“汪！”

“誒呦媽呀。”

被綺寶逮住的老郎中撫撫胸口， 自懷裡掏出一個絨球， 揚手拋擲。

綺寶哧熘竄了出去。

“真好騙啊， 不像養在太子身邊的啊。”

老郎中喟嘆， 繼續在小院裡亂轉，尋到合適的空地，叮叮咚咚捯飭起來， 在圍起的香砌裡種下幾顆種子。

魏仲春跛著腳走出來，不解地問：“您老這是在做什麼？”

“老夫與你們魏家投緣，贈藥十顆， 來年春日破土發芽，可摻在令嬡的藥罐裡。”

魏仲春揣著衣袖笑著道謝，全當老郎中醫者仁心。

一早，魏家哥倆結伴前去上直。

魏仲春問起侄女魏歡的親事，“嫂嫂和大哥可為歡兒選好人家了？”

相比藥罐子纏身的魏螢，魏歡借了堂兄魏欽的光，成了各大媒婆手裡的香餑餑。

魏伯春深知託了侄兒的福，笑得含蓄。他和妻子背地裡為女兒篩選出一戶合適的人家，沒敢大肆炫耀，擔心侄女魏螢心裡難過，落下心病，給本就羸弱的身子雪上加霜。

“為兄覺得鹽場司丞段風不錯，已經和段家長輩達成口頭約定。”

鹽場司丞段風，出身鹽商之家，卻是舉人出身，官居八品，在夫妻二人看來，年輕有為，家境殷實，是個值得託付的後生。

魏仲春撓了撓顴骨，“段司丞啊，和小弟在同一鹽場，是個左右逢源的人。”

到哪兒都能說會道的。

與兄長道別後，魏仲春拖著腿走進鹽場，尋到正在場灶旁與人閒談的段風。

想著日後可能成為一家人，魏仲春走上前主動寒暄，沒有提及侄女，只是聊些無關緊要的家常。

儀表堂堂的段風上下打量著這個不常與他攀交的從九品官員，直截了當地戳破了窗紙，“魏副使上趕著套近乎，那本官就託您捎句話兒給令兄。本官再不濟，也看不上魏歡那樣的女子，莫再一廂情願。”

魏仲春難掩詫異，“段司丞何意啊？我家歡兒是哪樣的女子？”

“目光短淺，才疏學淺，連小家碧玉都算不上。”

君子會口無遮掩羞辱女子嗎？

好一個道貌岸然的東西！

老實人魏仲春被激怒，上前想要理論，卻被段風身側的下屬伸出腳絆倒。

斜睨倒地難以起身的中年人，段風揶揄道：“魏瘸子也有脾氣啊？還是家中出了個榜眼，跟著牛氣了？不瞞你說，鹽商的圈子裡都在議論，魏欽得不到太子殿下的重用，立再大的功勞也無用。”

魏仲春費力爬起來，面紅耳赤道：“表裡不一非君子！”

段風和下屬對視一眼，捧腹大笑。

癟了半天癟出這麼一句話。

都說父子是互補的，難怪兒子那麼凌厲，老子是廢物啊！

傍晚，靜謐的後院傳出章氏的叫罵和魏歡的哭聲。

江吟月拉過魏螢，詢問道：“出什麼事了？”

臉色極差的魏螢小聲解釋起緣由。

“這個段風，名不副實，真是個偽君子！”

不同於小姑子一味譴責段風，江吟月覺著事有蹊蹺。段風怎麼也算個場面人，平日裡裝模作樣的，怎會不僅在婚事上突然出爾反爾，還平白無故奚落人？

事出反常。

魏螢今日要去往周家醫館複診，陪診的妙蝶這會兒正在給魏歡擦眼淚。江吟月與婆母耳語幾句，將魏欽交給婆母和老郎中照顧。

兩個姑娘帶著宋叔前往醫館，好巧不巧，在途經的水畔遇到與表妹賞花的段風。

魏螢拉了拉江吟月的衣袖，“嫂嫂，就是他。”

段風瞧著兩名女子帶這個家丁從自己眼前經過，忍不住笑道：“這不是魏家二小姐，難怪被叫作藥罐子，走路都帶藥香。”

男子佻達的語氣聽在魏螢耳中極不舒服，“登徒子。”

“言重了，本官連你姐姐都看不上，何況是破藥罐子啊。”

“你！”

宋叔怒道：“段司丞注意言辭！”

大爺和大夫人怎會相中這麼一個敗類？

段風不以為意，完全忽略了宋叔，笑著打量氣嘟嘟的魏螢，論相貌，比魏歡嬌美得多，可惜是個小病鴨子，嫁到哪戶人家都是累贅。

自幼與高門子弟針尖對麥芒的江吟月忽然一哂，吸引了段風的注意。

看著陌生面孔的明豔女子，段風挑高眉頭，隱約猜出她的身份，“有何見教？”

