“是，臣定謹遵皇上教誨。”無量立刻低腰相回，又對毛餘二人喝道：“還不快謝皇上！”

  毛輝和餘京綸沒想到有素珍、無情還有權非同這一茬，一場功勞倒變成問罪，但天子到底不曾懲罰他們，雖是不忿，還是相視一笑，叩拜道：“謝皇上。”

  李兆廷又道：“無情身為六扇門統領，卻因故收留前朝餘孽，念其執掌六扇門以來，辦案頗豐，又為朝廷立下戰功，此餘黨亦非男嗣，無力威脅我朝，故罰杖刑一百，停俸祿半年，餘下六扇門人等各刑五十，以儆效尤。擺”

  “至於淑妃，對朋友之誼看重是好，但不該不念是非，將過錯攬於己身，六扇門犯的錯就該由六扇門承擔。此次便罷，若有再犯，朕必懲罰，莫說朕不念夫妻之情。瓜”

  無情兩穴突突一跳，卻很快攜眾人低頭謝了恩。素珍卻只是笑，再未動作。

  “皇上，這欽犯和私藏欽犯的，若不嚴懲——”

  魏成輝和魏無均父子二人同時出聲，權非同也當即稟道：“皇上此舉，仁政德行，為朝廷立名，百姓亦必定稱頌。”

  “各位同袍說是不是？”

  “皇上英明。”

  他一瞥身後，黃中嶽與好些天子黨人立刻齊聲和應。

  魏成輝眼中隱隱閃過火星，隨即拂袖退回。魏無淚看的仔細，眼看李兆廷說話之際，眼角餘光始終在素珍身上，把手緊緊攥住。

  晉王妃眉頭深皺，說到底，李兆廷到底還是偏袒馮素珍！但李兆廷目光堅決，她也不好反駁。十五在妙音耳邊道：“小姐，就你傻，你看這馮妃手段可不小，如今……”

  阿蘿在旁微微冷笑，輕聲道：“為他人作嫁衣，不是早該料到嗎？”

  看眾人的目光，這好似是她得到了，可這全然不是她想要的結果！但素珍知道，李兆廷是不會改變決定了！

  “淑妃娘娘，這小蹄子可不是什麼好東西，人早就不是什麼清白人了，你倒是少為她操心才好！”

  毛輝大聲說道。

  素珍攥拳而起，朝他還有餘京綸二人緩緩了一眼。

  短短一下，二人竟莫名都有種不寒而慄之感。但見她走到連欣面前，把她拉起，攙到自己身上。

  “馮素珍！”

  李兆廷在後沉聲相喚。

  素珍沒有回頭，在各種目光中一路攙抱著連欣走了出去。

  李兆廷緊盯著她遠去的身影，一直隱忍的怒氣，幾要當場迸發！

  這連欣在此，和她脫不了干係！若真要追究起來，今日她還有六扇門都是死罪……但他處處維護，甚至為她把人也放了！她好，她真是好！

  “皇上……”

  臂上驟緊，他用力一拂，只聽得一聲低叫，他抬眸看去，只見阿蘿跌在地上，臉色煞白地看著他。

  他抿唇把她扶起，放緩了聲音，“是朕不好，你沒事吧？”

  阿蘿委屈多日，如今聽得他柔聲一語，不禁眼眶頓紅。

  見她如此，李兆廷終有不忍，伸手把她環住，方才下令拔營回宮。

  此時，各人雖是心思各異，但無人敢再說些什麼，所幸這皇后緩和了天子的一絲怒氣，但皇帝眉間之霜，卻是斐然猶在！有人不禁驚詫，這淑妃如今竟如此受寵，不說其他，便是這蔑禮也不罰？也有更多人希望，這次過後，皇帝對之心存嫌隙，漸生疏遠！

  *

  連欣不能隨素珍回宮，無情等領過刑後，便將人領走。臨走前，素珍千叮萬囑，讓他們一定要把連欣照顧好。

  回到六扇門後，作為眾人中唯一的姑娘，自然由無名來陪連欣。

  眾人看著無名陪她進屋，一直似沒有了魂魄的連欣突然開口：“你們都走吧，我想自己一個人呆一呆。”

  “無名，煩勞你讓廚子替我燒桶熱水進來，謝謝。”

