眼看素珍身子一抖，連滾帶爬地跑了。

  連玉瞥了瞥自己的手掌。

  紅損了一片。是方才唯恐這小鬼反抗傷到嵴背，墊在牆上被他碾的。這傢伙回去以後應該暫時不會再為這案子傷心了，只煩心自己會怎麼對他。

  他自嘲地扯扯嘴角，走出小巷。

  盒*

  巷口，青龍和白虎小心翼翼守候著。

  他淡淡開口，“你們方才看到什麼了？”

  兩人相視一眼，異口同聲，“屬下什麼也沒看到。”

  他點點頭，略一思索，又問道：“方才除了你倆，還有誰看到？”

  白虎臉上一紅。青龍回道：“主子，玄武算人嗎？如果不算，那就沒有了。”

  “嗯，他呢？”

  “他說古語有云：近水樓臺先得月。讓屬下轉告主子，他需要找個僻靜地方做做心理建設，回來方能隨時為主子獻身。”

  *

  回到宮裡，連捷和連琴已候在寢宮外。

  二人一見連玉，暗暗吃驚。

  連琴道：“六哥，你的臉……”卻教連捷一肘子捶到肚腹上，被逼將話活吞了回去。他本來想說：是哪個妃子那麼大膽將你的下巴咬破了？

  連玉輕咳一聲，“哦，朕今早刮鬍子的時候弄破的。你們方才沒注意罷了。”

  四人互支了個眼色，齊答道：“是，您是刮鬍子弄傷的。”

  連玉理所當然地頷頷首，問已躍躍欲說的連捷：“事情可辦妥了？”

  “六哥放心，慕容舅爺早按你吩咐候著呢，方才我的人一報，他必定辦去了。”連捷自負一笑，只是神色到底夾著一絲凝重，“可是，六哥，這件事咱們若繼續辦下去，只怕棘手。”

  連琴鸚鵡般道：“是是是，棘手。”

  連玉一笑，“你們怕？”

  連捷和連琴看他眉間傲氣霍現，想起這些年來三人遇到的兇險和迎戰，皆是心頭一振，道：“自是不怕。”

  青龍和白虎也只覺心中豪氣勃發，兩人都是跟著連玉長大的。連玉這人有些孤僻，寢宮中不設隨侍。白虎體貼，想起什麼，親自去倒了杯茶給連玉。連玉搖頭，“虎兒，朕不渴。”

  白虎一怔，道：“主子，這是漱口的，方才……”

  “哦，不用。”連玉低低迴了一聲。

  青龍、白虎卻吃了一驚。連捷眼尖，心知必和李懷素有關，瞥了連琴一眼。連琴會意，只待議事完畢便找青龍二人打聽去。他們要辦的事情不易，一時半會只怕脫不開身，他自是以大事為重，心裡對連玉受傷一事卻癢癢的。

  突聽得連玉道：“你們先下去，七弟，你設法將那東西儲存好，你和九弟都要隨傳隨到。”

  “是。”

  “青龍，讓人去召小初子過來。”

  眼見連玉一反常態，連琴一愣，連捷三人也是微微驚異。事情雖重，卻都沒說什麼，便要退下。

  又聽得連玉問：“欣兒回來沒有？”

  連琴點點頭，又皺眉道：“一路上嚷嚷說要去找李懷素，說要拳打謝生父母、腳踢壞蛋書生。一個大姑娘家，也不害臊。”

  連捷笑了，“欣妹是在宮裡長大的，宮中日子乏悶，不比你我在宮外各有府邸，看懷素聰明有趣，又是個敢跟她作對的，覺著新鮮，自是想跟他親近了。”

  連玉微微皺眉，道：“男女授受不親，這丫頭年紀也到了，你們兩個也幫襯著點兒母后，看看皇室大臣，有哪個公子哥兒合適，朕將婚替她指了吧。”

  眾人腹誹：六少，你真的是認為她年紀到了嗎？

  *

  小初子名字聽去輕快，已年屆不惑，全名明炎初，是殿中省省監之一。和內侍省一樣，負責分管宮中各項事宜。其中，殿中省轄下有尚食局、尚藥局、尚衣局等多個局。

  他是照顧連玉長大的貼身近侍，後來官兒越做越大，事務繁多，連玉看他辛苦，就不必他在身邊侍候了，他卻有事沒事老愛往連玉這邊跑，放心不下。

  倒是連玉，沒什麼大事絕不找他，如今被傳，受寵若驚，心想必有重任。

  他給連玉磕了個頭，喜滋滋道：“請主子吩咐，奴才赴湯蹈火，萬死不辭。”

