老太太樂得眼裡放光，“哎喲，這可是天大的喜訊。馮大夫小小年紀，竟有這般本事，比御醫、神醫還要強上幾分。”

  馮初晨謙虛道，“老太太過譽了。”

  眾人進屋，馮初晨給老太太診罷脈象，又細細觀察她的氣色。

  溫言說道，“老太太的急症已經大為緩解。陽亢之象漸平，腦絡瘀滯處亦見疏通……至於陳年舊傷引發的痺痛及婦科沉痾，調治至今，氣血漸通，病情已緩。”

  她稍作停頓，神色轉為鄭重，“病去如抽絲，尤需靜養固本。須時刻保持心平氣和，切不可激烈活動，剛才那種比武不能再有下次。日後若覺不適，務必即刻差人來尋我。”

  這話讓夏氏的臉頰熱起來。

  老國公鼓著眼睛說道，“怪我，容兒一說身體好多了，想放鬆放鬆，我就陪她練了幾招。”

  老太太也有了幾分不好意思，呵呵笑道，“聽大夫的，不淘氣了。”

  老太太給了馮初晨一個錦盒。

  夏姑太太也賞了她一個荷包，“馮大夫妙手回春。”

  一旁的孔夕言翻了個白眼，輕哼一聲。

  留馮初晨在福容堂吃飯。

  馮初晨下意識想拒絕，可老太太抓住她的手就是不放。

  老爺子單一桌，馮初晨同幾個女主子一桌。

  明夫人道，“婆婆，我想明日回孃家看望我娘，我已經有十幾年沒出過府了。”

  老太太笑道，“病好了，是該回孃家看看親家母。再給太后娘娘遞個貼子，她時常問起你的病情，後日你陪老婆子一起進宮看望她。”

  明夫人笑道，“是，兒媳也有好些年沒進宮拜見太后娘娘了。”

  夏姑太太捏筷子的手指有些泛白，眼裡閃過一絲不甘。她趕緊垂目，再抬起時已經一片清明。

  笑道，“大嫂病好了，我也能躲清閒了，下晌就把中饋交給你。”

  極是放鬆的樣子。

  明夫人客氣道，“嬋妹繼續管著，容我輕鬆幾日再說。”

  老太太不贊成道，“你是宗婦，別人都能躲懶，唯你不能。阿嬋代你辛苦了十幾年，你不能再勞煩她。”

  明夫人溫婉地笑道，“是兒媳的不是。”

  馮初晨餘光看看夏氏，笑得溫柔輕鬆，沒有一絲不情不願。

  她甚至覺得，當初懷疑夏氏或許是錯的，要害她和明夫人的人，就是婉平。

  飯後，馮初晨告辭。

  老太太拉著她的手說道，“老婆子即使沒有病，小丫頭無事也常來看看我，帶著小不疾一起來，我稀罕你們小姐弟。”

  馮初晨允諾。

  明夫人也說道，“我與馮姑娘相處這麼久，在我眼裡你像我閨女一般。我也是老太太的那句話，無事常來府裡坐坐，陪我們說說話兒。”

  馮初晨一走，老爺子就說道，“我去跟三兒說，馮小大夫當真神醫，讓馮小丫頭為他治病。”

  老太太囑咐道，“好好跟三兒說，不許發脾氣，不許打人。”

  她一臉愁容，“一個三十八歲，一個二十六歲，一個二十二歲，都不娶媳婦不生娃。別人家有一個就愁得不行，咱家三個立在那裡。好歹我大氣，否則早被氣死了。”

  最讓她發愁的還是三兒。若治不好病，等她和老頭子死了，沒有父母，沒有媳婦，沒有後人，將來日子可怎麼過。

  希望馮大夫能把他的病治好。

  一刻多鐘後老爺子氣沖沖回來，“那個臭小子，孽障，老子再也不管他了。”

  若不是容兒事先說了那話，他定會狠狠揍他一頓。

  老太太問道，“怎麼了？”

  老爺子吹著鬍子說道，“我跟他說請馮大夫給他看那個病，他說他不看。若一定要把人帶到他跟前，他就抄起棍子打死她。還說姑娘家看那種病，傷風敗俗，臉皮比厚牆還厚……”

  老太太氣得胸口痛，“他就不知道醫者無男女之分？”又拉著老國公勸道，“老公爺莫氣，年底二兒便會回京述職。三兒最聽二兒的話，讓二兒好好勸勸他。”

