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  眼見自孝安而下，眾人都看過來，素珍微微一笑，“出嫁從夫，我自然聽從他的。禍國的妖孽？他若要成全之，我也不是承受不起。”

  連玉似沒想到他這小娘子今日如此遂順，冷漠的眉峰難得露出一絲霽色。

  孝安怒也不是，不怒也不是，由紅姑攙扶著，站在那處，突然一個兵士匆匆跑入，見連玉便報：“主上，朱雀使請七爺到冷護衛處，這冷護衛出事了。”

  連捷一怔，而素珍已掙脫連玉的手，惶忙奔了出去。

  *

  到得冷血住處，庭院一片安靜，素珍幾步衝進屋中，小周背對她而立，隱約可見床上躺著人。

  “冷血怎麼了？”

  素珍顫聲開口。

  小週轉身過來，蹙起的眉頭未來得及放下。

  素珍不待她說話，已飛快走到床前，榻上，冷血昏臥，胸口衣襟處一片黑血，嘴角還沁著血絲。

  “這是怎麼回事？”素珍大聲問道。

  “他身上有權非同的毒，未曾解除，此刻，怕是毒發了。可我探脈，卻又探不出毒素深淺程度。”

  小周聲音在背後傳來，帶著不解和沉重。

  素珍未曾打話，旁邊帶起一陣風，卻是連玉連捷上前，連玉把素珍攬進懷裡，拉到一邊，連捷坐下，親自號脈。

  “莫慌，不會有事的。”連玉輕聲安慰，她手一片冰涼，令他不由得蹙起雙眉。

  素珍不語，只是牢牢把連捷看住。

  連捷不敢怠慢，連忙檢視，半晌，得出的結論跟小周幾乎一樣。疑是毒發，但完全探不出程度深淺。

  “這毒你們能解嗎？”連琴走上來。

  未待二人說話，素珍先自慘淡開口：“若他二人能解，早給冷血解了，何須等到此時。”

  連琴攤攤手，默了聲。

  “解鈴還須繫鈴人，素素，你修書一封，我命人立刻給權非同送過去。”連玉見她臉色慘白，握緊她肩。

  “不，連玉，”素珍從他懷中抬頭，目光緩緩落到冷血身上。

  “我必須秘密上京一趟，權非同的性子我太瞭解了，他說要我親自去討，我便一定要親自去一趟才行。誰知道冷血能撐到什麼時候，我必須馬上動身。”她說。

  “不行！”

  連玉幾乎是立刻反對，眉峰攏上一絲厲戾，“京中危險，我不會讓你回去。”

  “現如今，最危險的地方最安全，李兆廷不會認為我還會有回去一天的可能。”

  “而且，他……”說到那三個字，素珍有些諱莫如深，這對於二人來說，是禁忌。

  “他對我那點心，總歸也不過是求時不得。你放心吧。這世上心心念念著我的只有你。”她說。

  “那你還要回去？”他銳利的目光在她臉上逡巡，聽著她討好的話連篇，而後冷冷打斷。

  “連玉，我一定要回去，冷血因無心之失曾害你‘致死’，我也曾恨過他，可無論什麼時候，他都是一心為我，我倆從小就在一起，他陪我上京，一直走到今天，他是我的兄弟。”

  她也看著他，一字一字說道。

  這般眼神，連玉知，自己無法讓她留下。榻上那並非她所愛，卻是她最為看重的人。這人從來沒有缺失過她的旅程，不像他。

  這麼一個人，不是愛人，卻值得一切回饋。

  他沒理由阻止。

  “我陪你去——”

  “不，我帶冷血上路就好，你若不放心，我把朱雀和白虎也帶上。”

  她輕聲打斷了他。

  “你是主帥，時間決不該荒廢在路上，做你本來該做的事吧，也許，這就是天命。成為你的妻子後，我從沒正式求過你什麼，唯獨這次。”

  她看著他，目光堅決，篤定。

  連玉覺得好似有把鉗子揪著他的皮肉從身上四扯開去，痛得叫也叫不出聲來，但他終還是一聲低笑，一個“好”字出口，君子一諾，駟馬難追。

  *

  翌日清晨，一輛馬車，數匹駿馬停駐在山谷出口。

  冷血在車上昏睡著，連捷二人攜四大護衛自覺退到草木後面去。

  晨光雲層中初乍，遠處甚至有芳草碧連天，是個天氣不差的日子。

  晨曦中，素珍抱著猶在熟睡的連惜，捨不得撒手，好久，她低頭輕輕親了親女兒的臉蛋，才剋制著心中顫抖，將孩子交還到對面的男人手中。

  連玉一招手，麒麟上前，把孩子抱過，又旋即消失。

  山野中，連玉漆黑雙眸透著冷漠。

  他不曾伸手，素珍便一個跨步撲入他懷中。

  寬大溫暖的懷抱，清淡如松的味道，一切無不令她心動心悸。

  “抱抱我。”她在他懷裡呢喃道。

  他沒吭聲。

  雙手垂在衣袍兩側一動不動。

  素珍心頭難受，雙手收緊，用盡全身力氣抱緊他。

  “連玉，我……我走了。”