  連玉道：“行，在你去死一萬次之前，先替朕去找幾個乾淨、漂亮的小倌兒過來，另外再找兩個單眼皮兒、小鼻薄唇、臉上有點雀斑、不算漂亮但帶點秀氣的少年。”

  明炎初愣了半晌，後驚覺自己失態，連忙答應，正待出去辦事，又聽得天子輕聲問道：“這京中圈養男寵、孌童的王族和官員多嗎？”

  饒是明炎初也算宮中老人，見多識廣了，還是被問得又愣了愣，但他是個人精，幾乎立刻答道：“主子，三王爺、四王爺府中都有男寵，據說權相也養過小倌兒，更莫說那些暗地裡的。

  ”

  明炎初笑著說了幾句，心想：當一個高管是有多不容易，上級求安慰的時候你絕不能跟他唱反調。又想：這勁爆訊息必須要向七王爺和青龍幾個炫耀一下。

  沒想到在御花園秘密交代手下辦事時，正好碰上青龍和白虎。青龍神秘兮兮道：“初公公，有個關於主子的秘密，你要不要聽？但你可要保密才行……”

  *

  明炎初的辦事效率非常高，不消多時，便給連玉帶來一批少年。

  有些非常漂亮，有兩個姿色尋常的，但也頗為秀氣，肌膚水靈，像能掐出水來一樣。

  少年們陸續進來，戰戰兢兢，又驚又喜，雖都明白一旦被選中是怎麼回事，但都深諳從此便得享榮華富貴了。

  然而，待看清榻上那個一身暗凰玄袍的青年時，又都不免自慚形穢。

  明炎初恭恭敬敬地站到連玉身旁，低聲問道：“主子可有喜歡的？”

  連玉擺擺手，表示不急。他挨個看過一遍，方才淡淡開了口，“將上衣都褪了吧。”

  一陣衣衫響動，明炎初雖是宮人，也不免感覺鼻翼烘熱，卻見連玉已下榻走到眾人面前，他瞥了一眼最美的那個少年，眼中明顯劃過厭惡。那少年一驚，頓時顫抖如篩。

  餘下眾人卻是心下竊喜，正盼天子點中自己。沒想到，這天子卻走到其中一個其貌不揚的少年面前。

  他緩緩伸手撫上少年臉上的雀斑，眾人倒抽了口氣。那少年狂喜，卻見連玉倏地抽回手，冷冷命道：“明炎初，讓人打盆水進來，你將這些人全部帶走。”

  明炎初一驚，知他碰過這少年嫌髒，連忙將人全部帶下去。不久，又親自端了盆水進來。

  連玉淨過手，緩緩探手入懷，將一支貼身收藏的玉笛子拿出來。

  笛身歪歪斜斜刻著一行蠅頭小楷。

  “願為西南風，長逝入君懷。”

  李懷素，現在的你，在做著什麼？

  幾個年頭，你早忘了我吧？

  我已變了模樣。

  可客棧再見那天，我一眼便認出了你。

  幾年不見，你長大了不少。

  那時，在那個深山僻村，我們都是過客。

  夜夜同眠，你騙我說你叫美男，還給我起了個沒品位的破名字。我不知你姓甚名誰，你也不知我實皇族貴胄。

  今日這樣抱你，你身體柔若無骨，若非多年前曾無意看過你洗澡，我必定以為你是個女子。

  可你言行舉止，確實像個少年。且好端端一個女孩兒，怎會如此大大咧咧地整日和些男子混在一起？

  雖然，我希望你是個女子。

  那年你不辭而別後，我本想尋你。

  可尋你做什麼？若你是女子，我還能接你進宮，可你卻是一個無拘無束的少年郎，為尋美玉深山鑽。

  也罷。

  自此山河日月，各有所依。

  哪知，我為馮家叛逆之事出宮，歸途竟遇有心人埋伏刺殺，你出手救了我。

  我原想，送你獎賞，讓你到慕容府領取，再次放你。

  你卻衝撞了我妹妹。

  一次一次。

  是巧合，還是命運將你一次一次帶到我身邊？

  你說過，你渴望平等自由。是以，考前我讓青龍送你數句贈言，若你無法參透便罷。

  可你如此執拗，嘴裡說著為國為民，居然披荊斬棘來到我跟前，跪在我腳下。

  我試過了，美麗的少年不行，像你的小鬼也不行。

  因為，都不是你。

  我放你三次，是你自己不肯離開，那便莫怪我了。

  ——

  願為句：取自曹植《七哀詩》。