“笑！知道嗎？面對你阿爹的時候要笑！”

“笑！！”

……

僕役憐憫地俯視著他，院中一雙雙眼睛在看著、一隻只耳朵在聽著，他獨自站在院中，巨大的羞恥感包裹著幼小的他，無處可逃。

阿耿從記事起耳畔似乎就回響著這樣的話語，他笨、他蠢，他不會說話、他不如任何一個和他同齡的孩子、他不能讓自己母親驕傲……母親都是因為愛他才願意在他身上花時間，所以每每受到懲罰都是他自己的錯。

那些打在身上的藤條、那些要把人腳趾凍爛的嚴寒、那些烈日下暈眩和嘔吐欲……都是他沒有做好，讓母親失望了，是他應得的懲罰。

但是……

記憶裡的婦人輕輕抱住他，聲音從高亢變得低沉，似乎滿是痛苦、似乎滿是無奈，甚至帶了哭腔：“阿耿……母親懲罰你的時候自己也很痛苦，甚至母親比你更痛苦！你為什麼不能做好一點呢？要是做好一點我們都不會痛苦了！”

對面的婦人也輕輕抱住他，憐愛地撫摸著他的嵴背：“你雖然還是這個樣子，卻依舊是我最愛的孩子。母親不愛那些生意俗物，卻為了你管著你阿爹留給你的東西，每日焦頭爛額，甚至睡不上一個好覺……如今你叔叔生意出了問題，都不需要你做什麼，只要你願意和從前你阿爹的朋友吃吃飯，說一說阿孃的辛苦……”

就是這樣。

從前沒有任何一個人會與柯耿說話，他的生命裡只看得到那麼一點點景色，母親就是他的一切。

他總是很笨，什麼也做不好，讓母親傷心，每當受了懲罰痛苦不解的時候，母親就會這樣抱著他，說著自己的痛苦、無奈，滿是愛憐地摸著他的後背，告訴他自己有多麼愛他，懲罰他都是為了他好，逼不得已。

小小的柯耿滿身都是傷痛，卻因為這一點蜜糖感到快樂，心甘情願地相信著最愛他的母親，願意為她的笑容和誇讚付出自己的一切。

阿耿聽著耳邊似乎滿是溫柔的言語，靠在柔軟又充滿香氣的懷抱裡，這是名貴薰香的味道，暖絨絨的，卻讓他心間一片冰冷。

他的手指依舊冰涼僵硬，如同一座木雕被攬在婦人懷裡。

阿耿回憶起記憶裡的那些擁抱，似乎想在上面找回一些力量。那些擁抱很親密，抱得很緊，有時候還伴隨著親吻，他的鼻尖是淡淡的皂莢香氣，和他自己身上的味道一樣，那味道里甚至還有一點食物的香味，或許是甜的，或許是辣的，沒有香薰的味道好聞，但它很真實。

它的主人也很真實，不像輕輕攬著他的這個人，仿如一座雕像、一個會動的恐怖的怪物。

這個怪物口中是優美輕柔的愛意，實則內心無比空洞，只有一面鏡子，照著她自己的模樣。

曾經柯耿願意張嘴吞下她送來的裹著蜜糖的刀尖，而現在他清醒過來，發現不止是刀尖，甚至連蜜糖也不是真正的蜜糖，而是帶著甜味的毒藥。

多傻呀，柯耿。

阿耿自嘲著，手指漸漸恢復溫度，記憶中模煳不清、滿是愛意的甜美回憶竟然是這樣不堪又醜陋的模樣，只是披了一層虛假的皮。

可就是這樣的回憶，卻讓他在和阿爹一起漂泊的時候時常取出來珍惜地回味。

阿耿又滿是自嘲地笑了笑，如果不是這段時間真正的感受了什麼是母愛，他或許還走不出來，也沒有勇氣走出來。

沒有勇氣重新回到徘徊在他心中的陰影，也沒有勇氣去戳破那些虛假的幻影、面對真實。

阿耿這麼想著，突然對現在這一切感覺到厭倦，只想快點回到那個小山村，回到自己真正的家裡去。

“不過我卻傷了他們的心……”對面的母親似乎眼睛裡含了淚水，還在喋喋不休地講述著她的痛苦，阿耿內心卻平靜無波，甚至心不在焉地回想起他走的時候的情景。

或許把自己的過去說給大家聽會得到諒解……阿耿不確定，但他願意試一試。

曾經那些摻雜了痛苦、羞恥，如同石塊般在心裡沉重得搬不開、無法獲得解脫也無法道出口的回憶，似乎在走出來以後都變得輕飄飄，無足輕重起來。

阿耿現在只因為那些在意著自己、自己也在意的家人們感到焦慮……他們會……原諒他嗎？

“……你明天就和那些叔伯見面吧。”婦人推開阿耿，用帕子輕輕擦了擦淚水，鬆開手卻連妝都沒花，依舊無比美麗。

她看阿耿沉默不語，以為是同意的意思，這時候眼睛裡才帶上笑意，理了理自己的衣襬，漫不經心道：“阿耿去屋裡好好待著吧，母親有些累了。”

她說到這輕輕笑了：“誰讓母親最愛你了呢，你給母親留下這麼多麻煩，母親還要給你收拾爛攤子。”

多麼熟練，就算這麼多年過去，這樣的話語說出來的時候依舊無比自然。

“我……”阿耿微微抬頭。

“夫人、阿耿，你們母子談得怎麼樣了？”外面中氣十足的男子聲音傳來，僕人在他身後跟著進入房間，整個屋子如上了發條的機械，無聲又快速地運轉起來。

阿耿母親迎上剛跨進房門的男子，一雙柔夷輕輕擦拭著男子一點雨滴也沒濺上的外衣，滿是心疼：“這都一下午了，郎君定是餓了吧，我們坐下慢慢說。”

兩人坐下，僕役動作飛快上了晚膳，阿耿這才發現外面天都要黑了，已經過去了一下午。