娜蒂注意到埃裡克細微的停頓和看向女兒的目光，笑道。

「埃裡克，你可能不知道蒂琺的外婆，也就是我媽媽，現在正一個人住在風河谷鎮附近的老房子裡，那裡算是...我們家族的一個根吧。」

娜蒂說著，面容上帶著些許懷念：「我媽媽有四分之一的肖肖尼族血統，她的家族很早就定居在那裡了。

所以蒂琺....」她笑著點了點蒂琺。

「嚴格算起來，還有十二分之一的原住民血統呢，雖然淡得快看不見了，但總歸是份特別的緣分。」

埃裡克挑眉，他還真不知道蒂琺竟然還有這樣的淵源，怪不得看起來總有一種說不出來的感覺。

「這我還真沒想到。」

蒂琺對埃裡克笑了笑，點點頭證實了母親的說法。

「小時候常去外婆那裡過夏天，騎馬，看星空，聽她講一些老故事，後來搬到洛杉磯漸漸長大，工作忙了，去得就少了。」

「原來如此。」埃裡克下意識瞥了眼坐在那只是喝咖啡，看報紙，一聲不吭的傑奧。

這其中恐怕還是這位未來岳父的原因。

最大的可能是，娜蒂的根在風河谷那邊，而洛杉磯這裡是傑奧的家。

透過瑞拉的成人禮，從那些為數眾多、看似很高大上的親戚們身上，也能看出傑奧家族在本地的能量並不算小。

那麼最大的問題來了，這兩個人到底是怎麼湊在一起的？

說實話，他是真看不出娜蒂有這樣的背景，而且她也沒有原住民那種神秘又古老、且相當狂野的感覺，相反很優雅。

如果不知道這點，他都以為娜蒂是都市長大的城裡孩子。

埃裡克一邊想，一邊和蒂琺端著餐盤走過去。

娜蒂似乎看穿了埃裡克的好奇：笑道：「是不是在想，我這個從保留地邊上來的鄉下姑娘，是怎麼和這位西裝筆挺的城市大律師走到一起的？」

大律師？這嘲諷語氣....傑奧從報紙後面抬起眼，哼了一聲，但沒反駁。

「確實有點好奇，」埃裡克老實承認，開始分配早餐。

「感覺像是兩個完全不同的世界。」

蒂琺在一旁眯著眼笑，將倒好的一杯咖啡放在埃裡克面前，她很喜歡這個時刻的氛圍，因為這感覺就像是真正的家庭。

「最開始，確實是的。」娜蒂在傑奧旁邊的椅子上坐下。

「那是很多年前了，當年我在縣總醫院急診室輪值，那天晚上送來一起嚴重的多車連環相撞事故，傷員裡有好幾個是當時一樁重大商業欺詐案的關鍵證人或關聯方。」

傑奧放下報紙，介面道：「我當時是被告方首席律師的初級搭檔，被派去醫院確保.....嗯，確保在混亂的醫療程式下，某些法律上的權益和程式細節不被忽略。」

得，埃裡克明白了，傑奧說得高大上，說得委婉，但他估計是去監控，引導第一手醫療證據的走向。

這種手段其實也算是高風險訴訟中常見的灰色手段。

「然後...」娜蒂接過話頭，瞥了眼自家丈夫，嘴角撇了撇：「這位年輕英俊的律師先生，試圖繞過分診護士，直接進入復甦區，還出示了一張我後來才知道根本沒在法院備案的所謂緊急取證許可。」

聞言，埃裡克和蒂琺相視而笑。

「然後呢？」埃裡克接過蒂琺遞來的三明治咬了一口，他就愛吃這種八卦。

嘈雜混亂的急診室，生命垂危的傷員，一個雷厲風行的美女醫生，一個肩負任務的年輕律師，衝突一觸即發。

「我把他攔在了紅線外。」娜蒂笑了笑。

「告訴他，在我的急診室裡，他可以選擇在等候區等，或者幫我們抬擔架，如果他的高階定製西裝不介意沾上血汙的話。」

「wow！」埃裡克挑眉，從這裡，他可以看出未來岳母當年的風格。

傑奧的嘴角幾不可察地抽動了一下，似乎現在想起當時的情景仍有些尷尬，但更多的是對妻子當年那股悍然氣勢的回味。

想到什麼，他吐槽道：「我在寒冷的夜晚裡整整等了四個小時！」

說到這，傑奧看了眼興致勃勃的埃裡克還有微笑的女兒，接著道：「然後我在事故處理完一週後，帶著一束花、一張真正的合規的院方訪客申請表，去了娜蒂醫生的辦公室，請她共進晚餐。」

