胞兄喪命，姚湘怒火攻心，又加上之前生產的虧空，一下就病倒了。

  自打從昏迷中醒來，就病的下不來床。

  日日湯藥不離口。

  在她病的這一個月裡頭，邊關戰事卻有了進展。

  遼軍主力軍大舉進攻青羌關，兩軍交戰整整三日，最終遼軍不敵，落敗而逃。

  此次進攻後，本以為這場戰事就要落下帷幕。

  但遼軍還有最後一搏，命人突襲北嶺關。

  好在葉哲因為上回姚煦反叛一事而時刻戒備著，帶傷上陣，在城樓上指揮軍隊，由尹氏的父兄幾人帶兵上陣，聯手拿下了這一仗。

  至此，已經到了十月中旬，遼軍終於認輸投降。

  再打下去只會輸得更慘，因為馬上就要入冬，他們的糧草是絕對不夠的。

  但南啟不一樣，秋收剛過，正是糧倉豐滿的時候。

  遼國落敗後，派人求和，希望南啟能下嫁一位公主給他們，以示兩國結好。

  當即就被寧琛駁回，更是派兵進駐遼國地界近五十里。

  遼王又改主意，說把自己的最漂亮的女兒嫁給寧琛，並向南啟進貢。

  寧琛自然是瞧不上那勞什子公主的，不過公主不要，東西卻是要拿的。

  南啟富裕，自然不缺什麼綾羅綢緞珍奇異寶，但還真有一樣東西是南啟缺，遼國有的。

  戰馬。

  寧琛給遼王寫信，要求獻上良馬四萬匹。

  遼王自然不肯答應這獅子大開口，但是也不敢一口回絕，只說遼國一下子拿不出這麼多，只有四千匹。

  誰知寧琛反手就道，一下拿不出，也可以慢慢給，一年四千匹，十年也就給夠了。

  若是不答應，那南啟軍隊只能自己去遼國任取了。

  這一來，威脅之意溢於言表，遼國便是再不願也只能答應。

  一年雖產馬多，但好馬卻只在少數，每年進貢四千匹好馬，幾乎自己是留不下什麼的，還得進貢十年。

  這十年，遼國是絕沒有能力再與南啟一戰了。

  而這場戰事，也算真正給寧琛樹立了威信，叫周邊其他小國再不敢輕視於這個年輕的南啟帝王。

  這一年寧琛剛滿二十六。

  與此同時，葉筠也在這一年迎來了自己的二十一歲生辰。

  入宮五年，這一年，她才算是真正站起來了。

  自己有寵愛，兄長有戰功，膝下有皇子，無疑是大好光景。

  慶功宴定在十一月十八。

  各位將軍從靈州回來也的要上些時日。

  大家都能預見，今年年底，又有一批人要往上走走了。

  而這一批人裡頭，勢必有葉筠。

  不論其他的，單論戰事結束後，皇上進了六次後宮，四次都在昭純軒，這份寵愛明晃晃的擺著，誰都不能裝看不見。

  這段時間，饒是嘴碎愛掐尖的淑妃都不敢在葉筠面前尋不痛快了。

  當然，霍才人也是一樣的水漲船高。

  她兄長霍平北這一回也沒少立功。

  只是在寵愛這一層上，終於比不上葉筠。

  有人歡喜有人愁。

  姚湘的病剛好了一半，便強撐著身子求了寧琛，想見一見家裡人。

  她這段時間的確病的厲害，寧琛就答應了。

  只是她的母親和嫂子卻進不來，因為姚煦的死，這婆媳兩個日日以淚洗面，病的至今還不見好。

  而姚鑫還沒嫡妻，所以只能是父親姚炳碩帶著姚鑫進宮來見女兒了。

  後宮是不能進的，就在會因閣裡見了面。

  “臣等給修容請安。”父子二人行禮。

  “父親快請起。”姚湘擺手。

  這話卻沒提起一旁的姚鑫，只不過一家子，姚鑫也沒在乎，自己起來了。

  三人落座，只有一頓飯的功夫，就不能說太多閒話了。

  “大哥沒得突然，咱們姚家只能靠父親再多操勞幾年了，女兒無用，生的是個公主，至今還看不見什麼指望，父親素日應當多和平王表哥走動走動，能多一條人脈也是好的。”

  姚湘直接道。

  病著的這段時間，太貴妃沒少來瞧她，裡裡外外也是這個意思。

  太貴妃做母親的，最知道兒子性格，不好直接鼓動平王做什麼，但平王性子和善，從親戚慢慢入手培養也是好的。

  到時候姚湘再生下皇子，平王與姚家關係親近了，自然也是會幫襯的。

  “為父知道，你大哥死的不明不白，這裡頭定有蹊蹺，為父一定會想法子查清此事的。”姚炳碩蹙眉。

  聽著父親和妹妹兩個說話，姚鑫越聽越不是滋味，終於忍不住摔了筷子。

  “大哥沒了，不是還有我嗎？大哥能做到，我也能做到，你們怎麼就看不見我呢！”

  “閉嘴！”姚炳碩低喝一聲，“你是什麼調子，我還不知道嗎，成日裡招貓逗狗、花天酒地，你要是與你大哥一樣，我到不必愁的白髮叢生！”

  這段時間，長子屍骨未寒，次子卻常常與各路狐朋狗友結交作樂，還隱隱表露出對世子之位的覬覦，今日又口出狂言，他也是氣急了。

  “父親什麼意思，難道我就如此不堪，叫你們這樣的看不上嗎？”姚鑫也火了，直接站起來，“你如今只有我這一個嫡子，侯府爵位只能是傳給我，日後還不是要靠我養著你！”

  “二哥！”姚湘冷聲低喝，“大哥去世才多久，你就惦記著世子之位了，你的良心何在，大哥在世時，待你可是最好的。”

  “良心，你與我講良心？”姚鑫嗤笑一聲，“旁人不知道，我還不知麼，若不是你給大哥出謀劃策，他怎麼會喪命，我倒也不至於挨那一頓板子！”

  啪——

  一聲脆響，是姚湘抬手狠狠打了姚鑫一個耳光。

  姚鑫被打的愣住，一時沒反應過來，只是瞳孔渙散的盯著前頭的女子。

  “這副德行，怎麼死的不是你！”姚湘咬牙切齒。

  上一世，二哥雖然也不成器，但也沒到這種地步，如今也太爛泥扶不上牆了些。

  這一次見面終歸不太愉快。

  姚家父子出宮的時候都面色不好看的緊。

  而姚湘回去了也是氣的頭疼。

  只是心中怒火最盛的還是姚鑫。

  沒想到在自己的親妹妹心裡竟然是那樣的想法。