何曾見她如今日般，無聲無息的垂著臉默默淌淚，簡直是要扎陳今昭心窩子了。

“大姑娘了，還掉眼淚珠子，也不怕小呈安笑話。安心便是，就算有所動盪那也是大人物的事，就你哥這等微末小官，便是想去礙上頭人的眼都不夠格。莫憂，莫怕，沒哪個大人物會紆尊降貴肯往下瞄我這等小人物一眼。再說，就算天塌了，也有高個來頂不是?”說著，陳今昭就要抬袖替她擦過眼淚，“待下值後，我去給你買你最愛吃的八珍梅與糖蒸酥，好不好?”

陳稚魚趕緊避開，哽語急聲：“大哥莫弄髒了官服，仔細上官怪罪。”說著就掏了帕子撇過臉擦過眼淚鼻涕，癟癟嘴，抽噎了聲：“我不要八珍梅也不要糖蒸酥……我要大哥今個下值，早些回來。”

陳今昭如何能不應?

稚魚淚眼婆娑：“那我們就說定了。”

陳今昭頷首時趁機移開視線，無法面對稚魚的淚眼。

環境迫人成長，成長是好事，可其間往往伴隨著劇痛。她寧願稚魚如過往般不依不饒的纏磨她下值後去買零嘴，也不願見其此刻眼淚汪汪的哀聲祈求，只為她應下早些歸來的諾言。

俯身抱過一直眼巴巴看著她的小呈安，陳今昭託著小屁股顛了顛，這分量是真足。

“安兒昨夜尿沒尿床啊?”

“爹爹，安兒沒有。”

“爹爹的安兒真乖。”

對著小呈安胖嘟嘟的臉頰親香了兩口，看他伸出小肉手又指指自個另邊臉頰，陳今昭難得輕鬆的舒展眉眼。

這時陳母發話了：“好了，時辰不早了，也快用飯罷。”

說著就抱起了小呈安到對面坐下，“乖，爹爹一會去上值，莫要打擾她用飯。”

“好的，阿奶。”

“真乖。”

去騾馬市租賃騾車的長庚正好回來了，陳母簡單詢問兩句，就招唿他趕緊過來用膳。

長庚是家生子，三代都在陳今昭的外祖父這一脈伺候著，他們一家最是忠心不過。可惜當年來京途中，長庚父母染病去了，留下了當時年紀還小的長庚。這些年長庚一直跟著陳今昭忙前跑後，盡心竭力，多年下來陳家人也將他當半個子侄看待。

“少爺，得虧騾馬市還正常開著，過去的時候我心裡頭一直忐忑，萬幸一切順利。”長庚落座後仍是滿臉慶幸，“只不過馬車少了大半，很多府上的下人們只能退而求其次選那騾車驢車。也得虧騾馬行的人還講誠信，沒將咱租賃的騾車高價轉租給他人，否則就麻煩了。”

買騾車貴，養騾子麻煩，以陳家目前的情況買不起也養不起，所以陳今昭在京為官的這兩年，都是在騾馬市租賃騾車來使用。訂好了騾車，半年一交租，連續兩年未曾間斷。

租賃騾車可不是個小費用，他們家每年在這上面的花費可不少。

陳母雙手合十拜了拜，“蒼天保佑，還算那騾馬行的人有良心。”

一家人開始用早飯。

其間陳母不時的給陳今昭夾菜，稚魚也忙不迭夾肉遞過去，就連從來低頭默不作聲的麼娘也將她面前的點心夾了一塊過來。

陳今昭默默用著，並未推辭，全都慢慢吃下了肚。

用完了飯，陳母不假人手，拿過木梳親自給陳今昭束髮。齒木梳開烏黑濃密的青絲，陳母用手仔仔細細的攏著，不讓一絲一縷有所散亂。

麼娘按照陳母吩咐，從陳母的壓箱底裡找出了一紋理細膩光澤通透的墨玉冠。陳母接過墨玉冠將髮束於其中，口中不在意的說著：“留來留去做什麼，東西不就是拿來給人用的。”

陳今昭沒作聲，只是收回了那一瞬間驚怔的目光。

她知道這枚墨玉冠，那是陳母當年好不容易保留下來的，一直被妥當珍藏了好些年，本是要在她行弱冠之禮時用的。

廳堂裡寂了下來，陳母拿過玉簪，顫手插進了濃密烏髮，箍住墨玉冠。

君子溫潤如玉，皎如玉樹。

她望著廳堂垂眸靜坐的兒郎，身姿如松，神清骨秀。青色的官服洗得褪色，蕭蕭蕩蕩，攏著那清清瘦瘦的身子。

忍不住伸手去摸那白璧一般的臉，因著這些年不敢多食，臉頰清瘦的沒多少肉，摸上去都讓人覺得可憐。

陳母看了這張臉很久，突然用力將人攬進懷裡，大口喘著氣，閉眼止不住的流淚。此時此刻，內心的激盪讓她很想將這些年來的愧欠喊出口，可最終張張合合的嘴，只流出幾些壓抑的哽咽聲。