娜蒂笑著補充，目光瞥向自己丈夫：「我又讓他等了半個小時，因為我有一臺闌尾手術還沒結束，而他居然沒走，而且真的填完了那張繁瑣的申請表。」

埃裡克忍不住笑了，不知道為什麼，聽起來確實符合這兩個人的性格。

但看起來，感覺他和蒂琺的情況好像也類似，當初他和蒂琺的交鋒不算少。

埃裡克不由看了眼蒂琺。

蒂琺只是微笑，又把一瓶果醬推過去，一切盡在不言中。

這動作讓娜蒂和傑奧對視一眼，傑奧有些吃味哼了一聲。

埃裡克面不改色接過果醬，均勻地塗在麵包片上，隨後默默將果醬推到傑奧面前。

傑奧看著被推到面前的果醬瓶，愣了一下，看向神色如常地咬著自己塗好果醬的麵包的埃裡克，搖頭失笑了下，有無奈也有認可。

這傢伙...

在所有人的注視中，傑奧拿起果醬瓶，也給自己抹了些。

餐桌上的氣氛因為這個無聲的交流而變得更加鬆弛。

陽光正好，咖啡的香氣混合著烤麵包和果醬的甜暖。

「那麼，」娜蒂適時地將話題重新拉回，目光溫和地看向埃裡克。

「關於一週後，如果時間湊巧，和我們一起去風河谷看看，你覺得怎麼樣，埃裡克？當然，我們完全理解你的工作可能有自己的節奏。」

眾人看向埃裡克。

埃裡克將最後一口麵包吃完，若有所思道：「我聽說過那裡，景色壯麗，但也很廣闊，很偏遠？」

蒂琺聽出他的弦外之音：「地廣人稀，規矩也和城市裡不太一樣，聯邦、

州、還有部落，各有各的管轄範圍。」

聞言，娜蒂眼神裡閃過失落之色，這聽起來，好像埃裡克不願意去。

然而，還沒等她失落多久，埃裡克的下一句話又讓她眼前一亮，振奮起來。

「所以，如果真的計劃去，」埃裡克笑道。

「我需要提前做些功課，不僅僅是旅行準備，也包括瞭解當地的情況和..

嗯，潛在的注意事項。」

雖然對原住民不太瞭解，但是埃裡克也能知道必然會有一些風俗禁忌。

而且不知道是不是老美故意為之，故意針對，那邊的情況似乎還挺混亂，提前瞭解下肯定是沒錯的。

傑奧點頭表示贊同，眼中讚許之色更濃，對他來說，這是男人負責任的一種表現。

「一週時間，足夠你做些瞭解了，」他看向自己的妻子，笑道。

「到時候，我們也可以在路上多聊聊，我雖然不常去，但老太太和當地一些老居民還算熟悉，再不濟還有娜蒂在，她在當地可是一個名人。」

埃裡克本能挑眉，這聽起來娜蒂在那邊的情況很不錯啊？

娜蒂佯裝嗔怪地拍了一下丈夫的手臂，轉向埃裡克：「別聽他說得誇張，不過是因為我媽媽是那裡少有的、讀過書又樂意幫忙的人，我小時候也跟著跑腿，認識些人罷了。

後來學了醫，每次回去，總免不了被拉著看看頭疼腦熱，久而久之，大家就比較熟悉。」

她說得輕描淡寫，但埃裡克能想像出娜蒂在當地的情況。

就像前世華夏，這樣的人在當地基本都有些名望。

「那到時候就要多依靠娜蒂你帶領了。」埃裡克玩笑道。

「沒問題。」娜蒂爽快應下，隨即又認真起來。

「不過埃裡克，你提前做些功課是對的，風河谷很美，但就像蒂琺說的，規矩和城市不一樣。

最重要的是尊重，尊重他們的土地，尊重他們的傳統，哪怕有些看起來和你習慣的不太一樣。」

「我記下了。」埃裡克認真點頭。

次日。

勐禽拐入警探局大樓所在的街道，熟悉的建築映入眼簾。

埃裡克找了個車位停好，拿起外套搭在手臂上，關車門，鎖車，一系列動作乾脆利落。

走進大樓，熟悉的味道迎面撲來，埃裡克腳步未停，刷過門禁，穿過略顯嘈雜的大廳，走向電梯。

電梯上行，來到搶劫—兇殺案司（RHD）所在的三樓樓層。

埃裡克徑直走向第四中隊的辦公區，腦海中仍在回想起昨天的記憶。

早餐結束後，在娜蒂和傑奧去上班時，他自然是陪了蒂琺一整天，也開始瞭解她的童年時期和風河谷的環境，但不知道為何，埃裡克總感覺那一天蒂琺總是表現得神神秘秘的，像是有什麼事瞞著他....

