在偉大航道，每年導緻死亡最多的原因是什麼？

  海賊的劫掠？各處的戰爭？

  都不是。

  正確的答案是——海難。

  在這條全世界最危險的航道上，哪怕是積年的水手與航海士乃至於氣象學家也會出現誤判。

  而一旦出現海難，能倖存下來的人才是少數。

  而且即便是那極少數倖存者，卻也不得不面臨一個殘酷的事實。

  那就是.

  他們將以血肉之軀，直面這片大海本身。

  那是比海難更加絕望的事情。

  比如此刻海面上漂浮著的一艘船上，就上演著這份絕望。

  當然確切而言——這艘所謂的‘船’並不是船，只是一塊木闆。

  木闆上坐著一個青年人。

  夜晚冰冷的海風吹拂，只穿著一身單薄內襯的他瑟瑟發抖著。

  他能感覺到身體的溫度正在極速降低，幾乎要讓他失去意識。

  但即便是這樣的情況下，他的手依舊緊緊抓著一個已經溼透了的袋子。

  袋子之中傳來的清脆聲音說明，其中所裝的應該是錢。

  誠然——在遇到了海難獨自一人飄在這無垠的大海上時，金錢本應沒有了意義。

  但對於青年人而言，這袋錢卻是他目前擁有的唯一，亦是他出海的原因。

  “.我應該是沒救了。”

  撐著最後的一點意識，青年人的腦子已經開始混沌。

  “我會死在這裡，但我的屍體或許會在某一天會被其他船發現，希望他們能看到我在袋子裡留下的留言希望發現我屍體的不要是海賊，他們肯定不會幫我的.”

  他胡思亂想著。

  儘管他的理智知道，他的屍體連遇到海賊的可能性都很低。

  迎接他最可能的結局，是在某一場暴風雨之後，他的屍體墜入海中，被海獸吃掉或者沉入幽深的海底。

  但這種絕望的理智，在這種時候顯然不是他所需求的。

  他只需要一個安慰，幻想著一場奇蹟。

  “.”

  但下一刻，青年那已經有些迷離的目光就分明看到。

  在遠方的海面上，好像有什麼東西。

  “.船？”

  他的腦子慢半拍的想著。

  但很快他就發現，那東西好像不是船——它似乎有些太過於巨大了。

  而隨著那龐然大物逐漸靠近。

  青年只覺得自己那原本已經有些迷離的意識，似乎瞬間變得有了幾分清醒。

  因為他看到了那巨大事物的本貌。

  那是

  “一座島？”

  他如此嘀咕著，但連這個想法也不敢確信。

  因為在他的面前，所出現的那座島嶼實在是有些不正常。

  只見那座島嶼被一層薄紗一般的霧氣環繞著。

  自島嶼的後方，有光屑灑落。

  那些光屑彷彿與天空之上跌落的星光與月光融合在一起，伴隨著海風飄散落下。

  這讓這座島嶼所過之處，都蔓延留下了一層輝光——彷彿是它拽起了星光，披成了飄帶。

  “海市蜃樓？不.不是”

  “是我快死了麼.這是我將死的夢？”

  這讓青年一時間懷疑自己是不是快死了——他說過快死的人可以看到虛幻的、如同夢境一般的景象。

  但不過片刻之後，他就打消了這個念頭。

  他知道，哪怕是做夢他也不會有這樣的想象力。

  尤其是當那座島嶼靠近之後，他更是莫名感覺自己的身體彷彿活泛了過來——他的意識開始清醒，思緒重新變得清晰。

  然後

  “！！！”

  他騰的一下就從木闆上坐了起來。

  因為及至此刻，他已經意識到了那個事實。

  他沒有做夢，也不是海市蜃樓——他的面前，確確實實地出現了一座不可思議的島嶼。

  而現在.

  “.”