  眼眶溼去，她不敢再留，她一咬牙，手指一點一點撤開。

  軲轆轉動，車廂之中，鐵手坐在她身旁，對面是小周，居中冷血還在沉睡，和幾年前來時路截然不同。素珍對著車壁瞪視片刻，勐地拉開車帳。

  一隊人馬從山中奔出，白虎為首，約莫十五六騎，都作便裝打扮，有商賈，有江湖客，更有平頭百姓。卻是暗跟在馬車後頭，負責保護她的護衛。

  遠遠後方連玉面貌已然模煳，但眉目宛似巋然不動，恰轉身從麒麟手上抱過連惜，大步離去。

  素珍想哭，可喉頭哽咽，卻是擠不出一絲聲音，只聽得什麼啪嗒急急落到窗弦上。

  *

  七天後，上京。

  如素珍所料，對她，並無關卡特別盤查，城門高懸的是，連捷兄弟與孝安等人的畫像，似乎，上京中那位帝君知道，連玉死而復生是件擾亂民心的事，公佈的只是餘人的資訊。

  當然，為謹慎見，她們還是改裝易容，但幾人都是年輕女子，而那些護衛更是偽裝四散在人群之中，一下便進了城。

  車架往權府方向而行，車廂內，素珍突然開口：“改道晁府。”

  小周和白虎愣住，白虎正要問話，素珍看過去，“李兆廷時常出入權府，我們透過晁晃相約更為妥當。”

  “你倒提醒了我。”小周頷首，表示贊同。

  到得晁府，素珍在車上迅速寫了一拜帖，上下只有一個“馮”字。

  白虎下車，很快有護院上前詢問，“何人求見？”

  “有朋自遠方而來，是晁將軍的舊識。若晁將軍在府，我們且在外等一等，若不在，請將拜帖與他，說家在狀元客棧相侯。”白虎微微笑著，遞上拜帖。

  “這大人在是在，可這帖如斯簡陋，不知姑娘家主名諱……”護院接過拜帖，臉有不豫。

  “你家大人知道的。”白虎說道。

  那護院一臉疑惑，倒也不曾怠慢，立刻進去通報。

  未幾，腳步聲焦急，只著中衣的晁晃現身府門。他顯是在休憩，接報便匆匆趕來。

  看到白虎，他本便有訝色的眼眸更見震驚。

  “隨我來。”他輕咳一聲，隨即說道。

  馬車從後院進府，連續過了幾進庭院，方才在一處停住。

  小周攙扶素珍下車，晁晃看到她，眉目間還是透出一絲不可置信，“你果然還活著，可你為何要回京？為何來找我？”

  素珍打量四周，此處應是晁晃所居院子。

  “可否讓人帶我的人到前廳喝口茶，我有事相求，想跟晁將軍借一步說話。”

  晁晃瞥了眼馬車，頷首招過身後的管家。

  “夫人，”白虎不解，倒是小周拉住她，“走，讓夫人跟將軍商量。”

  眼見二人離開，晁晃緩緩問道：“李提刑找我到底——”

  “我為一個人而來。”素珍也緩緩說道。

  *

  客廳。

  管家將二人送過來，不久有小廝送上茶來。

  喝了幾口茶，白虎坐立不是，終勐地站起來，“夫人怎麼就不讓我二人跟著，不就找權非同救人，難道還有我們聽不得的話？”

  “她自有分寸。”小周微微皺眉，末了說道：“夫人辦完事後，由你帶人護送回去。”

  “你呢，你怎麼不送，你這是要到哪兒去？”白虎奇怪。

  “我奉主子的命令，到江湖上辦點事兒。”

  “什麼事——”

  她“事”字尚未說完，身體一陣搖晃。

  “這茶裡下了藥！”她又驚又怒。

  小周也已發作，頭昏目眩，用手撐在案上站起，“都怪我太大意，茶水有藥，我該能嚐出來，卻並未想過提防晁晃，不行，我要去救……懷素。”