  這話其他人不好再聽，出了福容堂。

  見孔夕言走去前面，明夫人低聲跟夏氏說了孔夕言要打馮初晨的事。

  “夕丫頭已經十三了，正在說親，若再不收收性子……”

  明夫人嘆著氣搖搖頭。

  夏氏氣得臉色鐵青，淚水都溢了出來。

  “那個孽障，從小就不省心。馮大夫盡心盡力為母親和大嫂治病，我恨不得把她當祖宗供起來，那個孽障卻這樣得罪人。我知道了，定會拘著她。”

  明夫人又道，“照理，咱們家的孩子，尊貴些、脾氣大些也是常情，算不得什麼大錯。但是，有些話、有些事，傳出去總歸不好。讓言丫頭收著些性子……”

  明夫人頓了頓，聲音壓得更低，“譬如今日，當著下人的面喊打喊殺，動輒要將人鎖進詔獄動用大刑……這些話若叫有心人聽去，再添油加醋傳揚開來，旁人會如何看待我們明府？

  “知道的，說是小女兒口無遮攔。不知道的，還道我們明府仗勢欺人，更對山月的官聲有影響……”

  夏氏拉著她的手落淚道，“謝大嫂提醒，也謝謝大嫂給了我幾分薄面，沒有當著父親母親的面把這事抖落出來……”

  明夫人看著夏氏急沖沖離去的背影，心裡冷笑。說的比唱的好聽，可惜自己之前待她的一片真心……

  夏氏回了自己院子，孔夕言已經在那裡了。

  她起身迎上來撒嬌道，“娘，後天我要同祖母、大舅母一起進宮看……”

  “住嘴！”夏氏截斷話頭，又對下人喝道，“出去。”

  下人嚇得趕緊退了出去，孔夕言不可思議地望著母親。

  “娘……”

  夏氏胸口劇烈起伏，怒斥道，“我跟你說了多少次，不許惹事，不許無端招惹馮初晨，你今日居然敢讓人打她，還說出那種不知深淺的話。”

  孔夕言氣道，“怪不得我，是那個賤婢先羞辱我。她問我爹官居幾品，我娘何等誥命，我是什麼爵位。

  “我實在氣狠了，才讓人打她。那些婆子委實可惡，根本不聽我的話。娘，你再把中饋交還給大舅母，我們在這個家就真的只是親戚了。”

  這話如同一根針，狠狠扎進夏氏心底。她臉色慘白，身體不受控制地抖動著，彷彿被抽乾了所有力氣。

  若不嫁給那個無用的男人，本該金尊玉貴的自己何至於落到此等田地……

    孔夕言見狀，心中也有些發憷，摟著她的胳膊輕聲說道，“娘，那個賤婢就是該打，若不是她多事，娘也無需交出中饋，後日進宮該是娘陪著外祖母，而不是那個病秧子……”

  “住嘴！”

  夏氏勐地回神，尖聲喝斷她的話。尖利的聲音刺破寂靜，她意識到失態，深吸一口氣，強壓下翻騰的心緒，聲音壓得更低。

  “孽障，我怎地養了這麼個缺心眼的東西。我們本就是親戚，本就該仰人鼻息，看人吃飯……”

  夏氏眼裡湧上淚水，“上官氏是這個府的當家主母，她病好了，本就該管這裡的中饋。若你再不知好歹惹怒了她，我們連這客居的體面都保不住。”

  前一句話故意放大聲音，後一句音量又小下來。

  孔夕言不可思議道，“怎麼可能，娘是外祖父外祖母的獨女，是嬌客，大舅母敢對我們不好，不說外祖父外祖母不同意，大舅也會教訓她。”

  夏氏幾乎只剩一絲氣音，“你娘姓夏，不姓明，不過是個乾親，連個‘表’都算不上。”

  她雙手勐地攥住女兒單簿的肩，指甲幾乎要掐進她的肉裡。

  “你沒看見嗎，我管了中饋這麼多年，上官氏的病剛好，就來奪權了，他們誰幫著娘說過一句話？一個沒有！”

  她眼眶驟紅，聲音裡繃著二十幾年謹小慎微熬出的顫意。

  “從今往後，你給我把脾氣收起來，把嘴閉緊。明山月是做什麼的？是天子耳目，專破朝堂大案，我們到底不是血親……”

  望著女兒委屈落淚，她的淚水也猝然落下，繼續一字一頓道，“記住了，想在這府裡繼續體面下去，把那門好親事謀劃到手，你就給我老實些。”