  伴隨著海浪被裁開的聲音，他看到那座島嶼停在了他面前。

  這讓他可以直接看到它的巨大，以及它那無與倫比的美麗。

  島嶼之上有著無數的樹木與山脈，盡皆生長著各種奇異夢幻的植物。

  而在島嶼的中央，則有著一片森林。

  森林之中的樹木比正常的要更加高大，甚至顯現出半透明的奇異色澤。

  它們的葉片並非綠色，而是有著炫目的五顔六色。

  每一次微風的拂過，都讓整片樹冠漾起一片光的浪潮。

  無數細小的藍色光點，正在整座島嶼上飄蕩，如同這座島嶼的唿吸。

  而在森林的最深處，青年似乎還可以看到一座山峰佇立其間——那山峰的頂端似乎有著一個羊首一般的巨大石像，看起來似乎是島嶼的守護神。

  而自那山峰的頂端，一道璀璨的，閃爍著七彩光芒的‘水流’正從山頂汩汩湧出，在下方形成一道巨大的七彩泉水，在黑夜之中發散著煜煜的光。

  樹木在跳舞，花朵在歌唱。

  這一幕幕，讓青年連一句話都說不出來。

  因為此刻

  “海上的迷途者。”

  他已經聽到了一個空靈的聲音。

  他下意識轉頭看去，然後就看到。

  在那不遠處，一個身影正從島嶼的那層薄霧之中走出。

  而青年發誓，那是他此生見過最美麗夢幻的身影。

  她的雙腿白皙，身上穿著美麗的裙襬，臉上則似乎戴著不斷流動變化著的奇異面紗。

  但奇異的是哪怕隔著面紗，青年彷彿依舊可以看到對方那美麗的臉——那不斷變化的臉無法述說具體樣貌，但卻有著獨一不變的美麗。

  面紗灑落的霧氣環繞著她，她手中持著一個七彩的提燈，身邊則還跟著一條暗紅色，戴著劍形吊墜的小狗。

  而此刻，隨著她的出現。

  青年便可以看到，那座巨大的島嶼邊緣竟是開始變化，一道道巨大的階梯開始構築而成，並且朝著他鋪下。

  “.”

  青年下意識地踏上臺階，然後.

  “嗡！”

  那臺階迅速回收，他便已然出現在了那名少女的面前。

  馨香傳入鼻腔，讓青年回過神來。

  他下意識挪開目光：“你你.這裡我.”

  他一時間幾乎不知道應該說什麼才好。

  “這裡是夢幻島，如願之所。”

  而那名少女則自然能理解他的意思：“我是‘妖精小姐’，尊奉島靈的命令，負責接引迷途者。”

  她的聲音似乎有些隱約的顫抖——那似乎是有些羞澀。

  但此刻的青年卻顯然沒有聽出來。

  “夢幻島妖精小姐”

  這些詞彙，讓他覺得自己彷彿成為了那些四海廣聞的大海傳說故事的一部分。

  但也正是此刻

  “難得到來的迷途者，先暖暖身子吧。”

  妖精小姐如此說著。

  下一刻，青年就聽到自她的身旁，那條暗紅色的狗子‘嗷嗚’了一聲。

  緊隨其後

  “烘！”

  他就看到一團團火焰，憑空自那狗子身後的樹林之中出現。

  細細一看，那一團團火焰似乎都長著五官與眼睛，甚至還有著士兵一般的裝扮。

  他們邁著步子來到青年身邊，在青年的驚唿聲之中朝著他縱身一躍。

  “啊！我我燃起來了.咦？”

  下一刻，青年看到自己開始燃燒，這讓他本能地發出了驚唿聲。

  但下一個瞬間，他就驚訝地發現。

  “一點都不燙？”

  那燃燒在他身上的火焰雖然讓空氣都扭曲，但他卻並沒有任何被燒傷的疼痛感，反而是身體逐漸變得溫暖了起來。

  “這是‘仙靈火’。”

  而此刻，他卻聽到妖精小姐對他輕聲說道：“它們是這座夢幻島上的幻獸主之一‘睚眥’的眷屬精靈，可以控制自己的火焰不灼傷人。”

  “.”

  聽到這話，青年再看了看身上燃燒著的火焰——他甚至看到其中一縷火焰似乎在伸手跟他打招唿。

  這讓他再次懷疑自己是不是在夢裡——也許不久前的那場海難根本就沒有發生過，他現在還在那艘商船上當著水手，只不過在船艙裡睡著了？

  但不過片刻之後，他看到那些火焰從他的身上躍動而下，對著那條暗紅色的小狗行了一個禮，隨後就蹦躂著消失不見了。

  於是，青年這才驟然驚醒過來。

  而下一刻，他就聽到了妖精小姐緊隨其後的詢問。

  “那麼，迷途者.”

