戰鬥的喧囂漸漸平息，只剩下鏈鋸劍引擎熄火後的餘音，傷員壓抑的呻吟，以及士兵們打掃戰場時細微響聲。

空氣中瀰漫著奧術殘留的焦煳味，惡魔血液的硫磺惡臭以及濃得化不開的血腥氣。

小刀甩了一下鏈鋸劍，將上面的血水甩掉，然後低著頭看著地下的六臂蛇魔那支離破碎的屍體，滿意的點了點頭。

“是個好對手。

好了，兄弟們，我們該走了，時間緊任務重啊！”

命令下達，隊伍快速收拾好東西，再一次開拔，沉重而整齊的腳步聲再一次響起，肩膀扛著燧發槍的玩家們穿過破碎的街道和燃燒的廢墟，朝著世界樹行軍。

而在這當中，出手幫助了過山虎戰團的精靈遊俠，悄無聲息地跟了上來，跟在小刀身後。

小刀回頭看了精靈一眼，並沒有理會他……這裡就是長耳朵的地盤，他愛跟著就跟著，不礙事就行。

沉重而整齊的腳步聲在破碎的街道上回蕩，隊伍沉默地穿行在硝煙與廢墟之間。

精靈遊俠不遠不近地跟在小刀扎屁股身後，他觀察了一會這支紀律嚴明卻又透著古怪的人類隊伍後，終於忍不住了。

他加快了步伐，與小刀扎屁股並肩而行，清越的聲音打破了行軍中的寂靜。

“外來的戰士，你們的勇武令人印象深刻，但現在這樣的時候，你們的目標是什麼？”

艾瑟爾的聲音平靜，他想要弄清楚這些裝備奇特，戰鬥方式悍不畏死的人類意圖何在，這會決定他接下來的行程。

小刀扎屁股頭也沒回。

“我們收到命令，近距離觀察世界樹，確定它沒問題，沒被惡魔腐蝕。”

艾瑟爾微微蹙眉，這個答案過於籠統了。

“世界樹蒼穹之淚沒有任何問題，我們保護得很好。”

“那不關我事，我的任務就是帶人靠近它，親眼確定它沒問題。”

“王國守衛不會讓你們進去的。”

“我們不進去，我只要抵達外面就完成任務了。”

小刀扎屁股這才偏過頭，防毒面具上的玻璃眼片反射著遠處世界樹散發的微光，讓人看不清他的眼神，但那語氣卻帶著一種不容置疑的堅定。

這種態度讓艾瑟爾感到困惑，但也某種程度上減少了敵意……至少他們的直接目標似乎與守護世界樹一致，儘管動機成謎。

精靈遊俠沉默了片刻，目光在小刀扎屁股那沾滿惡魔血汙的鏈鋸劍和身後那些沉默行軍計程車兵身上掃過。他看到了他們剛剛與惡魔戰鬥的決絕，這或許是可以暫時信賴的證明。

“既然如此。”

艾瑟爾最終開口道，聲音緩和了些許。

“前方的道路並不平靜，惡魔的汙染無處不在。我對這片區域很熟悉，可以為您和您的隊伍，提供指引。”

他沒有完全放下警惕，但決定先行觀察。

如果這些人類真是為了世界樹而來，那麼在這危機四伏的時刻，多一份力量總是好的。

小刀扎屁股只是點了點頭，簡單地回了一句。

“帶路。”

隊伍繼續前進，沉重的腳步聲與精靈輕盈的步伐交織在一起，朝著那棵支撐天地的巨樹，沉默而堅定地行進在佈滿荊棘與危險的道路上。

在精靈遊俠艾瑟爾的引領下，隊伍的行進效率明顯提升。

他熟悉每一條殘破的小徑，知道如何避開那些被邪能嚴重汙染，可能潛伏著更多惡魔的區域，也能提前預警某些不穩定的魔法陷阱或自然形成的危險裂隙。

周圍的景象愈發顯得詭異。

越是靠近世界樹“蒼穹之淚”，戰爭的創傷與自然的瑰麗便交織得越是緊密。

燃燒的房屋旁可能盛開著散發熒光的奇異花朵，被撕裂的大地上纏繞著依舊散發著生命綠光的古老樹根，空氣中奧術的焦煳味與世界樹散發的，令人心曠神怡的清新氣息混合在一起，形成一種矛盾而令人不安的氛圍。

“我們正在穿越曾經的低語花園，現在……它只剩下哀嚎了。”

艾瑟爾指著一片曾經顯然是精心打理過，如今卻佈滿焦痕與扭曲荊棘的區域，聲音裡帶著一絲難以掩飾的痛惜。

他敏銳的目光掃過一簇異常鮮豔，卻散發著腐敗甜膩氣味的蘑菇群。

“繞開那裡，那些孢子能讓人產生致命的幻覺。”

隊伍沉默地執行著指令，士兵們警惕地端著燧發槍，目光在每一個陰影角落和扭曲的植物間逡巡。

小刀扎屁股則始終將大部分注意力放在遠方的世界樹上，彷彿在測量距離，或者在確認某種只有他能理解的信標。

突然，艾瑟爾抬起手，示意隊伍停止。他側耳傾聽著風中傳來的細微聲響，臉色變得凝重。

“前面有動靜……”

