安氏忽然倒了，後宮眾人都沒大反應過來。

  尤其是意外竟罰的這樣重。

  一下從正一品妃位貶到了末等的九品采女，這跨度著實大。

  更叫人意外的是，明婕妤去景幹宮替安氏求情，皇上也沒減輕處罰。

  這一下難免也叫人琢磨出些別的東西來。

  雖說都不大清楚內裡如何，但也猜到安氏肯定不止做了下紅花這一件事，否則，以皇上對她的恩寵，不會罰這麼狠。

  但至於是什麼，也沒人敢深查，畢竟皇上不肯對外說出來，一定是什麼辛密。

  最後，安氏還是被打暈了塞進馬車送回了皇宮。

  不過大皇子叫他親孃嚇病了，發起高燒到不好挪動，只能暫時養在皇后那裡了。

  隨著安氏回宮，一封密信也悄悄送到了慈安宮姚太貴妃的手裡。

  沒過兩日，伺候安采女的大宮女白霜就上吊自殺了。

  對外說是不堪受辱死的。

  說是安氏被貶後，性情大變，動輒打罵奴才，白霜忍受不了，只能一死了之。

  這訊息傳到了靈犀園，寧琛聽罷，神情都沒什麼波動了。

  似乎逼死奴才這種事情，的確是安氏能幹出來的。

  梧桐殿。

  皇后剛從側殿裡回來，去看了看大皇子。

  “本宮瞧著，這孩子沒了母親庇佑，不見得能長大，瘦的貓兒一樣。”

  “安氏自己作死，有了孩子不好好守著，還總盼著盛寵不衰，人一旦嫉妒心過重，失了理智，就全盤皆輸了。”丁嬤嬤道。

  皇后坐下，接過她遞來的茶杯喝了一口。

  “嬤嬤這是在提醒本宮？”

  丁氏笑了笑，福身。

  “娘娘聰慧，貴為中宮，有寵愛自然好，可聖寵於娘娘而言不過錦上添花之物，您只管坐穩這鳳椅，就什麼都好，拈酸吃醋的，都是妾室們。”

  “嬤嬤說的我都明白，可他畢竟是我夫君，我怎能怎能一點也不在乎呢。”

  看著手上的一對兒龍鳳呈祥的鐲子，皇后眼角微微泛紅。

  這對鐲子是大婚時候寧琛親自給她戴上的，她一直戴著，從未取下。

  丁嬤嬤看著心疼，直嘆氣，蹲下來安慰。

  “娘娘，誰家正妻不是這樣過日子呢，至少咱們皇上是明君，雖寵妾，但也最敬重您。”

  “皇上是一貫顧念情誼，對本宮有，對旁人也有，即便安氏做了那樣的事情被貶，皇上也護著她不被旁人欺負，明著是圈禁，可若不這樣，後宮的女人怕是要把安氏撕了。”

  一句不許任何人探視，為安氏擋住了多少麻煩。

  皇后深吸一口氣，擦了擦眼角。

  “罷了，不說這些，到底如今是再沒有得寵的溫德妃了，嬤嬤去給我制一碗冰酪吧，您的手藝一直是最好的。”

  “噯，奴婢這就去做，娘娘且歇著。”丁嬤嬤也扯出一抹笑來，起身退了出去。

  到門外才長長嘆了一口氣，搖搖頭，去了小廚房。

  後宮裡沒了一位寵妃，一時間到叫眾人安分了不少，前朝卻被攪了個天翻地覆。

  禁軍統領陸青雲奉皇上之命徹查馮家貪汙一案，將證據擺到了朝堂之上，英國公嫡子陳顯文收受賄賂，證據確鑿，按律當斬首。

  事情到了這一步，英國公才知曉自己的兒子到底貪汙了多少。

  馮家出事的時候他就責問過長子，可陳顯文說出的數目只有他貪汙數目的三分之一，故而英國公就沒太緊張。

  那一日邀了吳家人去吃酒，只是探一探口風，並未做他想，要是知道兒子貪汙了這麼多，他必然會想法子妥善解決。

  可沒想到長子擔心被他責罵，心中害怕，沒有說實話，又覺得自己能處理，就隱瞞了下來，最後釀成了如今局面。

  為今之計，只有推出一個人來頂罪，才能抱兒子的性命。

  只是貪汙還能救一救，可毒殺證人企圖隱瞞就罪無可恕了。

  所以那馮家人絕不能是陳顯文殺得。

  最後英國公不得不將大理寺卿推出來頂了罪，說他也曾收受了馮家好處，擔心被查出，便暗中下此毒手。

  而陳顯文不過是鬼迷心竅，收了錢財，但也一分未花。

  至於是真的一分沒花還是被英國公想法子湊齊了，旁人也懶得追究。

  朝堂之上，英國公跪地痛哭，更是狠心親手把兒子打了五十大板，叫人抬著到景幹宮外頭來向寧琛請罪。

  更是在烈日之下跪暈了過去。

  寧琛見也做的差不多了，便順勢而為，下旨免了陳顯文的死罪，但活罪卻難逃。

  陳顯文那四品的閒職自然被擼掉了，直接被貶為了庶人，也不再是英國公世子，無法繼承爵位了。

  英國公就這麼一個嫡子，這道聖旨，算是絕了正房的指望。

  繼承爵位就得從幾位庶子裡挑一個了。

  當然，這些都不是寧琛關心的，他此次獲得的最大利益是，大理寺的掌握權全部落回了他手裡。

  南啟的大理寺屬刑部，專管查案斷案，掌握大理寺，也算是基本握住了刑部。

  此次大理寺卿的位置空缺了出來，寧琛本想讓怡修媛的兄長吳熠平頂上。

  但朝中反對之聲太多。

  一則吳熠平年輕，二則此次他身為大理寺少卿卻叫證人死在獄中，險些斷了線索，算是未能立功。

  介於此緣故，寧琛也只能做罷，最後定下了一位多年中立的老臣，李修齊。

  至此，馮家貪汙一案算是結案了。

  只不過也出現另一個問題。

  皇商如今只有楚家一家，到是隱隱有些獨大的趨勢。

  葉筠不敢含煳，立即就寫信去了外祖家，千般叮嚀切不可自打妄為，定要恪盡職守，效忠皇上，以馮家之事為戒。

  並在信中表明瞭皇上眼下還是信重楚家的，讓外祖一家安心，不要謹慎猜疑太過，反而又傷了君臣之間的信任。

  外頭的楚家得了信，也是很安心了一番。

  楚家人著實不算什麼太有野心的，能壯大家業自然樂意，可若說什麼要富可敵國，權勢滔天，那是絕對沒想的。

  有馮家在先，本就老實的楚家人是更謹小慎微起來，半分不敢不忠了。

  而寧琛這些天也的確叫人暗地裡盯著楚家的一舉一動。

  發現這一家的確是忠心可靠，也更滿意了。