  “你要許願麼？”

  如此的話語落下，青年瞬間一愣：“許願？”

  “是的。”

  妖精小姐微笑著說道：“夢幻島是‘如願之所’——島靈與群星的主人有約定，會給予所有來島之人許願的機會。”

  “來島之人自願付出珍貴之物，島靈便會酌情達成其願望。”

  聞言之後，青年也是再次一愣。

  然後

  “我我想要食物，水和船.可以麼？”

  他試探性地開口——這三件事物，顯然是他要在大海上活下來的必須之物。

    但就在他話語落下的同時.

  “嗡！”

  他便看到，自那島嶼的邊緣。

  藍色，金色與白色交織的奇異雲彩流轉而過。

  隨後，一艘呈現出七彩之色，半透明的船便是已然憑空出現在了那裡。

  而在那艘船上，則還如他所想一般有著食物與水——甚至那食物都是他腦海中最思念的，母親製作的鷹嘴豆湯。

  只是那些食物與水上，似乎流轉著藍色的光點。

  “‘夢之船’可以存在三十天，不會被海上的風雨破壞，足夠你到達附近的島嶼了。”

  妖精小姐的語氣依舊溫和，似乎已經適應了與他人如此對話。

  “這些食物與水有著最好的味道，且不會腐壞，服用之後可以恢復你的體力與生命力。”

  “你的願望已經達成——那麼，你願意付出珍貴之物換取它麼？”

  如此說著，她的目光卻是看向青年。

  “珍貴之物？”

  青年下意識抱緊了手中的那個袋子：“是是指錢麼？”

  “是，也不是——金銀之物對島靈無用，但對於世人確實是珍貴之物，所以島靈可以接受金銀之物作為兌換，但不是全部。”

  妖精小姐微笑著。

  “除了金銀之外，你所持有的其他東西也可以作為兌換願望的籌碼。”

  “比如你的健康，你的生命畢竟所謂願望，便是不惜一切也要達成之事，不是麼？”

  不惜一切也要達成之物。

  這幾個字，讓青年的心中一震。

  而自他的心中。

  “也許.”

  一個本能一般的念頭，升騰了起來。

  那是他選擇出海，並且前往偉大航道這片危險海域當水手的緣由。

  於是，他深吸一口氣。

  “如果.如果我要換取我的母親恢復健康，這個願望也可以達成麼？”

  他的聲音帶著顫抖，裡面藏著分明的激動。

  “她得了怪病，我找了附近島上最好的醫生，但他卻說從沒見過那樣的病症——要治好她的病需要大量的錢，所以我才來了偉大航道，在這裡當水手的收入最高。”

  “我我.”

  這位即便是在面對將死的局面時，依舊不曾哭泣的青年水手，此刻卻眼含熱淚。

  “我只是想救她。”

  說話之間，似乎是因為太過激動。

  他手中的袋子不小心落了下來，露出了其中那褶皺破舊，不知道存了多久的一張張貝利與硬幣。

  以及那貝利之上，不久前青年咬破手指在木闆上書寫的文字。

  【如果有人發現了我的屍體，我懇求你們，將這筆錢帶給南海‘帕伊拉島’的莫赫女士，至少也請留下三分之二，那是她治病必須的錢】

  【請向她轉達——她的兒子‘萊登’永遠愛她】

  “.”

  於是，他面前的妖精小姐沉默了。

  “果果然還是不行麼？”

  於是，青年萊登的心中便升騰起了絕望。

  在得知母親的病症之後，他曾無數次向神明祈求，卻毫無意義。

  不過，這一次顯然不同。

  因為這一次。

  神靈回應了他。

  “那麼，萊登先生——你願意付出什麼呢？”

  他聽到了妖精小姐的回答。

  她似乎剛剛收拾了情緒，如此詢問著。

  而很顯然。

  對於一位連死亡也不懼怕，勇敢奔向最危險大海的兒子而言。

  這個答案不言自明。

  “一切。”

  他堅定地回答著：“錢，健康，生命——妖精小姐，您儘可拿去，但請給我留一點點壽命，讓我回去看看我的母親。”

  話語落下，他便看到妖精小姐似乎又是一愣。

  隨後

  她才點了點頭。

  “既然如此.”

