“父王……我……”

  達茲萊特聲音顫動，吞吐地說著，試圖辯解什麼，卻又沒有這個膽量。

  在場眾人大氣都不敢喘，異常凝重地看著正緩緩跪下的王子，對其恐慌莫名的神情舉止既感到驚訝，又頗為理解。

  畢竟這是直面太陽王安德烈。

  任誰被祂所注視，想必都會同樣緊張到戰慄。

  這時，艾伯哈德等人這才發現了什麼，看向遠方王座的腳下，光線中原來還存在兩道模煳身影，似乎從他們進入神國起，就一直佇立在那裡。

  一位身披雪色白紗，籠罩在璀璨星辰光點中的高挑身影。一位則是穿著斑斕羽毛編織的斗篷，時刻散發盎然生機的身影。

  眾人心中震撼莫名。

  那是極南王國爍禮之都的女王，爍禮王普莉希拉！以及自然教派教宗，麋鹿夫人愛莎！

  兩位早已與太陽王進行過談判？！

  “崔蘇爾王室將會於今日釋放奧爾梅多修女，以及布萊茲之子諾亞……”

  威嚴淡漠的聲音，在此處白色廣場上回蕩。

  銀龍魔女布萊茲先是一怔，旋即朝著那遠方的王座彎腰行禮，在其一旁的瑟爾瑪神僕長同樣低頭。

  群星教派主教團和月亮教會修女眾緊隨其後，紛紛躬身，向著那閃耀的身影恭敬行禮。

  “感謝陛下的寬容與睿智。”

  布萊茲沉聲道。

  王座上的身影沉默片刻，接著說道：

  “另外，崔蘇爾王儲達茲萊特，將於明日的火紋廣場上公開致歉……此後，亦於火紋廣場上處以斬首之刑。”

  “！！”

  此話一出，在場眾人無不流露震駭。

  跪在地上的達茲萊特王子更是愣在了原地，抬起頭一臉難以置信。

  “父……父王？”

  然而回應他的，只是光線下的死寂。

  達茲萊特臉色慘白，顫抖著身體，在這明明溫暖舒適的白色廣場上，卻感到一陣刺骨的寒冷。

  “為什麼？我不該捍衛王室的尊嚴，守護烈父之信仰嗎？父王！我究竟做錯了什麼？！”

  達茲萊特陷入瘋狂般，低著頭嘶吼著。

  “為了帝國昌盛，為了抵禦汙染，我投入無數心血只為研究出蘊含太陽力量的試劑，以求創造獨屬於帝國的超凡軍團……父王您都看不見嗎？！”

  他抬起頭，五官甚至因情緒的激動而扭曲，露出悲憤和不甘。

  “難道您認為即便是這樣，我仍然比不上那個罪人？可若不是他的無能，黑暗盡頭的汙染，又怎麼會氾濫成今日的形勢……”

  “達茲萊特。”

  太陽王漠然威嚴的聲音，驟然打斷了王子的話語。

  “我的孩子，你沒錯，錯的是命運，是它把你推上了絕路，但身為王儲，這也是你必然該接受的結局……伱所做一切我都看在眼中，不過那所謂的‘光之種’計劃，卻是個極其愚蠢且無知的主意。”

  達茲萊特渾身一震。

  來自父王的否定，直接擊碎了他的信念。

  他流著淚抬起頭，直視著無限的光芒。

  這一刻，不知為何，達茲萊特透過淚水彷彿在漫天的光線中，看到了很多奇怪的景象和畫面。

  許許多多不認識，卻又感覺熟悉的面孔和身影在不同時間段的王宮中攢動，他們中有男有女，有年輕的也有年長的，各自做著一些與自己相似的事情……有人召開會議，有人暗中佈局，有人研究藥劑，有人試圖晉升。

