嚴格來說，清安縣已經五年沒有縣令了，只有縣丞和主簿。

  清安縣的窮，已經到了連城牆都修不起的程度。

  方寧站在城外，看著那搖搖欲墜的城牆，嘆了一口氣。

  這麼一個在邊關附近的小城，連最基礎的防禦都沒有，只要邊關出事，這裡的百姓會首當其衝成為屠刀下的亡魂，連逃都沒有機會！

  清安縣下面的鎮子方寧基本走過了。

  一個比一個窮。

  連縣城也是如此。

  真是不折不扣的窮山惡水。

  城牆沒修，城門也是破的。

  而守城門的人也不管什麼人進出，就聚在那吹牛。

  下面的人尚且如此，可想而知縣衙那裡的人也散漫成什麼樣！

  就在這時，城門口發生了意外。

  一個看上去就不是大梁人的男子突然搶了一個婦人的包袱，拔腿朝城外跑去。

  “搶東西啊……”那婦人大聲尖叫，一邊去追那男人。

  然而她哪裡跑得過那個男人？

  “官爺，他搶我東西了，快幫我抓住他啊！”婦人著急地朝守城的人求救，“那可是我夫君的救命錢啊，求求你們了。”

  “滾滾滾，沒看到在忙嗎？你長雙腿幹什麼的？”他們一把推開婦人，當什麼都沒看到，繼續玩他們的。

  方寧眸子微眯。

  她腳尖勾起石子踢過去，石子擊中了男人的膕窩。

  “啊！”

  他吃痛地慘叫一聲，狠狠地往前撲去。

  “人摔倒了，你們還不去追？”方寧沉聲對那幾個守城的人說道，“光天化日之下，有人搶東西，你們怎麼能視而不見？”

  “喲呵，哪裡來的小屁孩，敢教你官爺做事？”

  “小子，這裡是清安縣，你最好少管閒事，不然，可是自身難保的。”

  “這臭小子來路不明，肯定是蠻族派來的細作，哥幾個把他抓起來，說不定還能得縣丞大人賞賜！”

  ……

  這幾個人非但沒有去抓那個搶東西的男人，反而上上下下打量方寧，對方寧手中提著的那個大包裹格外感興趣。

  清安縣太窮了，他們只能薅外地人的羊毛。

  方寧成了他們眼中的肥羊。

  而那個男人這會兒也已經被路過的百姓抓了起來帶過來。

  看到官差這樣對方寧說話，他們下意識鬆開了那個男人，生怕被官差覺得他們多管閒事，報復他們。

  男人見狀就想跑。

  方寧又一枚石子踢過去，男人兩邊膕窩都已經受傷，跪趴在地上起不來了。

  “這個蠻族人你們不抓，反倒誣賴起我來，瞎了不成？身為官差不分青紅皂白，眼裡還有王法嗎？”方寧冷冷地看著他們。

  “別跟這小子廢話，先拿下來再說。”

  “帶去縣丞那，讓縣丞先賞他板子。”

  “臭小子，好好的路你不走，非要多管閒事，不然我們也不知道你是個細作。”

  ……

  他們起身將方寧圍住。

  方寧後退一步：“你們要幹什麼？”

  “官爺，這位小哥也只是好心幫忙，他還這麼小，肯定不是細作，還請官爺饒過小哥。”那婦人拿回來自己的包袱，見狀也給方寧求情。

  “這女人肯定也是跟他一夥的，一起拿下。”為首的不管三七二十一，連那個婦人也一併拿下。

  方寧：“……”

  “好，我就去見一見縣丞大人，看看他怎麼判這件事。別碰我，我自己會走。”

  方寧避開他們的觸碰，一副害怕被他們搶走大包袱的樣子，抱在懷裡護著。

  “那還不快走？”

  方寧“被迫”往前走。

  路過的百姓看到這一幕，都無奈地低下頭不敢吭聲。

  方寧眸子微眯，看來清安縣的百姓不止苦馬賊，連縣衙也是一丘之貉！

  清安縣真的是方寧見過最窮的。

  一個縣城，看上去跟石川鎮的鎮上差不多。

  百姓的神色基本上是麻木的。

  看到方寧被守城的人帶走，他們也只是茫然地看著方寧，不知道這個細皮嫩肉的小孩做錯了什麼。

  當然，不會有人多管閒事的。

  縣衙很快就到了。

  方寧看著那差不多像是要廢棄的縣衙，額角跳了跳。

  這可真是地獄級別的開局啊！

  窮不說，還不齊心。

  方寧被他們帶到公堂。

  年久失修，掛著的“明鏡高懸”的匾額也已經歪了，上面還佈滿了蛛網，案臺上則是一層厚厚的灰塵……方寧深深吸了口氣，壓下心中那股怒火。

  方寧在公堂那等了兩刻鐘，也不見縣丞和主簿出來。

  “小哥，對不住，如果不是我也不會連累你。”那婦人十分愧疚，“等下我會好好跟縣丞大人解釋的。”