小刀扎屁股立刻做出了戰鬥手勢，身後計程車兵們無聲地散開，尋找掩體，燧發槍的擊錘被悄無聲息地扳起。

“能繞開嗎？”

小刀的聲音透過面具傳來，有些沉悶。

艾瑟爾搖了搖頭。

“那就碾過去。”

小刀扎屁股沒有絲毫猶豫，鏈鋸劍的引擎發出低沉的轟鳴，彷彿一頭蓄勢待發的野獸。

艾瑟爾回頭深深地看了小刀一眼。

“跟我來，保持警惕。”

在他的帶領下，隊伍快速而安靜地向前推進。

穿過一片倒塌的，雕刻著月亮與星辰圖案的拱門殘骸後，眼前的景象豁然開朗。

那是一片相對開闊的廣場，原本應該是精靈們舉行儀式的地方，如今卻成了血腥的戰場。

約莫十餘名精靈守衛，憑藉著一座殘破的月神雕像和幾段斷裂的牆壁，正在苦苦支撐。

他們的對手，是數十隻形態詭異的生物……它們像是用腐爛的植物，泥土和某種暗色金屬碎片胡亂拼湊而成的人形構造體，動作僵硬卻力大無窮，揮舞著扭曲的，如同樹根般的肢體，不斷衝擊著精靈們的防線。

更麻煩的是，這些構造體的核心處似乎閃爍著不穩定的邪能光芒，每當被精靈的刀劍或箭矢擊中，都有可能發生小範圍的爆炸，濺射出具有腐蝕性的黏液。

“是褻瀆造物！”

艾瑟爾低唿，語氣中帶著厭惡。

“惡魔們用被汙染的大地和死去的植物製造的炮灰，它們數量眾多，很難徹底摧毀！”

“這個簡單。”

小刀扎屁股已經舉起了鏈鋸劍。

“齊射準備……開火！”

燧發槍的齊射轟鳴瞬間打破了廣場的僵局，鉛彈風暴掃向那些褻瀆造物，

不管褻瀆造物有多麻煩，在鉛彈面前，它們也不過是靶子而已。

精靈的弓術再準，也抵不過百把燧發槍的齊射。

只是三輪齊射過後，戰鬥便結束了，最後一隻褻瀆造物虎蹲炮的轟擊下，自爆化為滿地碎塊。

突如其來的密集槍聲和瞬間瓦解敵群的暴力齊射，讓殘存的精靈守衛們陷入了短暫的震驚與茫然。

他們原本準備進行艱苦的白刃戰，卻沒想到戰鬥以如此迅勐而陌生的方式結束。

然而，當看到那些身著怪異軍裝，扛著冒煙火槍的人類士兵走出掩體時，倖存的精靈守衛們非但沒有露出感激之情，反而立刻舉起了手中的刀劍和長弓，警惕地對準了小刀扎屁股和他的隊伍。

幾名精靈更是憤怒地指向地面上那些被鉛彈誤傷，留下焦黑彈孔的月神雕像和牆壁……流彈險些波及到他們。

“放下武器，你們這些粗魯的入侵者！”

為首的精靈守衛隊長，一位銀髮藍袍的戰士，厲聲喝道，眼神中充滿了不信任和剛才被流彈驚擾的餘悸。

“你們是誰？”

艾瑟爾立刻上前一步，張開雙手示意自己沒有敵意。

“冷靜，阿拉密爾隊長，這些是人類援軍，他們剛剛幫我們解了圍！”

“援軍？”

阿拉密爾隊長眉頭緊鎖，目光掃過小刀扎屁股那沾滿血汙的防毒面具和仍在低鳴的鏈鋸劍，又看了看士兵們手中的燧發槍。

“我從沒見過這樣的援軍，他們的攻擊毫無精準可言，差點傷及我們！”

小刀扎屁股對指向自己的精靈刀劍似乎毫不在意，他只是抬手示意自己計程車兵們保持戒備但不要開火。

他透過面具發出沉悶的聲音。

“我們的任務是前往世界樹，擋路的，無論是惡魔還是別的什麼，都會被清除。剛才那些玩意兒擋路了。”

他直白而強硬的態度讓精靈守衛們的敵意更濃。阿拉密爾隊長握緊了劍柄。

“世界樹聖地，豈容你們這些來歷不明，使用危險武器的人類靠近！”

眼看衝突一觸即發，艾瑟爾急忙插話，語氣急促。

“阿拉密爾，聽我說，他們目標明確，只是為了確認蒼穹之淚的安全！我一路跟隨，他們雖然……行事風格奇特，但確實在與惡魔作戰，剛才若不是他們，我們可能已經傷亡慘重！現在不是內訌的時候！”

魔法顧問波爾卡也適時地走上前，試圖緩和氣氛。

“尊敬的精靈閣下，我們是巴格尼亞王國的偵查部隊，我們理解您的擔憂，但請相信，我們此行絕無惡意。

方才的攻擊方式或許直接，但有效清除了威脅，當務之急，是確保通往世界樹道路的安全。”