  但不論如何，這些人似乎都未能成功。

  這些人是誰？

  達茲萊特突然產生了一個不解的困惑。

  他不知道自己為何會看見這些奇怪景象，但他有一種強烈直覺，自己即將成為這些人中的一員。

  下一瞬。

  達茲萊特意識變得恍惚。

  再次回過神，他眼前那些事物消失，自己也好像淡忘了什麼，目露茫然。

  我剛才……

  在想什麼？

  我剛才……

    看到了什麼？

  達茲萊特一臉呆木，雙眼空洞地跪倒在地。

  威嚴肅穆的聲音再次迴盪在白色廣場上：

  “諸位對這樣的結果，可算滿意？”

  在場審判團以及七神教會的眾高層，沒有一人開口說話。冷場半晌，直到王座腳下的白紗女性出聲：

  “安德烈陛下，感謝您的諒解。”

  “嗯……”

  低沉的聲音，從王座上震盪而來。

  彷彿是宣告一切結束的休止符。

  光線勐然一暗。

  眾人一晃眼，卻已發現場景變回了王室議會廳內，四周白色的廣場消失了。

  在總管事巴巴耶的驚唿下，王子達茲萊特癱倒在地，失去了意識。五名“浴光聖衛”連忙攏上前去，但這次，祂們不再是為了保護，而是為了押送！

  咔咔兩聲。

  昏迷的王子被一名金甲騎士扛起，五人眾大步朝著外面走去。

  在場眾人相視一眼，旋即保持著沉默。

  似乎誰也沒有想到，最後的結果會演變成這樣。

  *

  *

  *

  第二天早晨。

  火紋廣場上已經聚滿了人。

  王城民眾們在短短一天內，便得知了一個重磅訊息，那便是王子達茲萊特將會在這裡的高臺上，向帝國和民眾致歉懺悔，旋即公開處刑。

  無數居民帶著極度的震驚，紛紛湧來。

  沒有人能想到，這位盡職盡責的王儲，這位頗有魄力，屢屢創下卓著功績，號稱“帝國初升之朝陽”的達茲萊特王子，竟然會被處死！

  初次聽聞訊息的民眾，只當是玩笑。

  直到王室以及治安所張貼出告示，每家報社都緊急刊登了頭條新聞後，人們這才逐漸當真。

  他們心目中的英雄，在報紙上早已淪為了“帝國罪人”……至於犯下何等滔天之罪行，告示與報紙上都列出了長長的條目，第一條便是揭露西部戰爭勝利後，在佔領區發生的“屠殺事件”真相。

  那皆為達茲萊特王子所指示，實則進行人體試驗，準確的死亡人數早已突破了百萬人，這甚至超過了戰爭雙方總死亡人數的十倍之多。

  民眾只覺得荒謬和膽寒。

  太陽歷4420年9月16日。

  距離達茲萊特王子生日過後的一週。

  火紋廣場迎來了時隔好幾天的明媚天氣。

  燦爛陽光下，高臺上佇立著那位金髮王子，但他此刻卻脫下了一身原本華貴的棉服，而是簡單穿著麻布長袍。

  其身後左右各站著巴巴耶總管事，與王室首席書記官法蘭科。兩人的表情都十分沉寂，巴巴耶的眼中隱藏著些許悲哀。

  “……第十七條，吾濫用王權，擅加干涉邊境外交……”

  “第十八條，吾失信蒙羞，背棄七神誓約，迫害教會神職人員……”

  “第十九條……”

  王子沙啞無力的聲音，從廣場四周的擴音器中傳出。他一連誦讀了自身七十多條罪行，最後張開了雙臂，對著民眾。

  “吾有罪！”

  哐哐！

  兩名金甲騎士從後方大步上前，一把架住了王子，將其硬生生拖拽到了一旁巨大的行刑臺上。

  達茲萊特沉默跪下。

  最後看了一眼天上刺眼的太陽。

  他至今還是不明白父王所說的話，以及總是產生疑惑……當時在那白色廣場上，自己似乎看到了什麼，卻想不起來。

  噌——

  只聽一聲錚鳴。

  金甲騎士已拎著碩長的斬首劍轉身。

  鮮血潑灑，王子的頭顱滾落，咚的一聲砸在高臺上，其臉上仍舊保持著困惑和不解，似乎死亡都沒有自己內心的迷茫可怕。

  人群譁然，聲勢洶湧。

  在廣場上空，那輪金色的太陽，格外刺眼。