陳今昭回抱了她娘，輕拍拍她的背，無聲嘆口氣。卻也沒有多言，只和緩溫聲道：“娘，備好晚膳等我回來。”

一直到騾車遠去許久，掀開破舊車簾，陳今昭仍能瞧見永寧衚衕口那舊燈籠發出的微光。她知道，那是她家人依舊提燈立在衚衕口，依依不捨的目送她遠去。！

第2章

通往宮殿的道路必經主街昌平大街。

正值上朝的時間，途中就難免會接二連三的遇見其他坐車上朝的同僚。不過在京為官兩年時間裡，陳今昭與其他官員交集不多，所以饒是遇見其他臣僚也是各走各的，並不會特意停下幾多寒暄。

趕車的長庚小心瞄著各家車馬標記，若遇見高官府邸的，就趕緊將騾車朝邊上讓讓，並壓低聲告訴坐在騾車內的陳今昭，告訴說是誰誰家的車馬。

陳今昭記下，分析著尚存活的這些臣僚都出自哪些府邸、陣營，偶爾竟也聽見幾個家住西街的高官名字。

正兀自思忖之時，突然騾車停了，外頭傳來長庚難掩雀躍的聲音，“少爺，是鹿編修！”

鹿衡玉！陳今昭雙眸一亮，探手趕緊掀開車簾朝外觀望，很快就見到了不遠處停靠的鹿府馬車，從車裡跳下個人，扶了官帽三兩步朝她破騾車方向跑來。

“勞煩讓讓。”等長庚朝側讓出地方，鹿衡玉雙手撐著車轅跳了上來。

長庚幾分感慨：“再次見到鹿編修，真好。”

鹿衡玉長嘆道：“誰說不是，還以為當日宮門前一別，會是最後一面了。”

陳今昭將鹿衡玉請進車廂，對方甫一進來，就真心感嘆：“陳今昭，我在那街邊等了你不短時辰，差點以為你不走運做了那刀下亡魂。你可是害我在街邊傷感了好一會。”

倒了杯溫茶遞過去，陳今昭道：“果真，你是從不會往好處來想我，難道就不能是我太走運，逃出了京師?”

“憑你?再加這輛破騾車?”

“鹿編修倒是有寶馬香車。”

兩人習慣性互懟完，相視一眼，齊齊苦中作樂的笑了。

不過不得不說，能活著再逢故人，還是讓人慶幸欣喜的，尤其是這等前路未卜、生死難料的時刻，能與故人似從前般輕鬆言語幾句，更覺來之不易分外讓人感懷。

說起她與鹿衡玉，也算淵源頗深。他們同年科考取士，又同年在殿試上被先皇相中，以末流成績之姿齊齊被先皇破格欽點成了探花、榜眼。然後他們兩個名不副實的一甲，就與實至名歸的狀元沈硯，被先皇金口玉言為太初三傑，成了點綴先皇政治生涯的微末一筆。之後又同被授予正七品翰林院編修官位，同在翰林院入職共事，同被沈狀元排斥、被同僚排擠、被上峰不喜……或許是同病相憐，兩年共事下來，本互看對方不順眼的兩人竟漸漸惺惺相惜起來，倒也處出幾分真友誼。

政治場上從來兇險，別說錯一步哪怕錯句話就可能會萬劫不復，兩年共事生涯足矣他們摸透對方的脾性一二，遂也敢在對方面前吐出幾分真言，排解些難為外人道也的苦悶。

譬如現在，兩人在過了之前寒暄階段後，就悵然憂懼的低聲談起現在時局。

“西街事情可知?”

“如何不知，外頭已瘋傳，兗王馬踏西街，天街踏盡公卿骨。”陳今昭撩開車簾往外頭看了眼，放下後壓了嗓音，“傳言應有誇大其實成分，今早已遇見了不少活著的西街公卿。”

鹿衡玉外祖家豪富，有錢財開道，情報來得自然多些。他迅速湊近，低聲如實相告：“整條街不盡實，半天街足有。”單手做了砍殺的手勢，“國舅公府、鄭國公府、廣平伯爵府、平陽侯府、以及劉閣老府都被殺盡了，連婦孺都一個未留！還有幾家被抄了家，全家老小被押在天牢裡關著，不知會是個什麼章程。”

陳今昭低眸聽著，聽至最後，有種果然如此之感。

眼皮一抬，與鹿衡玉對視一眼，隨即兩人便心照不宣的移開目光。

為官這兩年，他們二人沒少被上峰刁難，去文淵閣與皇史宬整理那些浩如煙海的繁雜史冊。他們二人記憶力皆不差，自是記得文帝駕崩前的一段史料裡，有段文帝臨終託付宗廟社稷於先皇的相關記載，當時的見證大臣恰是被誅盡的五家公卿。