  她腸子都悔青了，若早知道婉平兄長那般無用，就不該找他做那件事。事沒辦成，興許還讓人有了戒備，必須小心再小心，不能露一點破綻……

  孔夕言被母親的話徹底震住，極不可思議，又難受至極。自己一直依仗的那些“體面”和“尊貴”，竟是如此不堪一擊。

  都怪馮初晨那個賤婢，若她不把那個病秧子治好，自己和母親何至於落到這個境地……

  她哭得更厲害，輕聲問道，“娘，表哥真會幫外人不幫我們？”

  夏氏頹然搖頭，“我不知道，我只是害怕。”

  “那外祖父和外祖母呢？”孔夕言抓住最後一根浮木，“他們，總不會也不認我們吧？”

  夏氏鬆開手，替女兒抹去眼淚，聲音虛浮得像即將散去的薄霧。

  “娘服侍他們近二十年，盡心盡力，小心翼翼，便是親閨女也不過如此了。她們待我，總有幾分真情。可咱們與他們終究不是血脈至親，總要講分寸。聽話，不要再惹事，不要再惹他們不喜。”

  聽母親親口承認外祖父和外祖母對她們是真情，孔夕言心下總算好過些。

  還好那老兩口沒有親閨女。

  等那樁親事謀劃到，明府將來還要仰仗她和母親……

  “女兒知道了。”

  騾車上的馮初晨心情無比輕鬆。

  終於不用天天去明府上班了。

  她先開啟明夫人給的錦盒，一張銀票放在最上面，是一千兩銀子。下面是六顆南珠，比大豌豆還大一點，滾圓潤澤。

  老太太的錦盒裡，仍是一張銀票放在上面，是四百兩銀子，下面是一對菊花赤金累絲掩鬢。

  銀票是診費。

  除去診費，這半年時間，明夫人和老太太的賞，再加上明府送的禮，至少兩千兩銀子以上。

  夏姑太太的錦盒裡裝了一支翡翠梅花簪。

  半夏喜道，“明夫人賞了奴婢五十兩銀子，老太太賞了十兩。奴婢在明家得的賞加起來不下一百兩，足夠在鄉下蓋三棟大瓦房。呵呵，這個好日子之前想都不敢想。”

  馮初晨玩笑道，“你不需要蓋瓦房，就攢著當嫁妝。”

  半夏紅了臉，她也是這樣想。

  回到家，開門的木槿悄聲道，“上午，王嬸的哥哥嫂子、外甥、外甥媳婦，總共十幾人來醫館大鬧，說王嬸甯願養野種也不養嫡嫡親外甥。

  “還有人要打平小子，厲害得不得了。張嬸、賀嬸、金嬸跟她們吵架，芍藥差點跟他們打起來。還是剛剛差爺來了，才把那些人趕跑。

  “吳嬸說，還好王嬸在咱們家，若是單過，不知會被欺負成什麼樣，真有可能把平小子賣了。”

  之前王嬸的哥嫂來鬧過幾次，都是讓她把王書平賣了，過繼他們的兒子。

  這是達不成心願，直接撕破臉來嚇唬人了。

  半夏道，“萬幸王嬸看得透，若過繼了他們的兒子，還不得被吃得骨頭渣都不剩。”

  她心裡也萬幸自己是馮家奴才，否則所有東西都會被那對好爹孃搶過去。

  馮初晨冷哼，這就是吃絕戶，吃得還這麼理直氣壯。

  她問道，“王嬸呢？”

  “那邊有産婦快生了，王嬸在産房守著呢。”

  王書平一個人蹲在正房旁邊最靠裡的牆根下，正好被幾竿竹子擋著，大頭蹲坐在一旁陪著他。小傢伙臉上掛著淚痕，明顯嚇著了。

  馮初晨過去把他拉起來，笑道，“走，姐帶你去街口買糖葫蘆。”

  王書平起身，一手拉著馮初晨，一手拉著系大頭的繩子。

  路上，王書平糯糯問道，“大姐，我會被賣嗎？”

  小傢伙來家這段時間，長胖了許多，人也漂亮了。

  馮初晨停下看著他，“你娘對你好不好。”

  “好，娘最好了。”

  “你娘那麼喜歡你，怎會捨得賣你。這種傻話不要再問，你娘聽了要傷心。”

  王書平重重點了下小腦袋，“嗯，不說。”

  “你娘不容易，以後要好好孝敬她。”

  “嗯，我娘接生累，我給她端茶，給她捶背。”

  “真是好孩子。”