“這麼說，七娘子是為了賺靈石？”

“正是。”何七娘說得坦率，“當然，若能得了仙長青眼，結個善緣，我也求之不得。”

靈石……

謝蘊昭一挑眉：“何家缺靈石？”

何七娘嘴唇微微一抿，卻仍是笑道：“一直不賺，可不就缺了？”

謝蘊昭抱起雙臂：“但……”

“師妹，莫兜圈子。”

師兄走來，輕輕一拍她的頭。

“我師妹素來頑皮，總想多逗認識的人幾句。”衛枕流淡淡一笑，“七娘子姓何，據我所知，扶風城只有一個何家。”

七娘子面上的笑容淡去了。她眉毛微微蹙起，後退一步，顯出幾分警惕之色：“你們難道……是來找何家的？”

她的警惕顯得有些奇怪。

師兄妹二人對視一眼。

謝蘊昭道：“不知七娘子是否見過了燕微？”

“你們認識我家五娘？啊，難道……！”

何七娘眉頭先是緊皺，而後一鬆，有些又驚又喜：“你們是五孃的同門？”

“七姑。”

陳楚楚憋了半天，終於能從船上蹦下來，歡快地奔了過去，笑得很乖巧：“七姑還記得我麼？我是陳家的楚楚呀。”

“楚楚……？”何七娘這回全然放鬆下來，欣喜地端詳了幾眼楚楚，“我怎麼不記得？你小時候總黏著五娘，她一旦不理你，你就哭個不停呢。”

陳楚楚一愣，臉全紅透了：“七，七姑……你怎麼揭我短呀！”

何七娘笑了。這回她的笑容和剛才的完全不同，變得隨意放鬆起來，卻更加親切。

“你都長成大姑娘了。你們不是北斗修士？怎麼……”

“噓。”謝蘊昭趕緊做了個手勢，“我們這回來有別的事，真是好巧遇到七娘子。聽上去何家最近有難處？燕微如何了？”

何七娘笑容一滯，欲言又止。半晌，她嘆了口氣，鬱郁道：“那孩子正犯倔呢……唉，也是我們連累了她。正好，還要請你們多勸勸她。”

“……咦？”

……

按照《世家名譜》，何家是四品世家，在南部算得較高的品級，但如果拿到平京去，那些一品世家恐怕會目不斜視地走過，關起門來再輕慢地笑一聲。

然而，南部世家雖然每年都還規規矩矩地選擇子弟報去平京、請薦為官，並按照《世家名譜》排定品級，可實際上，由於百年來的貿易昌盛，這裡早已養成了“一切向錢看”的風氣。

易言之，要判斷誰說得上話，首先看這一家的生意規模、財富數量，其次才看看朝廷給的品級排名。

因而，何家雖然只是四品世家，但他們在南部的生意做得很大，一度躋身南部世家的“一等圈子”中。

所謂“一等圈子”，就是僅次於九千家的七大世家。

既然有這樣的尊榮，何家的宅邸自然也極為氣派。

扶風城舊城西邊的南風道上，全是他家的宅邸。

扶風城與平京不同，並非四四方方、道路縱橫的圍棋局般的形態，而顯得更圓潤一些。大家族以宗祠為中心，一重重地往外擴充套件，白牆黛瓦、雍容氣派，簷下裝飾彩繪，屋嵴雕刻祥瑞，窗格貼上金箔，更不提隨處可見的奢侈擺設，十足十地富貴氣象。

然而，現在的何家宅邸中，卻處處掛著白色綢布，四下都瀰漫著哀思和惶惶。

庭院深處，有人抱劍端坐，平靜地看著來人。她已然脫離了少女的年紀，恰是最好的雙十年華，縱然沒有笑意，但那冰霜般的清冷顏色也如傲雪白梅，令人動容。

“阿昭，多謝你們來看我。”何燕微語氣平靜，“但我已經下定決心，不再回去。”

一干北斗修士面面相覷。

邊上的何七娘唉聲嘆氣，有些感動，又有很多難過。她不停說：“你這孩子怎麼這樣傻？”

何燕微毫不動容，只對同門解釋：“你們也看見了。祖父去世，父親也在出海時遭遇不幸。何家三船貨物打了水漂，資金週轉不了。我阿兄又因墜馬傷了腿而一病不起，連婚約都丟了。何家正是艱難之時，我不能拋下七姑他們。”

“你這孩子，五娘你這孩子……你哪裡會做生意？你不是志在劍道麼？你不回去怎麼修道？”何七娘一半是急，一半是被勾起傷心事，眼睛都紅了，“你快快回去吧，家裡有我呢。”

何七娘是何燕微的親姑母。她自梳不嫁，一直為了何家的生意奔波，不想一夕之間連遭橫禍，疼她的父兄意外去世，從小看大的侄兒又遭遇不幸，更添家中狀況吃緊，還有其他世家覬覦何家基業，想來落井下石。

之前謝蘊昭他們在碼頭看見的一幕，對何七娘而言不過是不足為奇的小事罷了。

燕微原本是高高興興回家，預備參加兄長的婚禮，不想卻發現家中橫禍。雖然她表現得平靜，但其中哀慟卻不足為外人道。

謝蘊昭想安慰她，卻因為這慘事太沉重，反而什麼都說不出口。

她只能努力地想幫一些忙。

“燕微，你為什麼不回去？若是家中難事，我們和你一同解決便好。”她勸道。

其他同門也說：“是啊，你可是北斗的修士，還怕凡人麼？”

燕微搖搖頭，卻是沉默不語。

何七娘整理情緒，勉強對他們笑笑，說：“你們不瞭解……扶風城這裡，世家大多都供養著修士。扶風商會排品論級，也要求每一家供養的修士不得少於八人。”