“段司丞突然對魏家改變態度，是家中有鹽商或鹽官與嚴洪昌脫不了關係嗎？”

段風驟然冷了眸光，“休得胡言，段家從上到下，光明磊落，堂堂正正。”

“嚴洪昌一案，涉及甚廣，老實人都渴望公正，心虛的人才會跳腳。”江吟月笑得人畜無害，一臉的不諳世事，“段司丞跟個跳樑小醜似的，難免讓我多心。”

“話不投機半句多！”

段風甩袖而去，都沒有等待與之同行的表妹。

魏螢想起什麼，“嫂嫂，這人中舉後進京趕考，會試落榜，曾寫過拜帖想要投入令尊門下。”

“這樣的品行，給我爹提鞋都不配。”

兩人的對話一字不落砸進段風的耳朵，男子握緊拳頭，面如鍋底。

魏螢點點頭，適才被段風羞辱的澀然在嫂嫂的反擊中得到緩解，可藥罐子的名頭還是壓得她喘不過氣。

小丫頭悶頭隨嫂嫂走進醫館，見醫館的藥架前歪倚著個銀袍男子。

“謝畫師。”

“真是巧呢。”

也不知如何與周大夫相識的謝錦成正要打趣兩句，無意瞥見小丫頭紅了眼眶。

“怎麼了這是？”

魏螢吸吸鼻子，“沒事。”

“沒事也可以聊聊啊。”

魏螢悶悶地垂下腦袋，鮮少有人理解她的傷感，連鄰里大多都會覺得她多愁善感，脆弱矯情。

久而久之，她不敢輕易向人敘述心中苦悶。

七情由心生，一個羸弱藥罐子，被七情中的“恐”和“憂”佔據，總是擔心拖人後腿。消解憂愁的方式，是常年坐在窗邊向外張望，窺一點點光亮。

謝錦成手肘杵在藥櫃上，以掌根託著小巴，懶洋洋道：“娘子的憂愁都寫在臉上了，但願娘子事事如意。”

華燈初上時，魏螢拎著藥包走向江吟月，餘光不見銀袍的身影。

江吟月指向藥櫃，櫃麵攤開一幅畫作，柿樹葳蕤，果實豐碩。

其上四個大字：柿柿如意。

段風怒目橫眉地回到家中，甫一進門，氣氛微妙。

段家不是高門大戶，倒也殷實，家中三五個扈從，劍拔弩張地佇立在客堂門外。

家主和主母坐在主賓和副賓的位置上。

喧賓奪主的不速之客坐於主位，身側跟著個滿臉皺紋的老郎中，那一條條皺紋經歷了歲月的沉澱。

不明所以的段風快步走進客堂，指著鳩佔鵲巢的不速之客，“魏欽，病煳塗認錯家門了？當這裡是寒門魏家？！”

魏欽半散墨髮未戴冠，僅以一根碧玉簪綰髻，身穿深灰圓領袍子，肩披一件玄色外衫，人是蒼白憔悴的，氣息像是衝破某種禁錮，清冷中透出渾厚的陰鷙。

聽到段風的質問，閉眼支頤的魏欽掀開纖薄眼簾，狹長的眼尾渾似火鳳振翅。

“認錯家門不可怕，可怕的是連累家門。”

段風駭然凝視主位上的男子，恍惚出了錯覺，面對的不是那個出身寒門默不作聲的書生，也非諱莫如深一舉端了嚴洪昌老巢的六品運判，而是鋒芒自現的高位者。

“少在這兒危言聳聽，把話講清楚！”

段風氣勢洶洶上前，作勢將魏欽拉下主位，右膝陡然一痛，不聽使喚地彎曲跪地。

左膝又是一痛，待反應過來，已是雙膝跪在魏欽面前，抬頭盡是仰視。

兩顆藥丸先後滾落至魏欽的皂靴前。

魏欽踩住一顆，慢條斯理地碾碎。

一旁的老郎中收起彈出藥丸的手勢，習慣做出手執金絲拂塵之勢。

金絲拂塵掃塵障。

可老郎中的手裡空無一物，他垂下衣袖，睥睨跪地的段風，一開腔，語調尖細，氣勢深沉，“無名小卒，還沒輪到你呢，先跳腳了，心浮氣躁，難成大器！”

段風想要起身，奈何雙膝又痛又麻，“你是何人？！”

“無名之輩，一介郎中。”

“那你狂傲個屁！”

段風正要破口大罵，頭頂上方忽然飄落一摞紙張。

輕飄飄如飛雪。

段風的心冰凍在漫天飛雪中。

他低頭看著上面的字跡，是掩蓋不去的貪贓罪證。

不止有他的罪證，還有段家叔父輩一眾人等的罪證。

一隻皂靴踩在了段風的肩頭，一點點施以力道。

段風的腰骨隨之彎折，他一改狂傲，顫巍巍抬起手，自行掌摑。

清脆的巴掌在魏欽二人離去才停止。

段風倒在地上，失了威風。