偵探社的下午通常無所事事，就像老人的午後，報紙、咖啡、和茶是主旋律。

  陸離沒有咖啡和茶，不過他有很多報紙。

  首版新聞依舊是不朽巨人號，依舊沒有任何進展，起碼在大眾眼中是這樣的。約瑟夫男爵案正式宣判，駁回原告的起訴並且起訴原告誣告罪，不過原告供出一位貴族，並聲稱是那位貴族指使他這麼做的——情況從娛樂新聞一下變成了政治的陰謀，想來約瑟夫還會持續一段時間出現在報紙上，並與不朽巨人號爭搶首版。

  關於兇殺案的比例比往常多了些，但陸離沒在上面看到矮金鎮的相關新聞。

  與怪異有關的內容被完全遮蔽掉，不被普通人所知道。

  天氣預報未來兩天的天氣是星期五的陰天與星期六的小雨，《調查員週報》上的天啟預報的異變之雨不知是對應著星期六的小雨，還是未知的週日。

  亦或“異變之雨”只是一種比喻，並非代表真的下雨。

  看完報紙，食物也差不多煮熟，陸離吃完午飯，時間剛剛下午一點，離天黑還有很長一段時間。

  趁著空隙時間，陸離離開偵探社，前往調查員基地進行理智值測試。

  陸離沒帶著安娜，她不適合出現在那裡。

  ……

  安雷斯兄弟維修站

  商店裡購買工具的客人有一些，聯盟人員就像真的商店老闆一樣，引導他們購買，並無視徑直走到商店最深處的陸離。

  透過那副佔據正面牆壁的畫，乘坐電梯來到大廳，向休息區的聯盟人員要了一杯牛奶，等待特斯拉的出現。

  出門前他和特斯拉說了稍後過去的事。

  等待不多時，大廳另一邊傳來房門拉開聲，一身筆挺燕尾服的特斯拉出現在門後，走向休息區。

  “你的狀態看起來很好。”特斯拉噙著溫和笑容，在陸離對面坐下。“要去我的辦公室說嗎？”

  “在這裡就好。”陸離看向櫃檯後一眼。

  他的牛奶還在準備中。

  特斯拉若有所思的同樣望去，流露了然，揮手打了聲招唿，要了一杯不加糖咖啡。

  他從懷裡取出一截和哈德斯那根相同的漆黑樹枝，只是這一條上沒有咬痕，並且能從上面感受到晦澀的不詳氣息。

  陸離向上次一樣伸手觸碰一下，特斯拉同時收回手掌：“現在我們閒聊些就好。”

  “我該怎麼把調查點轉給你。”陸離開門見山問道。

  “我不是很急，調查點你可以透過商人轉讓，和它說你想給誰，給多少就可以了。”特斯拉脫掉右手的白色手套，整齊疊起後收進口袋裡。“你發生什麼事了嗎？怎麼要那麼多錢？”

  “錢花了，就會沒。”

  “……聽起來似乎很有道理。”特斯拉略微沉默說：“如果你需要幫助的話可以和我說。”

  “我會的。”

  牛奶和咖啡被聯盟人員送來，他對餐桌上的心靈之樹枝杈視若無睹，放下後轉身走開。

  “你的感覺怎麼樣？第一次事件。”特斯拉挪開面前升騰熱氣的咖啡杯，饒有興趣問道。

  “壓抑，還有迷茫。”

  “迷茫？”

  特斯拉有些詫異，他以為這種情緒不會出現在陸離身上。

  “難以判定哪些行為是正確的。什麼都可能做對，也什麼都可能做錯，像在薄冰上行走。”

  特斯拉點點頭，理解陸離的情緒：“這很正常，新人通常都會有這種煩惱。怪異就像性格惡劣的小孩子，我們永遠猜不到它們的行為，只能儘可能去接近正確。”

  比如惡靈和邪靈的儀式感。

  陸離問道：“你們是怎麼解決的？”

  “依靠習慣和知識。”特斯拉的兩根手指敲了敲額頭說：“前者不會讓我們產生患得患失的情緒，後者會讓我們更多的瞭解它們。”

  說到這裡，特斯拉補充了一句：“那些無法習慣的調查員你也不太可能有機會看到他們。”

  平靜的話語背後是血淋淋的殘酷現實。

  陸離改變話題：“我想知道有關怨靈和惡靈的事。”

  特斯拉似乎已經料到陸離會在這時問很多問題，笑著回答：“為了你的那位幽靈小姐？”

  陸離不置可否。

  特斯拉思索著開口：“你或許已經知道了，只有人類死後才可能變成幽靈。它們擁有人類的意識和思想、邏輯，但事實我們都清楚，幽靈和人類是兩個不同的存在……”

  “它們的實力可以無限制提升，只需要殺人，殺其他幽靈，或者產生濃郁的負面情緒。在沒成為怨靈之前，它們某種程度還可以視為人類。你知道蹺蹺板嗎？”

  陸離點點頭。

  特斯拉似乎要進行比喻，儘管天平聽起來比蹺蹺板更合適些。

  “幽靈的狀態就像蹺蹺板，它們所有的人性在一邊，沾染的裡世界氣息在另一邊。還是幽靈時，天平還處於可控範圍內。或者換句話說，裡世界的氣息還未完全侵襲幽靈。”

  “但當晉級怨靈後，它們的心靈投影會連線裡世界的氣息。就像人類接觸裡世界氣息會理智值下降，它們接觸裡世界氣息會抹去人性。”

  “裡世界的氣息源源不斷透過心靈投影出現在表世界，這會讓接納它的怨靈變強，但也會讓蹺蹺板不再平衡——一邊會越來越高，一邊會越來越低。”

  “這一過程是不可逆的，一隻變成怨靈的幽靈將不可改變的墜入深淵，在最後成為惡靈。而惡靈你已經見過了，惡靈的不同形態和儀式感都是源於怨靈時期的心靈投影。”

  “有一種令人不寒而慄的說法是，幽靈是被裡世界選中的製造器。它們侵染幽靈，讓幽靈孕育出心靈投影，讓心靈投影持續成長，最終吞噬幽靈那一部分的人性，徹底化為裡世界存在。”

  “這就是為什麼哪怕我們都知道幽靈曾經為人，但依然要消除它們的原因。它們註定是整個人類世界的敵人。”

  特斯拉說到這裡，用前所未有的認真和嚴肅注視著陸離，一字一句說。

  “如果你在乎她，絕對，不要，讓她成為怨靈。”