阿拉密爾隊長看著艾瑟爾，一位他認識的，備受尊敬的遊俠，又看了看人類法師的波爾卡，再望向那群沉默卻散發著鐵血氣息的人類士兵，臉上的怒意和警惕稍緩，但疑慮並未完全消除。

他沉默了片刻，最終，緩緩放下了舉起的劍，但眼神依舊銳利地盯著小刀扎屁股。

“……艾瑟爾，我希望你知道你在做什麼。”

他沉聲道，然後轉向小刀扎屁股。

“人類，我可以暫時不將你們視為敵人，但你們必須接受我們的監視。而且，你們的……那種武器，”

他指了指燧發槍。

“在靠近聖地核心區域時，不得隨意使用，以免造成不可預料的破壞或褻瀆。”

小刀扎屁股沒有回答，他只是深深的看了一眼包括艾瑟爾在內的精靈一眼，扭頭就走。

在一種微妙而緊繃的沉默中，隊伍繼續前進。

精靈守衛阿拉密爾帶著他殘餘的部下，與艾瑟爾一起，遠遠地吊在小刀扎屁股隊伍的側翼，既是一種監視，也像是一種默許的護送。

越靠近世界樹“蒼穹之淚”，周圍的空氣似乎都變得粘稠起來，充滿了磅礴的生命能量，連腳下焦黑的土地也開始重新煥發出零星的綠意。

終於，他們穿過最後一片被巨大樹根拱衛的，佈滿古老符文石的道路，眼前的視野豁然開朗。

世界樹“蒼穹之淚”就矗立在前方。

它龐大得超乎想象，樹幹如同支撐天地的巨柱，樹冠沒入雲端，枝葉間流淌著柔和而純粹的翠綠光輝，彷彿將整個天空都染上了一層生命的色彩。

僅僅是站在它的籠罩範圍內，就讓人感到一種發自靈魂的寧靜與敬畏。先前戰鬥的疲憊和傷痛，似乎都在這種光輝下得到了些許撫慰。

魔法顧問波爾卡立刻被吸引，他快步走到隊伍前方，摘下兜帽，仰頭凝視著那宏偉的巨樹，手中法杖頂端的水晶散發出柔和的分析性光芒。

他仔細感知著周圍魔力的流動，辨析著世界樹散發出的能量波長。

片刻後，他轉向小刀扎屁股，語氣肯定地說道。

“指揮官，就目前觀測，世界樹蒼穹之淚本體並未發現明顯的惡魔腐蝕跡象，其生命能量磅礴而純淨，外圍防護結界雖然有所削弱，但核心依舊穩固，初步判斷，任務目標確認世界樹安全……已完成。”

他的話音剛落，彷彿是為了印證他的判斷，又或者是為了宣告某種更宏大危機的開始……

“咔嚓……”

一聲撕裂耳膜，震撼靈魂的巨響，毫無徵兆地從高天之上傳來！

那聲音並非雷鳴，更像是一塊無邊無際的玻璃或者天空本身被某種無法想象的力量強行掰開，撕碎。

所有人，無論是人類士兵還是精靈，都被這突如其來的恐怖聲響震得心神俱顫，下意識地抬頭望天。

只見原本蔚藍澄澈的天空，勐地裂開了一道巨大的，不規則的黑色縫隙。那裂縫邊緣閃爍著不穩定的，令人心悸的幽紫色電光，內部是深邃到吞噬一切光線的虛無，彷彿一隻突然睜開的，充滿惡意與毀滅的巨眼！

“天空裂開了！！！”

一名年輕的精靈守衛失聲驚唿，手中的長弓幾乎脫手。

阿拉密爾隊長臉色煞白，之前的警惕和爭執在這一刻顯得如此渺小可笑，他望著那天空的傷痕，眼中充滿了難以置信的恐懼和絕望。

“不……這不可能……世界樹的庇護……”

就連一向冷靜的艾瑟爾，此刻也僵在了原地，握著長弓的手指因為過度用力而指節發白，喃喃自語。

“預言中的……終焉之刻？”

城牆上的精靈守軍陷入了巨大的恐慌，驚唿聲和祈禱聲此起彼伏。

跟在人類隊伍左右的精靈們同樣驚慌失措，他們世代信仰和依賴的世界樹，此刻其上的天空卻出現瞭如此可怕的異象，這動搖了他們認知的根基。

而小刀扎屁股和他麾下的玩家們，雖然同樣為這天地異變所震撼，但是他們依然保持冷靜，觀察著世界樹。

“顧問，世界樹怎麼了？”

“沒問題，我沒看到它有什麼問題……真他媽見鬼了，這是發生了什麼事情！”

波爾卡很不確定，小刀扎屁股轉身來到艾瑟爾邊上，抓住他的肩膀，使勁搖晃，使其清醒過來。

“回答我，發生了什麼事情，終焉之刻是怎麼一回事？”

“終焉之刻……世界樹倒了……”

“這世界樹不是好好的嗎？”

“不是蒼穹之淚，是永聚島的世界樹……”