“當年我果然……沒能真的殺死你啊！”

他坐在地上，捂著心口的傷，倚靠在妖僕身上，居然斷斷續續地笑出來，連眼淚都笑了出來。

謝蘊昭靜靜地看著他。

她身後的榕樹正一起一伏地亮著白光。蝴蝶玉簡被封印其中，要等到滿月與大火相合後又錯過，才能真正取出那樣證物。

在蝴蝶玉簡重新出世之前，她大概可以稍微分一點心，處理一下私事。

她舉起太阿劍，指著謝妙然。

“我是謝長樂，泰州謝家的謝長樂。而你……是謝妙然，也是謝家十一郎謝懷。”

謝妙然停了笑，冷冷道：“不準叫那個名字。”

謝蘊昭上前一步。她手裡的劍光也往前刺了三分。

妖僕拱起嵴背，像一隻炸毛的貓。謝妙然卻滿臉漠然。

“謝妙然，你只需要回答我一個問題。”謝蘊昭說，“我的外祖父和外祖母，是不是被你用‘話本’殺死的？”

謝妙然歪了下頭，面上帶著一點古怪的嘲諷：“是，又如何？”

“為什麼？”

“為什麼——很重要嗎？人都死了。”謝妙然冷冷道。

“你為什麼殺他們？”

謝蘊昭走上前。

妖僕持刀撲上來，轉眼卻被她一劍挑開。看似輕柔隨意的一擊，卻讓妖僕重重砸在地面，半天爬不起來。

謝妙然這才露出一絲震驚。他垂下眼，想了想，才說：“自然是因為……你的靈根有用。”

砰。

他被一劍抽倒在地。

一抹血痕自他肩上沁出。

謝妙然伏在地上，還沒來得及唿痛，睜眼便見謝蘊昭蹲在他身前，又單手將他拽了起來。

“為什麼。”

女修的面容清豔不可方物。即便是如此滿臉漠然、冷若冰霜，她也是無可挑剔的美人——是作為女子的美人。

謝妙然盯著她的臉。

“當然是因為……阿兄的吩咐。你以為阿兄真的就是你認識的那個無害的王離？”他露出一抹幸災樂禍的、燦爛的笑，“世界都是一張棋盤，人人都是棋子，唯有阿兄能當棋手……在你眼中，親人的死亡很重要是不是？但在阿兄眼裡，那不過是螻蟻微塵，根本不值一提！”

“我不知道阿兄為何要殺死你的外祖父母，但那一定是因為你有用，否則只會阿兄不會讓人帶你回京。”

“是你害死了你的外祖父母，是你自己！”謝妙然疼得喘氣，卻遏制不住笑意，“要怪，就怪他們太倒黴，養了你這麼個沒有血緣的天煞孤星！”

“噢……是這樣。果然是謝九的吩咐麼。”

謝蘊昭點點頭，鬆開手，將謝妙然扔回地上。

“這樣我就知道該怎麼做了。有些事還是問清楚比較好。否則，萬一冤枉了一個友人，哪怕只是普普通通的友人……也會很讓人傷心。”

她一邊說，一邊將劍尖懸在謝妙然心口。

妖僕勉力從她背後撲過來，卻被她反手一劍刺中，重又倒地。

謝蘊昭回頭看那名年輕的、少女模樣的妖僕：“我只殺謝妙然，不殺你。”

妖僕苦笑一聲，奄奄一息：“我同主人性命相連，若女郎死了，我也活不了……”

謝蘊昭沉默片刻，點點頭：“那就對不住了。”

天上月光漸漸暗淡。大火遮蔽了月亮。

城中有人以為這是天狗食月，以為下京區的異象也是天狗作祟，便敲鑼打鼓，想趕跑天狗。

外面的嘈雜更嚴重了。人們已經聚在院子周圍，只是礙於其中凜冽之力，不敢輕易破門而入。

謝妙然癱在地上，只覺外頭的人聲遙遠異常，如隔雲端。

他瞪大眼睛，怔怔地望著女修。

這張惡毒又蒼白的面容被劍光映紅，竟有了一點紅潤的錯覺。但是，這點代表生命力的紅潤……反而更襯托出他眼中對死亡的恐懼。

突然之間，他才發現原來自己是害怕死亡的，原來他對生命是有留戀的。

這個念頭剛剛興起的瞬間，淚水便淌了下來。

“阿兄，救……”

……我。

這個字消失在一劍穿心裡。

也消失在……被勁風擊偏的劍光中。

鮮血淋漓，沿著劍尖退下的軌跡灑了一路。

——謝九郎！

——是九郎來了！

——太好了，九郎必定能即刻擊斃賊人！

月光最黯淡之時，也是榕樹封印最亮的時刻。

滿院光華中，一人推開院門。

這動作極為尋常，毫無特別，就像他之前每一次推開晴雪苑裡那扇簡樸的院門一般。

但這一次，走進來的不是白綢矇眼、容貌平凡的王家旁支落魄子。

而是黑衣金紋、玉簪綰髮，俊美清冷，剔透淡漠如萬載玄冰的謝家嫡子，名滿平京的謝九郎。

“……阿兄，救我！”

謝妙然蜷縮在他腳邊，淚流滿面。

謝蘊昭提著劍，看了一眼那頭的屍體。“謝妙然”的屍體褪去幻象，變成了少女妖僕的模樣。很快，她的屍體也化為飛灰，消失不見。

“能替死的妖僕……世家子到底有多怕死？不停地讓別人替你們去死，一個又一個。”

她橫起長劍。

一點火焰跳躍而出，在她長劍之上燃燒。