素珍又換了個妝，把自己打扮成一個黑黑瘦瘦的少年。

  她這一路走得不快。因為每走一步，離淮縣便近了一步，近鄉情怯。

  每到一個地方，都覺得和初時進京沒什麼兩樣，又覺得哪裡不同。也許是，當初她有冷血相伴，如今已各自走散天涯。

  冷血離開後，只和無情見面，幫忙過無煙的事。她讓權非同轉遞的口訊，無情會轉告冷血。不論能不能再見，知道彼此平安總是好的遏。

  又也許，這裡比從前更為繁華，人們的生活也更好。連玉的政績可見一斑。

  她很快掐斷了自己的想法。總是不由自主想起一個人，真不是件好事。

  然而，進入瓊榮郡，她的腳步卻加快了。

  她曾在此處稍前的地方，看到過令她絕望的皇榜，她曾在這裡無意碰觸了，李兆廷深藏十年的心思。

  她叼著一隻饅頭，牽著買來代步的瘦馬——貪圖便宜也不是件好事，這馬賣得便宜，但長得粗糙，又瘦弱異常，她看著不忍，卯足勁喂，給它刷洗，也不敢多奴役，只任它慢慢走。瘦馬由此認為自己了不起，非常高傲，走得更慢。

  她一臉悲憤地走著，突聽得人群裡有人大聲喊，“皇榜，朝廷又下公文。”

  她怔了怔，便見人群如潮水湧向側方一處牆根。

  她笑了笑，繼續趕路。

  “這馮家的事，我好像在哪裡聽過……”

  “世兄難不成忘了，將近兩年前，毗鄰的淮縣馮氏一家被判滿門抄斬，說是叛王晉王的同夥，後屍首曝曬於市，情狀十分慘.烈。”

  “你如此一說，我倒是記起來了，沒想到還有下文。”

  “嗯，這下文當中內情只怕奇詭複雜的很。你們看這皇榜寫，那淮縣私塾先生馮少卿有叛逆之罪，但其後代對社稷立有大功，是赦馮家所罪，懲惡亦彰善，另朝廷考慮廢連坐、九族誅連的大罪。”

  “是啊，這皇榜說馮家後代……可這馮家後代不是早已死絕？怎可能對社稷立下功勳？難道說馮家有人當日其實並未死絕？那馮少卿另還有子女？還是馮家旁系親裔後來對朝廷做了什麼貢獻？”

  “這說起來果是詭譎。”

  “兩位世兄，小弟倒不這樣看，不說馮家的事，這皇榜所示最重要的一點，你們是不是忽略了？”

  “廢除連坐，誅族大罪，我大周朝廷竟敢開此先河，這在哪國是有過先例的？”

  “是啊，這不太符合皇帝早期的作風。”

  “不錯，武帝雖實行了不少利民舉措，但遇到這種事都是血.腥鎮.壓上的，朝廷暗流洶湧，他是要以暴……”有人壓低聲音說道。

  “但是，從興辦女學、改革吏治、到如今律法上的更改……皇上似乎是想帶領大周走出一條與別國不同的路來。”

  “你們說這是好是壞？”

  “誰知道，但我倒是有種拭目以待的激動。”

  原是兩個男子在低談，後來，又有數道聲音插進去，談到興致處，都手舞足蹈，帶著莫大的意外和興奮。

  無論是天子腳下，還是邊遠城鎮，都有著這樣一群談政論治的年輕人，有著最大的激.情，最大的抱負。也許是初生之犢不畏虎的莽勇，也許是開啟時代節奏的起始。

  素珍站在原地，一瞬竟忘了走動。

  老地方，皇榜。

  馮家的罪，這等同大赦於天下之前了麼？

  她當初上京，為的是申冤，因為她始終不信她父親是反賊，總覺有冤，但後來她發現事情遠遠沒有自己想象的簡單。

  她父親曾是大周提刑，救過無數人，但他也曾私釋過晉王遺孀，那被判定為叛王的男人。

  而經歷過一系列的案子和事情，對與錯，黑與白，之間的界線到底又是什麼？

  她心中其實，已改變了想法。

  她從前無比叛.逆，卻也以父親和李公子為天，但一路走來，她肯定過父親，也否定過父親，也許，早在某個清晨醒來，她心裡求的已非單純的申冤，而是她對這個朝代律法的肯定和否定，渴望重塑的心情。