  “放心吧，我們會沒事的。”方寧安慰婦人，“你別擔心。”

  “嘿，到了這裡你還敢說這種大話？等下縣丞大人來了，有你好果子吃。”守城的人說道，頓了頓，他話鋒一轉，意有所指地瞥了眼方寧手中大包袱，“就看你會不會做人了。”

  方寧：“……你們這樣平白無故冤枉人，就不怕縣丞大人發落你們？”

  “哈？你開什麼玩笑呢？縣丞大人最是公平公正了，你是不是細作，他一眼就能辨別出來。”

  “只聽你們說縣丞大人，那縣令大人呢？”

  “這裡沒有縣令，只有縣丞。你別不是不知道，清安縣沒有人敢來當縣令吧？”

  “那麼多馬賊擄掠百姓不見你們去剿匪，欺負百姓倒是有本事……”

  “是誰欺負百姓了？”就在這時，姍姍來遲的縣丞刁立群打斷了方寧的話，“你這小孩怎麼張口就來，父母沒有教過你如何說話嗎？”

  方寧側首看去，清安縣的百姓一個比一個窮，而這縣丞大人卻養得白白胖胖，那身官服穿在他身上，擠得肉是一坨一坨的。

  “縣丞大人，這是小的在城門口抓到的兩個蠻族細作，還請大人發落。”

  刁立群眯著小眼睛打量方寧：這麼細皮嫩肉一看就不是邊關的人，而且衣裳的布料也好，應該是中原哪家大少爺貪玩跑出來的。那個包袱那麼大，還這麼護著，肯定是銀子！

  至於那個婦人，刁立群能認不出這只是普通農婦？

  刁立群的注意力放在了方寧身上：“說吧，是誰派你來清安縣的，又想做什麼，老實交代，免受皮肉之苦，不然你小小年紀是扛不住縣衙裡的刑罰！”

  方寧反問：“大人沒有證據，就將無辜之人打成細作，就不怕縣令大人問責嗎？”

  “縣令？在這清安縣，本官說了算。勸你識相點，把包袱裡的東西交出來讓本官好好檢查一下，否則別怪本官不客氣。”刁立群冷笑一聲，“本官就是清安縣的父母官！”

  “你將縣令置於何處？這是不將朝廷放在眼裡了嗎？”

  “山高皇帝遠，誰知道呢？你有本事你入京告狀啊，本官倒想看看有哪個不怕死的還敢來清安縣。小子，知不知道這裡是什麼地方？”

  “豈有此理，你簡直目無王法！”

  “跟本官說王法？本官就王法！”

  “你……”

  方寧一副被氣得說不出話來的樣子。

  “小子，要學會認清現實，這裡是清安縣。明人不說暗話，把你身上的銀子交出來，讓我看看你到底是不是細作！”

  “難怪清安縣這麼貧苦了，你身為縣丞非但不幫百姓，反而還為了一己之私不斷壓榨百姓中飽私囊。”

  “既然跟你說道理不聽，那就只能用這裡的規矩了。來人，把這小子給本官拿下。”

  話音一落，圍在方寧周圍的衙役一擁而上。

  方寧被“拿下”了。

  那婦人見狀大驚失色，連忙跪下來：“縣丞大人，這位小哥真的不是細作。民婦的包袱在城門口被人搶了，是這位小哥好心幫忙，不料卻激怒了官爺，他真的是好人，求縣丞大人明察。”

  刁立群掃了婦人一眼：“本官說他是細作他就是，而你想必也是同夥吧？把她也拿下，開啟包袱好好看看裡面到底是什麼東西。”

  “是。”

  衙役將方寧和婦人的包袱都搶了過來。

  方寧也不掙扎，淡淡地看著他們，等著他們被曹龍的腦袋給嚇死！

  衙役們扒拉開方寧的包袱，發現裡面是個四四方方的木箱子，箱子還是上鎖了的。

  他們正要撬開箱子，方寧冷不丁開口歐：“我勸你們還是不要開這個箱子的好，不然你們會後悔的。”

