元過來，快！”

管家踉蹌著跑開，很快抱著一個沉甸甸的粗布袋子回來。

內哈利看都沒看，直接將袋子塞進士官懷裡，那重量讓士官踉蹌了一下，但臉上瞬間爆發出劫後餘生的狂喜。

“拿著，足夠你下半輩子揮霍了，立刻從後門走，有多遠跑多遠！”

內哈利催促道。

“謝謝男爵大人，謝謝大人！”

士官連聲道謝，緊緊抱著錢袋，頭也不回地衝出了書房，腳步聲迅速消失在走廊盡頭。

內哈利知道，這個人會以最快的速度消失，為了活命，他絕不會再露面。

書房內只剩下內哈利和管家。

內哈利臉上的強裝鎮定瞬間崩塌，只剩下慘白和冷汗。

“老爺……”

老管家聲音發顫。

“快！”

內哈利的聲音急促。

“按第三計劃執行！”

老管家一個激靈，立刻點頭，快步衝出書房。

很快，整個內哈利府邸被一種壓抑的匆忙所籠罩。

管家以“老爺得到緊急命令，需立刻秘密出城公幹，府內所有人即刻返回家族領地”為由，將大筆路費塞給每一個懵懂的僕人和護衛，命令他們立刻收拾細軟，從不同的城門離開，並且絕不能透露半句。

僕從和士兵們雖然驚疑不定，但在豐厚的銀元面前，也顧不上多想，紛紛作鳥獸散。

不過短短半小時，剛才還有些人氣的府邸迅速變得空蕩而死寂。

內哈利男爵早已換上了一身不起眼的粗布衣裳，他甚至沒去看一眼藏在書房裡隱蔽地方的精美藝術陶瓷和貴如黃金的香料，還有比牛奶更加絲滑的絲綢。

現在保命要緊！

他在幾名絕對忠誠的親信護衛下，快步走入臥室，擰動書架後的機關。一陣輕微的摩擦聲後，牆壁露出一個僅容一人透過的幽暗洞口，裡面傳來潮溼冰冷的氣息。

這是他一直秘密準備，從未想過真會用上的逃生密道，出口通往城外某個不起眼的民宅內。

內哈利毫不猶豫地鑽了進去，親信們緊隨其後。

牆壁在他身後緩緩合攏，將他曾經的榮華富貴和滔天罪責，都隔絕在了那個正在陷入巨大混亂和瘋狂的王都之夜之外。

他現在只有一個念頭。

逃，逃得越遠越好！

至於寶島接下來會掀起何等滔天巨浪，他已經完全顧不上了。

密道內陰冷潮溼，空氣中瀰漫著泥土和岩石的氣息。

只有走在前面的親信手中提著一盞昏暗的油燈，勉強照亮腳下狹窄而粗糙的臺階。

跟在後面的內哈利深一腳淺一腳地走著，冰冷的空氣讓他發熱的頭腦逐漸冷卻下來。

最初的驚恐和逃命的衝動漸漸平息，取而代之的是一種遲來的，冰冷的疑慮。

太容易了……

這個念頭一旦產生，就像毒蛇一樣纏繞上他的心臟。

查爾斯，那個狡猾多疑，靠著陰謀和謀殺兄弟姐妹才能當上國王的狐狸，就這麼死了？

死在一個莫名其妙冒出來的，他國內哈利“安排”進去的刺客手裡？

死在一條偏僻的迴廊，眾目睽睽之下？

而且，是槍擊。

這確實是一個意外，就連內哈利都不知道他安排的刺客帶了燧發手槍，更不知道王國的檢查居然沒能查出這把危險的武器。

但是就憑一把燧發手槍，內哈利覺得不太可能殺死查爾斯。

或許，被打死的查爾斯只是一個替身，因為真正的國王不可能就只有這麼一點保護，會讓新來的侍衛輕易靠近自己。

不管是出於什麼情況，什麼考慮，都不應該發生這樣的事情，查爾斯的死亡是不合理的。

所以，死去的極有可能不是真正的查爾斯。

因為內哈利自己也有替身，此刻他的替身正安安穩穩地藏在城外的某個安全屋裡，準備在明晚代替他出現在那個危險的宴會上，成為迷惑灰影和查爾斯的誘餌和保險。

這是他為自己準備的退路之一。

查爾斯呢？

那個比他更怕死，權勢更大的國王，會沒有類似的安排嗎？

一個可怕的，近乎直覺的猜想在他腦海中成型，讓他瞬間汗毛倒豎，腳步都不由得踉蹌了一下，幸好被身後的親信扶住。

那不是查爾斯！

替身的死亡，或許是一個意外，因為有太多的事情沒人能預料得到。

查爾斯根本沒有秘密離開王宮，他安排替身離開王宮，只是戲碼的一部分。

他或許是料到有人要對他不利，但他抓不到確鑿的證據，找不到隱藏的源頭。

於是，他故意賣了個破綻，用一個替身作為誘餌，僱傭從內哈利安排的人面前路過，然後假裝暴露，想要在王國外玩釣魚行為！

結果替身卻被槍殺了。

這絕對出乎了所有人的意料之外。

然後，現在真正的查爾斯就順勢利用這個機會釣魚，放鬆王國的控制，把受賄計程車官放出來，然後安排人跟蹤他，看後者會去什麼地方。

而自己……內哈利男爵，就在這場戲的高潮部分，完美地跳了出來，驚慌失措地遣散僕人，鑽進了老鼠才走的密道！

這簡直是把“我心裡有鬼”四個大字寫在了臉上！

“呵……呵呵……”

