素珍將小周拉到一邊，壓低聲音：“你平日的聰明勁哪去了？想想看，死囚被脅，廖善人、成少東每一個人幾乎都滴水不漏，不消說，權非同心知皇上重視，早猜到他會過來，黃天霸也早做好了準備。別說是成家老店裡的藥材，便是他家分號，逐一查去就能查出什麼來別說我壞心眼，我敢斷定，讓這些老行尊查也是白查。長公主她們未必不明白箇中道理，只是做點事兒，總比坐以待斃好。”

  小週一愕過後，撇了撇嘴，明顯是預設了素珍的話，嘴上卻不饒人，“我這是關心則亂，夠朋友了吧？”

  素珍翻翻白眼：“你是怕皇上把我炒掉，我混不下去，你自然也就失業了。洄”

  小周被說中心事，老羞成怒，掄拳追著她打。

  盒*

  這副情景落到對面酒樓的一個男人眼裡。

  他酌著杯中物，淡淡問道：“怎麼，連玉終於肯放你了？棋局誰贏了？”

  話是向背後走過來的其中一名男子問的。

  這來的有兩人。一個是黃天霸，另一個卻是李兆廷。

  權非同的話讓李兆廷想起方才的情景。

  棋至半酣，連玉忽而站起，嘴角一抹似是而非的笑意：“這棋就不下了罷，太難為李侍郎了。既要考慮怎麼讓朕贏，又要讓得不動聲色。棋力弱了，令朕小看，棋力強了，朕又不喜。”

  李兆廷一凜跪下，“微臣不敢。”

  “李侍郎，朕不愛轉彎抹角，就開門見山說幾句吧。李侍郎可造之才，若不曾和權相師從一處，也許就是朕的門生。可惜，你的身份讓你從一開始就面臨無從選擇的困境。但朕以為，見兔而顧犬，未為晚也；亡羊補牢，未為遲也。”

  “權非同行事狠毒乖張，有句話叫什麼來著，嗯，亂臣賊子。朕有種感覺，你若和朕能成為真正的君臣，你我之間倒有點像當年先皇與權非同。”

  連玉的聲音從頭頂上方傳來，李兆廷一貫鎮定從容，也不免有些心驚：這突然一著，連玉到底在打什麼主意？是真誘降還是假離間？

  確實，若非自己真正身份是晉王之後，連玉的話聽起來是誘人的。

  成王敗寇，歷史總是成功者的歷史，但像連玉說的，權非同即便能篡謀成功，其手段狠辣，未必不為世人所詬，連玉代表的才是正統。

  說二人就像先皇與權非同的關係，連玉還表達了另一層意思，一個位極人臣的承諾，不可謂不吸引。

  他略一思索，答道：“謝皇上厚恩。微臣一直以為，這個殊榮屬於李提刑。”

  他沒有正面回答，巧妙的將問題轉移過去。

  連玉對這一問明顯也有些意外，但李兆廷只聽得他淡淡笑道：“權相似乎是知道李懷素的一些事的。”

  連玉沒有明說，但李兆廷知道，所謂一些事，指的就是馮素珍的性.別。

  “你是權相愛將，他知道的你不可能不知道。”

  李兆廷心下冷笑：當然。

  “那天，李懷素說的話你也是聽到的，也該知道我們的一些關係。朕強調這一點，並非是要自取其.辱。只是想說明，我和她，若真要做個論斷，男女關係似乎更合理一些。當然，如今我們關係不再，而我也不認為她在政事上能給我什麼驚喜。”

  連玉側身站著，無法看到神色，但語氣卻有種平靜的殘忍。

  李兆廷想，給那傻丫頭的信還是給對了。連玉也許曾經動過些許心思，但終不過如他預料般只為獵奇。這天下沒有多少敢扮男裝上京赴考的女子，有這份膽量也未必有這份才學。

  而作為馮少卿的女兒，馮素珍是他也看走了眼的優秀。當然，若論才學，她未必算得上最好。但一份幹勁卻足夠打動人。隨後的國案也叫人刮目相看。

  可是，連玉真正看上的仍是雙城。送雙城的披風連玉一直沒有取回。

  倒是他作繭自縛，對那丫頭的再一次提醒，只怕日後免不了再一番糾.纏。然而，她拒絕連玉的舉措終究有幾分讓他動容。她還深愛著他。

  “兆廷？”

  權非同似乎注意到了他的失態。

  李兆廷心中早有計較，笑道：“棋局勝負未分。師兄，皇上希望我‘棄暗投明’。”

  “哦？”權非同

  挑眉，一訝過後，展眉笑開，“好一個連玉，此舉甚妙。怎麼，你答應了沒有？”

  “我表示了需時考慮。”

  “很好。過後你不妨答應，將計就計。”

  李兆廷拿過酒杓，舀了杯酒，遞給黃天霸：“只怕他真正目的是讓你得到風聲，令你我失和。我真投了，他未必會信。”