  “好啊，本官就知道你這小子有問題，給本官開啟，讓本官好好看看那裡到底是什麼贓物！”方寧這樣說，刁立群越發覺得裡面是好東西。

  “大嬸，閉上你的眼睛。”衙役撬鎖的時候，方寧好心提醒婦人，“不然你晚上會做噩夢的。”

  婦人看著方寧，明明這孩子跟她兒子一般大，可不知道為什麼，他的話卻讓她有種說不出來的安全感，叫她不由自主聽從他的吩咐閉上了眼睛。

  “開了。”那鎖一下就被撬掉，衙役興奮地喊出來。

  刁立群上前一步，將衙役推開，親自開啟那個箱子。

  下一刻，刁立群對上了曹龍那雙死不瞑目、瞪得眼珠子都快凸出來的眼睛。

  刁立群被嚇得將箱子一扔，連連後退，驚恐大叫：“啊……”

  曹龍的腦袋也跟著從箱子裡滾出來，骨碌碌在地上滾了幾下，面部還保留著死那一瞬間保留的表情，猙獰又駭人。

  不止是刁立群被嚇到，其他人也同樣也尖叫出來：“鬼啊……”

  婦人聽到這麼多大男人嚇成這樣，眼睛閉得更緊了。

  “你、你到底是什麼人？”刁立群顫聲問道，他自然認得那是曹龍的腦袋，“好端端的為什麼殺人？”

  “殺人？”方寧笑了，“身為縣丞，不知道曹龍是朝廷通緝犯？他在清安縣犯下累累罪行，你問我為什麼取他首級？看來你真的將自己當成清安縣的土皇帝。”

  “什麼曹龍？你休要滿口胡言，分明是你謀財害命，來人，拿下這個殺人兇手，打入大牢。”刁立群退到眾人後面下令。

  “刁立群，你還真是不見棺材不掉淚，曹龍的首級我已經取下，你非但不承認，還要幫曹龍這個惡賊伸張正義？你當真是連朝廷都不放在眼裡了嗎？”

  方寧輕而易舉掙脫了架住她的人，從懷裡取出一張通緝曹龍的畫像：“看清楚沒有，此人是誰？”

  “本官說你殺人你就殺人，清安縣我說了算。”

  “你上面還有縣令呢，你真以為自己能在清安縣一手遮天？”

  “縣令？你倒是看看有哪個文官敢來清安縣赴任？清安縣只有本官，本官就是縣令！”

  “好大的口氣啊，那你看看這是什麼？”

  方寧拿出了吏部的任命文書，展開在刁立群面前：“我是方寧，清安縣新任縣令！刁立群，見到本官還不見禮？”

  此話一出，公堂上所有人都震驚不已。

  而刁立群更是因為自己眼花了！

  但吏部任命文書不可能是假的，眼前這小子當真就是大梁有史以來最小的狀元方寧！

  可是他並沒有收到訊息說方寧要來清安縣上任縣令啊。

  刁立群已經習慣了在清安縣當土皇帝，怎麼可能接受一個比他還小的上峰？

  他惡向膽邊生，只要方寧死於意外，那清安縣還是他說了算。

  “來人，這細作冒充朝廷命官，速速將他拿下！”刁立群一不做二不休，準備殺了方寧，“如若反抗，格殺勿論！”

  方寧笑了：“刁立群，你好大的膽子，還敢殺朝廷命官？”

  “本官承認你是你才是，本官不承認，你什麼都不是！”刁立群獰笑，“好好的日子不過，非得來送死，我要是不送你一程，豈不是太對不起你？還不動手愣著幹什麼？等著他秋後算帳殺了你們？”

  這話成功讓那些衙役們拼命了。

  他們跟著刁立群什麼壞事都做盡，當然也害怕被朝廷算帳，這會兒也就不管不顧對方寧動手了。

  “來清安縣的縣令，有一個算一個，能活著走出來算我刁立群廢物。”刁立群惡狠狠地道。

  可惜，他並不知道，眼前這個小小的狀元郎文武雙全。

  敢帶著曹龍的首級過來，還奈何不了他一個縣丞？

  那些衙役都沒能近方寧的身，就被方寧一腳一個踹飛出去，半天沒能爬起來。

  “到你了！”方寧閃身來到刁立群面前。