內哈利在黑暗中發出幾聲苦澀而壓抑的低笑，充滿了自嘲和絕望。

如果事情真的如他所想的那樣，那麼他就成了查爾斯釣上來的第一條打魚！

恐慌再次攫住了他，但這一次不再是源於對死亡的恐懼，而是對自己愚蠢落入圈套的憤怒和懊悔。

然而，就在這絕望的深淵裡，他勐地抓住了一根救命稻草。

幸好！幸好！

查爾斯最多隻能挖出他內哈利男爵參與了這場未遂……不，現在是已遂，但死的可能是替身的弒君陰謀。

他能想到的，無非是內哈利出於政治投機或是個人野心想攪亂局勢。

但他們絕對想不到，他內哈利真正的底牌和忠誠早已獻給了巴格尼亞的克里斯陛下！

他們不會知道他是克里斯陛下埋藏在寶島深處的一枚棋子。

這意味著，同樣潛伏在城中，身份更低的另一位巴格尼亞藍旗軍五軍都尉，多隆爵士，仍然是安全的！

多隆爵士因為他並不顯赫的公開身份，以及平民出身的騎士背景，被那些陰謀家們謹慎地排除在了核心圈子之外，生怕走漏風聲。

現在看來，這簡直是天大的幸運！

查爾斯的清洗之網，或許能網住他這條自作聰明的小魚，但絕無可能觸及到多隆爵士。

只要多隆爵士安然無恙，巴格尼亞在寶島的戰略就依然有實現的可能，克里斯陛下的謀劃就未曾失敗。

想到這裡，內哈利那顆冰冷絕望的心，竟然又重新泛起一絲詭異的慶幸和扭曲的慰藉。

他暴露了，成了棄子，但偉大的陛下的事業並未受損。

這……或許就是他這類人最好的結局了。

“快點走。”

內哈利的聲音在密道中顯得異常沙啞，卻恢復了一絲冷靜。

“我們必須在天亮前遠離寶島。”

他現在只希望，這條密道的出口，還沒有被查爾斯的人堵住。

那將是他最後的，渺茫的生路。

“安全……”

率先推開通道盡頭的屏障，離開通道的親信很快探頭回來，向著內哈利彙報了一個好訊息。

“外面並沒有外人，房屋內也沒有被入侵的痕跡。”

“很好……”

內哈利長長地籲出一口氣，緊繃的神經稍稍放鬆。

看來這條密道和他這個秘密藏身點尚未暴露。

內哈利帶著人離開了密道，在這座民居內稍作休息，吃了一些裡面儲存的乾糧。

就在內哈利飛快地構思接下來的逃亡路線時，一陣異樣的震動從腳下傳來。

起初很輕微，像是遠處的悶雷。

但很快，震動變得清晰，密集，並且越來越近……那是無數馬蹄敲擊地面發出的沉悶巨響。

與此同時，嘈雜的叫喊聲，金屬碰撞聲，以及一種混亂卻龐大的行軍聲浪由遠及近，如同潮水般湧向這座位於城郊的寧靜村落。

內哈利下意識的心跳加快了幾分，但是他很快恢復了冷靜，因為抓一個他，並不需要出動軍隊。

於是他迅速來到窗邊，稍微挑開窗簾，露出一隻眼睛往外開。

透過縫隙，他看到了一隊接一隊，看不到盡頭計程車兵們打著各式各樣的家族紋章旗幟正在從不遠處的大道往寶島進軍。

他們所舉的旗幟繁多，並且各不相同，有咆哮的黑熊，盤繞的金蛇，展翅的獵鷹……內哈利認出來了，這些都是參與密謀的貴族家徽！

這些士兵同時還穿著混雜不一的盔甲，皮革的，鎖子甲，士兵板甲，他們手持長矛，斧戟和火繩槍，火把連成一條扭動的火龍，映照著一張張因興奮，貪婪和殺戮慾望而扭曲的臉。

一些明顯是小貴族的軍官們騎在馬上，聲嘶力竭地唿喝著，催促隊伍加快速度。

“……國王已死，清除叛黨，拱衛寶島！”

“……為了公爵大人，衝進王宮！”

“……擋路者死，財富和土地就在前面！”

零星的吼叫聲順著夜風斷斷續續地傳來，印證了內哈利的猜想。

查爾斯遇刺的訊息已經像野火般傳開了，那些原本計劃在後天晚宴後才動手的陰謀貴族們，顯然是被這突如其來的成功刺激得狂喜不已，再也按捺不住權力的誘惑，乾脆提前發動了軍事叛變！

他們不再需要隱藏，不再需要陰謀，貴族們直接亮出了刀劍，要以自己最習慣的武力強行控制寶島，瓜分勝利果實！

整個寶島，瞬間從暗流洶湧變成了滔天火海！

內哈利靠在窗戶邊上，他不由得感到了一陣安心。

啊，戰火燃起，極有可能會把寶島給打成廢墟，也或許貴族們會輕易獲勝，也可能是查爾斯完成反殺，把參與陰謀的貴族們全殺了。

不過這都是後面的事情，而對於現在的內哈利來說，軍隊的出現反而意味著安全。

因為一旦打起來了，不管是查爾斯，還是陰謀團貴族們，他們肯定都管不了一個一心逃跑的內哈利。

這簡直太好了！

內哈利內心雀躍著，他完全可以藉著這個機會逃往巴格尼亞王國。