“說得就像王離要特意留下來陪我一樣……他去哪兒了？”謝蘊昭問。

“不知道， 也許……是去城中心隨便轉轉吧？”王和歪著頭，眼睛緩緩眨動， 像棲息的飛蛾扇動翅膀，“許雲留， 阿兄是真的非常——看重你。”

謝蘊昭便打個哆嗦，舉起手晃晃：“快幫我看看，我袖子沒斷吧？”

王和低下頭，唇邊浮起一絲若有若無的笑意。

“沒有。”他輕輕地、愉快地說，“阿兄不在，夏日無聊……我們來玩玩遊戲吧？”

“遊戲嘛……玩什麼哩？先說好，黃賭毒是不可以的哩。”謝蘊昭說。

“黃是什麼？賭/博和毒物……自然不是。”

王和雙手交握身前，雙肩微微下沉，姿態秀雅更像端莊的仕女，而非風華正茂的郎君。他以一種過分自然的口吻，略帶了點撒嬌，說：“聽說海外有一個遊戲，是夏日必玩的。要多找些人，每人輪流講一個山精野怪、神鬼奇異的故事。誰若講得好，說不得便真能見著稀罕的物事。”

——比起郭衍，謝師妹不如多留心愛看話本的人，特別是那種怪里怪氣喜歡在你面前說故事的……

前幾日中，荀自在狀似不經意的一句話迴盪在她腦海中。

謝蘊昭看著王和。在那雙漆黑的、大得過分的眼瞳中，她看見了自己的影子，還有背後強烈的陽光。它們落在這個人的眼睛裡，彷彿就被他眼中的黑暗所吞噬了。

她望著那片黑暗，微微笑了：“多幾個人？大熱天的，上哪兒去找人哩，我動都不想動……要講故事的話，我們講就行哩。”

謝蘊昭看著青年的神情變化。

聽見她的回答，王和先微微皺了皺眉，彷彿小孩子索要一整盒糖果卻被拒絕，於是他不怎麼高興地皺起了眉；但是，因為他畢竟還是得到了最重要的糖果，所以他很快又舒展眉目，笑了起來。

畢竟謝蘊昭說，可以講故事。

“那就在此處吧。”

王和找了個最近的岩石塊，渾不在意地坐下去，單手託著下巴，目光注視著鏡湖對面的風景。

謝蘊昭則盤腿坐在草地上，泥土微燙，草葉上有瓢蟲飛快爬過。

“我先講一個。”短暫的思索過後，王和像下定了決心，開口說道，“許雲留，有一件事你注意到沒有？晴雪苑裡有靈根、能修仙的人，大部分都是世家子弟，而且都是男子。”

謝蘊昭手裡把玩著一枝樹枝。她不動聲色，懶散應和：“是啊，好奇怪哩。不過，這是一個故事麼？”

“我要講的故事和這有關。”王和的聲音像夏日中一道飄飛不定的風，帶著古怪的涼意，“故事的名字叫‘知道得越多，就越危險’。”

“聽上去是很危險的故事哩。王和小兄弟，你這樣說那我可就不敢聽哩。”

話雖如此，謝蘊昭卻沒有半點想走的意思。她懶懶散散地坐在草地上，用樹枝有一下沒一下地敲打著地面，好像一個最常見不過的偷懶學生，正無所事事地和人吹牛，消磨時光。

王和看她一眼：“你可真有意思。”

“你繼續講好哩。”

“那我就繼續講了。”王和說，“很久之前，平京城裡生活著一個官員。他雖然來自地方上的世家，本人卻在朝廷擔任要職。他們一家都是普通的凡人，原本和山野精怪沒什麼關係，直到有一天，官員發現自己府上的家僕擁有靈根。”

謝蘊昭用樹枝在地上戳來戳去，劃出一些沒有意義的筆畫。她問：“然後哩？”

“雖然靈根很稀少，但畢竟長在家僕身上。官員不願意栽培家僕，因為修士都高高在上，除了血緣至親，很少有人願意為凡人所用。於是，官員不禁想：要是這靈根能像珍稀的花木、金銀一樣，拿出去做交易，這該多好？但誰都知道，靈根存在於靈魂之中，不可能被剝奪。所用官員也只是想想罷了。”

王和舔了舔乾燥的嘴唇：“直到官員投靠上了一個大靠山。他才知道，原來靈根也可以被掠奪。得到靈根的凡人可以變成修士，被剝離靈根的人則會連靈魂也消失。”

“告訴官員這件事的人，是那位大靠山的……女兒。”

王和麵上出現了一種有些奇異的神情：有些憧憬，又有些痛恨。

“一開始，官員覺得這種做法太殘忍了。但那女郎告訴他，這只是暫時的。他們一直在尋找讓所有人都可以修仙的辦法，只不過所有回報都需要有付出。現在他們只能轉移既有的靈根，但將來一定可以找到讓普通人不依靠靈根也能修仙的辦法。”

“這是……有利於天下蒼生的大好事。暫時犧牲一兩個人，不算什麼。”

謝蘊昭划著樹枝的手一頓。

“我說，那為什麼那個女郎不自己去犧牲哩？”她抬起頭，“她好像也很厲害的樣子哩。”

“她只是一個普通人。而且……你怎麼知道她沒有犧牲？”王和古怪地笑了一下，“那位女郎其實……身具妖類血脈，傳承了很厲害的天賦神通。但是，因為她……反正，她的親人都十分厭惡她。”

“厭惡她，卻又想利用她的天賦。所以從七歲到十三歲，女郎每一天都生活在水深火熱之中。”

“水深火熱？世家女郎的水深火熱，難道比天天種田還辛苦嘛？”

“我不知道，我沒有種過田——那女郎也沒有。”王和慢慢說嗎，“但那六年裡，她每天都會被人抽出血液、灌下難喝的藥、浸泡疼痛異常的藥浴，因為她的族人想找出她能力的緣由，就像他們一直在悄悄探索如何培養靈根一樣。”