第四中隊辦公區的大門出現在眼前，埃裡克下意識推門，一道聲音響起打斷了他的思緒和動作。

「時間掐得真準，看起來休息得不錯？」

抬眼看去，就看到喬伊娜從另一頭走來，手裡抱著一個厚厚的資料夾，眼睛下面有淡淡的陰影。

「早上好，喬伊娜。」埃裡克看著她底下的黑眼圈，忍不住笑道。

「看你的樣子，似乎沒怎麼休息？」

「我倒是想好好休息，但是那些壞蛋可不會放假。」喬伊娜沒好氣道，推開門。

埃裡克笑容不變，跟著走進去。

辦公區裡只有新來的後勤，卡利在。

「早上好，史蒂文斯警探！喬伊娜警探！」卡利聽到動靜，從堆積如山的檔案後抬起頭，有些侷促地站起身打招唿。

「早，卡利。」埃裡克點頭道，對方的工位看起來比前幾天充實了些。

「早，卡利。」喬伊娜朝他點點頭，徑直走向自己的工位，將沉重的資料夾咚一聲放下。

「就你一個？懷特和佩尼亞呢？」

卡利道：「剛有了新案子，他們出現場了。」

晚喬伊娜一步，埃裡克將外套放在自己的工位上，好奇道。

「什麼案子？」

「呃，在西大街附近的巷子裡，一名成年男性，發現時已經死亡，有..有明顯外傷，排程中心說現場需要警探介入。」

埃裡克哦了一聲，對於他和喬伊娜負責專案組的案件，以及懷特和佩尼亞又負責了另一起案件的情況，並不覺得稀奇。

如果忙起來，警探一個人獨自負責一起案件的情況都有，頂多資源是共享的，大家互幫互助。

甚至閒起來，你想自己找案子幹都行。

這也是他為什麼選擇當警探而不是去SWAT的原因，自由和選擇權才是最重要的。

「還有...史蒂文斯警探，隊長在辦公室裡等你。」卡利想起什麼，提醒道。

科斯塔今天竟然會來這麼早？埃裡克有點驚訝，看向隊長辦公室。

「是因為你，」喬伊娜道。

「在正式工作之前，你得先領回你的佩槍和證件，給你十分鐘和老大敘舊，然後我們得開始幹活了。

時間不等人，埃裡克。」

「OK，馬上來。」埃裡克聳聳肩，走向科斯塔的辦公室。

敲門，裡面傳來科斯塔沉穩的聲音：「進來。」

埃裡克推門而入。

科斯塔正坐在辦公桌後，面前攤開著一些檔案，看到埃裡克，他指了指對面的椅子。

「坐，氣色不錯，看來休假沒白費。」科斯塔說著，拉開抽屜，取出一個鎖盒，用鑰匙開啟。

裡面靜靜地躺著他那把守望者，以及他的警徽證件。

「多餘的話就不多說了，歡迎歸隊。」

「謝謝隊長。」埃裡克伸手拿起裡面的守望者佩槍，檢查了一下槍械狀態，確認沒有問題，再拿起警徽證件塞進口袋。

「行了，形式已經走完。」科斯塔靠回椅背，擺擺手開始趕人。

「喬伊娜那邊應該會有一些常規的簡報，你多熟悉一下，爭取跟得上案子的進度。」

「明白，那我先出去了。」埃裡克將守望者放入槍套，對著科斯塔點頭示意，轉身離開辦公室。

喬伊娜已經在分配檔案了，她丟了一堆檔案到他桌上，用表情告訴他，全部進展都在這裡面。

「我們昨天鎖定了一輛非常可疑的深藍色雪佛蘭Epress廂式貨車，你先看看。」她說道。

「嗯。」埃裡克走過去，在自己的工位坐下，看向這一堆檔案。

好吧，開始幹活！