“大家都吃。”陸芸花總算是找回一些主人家的氣勢，雖說臉頰上還帶著薄紅，說話態度卻已變得自然，她抿嘴露出一個含蓄的笑，眼神不自覺微微錯開，對卓儀輕聲說：“這是辣燉雞，孩子們都很喜歡，卓哥嘗一嘗。”

卓儀微微點頭，很給面子夾起一塊：“聞著很香。”

唿雷還在那邊小聲“嗚嗚”叫著，時不時朝這邊看一眼、看一眼，從毛毛中偷偷望過來的小眼神渴望地瞄著大家，好像想讓誰心軟給它辣燉雞肉吃。

可惜了，在坐的都是心硬之人，大家無視了越嗚越大聲的狗狗，雲晏甚至呵斥它一下：“唿雷，你太大聲了，吵到我們啦！”

“嗚——汪！”

負氣大狗狗叼起玩具們，發出一聲憤怒的犬吠，雖說玩具數量有點多，有時候要掉不掉地有點狼狽，但唿雷還是昂著頭好似不屑一顧般回了自己小窩，這下連清燉雞肉都不屑於吃了。

它在這邊也有自己的房間，陸芸花尋著陸木匠給它做了個窩，她們家空房間多，選了一間外頭的，就算是他的房間。裡面照樣軟乎乎地鋪滿了稻草，很乾淨，大狗這時才像卸下了“盔甲”，尾巴垂在腿間，要哭不哭地小聲嗚嗚著，無比失落縮回角落。

“要不……給它吃一點吧，姐姐。”榕洋終究年紀小，雖然也沒有非常喜歡唿雷，還是心軟了，猶豫幾下對陸芸花說：“只吃一點應該沒事的吧？”

陸芸花又不是瞎子聾子，剛剛唿雷那樣也看見了，但狗狗吃太多鹽不好，唿雷這吃貨狗狗，要是嚐了辣燉雞往後哪還願意吃生的？

“若是還有剩……就給它吃些。”陸芸花終究還是心軟了，想著大不了以後不給它做，讓它吃一次稍稍嘗一點……也沒事吧？

聽到關鍵詞“剩”和“給它吃”的大狗狗動動耳朵，唿哧一下從地上爬起來，“嚶嚶嚶”衝到陸芸花腿邊蹲坐著，一雙黑烏烏的狗狗眼充滿期待看著桌上的大盆，顯然等待著大家吃完它能吃上一口。

陸芸花無奈看它一眼，終究是自己說的，也沒再趕它走，而是叫大家趕緊吃：“快吃快吃，再不吃就涼啦。”

卓儀這才把碗裡的雞肉塊放進嘴裡。

雞肉被燉的微爛，肉皮是極有食慾微棕，表面包裹著油潤的光澤，在黃昏微微光線中閃閃發光，汁水在每一個縫隙和截面停留，欲落不落地懸掛在雞肉上，在碗底留下些許汁水。

果然，一入嘴是鹹香的肉汁——

舌尖最先接觸到這棕黃色的肉汁，伴隨著油脂和微燙的溫度，鹹辣裹挾著雞肉進入口腔，香料的味道早已全都融入湯汁，襯托著雞肉本身的味道，不止是錦上添花，簡直是讓吃下之人舌面開出一朵朵小花的美味。

加八角燉煮出來的雞肉是濃厚和醇香的代表，咸和微甜的味道在變得膠質的湯汁中暢遊，顯然這裡是它們的主場，花椒和辣椒相互融合碰撞，像平靜海面上突然湧起的波濤，撕開了微微顯膩的鹹甜，給味道增加了更多層次感。

增加的不止是辣和麻，辣椒本身就帶有的香味，帶經過晾曬後牢牢鎖在身體裡，在汁水和溫度的長時間潤澤下，又釋放出更加濃烈、更加醇厚的香味。

不自覺輕輕嘬一下，免得汁水流下，他咬下雞肉，發現它在長時間燉煮中變得微爛，每塊肉的纖維中都吸飽了汁水和香氣，但農家走地雞本身極為緊實的特點還保留著，讓這鍋雞肉在吸收所有味道的同時不至於軟爛到沒有一點肉的嚼勁。

吃完一整塊，又不自覺嗦嗦骨頭，這才心滿意足又充滿遺憾地將它放下，骨頭裡也沁入鹹香的汁水，嗦起來還挺香。

卓儀其實不曉得什麼是“辣椒”，只覺得雞肉中火熱的口感深得他心。他從前是個循規蹈矩的，不像自己的徒弟，還會因為好奇偷偷摘了辣椒嘗味道，辣椒在他手裡就是個顏色好看的盆栽。

他眼力極好，能看到盆中有自己認識的花椒、八角和生薑，還有他窗前那種紅果，只一想便知這味道來源於“紅果”。

卓儀對茱萸感覺一般，因為不大喜歡苦味，對花椒也感覺一般，因為不大喜歡麻味，但現在辣椒的味道一入口……他感覺自己沉睡多年的“食慾”在這種熱辣的味道中被瞬間喚醒，好像有一種什麼天性告訴他：“就是這個，這個就是我喜歡的。”

如果說從前還小時候卓儀的生活像一條小溪，順著地勢向前流淌，後來的他就變成了一條大河，自己知道將要奔往大海，也只在意奔向大海這件事，對周圍什麼都不大在意。但他現在自己停下來了，想靜靜欣賞岸邊的景色，體會生活中的每一秒，這時候辣椒進入他的生命是如此的恰逢其時。

所以他現在已經在思考後院多種一些這種果子，反正看起來曬乾也能用，不如多種些？

卓儀：再問柏爺爺多要幾……十幾盆吧。

一時間桌上只有碗碟碰撞的聲音，這畫面在陸芸花家裡十分常見……好吧，不如說頓頓如此。

她家沒什麼飯桌上不能說話的習慣，但大家吃東西的時候會不知不覺忘記說話，只專心吃東西，至多有時說些“真好吃”、“好香”之類的誇獎。

小孩子們太多了，幾個孩子也都是大方的，不至於說為了一口吃的搶起來，但有人一起吃的時候總是會生出點危機感，這是種無法控制的……吃貨本能？