  希望每一條生命得到最大尊重，希

  望每一個冤獄得到徹底推翻。

  希望，馮家的悲劇不要再發生在別家身上。

  而今天這則皇榜，那個人他始終沒有赦免馮少卿的罪，他肯給她命，不是他認為他錯了，而是，他喜歡她，卻間接殺了她的家人。

  情和國之間，那是他的堅持，但他肯定了她的理念，他肯定了馮家是無罪的，罪不及家人，從馮家開始，到天下百姓。

  在這些年輕的讀書人心中，看到的是國，馮家的事自然算不得什麼，但對牽著瘦馬，看著這些天雪霽的天空，眼中卻蓄上一層水氣。

  “珍兒，馮家的案子到這裡已經結束了，全部結束了。你不再欠我們。其實，你本來便從不欠爹孃。”

  郎朗藍空，彷彿有人慈愛地看著她，微翹的眼角藏著黠意。

  那麼熟悉。

  她看一眼側方擁擠熱鬧的街道，皇榜之下，簇簇是人海。她沒有過去湊熱鬧，把這年多血淚化成的榜文，好好看一眼，烘托出心底最大的興高采烈。

  她幾口吃完難吃的乾癟饅頭，躍上這些日子頗養尊處優的瘦馬身上，一拉馬韁，笑道：“沙琪瑪，跟姐姐回家吧。”

  瘦馬突然仰頭一聲長嘶，前足提起，馬身往後急仰——

  “臥槽……”素珍差點沒被它摔下來，幸好她騎術尚可，危急中穩住了身子，她才一聲低咒，瘦馬已四蹄如箭，嗖的一下撒起丫子起來，驚起後面無數泥塵，和無數……咒罵。

  素珍覺得自己又長了見識，這馬也有不可貌相的，她過去真是小看了這匹瘦馬，淮縣距瓊榮郡不太遠，但尋常馬匹，半天便到，是絕不可能的事。她懷疑自己也攤上了匹大隱隱於醜的千里馬。

  到了家門口不遠的地方，她下了馬，討好地去拍拍瘦馬的頭，瘦馬不耐地晃掉她手，低頭往路邊尋草啃。

  素珍被它嫌棄，十分不爽，但很快，她便顧不上為瘦馬失落，她定定看著已許久未歸的家。

  她家坐落在一條小河之後，那左右蜿蜒而過是多戶人家，但鄰近幾家大門緊閉，她牽著瘦馬走過去，只見李大叔和李大娘家的大宅子門口的銅環上掛了個牌子，上面寫著“豪宅待沽”門上、牌子上都落了蛛絲和灰塵。

  她家出事後，馮家估計都成了凶宅了，鄰近的人都搬走了，怕沾上晦氣。

  她放掉馬韁，任瘦馬在外吃草，輕輕慢慢走到家門前。

  門上曾被黃色封條交叉封住過，如今，兩扇門上還殘著褪了色的殘痕，烙印在一塵不染的門板上……咦，不對，封條為何會被撕掉？還有這兩隻門板，為何會如此乾淨？！

  她滿腹傷感之情，頓時變成驚悚疑慮。

  “出來……”

  裡面還有聲音！她心頭重重一跳，難道是哥哥，她大喜，勐地推開門，“哥——”

  她聲音隨即僵在咽喉！

  而明顯，迎面而來的幾個人的吃驚也不比她小。

  “六哥還在裡面忙活，我們出來會不會不是很好？”當中一個少女呆呆把話說完。

  “你為何會回來？”

  “你們怎麼會在我家！”

  兩廂問話同時響起，那邊發問的是連琴，在他身旁的連捷、四侍、明炎初雖沒有說話，但眼中的驚愕，也是連琴的意思。

  素珍顧不上連欣笑靨如花，朝她奔來，繞過眾人，從旁側的小廊走去，經過兩進屋子，來到後院。

  “欣兒，朕說了你怕就和哥哥們出去，這裡，朕自己拾掇就行。”

  她家後院甚大，馮美人植了些好些花樹在當中，桂花最多，又在牆上牽引了爬山虎，牆角一方還架了個小葡萄園，園中搭了只木鞦韆，讓她玩耍。

  恰當時節，她把鞦韆蕩得高高的，一口就能叼下幾枚新鮮葡萄，滿口甜甘。

  而此時，在小葡萄園旁，她看到一個藍袍男子在低頭填土，旁邊還放了幾壇酒、香燭和衣紙張等物，又另有幾隻鐵鍬擱在地上，似聽到聲音，那男子沉聲開口。

  末了，男子把手中鐵鍬放到地上，拜了下去：“馮公在上，陰差陽錯，你我恩怨難清，連玉此生無法與令嬡成就姻緣，但連玉心中早已把她當做終生伴侶，有生之年，必護她平安無憂

  。今在您與夫人墳前立誓……”