  無名不知是留還是按她所求做好，求援地看向無情，見無情點了點頭，她柔聲道了聲“好”，連欣攥住無情的外袍緩緩轉身。

  握緊手中紙箋，無情道：“你進去歇歇，我們一會給你送藥過來。”

  連欣沒有應答，徑自進

  了去。

  無名道：“老大，你身上傷勢最重，你去理一理傷，我讓人燒水和煎藥去。”

  她說的藥，卻是小周走前留下的方子，那是……避孕所用。

  “不用，我去煎。”無情卻轉身就走了。

  眾人微微愣住。

  無情說去煎藥，並非吩咐廚下，而果真是親自動的手。門中幾名廚子都被他遣了出去。

  白煙嫋嫋，他站在爐灶前，腦中揮之不去的是，他隨後而去，與眾人一起找到連欣時，餘京綸從連欣身上起來的情景。

  少女雪白的胴體，渾身的傷痕，盯著夜空、卻空無一物的眼睛，除此，是她手中緊攥著的一枚平安符。

  他覺得那符紙有些陌生，又有絲熟悉。驀然想起，那卻是大戰尚未開始前，她同他到寺廟，給他求的平安符。

  她也給自己弄了一枚。

  “我這個不是為自己求的，我只求你的，人不能太貪心，我就是想我們兩個能有東西是一樣的。”臨走前，她笑嘻嘻地對他說。

  這是快煎的藥，不久便好，他伸手去取，所觸之處，滾燙無比，他吃痛低咒一聲，被狠狠壓抑住的那股戾意終抑制不住，回身一掌，將後面的鍋碗瓢盆都打翻……

  少頃，他端藥出來，回到連欣所住院子。

  院外有守衛，他怕魏成輝還會做什麼，是以令門中好手重重把守。但院中卻是極靜。他敲門問道：“藥好了，我……能進來嗎？”

  半晌，沒有回應。

  他又重複了一遍。

  仍無回聲。

  他心中突然一沉，勐地一腳，把門踹開！

  裡面，連欣靜靜躺在床上。一手垂到床下，渾身是血，肚腹正中扎著一把剪子。

  牆上是一片紅字。

  我曾傷你，如今還你。不再求你原諒我母后，不該以此束縛於你。但欠你家的，我和六哥應也都還給你和素素了罷？同朱雀一起，豈非比你揹負仇恨更快樂？人該有讓自己幸福的機會。這一生，很遺憾我只活得像公主的驕縱跋扈，卻無死得似公主高貴尊嚴。

  別告訴素素，就說我回到民間了。

  *

  素珍回到宮中的時候，郭司珍等也已回來。素珍來不及跟她們致歉，讓神色黯然的小週迴屋休息後，便關上屋門，一頭栽到床上。

  這種時候，她和小周誰也安慰不了誰。

  腦中一味晃動著的唯有連欣那雙空洞無焦的眼睛。

  不知過了多久，她疲倦地掙紮起來，這才看到桌上有封信。

  封上寫著“李懷素親啟”。

  字跡蒼勁有力，她認得是誰人手筆。

  開啟一看，裡面也無別的話，只寫著在圍場看到她，知她沒能走成，便把郭司珍幾人送回來了。

  這人夠意思。素珍笑了一下，只是這笑意只到一半便沒了。她無論如何睡不著，便開啟屋門，想出去走走。

  月色清冷，廊下無人，倒是院子中石桌前坐了一圈的內侍和宮女，在低聲嘮叨著什麼。

  她對宮人向來放任，讓他們不必站著守夜，走走坐坐都行。一來二去相處久了，宮人們知她不是說笑，便也都寬了心，“放浪形骸”起來了。

  “小滿，你明兒不是到期出宮探親了麼，正好趕上你那小侄子出世，真是大美事一樁！”

  “瞧你說的，哪便能如此湊巧？我嫂子眼看著是這幾天臨盆了，但具體哪天還說不準呢，我又只能出去兩天，除非能請到像從前宮中老院正那般厲害的穩婆。”

  “老院正和穩婆有什麼關係？”

  “你們不知道？聽說先帝還在時，宮中有位娘娘產月不吉，便著人算準時辰，讓老院正提前催生，若我家請的穩婆能有老院正這手醫術，倒能在我出去的這兩天裡辦到。”

  “哎喲，那些皇子們是在良辰吉日出生的，如今還不是亡了國……”

  “前朝的事兒，是能在這裡討論的麼！”

  “娘娘……”