“她以下犯上，不敬本宮，又不知悔改，不服管教”

  淑妃叫葉筠那眼神震懾住了，本就沒有什麼，這會子更是說不出話來，支支吾吾。

  “所以繪月到底是說了什麼，總該有個內容，不然娘娘何至於此。”葉筠步步緊逼，聲音愈發冷下來，“亦或是，欲加之罪何患無辭！”

  “葉氏，是你的奴才打翻了本宮的湯，本就是她有罪在先，本宮還罰不得了？”淑妃頭皮發麻，可依舊硬撐著。

  一則是面子上掛不住，二則是不想在寧琛面前被看穿識破。

  “若只是打翻了湯，就要如此重罰？娘娘不是說繪月她出言不遜麼，能叫娘娘氣憤至此的話，娘娘不會這麼一會兒就忘了吧？”

  葉筠盯著淑妃的雙眼，不允許對方的目光有一絲一毫的躲閃。

  此刻的她，竟隱隱有幾分殺伐果斷的剛毅之氣從周身散發出來，與白日裡那個嬌軟的少女截然不同。

  忽的，頭上出現了一把傘，遮住了不停打在她身上的雨珠。

  葉筠低頭，身邊是一雙織金玄紋龍靴。

  看著寧琛站到了葉筠身旁，淑妃心裡又是酸楚，又是忌恨，但此時更多的還是慌亂、心虛、懼怕。

  “皇上，臣妾”

  “淑妃思念大公主，朕特准允其回宮，明日由陸統領差人送淑妃回宮吧。”寧琛冷聲開口。

  葉筠捏緊了拳頭，死死盯著淑妃，終於還是放開了手。

  她知道，寧琛看在大公主的面子上，到底不會因為一個美人的奴婢對淑妃如何的，今日能做出將淑妃遣送回宮的決定，已經是極限了。

  “皇上，皇上不要啊，您怎麼能因為一個奴才，因為明美人就”

  “娘娘慎言！”元九打斷她，“皇上是因為顧及大公主離不開生母，娘娘又思念孩子，這才準允娘娘回宮的。”

  淑妃聽到這裡，不明白也明白了，身子一軟，香蘿和流螢趕緊把她給扶住了。

  寧琛回頭看她一眼，眸中滿是失望和冷意。

  以前他只覺得淑妃笨，但好歹沒有壞心，可如今看來，淑妃是不僅蠢，心也狠。

  方才被逼問，卻說不出繪月是為何出言不遜，顯然就是因為繪月打翻了湯罐，而藉機打罵她出氣。

  這樣的人，大公主養在她身邊，日後不知道該被養成什麼樣子了。

  一場鬧劇，最終以淑妃被遣送回宮告終，當晚葉筠還是和寧琛回了前院。

  繪月被打的不輕，請了太醫看過後，又上了藥，說好好養著不會留疤，這才叫眾人放心。

  南梔被葉筠指揮著去照顧繪月，她自己則重新沐浴後，獨身去了寧琛房裡。

  “臣妾謝皇上替臣妾做主。”

  推門進來，寧琛剛沐浴完，正背對著門口穿寢衣。

  聽到聲音，手微微頓了一下，“天色已晚，朕命人傳話下去了，明日下午再繼續趕路，快歇息吧。”

  顯然，他並不想提方才的事。

  淑妃到底生下了大公主，為了大公主的顏面，寧琛也要叫淑妃面上好看，那就不能再提這件事情。

  一個公主的生母濫用刑罰，以公報私，這話傳出去不好聽。

  葉筠眸色暗了暗，緩步走近，伸手環住寧琛的腰，就把頭貼在他的後背上。

  “皇上，臣妾今日怕了。”

  “怕什麼，不是有朕在嗎。”寧琛聲音淡淡的，聽不出情緒。

  “繪月是臣妾的貼身宮女，從小一起長大，情同姐妹，臣妾卻不能護她周全，皇上越靠近臣妾，臣妾越受人嫉妒，偏還沒有足夠的能力保護自己，保護身邊人，臣妾實在怕了，可是若有朝一日，皇上眼中不再有臣妾，臣妾更不知該如何度日。”

  葉筠的聲音低沉，夾雜著幾分沙啞和掙扎，頓了頓，又繼續。

  “可是，臣妾又素來倔強固執，即便害怕，也絕不願受人欺辱，所以皇上，臣妾不能騙您，今日淑妃如何對臣妾的宮女，日後，臣妾是要還回去的。”

  “葉氏，你可知道你在說什麼！”寧琛的聲音驟然冰冷。

  轉身，一把捏住面前女子的削瘦的肩膀，直直的盯著她。

  “皇上，臣妾不是手軟心軟之人，但臣妾，也絕不願欺騙皇上，做出那偽善的樣子來。”葉筠堅定。

  寧琛看著面前的少女，白皙的面龐分明是柔軟的，可眼神卻銳利又隱隱藏著幾分說不明的情緒，眼眶鼻尖有些不自然的紅，顯見是哭過的，紅唇緊緊抿著，倔強的叫人心疼。

  她只穿著單薄的中衣，身體的溫度傳到寧琛的掌心，似乎要一路直闖到心底去，可那微微僵硬的雙肩卻告訴寧琛，這個女子是害怕的，但她依舊倔強。

  良久，寧琛鬆開了手，垂眸，“不要失了分寸，朕累了，你去耳房歇著吧，今晚不必伺候。”

  “臣妾知道了，臣妾告退。”葉筠福了福身子，輕輕退了出去。

  外頭風雨正盛，猶如寧琛的內心。

  歷來接受的教育告訴他，女子應當寬宏大度，良善賢淑，可葉筠卻直白的告訴他，她會報仇。

  這樣的真實，讓寧琛想接受，又覺得有違規矩和那些條條框框的道義，幾番糾結，他心裡是複雜的。

  不過寧琛還是下了令，沒有把葉筠晚上獨自睡在耳房的訊息傳出去。

  終究還是在意了葉筠的顏面。

  次日，因為車馬勞頓之故，眾人都起得晚，但‘思女心切’的淑妃卻是一早就被安排人護送回宮了。

  皇上說淑妃是思女心切，那淑妃就是，即便眾人心裡大概知道不是這樣，也不敢亂說話。

  葉筠起身後直接就回了後院兒，離啟程還有幾個時辰，能獨自待一會兒。

  第一件事情就是派人去感謝了周寶林。

  昨天太晚了，怕擾了她休息。

  第二件事就去看繪月。

  繪月臉上塗了藥，用紗布包著，因為那宮女下手狠，打的繪月嘴裡都爛了，如今也不好進食，只能吃些軟和的粥，還是清淡的。

  “美人，是奴婢不好，給您惹禍了。”繪月自責的很。

  葉筠牽住她，“我們榮辱與共，這樣的話不要說，還有兩三日就到汴州行宮，屆時我求了皇上把你送到外祖父那裡養著，待我們返程，再來接你，你莫要多想，定要好好養傷，日後才能繼續伺候不是？”

  繪月含著淚點頭，眼下她如果跟著，又不能伺候，自己也受罪。

  可葉筠這般悉心安排，她還是感動不已。