  權非同卻似乎頗有些興致，“我倒覺得是一個契機。讀書人中，你稱得上是名動天下。在他看來，你助我，是出於同門之誼，但難免落得個聲名狼藉的下場，你若助他卻是名聲皆得。他信與不信，你不妨去了再做定奪。”

  不管連玉是否要令二人猜忌，但他既先一步將事情告訴權非同，權非同這邊暫時是安全了，最穩妥的做法是不急於回答，雖然這個提議，他很喜歡。李兆廷笑笑只道：“此事還需從長計議。師兄先和黃大人議事。”

  黃天霸謝過李兆廷。他神色陰鷙，冷冷笑道：“權相，連玉派了人在卑職身邊監看，卑職不能與廖、成幾人再接洽，可惜，他如意算盤打錯，我早與所有人打過招唿，即便不與他們見面，也不怕。”

  權非同頷首，“不錯，只要黃大人陣腳不亂，連玉做不了什麼。你我現在見面，他的人就在附近，倒能奈得了什麼何？只要明面上你不曾觸犯了律法。”

  “只是，話雖如此，萬一有什麼狀況出現，我不能與這些人商量對策，還要權相多擔待。”

  “這是自然的，黃大人不必擔心。”

  權非同七竅玲瓏，自然知道黃天霸還需要什麼，笑道：“本相已寫信致意朝中門生，只消你伯父手下臣子再發一發力，兩廂向孝安進言，壓力之下，太后定會敦促連玉回京，畢竟朝政要緊，國不可一日無君。這案子本來就未必能破，更不消說時間緊迫。”

  “謝權相。”黃天霸低頭一揖，“昨日收到伯父的信，信中伯父提及，權相和李侍郎大恩，黃家沒齒難忘。兩位回京，必設宴款待，盼權相賞臉才好。”

  權非同嘴角微揚，“那權某先謝過了。”

  李兆廷想，這是一場互惠互利的遊戲。黃中嶽無子，黃天霸是黃家唯一嫡親子嗣，他能不儲存這點血脈？早在權離京前便暗訪過權。

  可至於權非同，總覺其相助黃天霸、令黃中嶽改投一事上有些蹊蹺，時機太巧，挑唆黃天霸弒君更是一步險棋。

  有些事，權非同必定沒有跟他說！

  他微微冷笑。

  回到驛館，看著屋中連玉離開前未完的棋局，他心裡勐然一動。為讓連玉深入腹地，他以一片領域相誘，但事實上，這是陷阱，結果是連玉背部失守，失去更多子兒。

  當然，連玉面前，他絕不會如此走棋。

  但這步棋提醒了他一件事：每個人都希望讓利益最大化！難道權非同……

  他一驚，立刻寫了封信，吩咐小四寄回上京。

  硯臺倒映著男子眸中色澤，深邃得如同筆尖淌過的濃墨。

  他把玩著手中狼毫，嘴角浮起一抹若隱若無的笑意，馮少卿的話在耳邊響起。

  這天下就讓它這樣罷，如果你也加進這紛爭裡去，沒有一個人肯退讓，三股大勢，只怕結局非常慘.烈。

  那一刻，馮少卿臉上表情是平日絕不多見的認真。

  他問，馮先生，那你認為最後誰才是贏家。

  馮少卿笑了笑，道，要不小的寫個錦囊，就埋我家屋子樹下，等有分曉的時候，公子再掘出來，看小的料得準不準，何如？若還算準確，就請好好對待一下我那傻丫頭，她對公子確實是一片真心。也許，以後再不會有人這麼待公子了。

  他對馮素珍已仁至義盡，再無閒趣，倒是對這個人的最後答案很感興趣。

  而此刻，他有種篤定，他離那個答案，已越來越近。

  *

  另一邊，素珍一干人已到了書塾先生何舒家中。

  這是第三個案子的受害者。何老漢女兒芳蕊情定書塾先生，老漢卻因貪財一女二嫁，後富戶古德將人娶走，何舒不忿上門理論，惹怒老漢，老漢殺人沉屍。

  問及當日情景，書塾先生何舒雙親相視一眼，何舒母.親抹了把淚，何舒父親哽咽著道：“我兩家同

  住一個村子，小兒女自小就走得近，是以我們兩家平素也頗為親近，芳丫頭貌美，上門提親的人不在少數。老爹若是貪財，早就將芳蕊嫁了。何況，老爹已收我家聘禮，怎會將女兒二嫁呢。只是芳丫頭自小喪.母，老爹當爹又當.孃的將孩子拉扯大，捨不得呀，才想將閨女多留兩年再嫁。我們無論如何也不相信老爹會殺人，哪怕村裡人畏懼古家，不敢說什麼，我們可不能昧著良心良心說話，否則我兒不能瞑目，老爹更是冤枉，各位大人，殺我兒子的只怕就是這古德！”

  說到這裡，何舒父親眼中劃過一抹尖刻的恨意。