十月十八這天早上，葉筠剛起，就得了一個好訊息。

  來傳話的懷安笑咪咪的，“今兒是婕妤生辰，皇上可念著呢，昨兒就派人去外頭忠勇侯府上給夫人傳話了，估麼再等半個時辰，夫人就該到毓秀閣了，今兒這一頓午膳呀，還得是夫人陪著婕妤用，最好呢！”

  忠勇侯是葉哲的爵位，以前葉大將軍還在的時候，葉府是將軍府，如今掌家的是葉哲了，便改稱侯府。

  葉哲還未娶妻，這夫人便指母親楚氏了。

  本以為寧琛要送什麼金銀財寶稀罕物，沒曾想是這樣一個生辰禮。

  能和家裡人單獨見上一面，這對身在後宮的嬪妃來說，是天大的殊榮，比什麼賞賜都來的實在。

  也更能顯出皇帝的用心。

  對這個禮物，葉筠是真的高興，當即就把腕上的翡翠鐲子褪下來賞給了懷安。

  “勞煩公公替我向皇上謝恩，在沒有什麼東西能比的上這個生辰禮了！”

  “哎呦，婕妤客氣，皇上說了，婕妤啊儘管好好和夫人相聚，晚上皇上再來瞧您！”懷安忙陪笑。

  跟在寧琛旁邊伺候的，最是能體會皇帝對誰用心。

  單憑皇上還故意悄悄的行事，就為了給明婕妤一個驚喜，這可是少見的。

  送走了懷安，葉筠登時就更精神了幾分。

  “繪月你親自去膳房點幾道母親愛吃的菜，芙蓉雞、金玉丸子、蟹黃包全都記得點上，南梔你去庫房裡頭挑些合適的布匹、首飾、藥材，待會兒叫母親帶回去。”

  “好好好，今兒婕妤芳誕，我們都仔細著呢，絕不會出了差錯，是不是？”

  南梔和繪月對視一眼，淺笑著朝身後拍拍手。

  外頭一熘的宮女太監立即都匯聚過來，齊齊行禮，“奴婢/奴才，祝婕妤芳齡永駐，玉體安康，福澤深厚！”

  葉筠聽罷就笑，擺手叫免禮。

  “今兒是好日子，大家都有賞，每人五兩銀子，另外繪月待會兒拿銀子去膳房多點兩桌酒菜，你們也一塊兒吃！”

  “謝婕妤賞賜！”眾人自然喜不自勝。

  這五兩銀子可比有些人的月銀還多呢。

  一切安排下去了，就只等人來。

  她心裡急，楚氏看女兒的心思更迫切，還不到半個時辰就來了。

  白朮是守在毓秀閣外頭的路口，看見楚氏一行人忙就派人回去報信，自己迎上去親自接人。

  傳話的小太監一路小跑回來，葉筠聽罷便往外頭走。

  這母女兩個就在門口遇上了。

  “娘！”葉筠紅著眼眶喊了一聲。

  “噯！”楚氏帶著哭腔應下，想伸手去摸一摸女兒的頭，可又顧念著規矩收了回去，規規矩矩的行禮，“臣婦給婕妤請安！”

  這時候跟在楚氏後頭一個年輕女子牽著一個小姑娘，也跟著一起請安。

  葉筠忙把母親扶住了，“快進屋說，咱們好不容易見一回，萬不要再拘著。”

  在往後看了看，稍愣住一會兒，才笑出聲來，“表嫂？”

  “給婕妤請安！”被喚做表嫂的年輕女子正是楚允懷的嫡妻，蔣氏。

  她手裡牽著的是二人的嫡女，今年剛滿三歲的楚昔婧。

  想來是因為如今楚允懷在京都做官，一家子都在這邊，就帶來了。

  “表嫂快請起，咱們先進去說話。”葉筠忙招唿。

  幾人這才一道進了屋裡。

  坐定之後，總算是沒那麼激動了，命人上了茶，喝下兩口才開始說話。

  “我入宮時候婧兒才會說話，如今都長這麼大了。”葉筠把小侄女拉過來抱著玩兒。

  小丫頭白嫩一團，可愛極了。

  雖然對這個美人表姑母已經沒什麼印象了，但也許就是血脈親情吧，小丫頭一點兒也不排斥。

  蔣氏看著女兒便笑，“孩子都是見風長的，快的很呢。”

  “才沒有，爹爹說女孩子不能吹風，會變黑的，婧兒是吃了好多好多飯菜長高的。”小丫頭認真道。

  那神色模樣，逗的一眾人發笑。

  “都叫他爹寵壞了，生怕風吹日曬的，婕妤莫怪。”蔣氏有些不好意思。

  葉筠笑著擺手，“表嫂見外了，我可喜歡婧兒呢。”

  “姑母漂亮，婧兒也喜歡姑母！”小丫頭嘴甜道。

  又逗了一會兒，孩子總是坐不住，就叫人領出去玩兒了，幾個大人在屋裡說話。

  楚氏方才看著女兒和侄孫女，心裡就想起些事來，這會子斟酌再三，還是說了出來。

  “婕妤入宮也有一年多了，年歲漸長，這子嗣的事情，也能慢慢考慮起來了吶，宮裡頭，有個孩子傍身，到底穩妥些。”

  雖然不知道上回發生了什麼時候叫女兒禁足，但是重陽大典的宴席上沒看見女兒，她不曉得多少日子沒睡好覺。

  思來想去，還是有個子嗣，要更穩當。

  葉筠斂了斂眸子，“母親放心，我自然是有安排的，一步步來便是了，宮裡頭，心急吃不了熱豆腐的。”

  “婕妤有成算便好，臣婦只是擔心罷了。”楚氏點到為止，不再多說。

  知道女兒在宮裡也不易。

  蔣氏聰明，看出母女兩個都有些憂思，忙岔開這個話題，“之前多虧婕妤提點，如今楚家在皇商這一塊兒做的極好，甚至有些內造的東西也交給楚家的作坊造辦呢！”

  “那就好，只有家裡立起來了，我在宮裡才站得穩呢，我這一身榮辱，和楚家、葉家，都是系在一起的。”葉筠莞爾。

  這話是拉攏人心，也是提醒楚家要與她一心。

  蔣氏沒有聽不懂的，點頭道，“自然了，沒有婕妤就沒有今日楚家更上一層，一家子便是榮辱與共的。”

  葉筠頷首，“嫂嫂別嫌我話多，總是擔心家裡，便要多說幾句，切記咱們是為皇上辦事的，萬事皆以皇上為主，莫要與旁的有一丁點兒牽扯。”

  “婕妤放心，家裡都省得！”蔣氏認真道。

  說完這些，才是真的聊起家長裡短。

  楚氏說起來兒子葉哲的婚事，她看中了幾家不錯的姑娘，但如今葉家不比過去能隨意結親，還是叫葉筠也看一看。

  再就是楚家，楚允鴻如今算是立業了，也該成家，二十多歲就算很晚了。

  定了汴州賀家的嫡次女，說是個樣貌好，性子活潑的，倒是相配，明年就完婚。

  這也因為賀家是個清流人家，賀父六品官兒罷了，不扎眼，否則如今楚允鴻這婚事也不敢隨便定的。