  話語落下，萊登便看到——遠方山峰頂端的那座羊首神像之下，那發散著七彩輝光的奇異水流倒卷而起。

  一滴七彩的水珠劃破天際，如同一顆流星墜落到了妖精小姐的面前。

  而妖精小姐接過那滴水，輕輕抬手，空氣之中便有一個玻璃瓶浮現。

  她將水裝入其中，看向萊登。

  “這是夢幻島最珍貴的寶藏，島靈最偉大的造物——其名為‘不老泉’，你也可以稱它為‘生命之水’。”

  “它可以治癒一切病症，讓斷肢重續，讓老邁歸於年輕。”

  “它可以達成你的願望——那麼，請閉上眼睛吧”

  她輕聲的話，如同是安眠曲：“島靈會取走你的交換物，然後實現你的願望。”

  聞言之後，萊登的心中自是駭然於‘妖精小姐’所說的，這名為‘不老泉’的事物的效果。

  但隨後，他便也是毫不猶豫地閉上了眼睛。

  下一刻.

  “嗡！”

  自他的身上，金色的輝光閃爍而起。

  無數的金色生命精氣澎湃被抽取而出，而萊登便感覺到他的身體明顯開始變得無比虛弱。

  似乎正如妖精小姐所言，島靈在取走他的‘生命’。

  但此刻，萊登的心中卻並無恐懼。

  恰恰相反。

  “嗡。”

  淡淡的紅色輝光自他的頭頂湧動——此刻在他心中湧動的，竟是‘喜悅’的情緒。

  及至某一刻.

  “睚眥，‘喜悅’不是你歸屬的夢境.快給我，大人他造另一位幻獸主要用呢。”

  “那些生命精氣也不是你的，未羊大人說了——金色的精氣很珍貴的，快給我，不然我去找他告狀了。”

  “嗚嗚。”

  他似乎隱隱綽綽聽到了聲音，但卻又像是做夢一樣，他那混混沌沌的腦子已經理解不了其具體的內容了。

  他的眼前一黑，昏迷了過去。

  直至不知多久之後。

  “潺！”

  “潺！”

  萊登才從昏迷之中隱隱醒來。

  他的耳邊傳來了海浪的聲音，熟悉的冰冷之感傳來。

  “是夢麼？”

  他的腦子裡，下意識地回憶起了那座夢幻一般的島嶼，以及那夢幻一般的妖精小姐。

  他幾乎是下意識地認為，自己回到了那塊木闆之上。

  之前的一切，或許都是夢。

  但下一刻，微微睜開眼的他就發現事實並非如此。

  只見此刻，伴隨著破浪之聲。

  他所身處的，赫然正是一艘虛幻的船。

  “這是.那艘‘夢之船’？”

  他瞪大了眼睛，隨後似乎反應了過來一般，開始四處尋找。

  於是他很快就找到了自己所搜尋的事物。

  就在他的不遠處，他此前緊緊握著的那個口袋就擺在那。

  “.”

  萊登顫抖著站起身來——他感覺自己的身體虛弱極了。

  但即便如此，他依舊是渾身地緊繃湊到那個口袋前。

  然後他就果不其然發現——那口袋之內其中的貝利已經不見，取而代之的則是一個玻璃瓶。

  玻璃瓶內，七彩的‘不老泉’發散著煜煜的輝光。

  而在玻璃瓶旁，那塊他用寫書就的木闆上。

  一行行七彩的字跡，正浮現於其上。

  【你的願望已經達成】

  【島靈與群星的主人有約定，將予以美好之物如願，將予以勇敢者嘉獎】

  【你為自己爭取到的獎勵，是你的‘生命’】

  話語落下，那七彩的輝光散去。

  “.”

  而萊登虛弱的身體，則緊緊地抱著手中的袋子。

  遠方的朝陽在海面上升騰而起，一切彷彿如幻夢一場。

  但他卻知道.

  不是夢。

  那座島嶼是真實存在的。

  那座約定的夢幻島。