  “你在這裡做什麼？”

  抑壓著心中洶湧而出的說不清是憤怒、還是悲慟、抑或是其他說不清的巨大的情緒，她一字一字質問。

  對方身形明顯一僵，他緩緩轉身瞬間，素珍也看清楚，這人背後的那兩塊墓碑，碑文所示，一是她爹孃，一是紅綃。

  他看到她，眸光帶疑，卻又光亮逼人，他雖帶著疑問，卻沒有像他那些兄弟姐妹那般，問她話，而是緩緩答道：“我一直聯絡不上霍長安，但前幾天收到疑似是霍長安的信函，信中也沒別的話，只有西邊一個國家的地名，他和無煙似乎出了事……”

  “什麼？！”

  素珍大驚。

  “你莫慌，我已派人沿路尋找他們，只要他們還在世，便一定能找到。霍長安是出生入死的沙場悍將，不會那麼容易就丟了性命，更不會讓無煙出事。”

  素珍這才稍鬆了口氣，仍冷淡地看著他，胸.脯激烈起伏。

  “你為何在這裡？”她再次問起，“這衣冠冢你來立合適嗎連玉？”

  連玉自嘲一笑，看了眼沾滿泥土的雙手，淡淡道：“收到長安的信，我便知道，我和權非同還有一直隱藏在暗中的晉王黨勢力，交戰的日子不會太遠。”

  “到時，是哪裡都不能走開一步。我趁這最後一點空暇，出了皇榜，趕到這邊一趟。看看你出生、長大的地方，也想親身拜拜你父母。”他側身指指兩塊墓碑，“這並非衣冠冢，是我從亂葬崗揀回來的骸骨。當初雖是草草掩埋，嚴韃還是在上面做了標記。”

  哪怕，不久前，恍惚間彷彿看到父親對她說，珍兒，一切已經結束，也知道，在連玉的立場上，他沒有錯，甚至她父母的死是孝安下的命令……素珍眼淚還是奪眶而出，“你有什麼資格來埋葬我父母？這天下的人誰都有資格，唯獨是你。我不再去談仇論怨，但不代表你有資格來做這件事。”

  “請離開，不要打擾他們的安靜。”她指著門口的方向。

  “好。”

  他想過去狠狠地抱住她，但把骯髒破碎的雙手攥得骨節泛白，他最終只是低沉地答應了一聲，心笑，我知道我沒資格，只是怕你哪天回來替他們下葬的時候，會傷心難過。把至親屍骨從亂葬起出來的心情，我很清楚，十多年前我曾做過。

  他走了幾步，突想起什麼，“權非同呢？拜祭父母，他不陪你嗎？我把人留下，你有什麼用處可——”

  “不必！”素珍看他雙眉微擰，大有對責難之意，心中一怒，幾乎脫口而出——我的事和權非同又有什麼干係！

  但他既然這麼想，她何必去解釋，只道：“他有公務在身，我先行一步。”

  說完這話，她再不言語，走到墓碑前，緩緩下跪，低聲道：“爹孃，不孝女素珍回來了；紅綃兒，把你坑苦了的小姐妹回來了。”

  連玉看著她單薄的身影，想起權非同杖刑時曾舍她而去，如今又讓她孤身上路，他心中怒火橫燒，枉費他曾想，若這場戰役他不敵死了便罷，若他能勝，除靄太妃，餘人他是必殺無疑，但他也許設法留下權非同的命，讓他和她江湖逍遙。

  他深吸口氣，抑著滿心疼怒，快步離開。

  多留一刻，他便越想將她帶走。

  出得院落，眾人迎上來：“六哥（主上）……”

  他打斷他們，“回客棧。”

  “六哥，你看你和懷素這般也能與遇上，不是緣分是什麼，我去幫你說去——”

  “朕說，回客棧，明日即刻啟程回京，誰都不許去打擾她，別讓朕說第三遍！”他冷冷打斷連欣。

  連欣被他狠狠一斥，也是氣怒，“本公主不管了。”

  連玉已大步而出，眾人雖是焦急，但也知他心意已決，也只好跟了上去。

  青龍白虎走開，到前面的地方把兩輛馬車駕過來，眾人等在外面。

  “那匹馬好醜，是不是李懷素的？”連琴發現了什麼似的，指著前方，極其沒品的撫掌笑。

  “這風格看著還真有點像是她的。”

  朱雀不大厚道的附和，引得眾人一陣笑，但隨即看到連玉不苟言笑，負手靜立，於是誰也再笑不出來。